Ngôn ngữ vs Phương ngữ: Điểm Khác Biệt Là Gì?

“Một ngôn ngữ là một phương ngữ có quân đội và hải quân.” — Nhà ngôn ngữ học Max Weinreich

Tất nhiên bạn biết ngôn ngữ là gì, nhưng bạn có thể hơi bối rối về việc một ngôn ngữ khác với một phương ngữ như thế nào.

Về cơ bản, ngôn ngữ là một hệ thống giao tiếp với ngữ pháp và từ vựng độc đáo của riêng nó, thường được công nhận có bản sắc văn hóa hoặc quốc gia riêng biệt; trong khi phương ngữ là một biến thể của một ngôn ngữ được nói ở một khu vực cụ thể hoặc bởi một nhóm xã hội cụ thể, chủ yếu khác biệt về phát âm, từ vựng và ngữ pháp, nhưng vẫn có thể thông hiểu lẫn nhau với ngôn ngữ chính thống được nói trong khu vực.

Được rồi, với định nghĩa đó, hãy đọc tiếp để tìm hiểu ba khác biệt chính giữa ngôn ngữ và phương ngữ, và cũng để biết một phương ngữ khác với một giọng nói như thế nào.

Những Khác Biệt Chính Giữa Ngôn Ngữ và Phương Ngữ

Tôi sẽ nói thẳng với bạn: mặc dù chúng ta đã định nghĩa sự khác biệt ở trên, nhưng không có một định nghĩa thống nhất giữa ngôn ngữ và phương ngữ. Cả hai đều là hệ thống giao tiếp được người bản ngữ sử dụng và mỗi hệ thống đều có thể được coi là một ngôn ngữ hoàn chỉnh.

Thật dễ dàng để đưa ra những so sánh rõ ràng, nhưng trong ngôn ngữ học, một số khái niệm không đơn giản như chúng ta nghĩ.

1. Ngôn Ngữ Gắn Với Một Quốc Gia, Trong Khi Phương Ngữ Mang Tính Khu Vực

Từ điển Merriam-Webster định nghĩa “ngôn ngữ” là “các từ, cách phát âm và phương pháp kết hợp chúng được một cộng đồng sử dụng và hiểu.”

“Phương ngữ” mặt khác được định nghĩa là “một biến thể khu vực của ngôn ngữ, được phân biệt bởi các đặc điểm về từ vựng, ngữ pháp và phát âm.”

Bạn có thể nhận thấy rằng giữa hai định nghĩa này không có nhiều khác biệt. Nhưng người ta thường chỉ ra rằng ngôn ngữ mang tính quốc gia, trong khi phương ngữ được cho là mang tính khu vực và thường được ít người nói hơn.

Mỗi quốc gia có ít nhất một ngôn ngữ chính thức được sử dụng trong các tài liệu chính thức và hoạt động của chính phủ.

Trong khi hầu hết mọi người dừng lại ở đó, chúng ta có thể đi sâu hơn một chút—nghĩa là, chúng ta có thể chính xác hơn về mặt ngôn ngữ học.

Một phương ngữ trở thành ngôn ngữ thông qua sắc lệnh hoặc tuyên bố—nhà nước trao tư cách đặc biệt cho một hệ thống nói như một ngôn ngữ chính thức. Nói cách khác, một ngôn ngữ được coi là ngôn ngữ vì nó đã được nhà nước chính thức công nhận.

Ví dụ, khi Philippines chọn một trong tám phương ngữ chính của mình để trở thành ngôn ngữ chính thức, không phải ngẫu nhiên mà Tagalog giành chiến thắng.

Mặc dù phần lớn đất nước vào thời điểm đó hầu như không thể nói được Tagalog/Filipino, điều này đã không ngăn cản các nhà lãnh đạo quốc gia ở thủ đô, những người nói thông thạo Tagalog, thông qua nó làm ngôn ngữ quốc gia.

Vì về mặt kỹ thuật, các ngôn ngữ cũng là phương ngữ, nên có nhiều tình huống mà những người nói các ngôn ngữ khác nhau có thể hiểu nhau một cách hoàn hảo.

Hãy lấy tính thông hiểu lẫn nhau của các ngôn ngữ chính thức của Đan Mạch, Thụy Điển và Na Uy làm ví dụ. Đây là một tình huống truyện tiêu chuẩn:

Câu chuyện cười: Một người Đan Mạch, một người Thụy Điển và một người Na Uy bước vào một quán bar…

Điểm hài hước: Và họ nói chuyện bình thường

Điều đó là sự thật. Hầu hết người dân Scandinavia có thể nói chuyện với nhau mà không cần sử dụng phiên dịch viên!

Về mặt chính thức, họ đang nói ba ngôn ngữ khác nhau (tiếng Đan Mạch, Thụy Điển và Na Uy), nhưng có thể lập luận rằng họ thực sự đang sử dụng ba phương ngữ có liên quan, có lẽ bắt nguồn từ một ngôn ngữ mẹ chung.

2. Ngôn Ngữ Có Hình Thức Chuẩn Viết, Trong Khi Phương Ngữ Chủ Yếu Là Truyền Miệng

Ngôn ngữ thường có các quy tắc ngữ pháp chuẩn và nguồn tài liệu văn học phong phú. Chúng tồn tại không chỉ như truyền thống nói mà còn như các bản ghi chép bằng văn bản.

Phương ngữ, mặt khác, thường được nói nhiều hơn là viết. Nếu chúng được viết, thì thường không phải trong các tài liệu chính thức hoặc quốc gia.

Trong khi một kho tàng văn học sẵn có chắc chắn là một tiêu chí để chọn một “ngôn ngữ chính thức”, thì điều này cũng hoạt động theo chiều ngược lại.

Việc tuyên bố một phương ngữ là ngôn ngữ chính thức là tự củng cố, khuyến khích các nhà văn sáng tác các tác phẩm bằng ngôn ngữ đó. Bởi vì nhà nước đã chính thức công nhận một ngôn ngữ nhất định là ngôn ngữ chính thức, tất cả các công việc chính thức của nó sẽ được viết bằng ngôn ngữ đó.

Điều đó tạo ra hiệu ứng quả cầu tuyết, vì vậy ngày càng nhiều văn học được tích lũy bằng ngôn ngữ đó, củng cố nó thêm.

3. Ngôn Ngữ Khác Biệt Về Chất So Với Phương Ngữ

Nhiều người cho rằng ngôn ngữ vốn dĩ đã tao nhã hoặc tinh tế hơn phương ngữ.

Nhưng nếu bạn đánh giá sự tinh tế này bằng độ khó hoặc phức tạp đã phát triển của ngôn ngữ, thì tiếng Archi — một phương ngữ được nói ở một vùng núi của Nga — sẽ khiến bài tập tiếng Pháp của bạn trông như trò trẻ con.

Tiếng Archi có số lượng âm vị (âm thanh) rất lớn và rất nhiều hình thức chia động từ, một động từ duy nhất có thể tạo ra khoảng 1.502.839 dạng thức.

Mặt khác, nếu bạn muốn tranh luận rằng sự tao nhã của một ngôn ngữ nằm ở sự đơn giản của nó, thì bạn sẽ khó lòng bảo vệ việc áp dụng các ngôn ngữ khó như tiếng Trung Quốc (Quan thoại), tiếng Hungary hay tiếng Thái cho việc sử dụng hàng ngày.

Ví dụ, tiếng Trung có hơn 50.000 ký tự. Nó cũng là một ngôn ngữ có thanh điệu. Điều này có nghĩa là một âm tiết duy nhất như “ma”, tùy thuộc vào cách bạn phát âm, có thể có nghĩa là “mẹ”, “con ngựa” hoặc một cái gì đó hoàn toàn khác.

Vậy, ai thực sự có thể nói điều gì tạo nên một ngôn ngữ đẹp? Và chúng ta đừng quên rằng có những phương ngữ cũng xứng đáng như các ngôn ngữ được công nhận chính thức.

Sự Khác Biệt Giữa Phương Ngữ và Giọng Nói Là Gì?

Trong khi chúng ta đang nói về chủ đề này, bạn có thể muốn biết sự khác biệt giữa phương ngữ và giọng nói. Nhiều người nhầm lẫn giữa hai khái niệm và thường sử dụng chúng thay thế cho nhau. Tin tốt là, sự khác biệt ở đây rõ ràng hơn rất nhiều:

Một giọng nói là một tập hợp con của một phương ngữ.

Trong khi phương ngữ bao gồm mọi khía cạnh của ngôn ngữ—ngữ pháp, từ vựng và phát âm—thì một giọng nói chỉ liên quan đến phần thứ ba.

Theo từ điển Merriam-Webster, giọng nói là “một cách nói đặc trưng của một nhóm người cụ thể và đặc biệt là của người bản địa hoặc cư dân của một vùng.”

Giọng nói là những chủ đề nghiên cứu thú vị vì chúng sắp xếp người nói theo địa lý tương ứng của họ. Các từ và câu trông giống nhau có thể được phát ra rất khác nhau khi được nói bởi những người từ hai vùng khác nhau.

Chỉ riêng với tiếng Anh, bạn đã có rất nhiều giọng nói. Ví dụ, một người Mỹ hầu như không thể hiểu một người Scotland, mặc dù họ đang nói cùng một ngôn ngữ.

Mỗi giọng nói này, đến lượt nó, lại có các biến thể khu vực riêng. Các giọng Mỹ, chẳng hạn, là Deep Southern (miền Nam sâu), Texan (Texas), New York, Boston, California và nhiều giọng khác.

Điều thú vị là hầu hết người nói đều cho rằng giọng của họ là cách “đúng” để phát âm các từ. Con người chúng ta là vậy.

Mặc dù giọng nói của một người có thể có một số hàm ý về xã hội, kinh tế hoặc địa chính trị, nhưng tất cả các giọng nói đều bình đẳng. Và mọi người đều có một giọng nói. Và tất cả chúng đều đẹp.

Bạn có thể hiểu được nhiều bối cảnh và nghe các giọng nói khác nhau bằng cách xem các phương tiện truyền thông do người bản ngữ sản xuất. Một cách tuyệt vời để làm điều này là sử dụng một chương trình ngôn ngữ như Lingflix.

Nếu bạn quan tâm đến việc tìm hiểu sâu hơn về ngôn ngữ so với phương ngữ, hãy cân nhắc nghe bài nói TED đầy thông tin này:

Vậy bây giờ chúng ta đã biết: không có sự khác biệt rõ ràng trắng đen giữa ngôn ngữ và phương ngữ, và một giọng nói thực sự là một tập hợp con của một phương ngữ.

Bây giờ bạn đã được trang bị để giải thích sự khác biệt cho những người vẫn còn mơ hồ—và thậm chí có thể tham gia thảo luận với các nhà ngôn ngữ học dày dạn kinh nghiệm!