如何流利说中文:适用于各级学习者的顶级技巧
中国人都看不出我不是中国人。
我并没有天生的语言才能。我曾是一名普通学生,在第一学期的课堂上,和其他人一样在拼音和声调上挣扎。
我所拥有的是一个行之有效的自律方法,并且我相信任何应用此方法的人也能学会如何流利地说中文。
我是在参加了两个中文学习暑期项目后创立了我的方法:杜克大学中国研究项目和普林斯顿北京汉语培训班(PiB)。这些项目并不轻松,但它们为我成为一名自信、流利的普通话使用者奠定了必要的基础。
1. 培养正确的心态
这是你所有中文学习的基石。
学习任何语言都需要极大的自律,因为它令人不适。这不是你习惯做的事情。你需要花费大量时间专注于你不擅长的部分,同时还要应对延迟满足感。
应对这些挑战的最佳方式是确保你对学习说中文抱有正确的心态。你需要:
- 明白犯错是自然的。尤其是刚开始时,这门语言对你来说只是一堆任意的声音和图像。犯错是你开始理解这一切的方式。
- 改变衡量进步的方式。不要将完美视为好事,而是扭转这个等式,将错误视为进步。如果你停止犯错,那你就不再进步了!
- 理解说流利的中文只是时间问题。就像摩擦力随时间推移将粗糙的石头磨平一样,学好中文口语也需要一个类似的过程:找出粗糙的边缘并将其磨平。
还不信服?
这篇来自流行的 Fluent in 3 Months 博客的文章讨论了完美主义对语言学习者来说是多么糟糕的特质。Hacking Chinese 上的这篇文章提供了一些很棒的具体策略,可以帮助你更乐于接受反馈。而 Lingflix 博客上的这篇文章则解释了为什么普通话实际上并不像许多人想象的那么难。
2. 理解拼音和声调
即使你永远不想学习读写汉字本身,你也需要了解拼音,即中文的罗马化版本。
拼音是你如何利用你已经非常熟悉的拉丁字母来学习普通话的发音。
然后,你需要掌握声调。它们对于学习如何说中文至关重要。我的意思是,看看“ma”的这些变体——你可以点击汉字来听声调如何改变每个词的发音:
- 妈 (mā) — mother
- 麻 (má) — hemp
- 马 (mǎ) — horse
- 骂 (mà) — scold
- 吗 (ma) — particle indicating a question
所有这些词的发音只有细微的声调差异,但意思却截然不同。你肯定不想不小心把你妈妈叫成马,所以你需要理解声调的工作原理以及它们的重要性。
英语使用者习惯于词语在语音上听起来非常不同。普通话则没有这种“奢侈”。声调是说出可理解中文的关键。
如果你说英语或其他非声调语言,起初掌握它会有些棘手,但一如既往,熟能生巧。
3. 收集合适的学习材料
学习如何说一门语言不同于学习如何读写一门语言——尤其是像普通话这样的语言。你学习汉字所需的材料将不同于你学习中文听说所需的材料。
要提高你的普通话口语,你实际上只需要一个普通的旧笔记本和能够接触到中文视频或音频内容。
当我刚开始学习这门语言时,我用了两个独立的笔记本进行练习。一个用于练习拼音及对应的汉字,另一个则用于纯拼音的造句,以便练习我的口语。
你也可以这样做。在这第二个笔记本里填满日常生活中常用的短语,以及你个人经常使用的短语。
观看视频是学习大量新短语的好方法!我最喜欢的听力资源之一是中文电视剧。
例如,我通过观看台湾电视剧《恶魔在身边》掌握了声调和普通话的语速。而所谓的“观看”,是指我在一周内刷完了整部剧!
尽管那周既娱乐又缺乏自控力,但实际上却极具教育意义。当你听别人说普通话时,说普通话就不再是理论,而是变成了现实。
使用视频学习口语技巧时,你可以练习语言影子跟读法。这指的是你尝试尽可能准确地模仿屏幕上的人说的话——这对于让你的中文口语听起来更流利非常有帮助。你可以在此处阅读更多关于影子跟读法的内容。
那么,总结一下,“合适的材料”实际上就是指一个笔记本和一些你喜欢听的高质量音频内容。
如果你对中文母语媒体感到有些畏惧,你可以观看你已经看过的内容的中文配音版,让听力练习更容易上手。以我们 YouTube 频道上的这个《初来乍到》片段为例:
如果这个视频适合你,你可以在 Lingflix 项目中找到类似的内容。
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4. 沉浸于语言和文化之中
在我参加杜克和PiB的两个项目中,学生都被要求在开学第一天宣誓。你发誓在为期两个月的项目期间不讲任何英语。
当然,并非每个人都100%遵守誓言。
但我真的想充分利用我在中国的时间,所以我完全遵守了我的誓言。我从未对项目中的任何人讲英语。我从未在电话里对任何人讲英语(我可以稍后再和朋友联系)。我甚至避免阅读或收听任何英语新闻!
当我们班去唱卡拉OK,大家都开始唱后街男孩的歌时,我也没有屈服。我坚持了誓言:只说中文。
所以这基本上是全面沉浸。我的大脑接收的所有输入都是中文。
这不仅让我对语言本身有了更深的了解,也让我对文化有了更深的认识。语言和文化是内在紧密相连的,在几乎所有情况下,对其中一者的更多了解都让我能同时发现另一者的更多内涵。
如果你了解沉浸式学习的好处,那就意味着我所有的中文技能——包括口语——都突飞猛进。
5. 尽可能多地讲中文
当你在课堂上或与中国朋友相处时,你必须努力多说话。这是学习如何流利说中文的关键练习。
尽可能多地说这门语言有两个非常宝贵的作用:
- 多说能巩固你对疑难词汇和短语的掌握。
- 在说话时犯错能暴露你的弱点,从而加以改进。
由这两点可以得出一个推论:不要在你已经掌握的词汇和短语上浪费时间。
特意去使用那些你不熟悉、感觉不自在的中文词语来交谈。这样,你可以结合语境知识来学习它们如何运用,从而将其巩固在大脑中。
而且,如果你周围没有足够的人可以练习普通话,那就对自己说!
尝试这个简单的每日练习:从醒来的那一刻起,就开始在脑海里说中文。主动强迫你的大脑将你正在想的一切都翻译成中文。即使是最简单的事情(比如,“我起床了 (wǒ qǐ chuáng le)”)也会帮助你处理这门语言。
在教会自己用中文思考之后,开始大声地叙述你的一天。是的,就这么做!你可能通常不会用英语说“我起床了”,但请记住——你正在像孩子一样学习一门新语言。
当你进行日常活动时,用普通话大声叙述你正在做的事情和思考的事情。和你的宠物说话。在听新闻或广播时,回应评论员。做家务?谈论它!
一旦你习惯了对自己说话,何不找一个语言伙伴呢?
6. 为任何对话话题做好准备
如果你打算多说话,尤其是对其他人,你需要为你可能谈论的话题做好准备。
然而,这并不意味着你需要知道所有可能出现的词汇。事实上,语言流利度的一个主要要求是能够绕过你前进道路上的障碍。
如果你在每个想说的词上都卡住,那么你听起来就不会很流利。但是,如果你能绕过这些词进行表达,听者可能不会注意到你不知道那个词。他们甚至可能会本能地替你补上缺失的词。
通过用中文描述词语而不实际说出它们来练习这一点!这将为你应对词汇紧急情况做好准备。你可以在此处阅读更多关于如何练习这个技巧的内容。
有时,你可以控制对话的流向,坚持谈论你掌握了词汇的话题。但要真正能在任何情况下都自如地交谈,你仍然需要广泛的词汇量。
再次强调,流利度是指能够相对轻松地谈论各种话题。要做到这一点,你需要练习谈论不同的话题,并学习至少讨论这些话题所需的主要词汇术语。
在一天当中,你可以在笔记本或闪卡上记下不同的主题。努力挖掘那些你用中文知之甚少或一无所知的话题。
每天或每周选择一个新话题来覆盖,然后将你的语言学习导向该话题。母语者确实用了一生的时间练习,但你可以从现在开始,通过每日复习来覆盖大量领域。
7. 从一开始就针对你的错误
多说话意味着你会犯很多错误。(记住,这是件好事。)
然而,仅仅犯错并不足以帮助你提高中文口语能力。
你真正需要的是有人对你的错误提供批判性的反馈——如果可能的话,最好是立即提供。理想情况下,这种反馈来自一位热心、不知疲倦、支持你的中文老师,他/她在你醒着的每时每刻都陪伴在你身边,并警惕地指出你的每一个错误。
你可以通过在网上找一位家教来获得次优的选择。例如,Verbling 是寻找适合你需求的完美语言教师最受推荐的地方之一。你可以筛选数百名语言教师,找到适合你的那一位。
搜索时,你可以按价格、可用性、甚至他们所说的其他语言进行筛选——所以如果你的母语是西班牙语或德语,你可以找到一位用那种语言教你的中文老师。此外,Verbling 的技术使访问辅导课程格外顺畅,因为你可以直接通过网站进行访问。
当然,你也可以借助学习资源和程序来自行针对错误。
但需要注意的是,错误有不同的种类,并非所有工具在为每种错误提供反馈方面都是同等有效的。以下仅是语言学习者常犯的几种错误:
- 回忆:有时你就是记不住一个词。在这种情况下,大多数闪卡程序足以帮助你纠正这类错误。
- 语法、措辞和词语选择:你可以使用真实的普通话资源,如电影、电视和播客,观看和聆听母语者如何使用这门语言。这是磨练你的词语选择和用法、改进措辞、更好地掌握语法的绝佳方式。
- 发音:这可能很难纠正。同样,家教或语言伙伴是理想的选择,但如果这对你不可行,许多网站拥有语音识别技术,声称可以提供发音问题的反馈。
每次你识别出这类错误时,你必须确保知道在每种情况下的正确答案是什么。你还必须确保在适当的时候重新审视它们。
就我个人而言,发音是最难的部分。特别是因为如果我试图问一个不是老师的人,我不得不一遍又一遍地问:“我哪里说错了?”前四次,他们会说:“没什么!”然后终于,在第五次,他们会说:“好吧,如果你真想知道的话……”
如果这种情况发生在你身上,你可以查看我们的完整中文发音指南,尝试练习一些绕口令,或者专注于中文元音(这往往是一个大难点)。
8. 学习填充短语
如果你真的想,假装流利是可能的,特别是如果你对话题选择有一定控制权,正如我们上面讨论过的。只需学习一些短语,将话题转向你有话可说的领域,然后接着讲一个轶事。
例如,如果你为了专业目的学习中文,专注于与商务相关的关键中文短语。如果你对中国文化着迷,学习如何谈论中秋节、端午节或清明节。
这种方法意味着你需要掌控对话,并将其引导到你熟悉的话题上。
当然,这并不总是容易的。有时,我们的思维速度跟不上说话速度,这往往会让我们出错。
幸运的是,有许多短语几乎不携带任何意义,仅仅是为了给你争取思考时间而存在。我们在英语中经常这样做(“I mean,” “like,” “you know,” 等等),而说普通话的人也没什么不同。
所以,当你听中文母语者说话时,注意并学习他们以这种方式使用的短语。你会听到类似这样的说法:“你說的很有意思,但是……”或者“我覺得那要看……”
即使更短的短语(“我覺得,” “在我看來”)也能给你几秒钟额外的时间来用中文组织你的想法。
关键在于,当你知道几十个这样的短语并能流利使用时,你将有机会消除言语中的停顿,同时仍有一刻时间来思考如何回应。
你不会沉默五秒钟或发出长长的“嗯……”,而是用扎实的中文填充那个停顿。
9. 给自己肯定
如果你要从这篇文章中只带走一样东西,那就让它成为这一点:你的中文可能永远不完美,但这并不意味着你应该放弃。
如果你是一个学习第二语言的成年人,即使你沉浸在那门语言中多年,你可能仍然带有口音,或者你可能以某种方式说某些话,让人清楚地知道你并非母语者。
例如,以普通话(以及日语)为母语的人无法轻易区分英语中的“r”和“l”音,因为这些音素在成熟的大脑中极难改变。同样,以英语为母语的人也不总能轻松学会外语音素。
学习如何说中文会在每个阶段不断给你带来惊喜。即使你掌握了句子结构、词序和声调,你仍然会遇到一些完全不合逻辑的中文短语。
而这没关系!
从统计数据来看,普通话是(尤其对以英语为母语者而言)最难学的语言之一——如果不是最难的那一个的话。
重要的是,如果你遇到障碍,要原谅自己——学习任何语言都有其艰难的时刻!
这些是我关于学习流利说普通话的最佳建议!
当下就是最好的时机,所以从今天起就付诸实践吧,我敢打赌你很快就会看到成果。
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