Rocket Languages Recension: Massor av högkvalitativa lektioner, men tar dig inte till avancerad nivå

Rocket Languages lovar att lära dig målspråket på samma sätt som infödda talare använder det, och de hävdar att du i slutet av kursen kommer att förstå allt du behöver veta om hur språket fungerar. Så jag bestämde mig för att prova det med tyska och portugisiska.

Jag hade en riktigt bra upplevelse med mina två kurser – det finns massor av övningar, över 60 timmars inlärningsmaterial och ett beroendeframkallande spårningssystem för framsteg. Men det finns helt enkelt inte tillräckligt med material för att ta dig till en avancerad nivå.

Vad är Rocket Languages?

Rocket Languages är en populär språkinlärningswebbplats och app. Den skapades 2004 av Jason Oxenham och Mark Ling, och har per 2023 över 2 miljoner användare.

Det här programmet:

• Är designat för nybörjare som vill bli skickliga i ett språk.
• Erbjuder mestadels ljud- och kulturlåror, med uttalsövningar och glosor som grundläggande delar.
• Innehåller en framstegsspårare, en topplista och ett community-forum som låter elever interagera med andra som lär sig samma målspråk.

Rocket Languages finns också som en app för att lära sig på språng.

Du får livstidsåtkomst till alla lektioner, och det finns en gratis provperiod för varje språk så du kan "känna på stämningen" innan du bestämmer dig.

För närvarande erbjuds 14 språk: engelska, spanska, franska, italienska, portugisiska, tyska, japanska, kinesiska, koreanska, ryska, arabiska, hindi och amerikanskt teckenspråk.

För denna recension testade jag tyska och portugisiska.

För att se om Rocket Languages är ett effektivt språkinlärningsprogram måste vi först förstå vad det försöker lära ut.

På huvudwebbplatsen hävdar Rocket Languages att de är unika genom att ta dig "till språkets hjärta" och ge dig "allt du behöver för att förstå språket och kulturen."

För att backa upp detta säger de att du i programmet får:

• Uttalsövningar
• Talspråksövningar
• Hörförståelseövningar
• Kulturförståelse

Rocket Languages lovar att lära dig att prata "precis som [de infödda] gör." Vi kan anta att detta innebär att vi lär oss genom autentiska konversationer på målspråket, och att det kommer att finnas riktade uttalsövningar genom hela varje kurs.

Programmet hävdar också att du kommer att "lära dig hur språket faktiskt fungerar." Detta är lite mer tvetydigt, men låt oss anta att kurserna inkluderar någon form av explicit grammatikundervisning och att vi förväntas producera målspråket någon gång utan hjälpmedel.

Rocket Languages programfunktioner

Så nu när vi känner till Rocket Languages tillvägagångssätt och vad de påstår sig göra, låt oss se vilka funktioner de faktiskt erbjuder för att hjälpa oss nå dessa mål.

Ljudlektioner och interaktiva övningar

Ljudlektionerna som utgör ryggraden i detta program börjar med mycket enkla konversationer. Det är en metod som startar långsamt och bygger upp, vilket gör det relativt bekvämt att komma in i språkinlärningen.

Du börjar lektionen genom att lyssna på en podcast. Varje podcast är mellan 10 och 20 minuter lång och innehåller en engelsktalande värd samt flera infödda talare.

När podden spelas kan du läsa med i den engelska texten och målspråkets text i avskriften samtidigt som du lyssnar. Rader som talas markeras med fetstil.

För recensionens skull valde jag den första lektionen i den tyska kursen på nivå 2. Detta är lektion 8.1, med titeln "Förra helgen."

Denna lektion innehöll en konversation mellan två infödda tyska talare, Sandra och Matias, om vad de gjorde förra helgen. Efter att ha introducerats för ämnet och talarna inkluderade inspelningen också ett kort, enkelt samtal på tyska.

Efter dialogen går podcastvärden igenom konversationens ordförråd och grammatik på engelska och instruerar dig om hur du deltar i en sådan konversation i verkliga livet. Värden uppmanar dig sedan att upprepa det du hör och svara på uppmaningar med hjälp av infödda talare.

Under ljudlektionens spelare finns en "Rollspel"-ruta där du kan se översättningarna av dialogen medan du bara hör samtalet, med möjlighet att även öva tal via mikrofonen för vardera personens repliker. Under detta finns en "Lektionsordförråd"-ruta med viktiga fraser från konversationen.

Det finns en avslappnad informell ton i de konversationer som utgör dessa lektioner. Det känns nästan som om du snackar med vänner snarare än att plugga. Kort sagt gör de inlärningsupplevelsen lätt och vänlig.

Att de lär ut högst användbart konversationsspråk är obestridligt.

Istället för att lära sig standardfraser som en universitetskursbok skulle lära ut, lär Rocket Languages ut språket som infödda talare faktiskt använder, inklusive slang. Denna typ av ljudlektioner skulle definitivt hjälpa alla som lär sig att bli konversationsdugliga på sitt målspråk.

En tydlig styrka hos dessa lektioner är användningen av infödda talare som förebilder för korrekt uttal. Under podden, den efterföljande dialogen och de extra ordförrådsgenomgångarna hör du målspråket uttalas korrekt och tydligt, och röstigenkänningsprogram gör att du kan spela in ditt eget tal för att se hur ditt uttal mäter sig.

Efter podcast- och dialogmaterialet ägnar du dig åt ett antal interaktiva övningar som ger möjlighet att träna. Övningarna inkluderar:

• Glosor — Du ser engelska ord och fraser och frågar dig själv på översättningen till målspråket, med möjlighet att spela upp målspråkets ljud vid avslöjande eller se målspråket först. Glosor kan markeras för senare repetition genom att klicka på knapparna "Lätt," "Bra" eller "Svårt" under kortet.

• Lyssnande — Du lyssnar på ett ord eller en fras på målspråket och spelar sedan in din egen röst.

• Skrift — Du lyssnar på ett ord eller en fras på målspråket och skriver sedan ut det på det språket. Eventuella specialtecken finns tillgängliga på skärmen att klicka på och infoga.

• Tal — Du läser en engelsk översättning av ett ord eller en fras och spelar sedan in översättningen på målspråket.

• Quiz — Du svarar på flervalsfrågor för att testa din kunskap om målspråkets ordförråd och användning.

Språk- och kulturlåror

Ursprungligen kallade Rocket Languages dessa helt enkelt "Kulturlåror," men efter att ha tagit hänsyn till användarfeedback kallas de nu "Språk & Kulturlåror."

Detta är ett steg i rätt riktning, för jag associerar alltid "kultur" med konst, musik, traditioner och mat. Men dessa lektioner är huvudsakligen utformade för att visa hur målspråket fungerar, med fokus på grundläggande saker som grammatik och ordförråd.

Kulturinnehållet inkluderar ljud av tusentals vanliga ord och fraser, och täcker också navigering i olika språkämnen. Kort sagt lär det dig att diskutera tidigare händelser, att bemästra korrekt uttal och andra grundläggande saker som inte förklaras fullt ut i huvudlektionerna.

Dessa lektioner har också samma fem typer av övningar som vanliga lektioner för att stödja förståelse och förstärkning.

Så, även om lektionerna kanske inte behandlar "kultur" i ordagrann mening (eller i semantisk mening), är de avgörande för en väl avrundad inlärningsrutin med Rocket Languages.

Rocket Languages Fördelar

Framstegsspårningsfunktionen är mycket motiverande

Rocket Languages har gjort ett utmärkt jobb med att göra det enkelt för dig att se hur det går.

Framsteg tydliggörs tydligt på instrumentpanelens sida — och det är enkelt att fortsätta med lektioner precis där du slutade. Jag gillade att jag kunde se vad jag hade gjort, hur det gått och vad jag behövde göra härnäst allt från en sida.

Du samlar poäng för att tjäna olika märken, vilket är ett kul incitament för att fortsätta plugga ditt målspråk. Det känns lite som ett spel. Tillsammans med en topplista som låter användare se sina framsteg i jämförelse med andra, har denna framstegs- och tävlingsfunktion sitt behag.

Och för de som tror att deras största konkurrens är de själva, håller programmet reda på "streaks" för att hålla självmotiverade individer konsekventa. Streaken visar hur många dagar i rad du använder programmet och det är en av mina favoritfunktioner.

60+ timmars lektioner per nivå

Rocket Languages vet att repetition är nyckeln, och varje repetition av ett ord eller en fras cementerar det i din hjärna.

Det finns två huvudsakliga fördelar med detta:

• Lektionerna ökar gradvis i svårighetsgrad när du går igenom varje nivå, så att använda övningarna är ett utmärkt sätt att säkerställa beredskap för efterföljande lektioner.
• Lektionerna bygger vidare på varandra, så du lär dig nytt material samtidigt som du ständigt förstärker gammalt material.

På grund av detta kan jag föreställa mig att man skulle kunna nå en respektabel nivå på sitt målspråk. Rocket Languages-nivåer har vanligtvis 60+ timmars lektioner vardera, så det finns mycket material att lära sig.

Dessutom kan du upprepa lektioner så många gånger som nödvändigt. Detta är fördelaktigt vid repetition av material eller om det har varit ett uppehåll i ditt schema.

Offlineåtkomst i mobilappen

Rocket Languages-appen gör detta program mobilt. Det är möjligt att lära sig och öva var som helst och när som helst.

Du kan också ladda ner lektioner så att du, om du är i en situation utan internetåtkomst, kan komma åt innehållet.

Rocket Languages finns tillgängligt för iOS och Android.

Livstidsåtkomst

Det finns inga månatliga prenumerationsavgifter med detta program. Du betalar ett engångspris (om du inte väljer alternativet med sex månaders betalningsplan) som ger dig obegränsad, livstidsåtkomst.

Erbjuder amerikanskt teckenspråk (ASL)

ASL erbjuds inte av många språkinlärningssajter, så att ha det här är ett unikt alternativ. Det kommer säkert att tilltala många som har väntat på det, inklusive jag.

På grund av språkets natur förlitar sig denna kurs på video snarare än ljud.

Rocket Languages Nackdelar

Övningsrepetition kan bli tråkig

Repetition är nödvändig för språkinlärning, men att se samma ord och fraser i fem olika typer av övningar kan bli lite tråkigt.

För att motverka detta rekommenderar jag att du tar två till tre dagar på dig för att genomföra alla fem övningarna. Du kan påbörja andra lektioner samtidigt – till exempel gör du glosorna och lyssnarövningarna dag ett efter att du avslutat lektionen, sedan gör du skriv- och talspråksövningarna dag två, och gör quizet dag tre medan du startar nästa lektion.

"Kultur"-lektionerna lär inte faktiskt ut om kultur

Som jag nämnde tidigare är "kultur"-lektionerna mer som hur språket fungerar och lär dig hur infödda talare pratar. De är mer som grammatiklektioner, för att vara ärlig.

Detta är bra, och jag älskar den här funktionen – det är bara det att den skapar en falsk förväntan att lektionerna kommer att fokuseras mer på att lära dig om landet och livet där, och ge dig en paus från språket. Men det gör de inte.

Röstigenkänningen kan vara knepig ibland

Röstigenkänningsprogramvara är nästan oumbärlig för språkinlärare. Det hjälper verkligen till med korrekt uttal.

Tyvärr var den här programmets röstigenkänningsfunktion lite av en besvikelse. Den kände helt enkelt inte alltid igen rösten vid första försöket. Jag undrade om det var min röst, specifikt, som gav den problem så jag bad två andra att testa och de hade liknande erfarenheter.

Begränsade innehållsformat

Mitt andra problem med Rocket Languages är mindre, men när du lär dig ett språk är det trevligt att kunna ha ditt inlärningsmaterial i det format du vill ha det i.

Om du inte är sugen på att ladda ner hela appen till din telefon finns det inte många nedladdningsalternativ. På din dator kan du ladda ner hela ljudspåret för lektioner, men det är ungefär allt.

Det vore trevligt att kunna exportera en ordlista, eller till och med avskriften av ljudet, men hittills är detta inte ett alternativ på Rocket Languages.

Hur mycket kostar Rocket Languages?

Rocket Languages erbjuder en gratis provperiod som inte löper ut. Du har tillgång till alla funktioner och inlärningsverktyg för några lektioner per nivå.

För att låsa upp hela kursen måste du välja ett av betalningsalternativen.

För språk som har flera nivåer kan du välja att betala för endast en nivå, de två första eller alla tre. Du gör en engångsbetalning eller så kan du välja sexmånadersbetalningsplanen som normalt kostar $75/månad. Sexmånadersplanen ger dig tillgång till alla tre nivåerna och när du betalat klart har du livstidsåtkomst.

Engångspriserna är $149.95 för nivå ett, $299.90 för nivå två och $449.85 för nivå tre.

Rocket Languages Alternativ

Rosetta Stone

Rosetta Stone erbjuder kurser på 25 språk, inklusive spanska, franska, italienska, arabiska, kinesiska, grekiska med flera.

Programmet använder en immersionsmetod för att lära dig ord och grammatik naturligt med deras "Dynamic Immersion"-metod. Den bygger på hur vi lär oss språk som barn, introducerar nytt ordförråd genom infödd talarljud, skriven text och bilder.

Rosetta Stone översätter inte ord fullt ut – istället klurar du ut deras betydelser genom kontextledtrådar. Programmet fokuserar starkt på tal och uttal, hörförståelse, samt läs- och skrivförmåga.

Du kan läsa vår fullständiga Rosetta Stone-recension här:

Lingflix

Pimsleur

Pimsleur är en renodlad ljudkurs som använder en immersiv och lyssna-och-upprepa-struktur. Redan från första lektionen kan du förstå en hel konversation på ditt målspråk.

Det finns kurser tillgängliga för över 50 språk, och varje språkkurs är uppdelad i nivåer. Några av de mindre vanliga språken har bara en, medan andra har upp till fem. Varje nivå består av 30 lektioner som är 30 minuter långa vardera.

Lektionerna börjar med en konversation och du uppmanas att upprepa efter den infödda talaren och delta i korta konversationer med ljudet under de 30 minuterna. Vid slutet av lektionen kan du förstå allt i den första konversationen.

Du kan kolla in vår djupgående Pimsleur-recension här:

Levererar Rocket Languages på sina löften?

För att sammanfatta, Rocket Languages lovar att få dig att prata som en infödd talare och att du kommer att förstå hur ditt målspråk faktiskt fungerar.

Baserat på vad jag har upplevt tror jag det är säkert att säga att om du håller fast vid programmet hela vägen till slutet, så ja, Rocket Languages kommer att få dig konversationsduglig.

Det finns dock vissa villkor.

Framför allt tror jag att detta beror på vilket språk du studerar. För tyska, spanska eller franska, till exempel, är kurserna ganska omfattande med massor av lektioner. På grund av detta kommer du att höra många autentiska konversationer och ha många tillfällen att öva uttal.

För ett språk som hindi kan dina studier dock falla lite kort av detta påstående. Det finns inte alltid tillräckligt med lektioner på en enda nivå för att täcka tillräckligt med lyssnings- och talmaterial.

Men kommer du verkligen att förstå hur ditt målspråk fungerar efter att du har slutfört din kurs?

Det enkla svaret på den här frågan är "nej."

Visst, vissa Rocket Languages-kurser kommer att få dig att ha bekväma samtal om vanliga ämnen, men att säga att du verkligen kommer att förstå språkets mekanik är att ta i.

Grammatiklektionerna som ingår i Språk & Kultur-sektionerna är hjälpsamma. Men totalt sett håller Rocket Languages definitivt måttet för sin "nybörjar"-vinkel, vilket innebär att omfattande grammatikundervisning inte är fokus.

Vidare är möjligheterna att producera språket på egen hand begränsade. Du kan bara upprepa efter infödda talare och svara på förutbestämda frågor högt. Det är väldigt långt ifrån verkligheten av att faktiskt tala ett språk, där konversationer kan vara oförutsägbara och du kan upptäcka att du behöver mer än vad Rocket Languages har lärt dig.

På samma sätt ger Rocket Languages inte mycket möjlighet till läsning och skrivning, vilket generellt anses vara avgörande för att verkligen bevisa att man förstår språkets mekanik.

Visst, du måste läsa för att slutföra Rocket Languages-lektioner, men det mesta av denna läsning är på engelska eller avskrifter av lektionsdialoger. Det finns ingen faktisk läsning av verklighetsbaserat material.

Skrivandet är begränsat till endast lektionsövningar där en en- eller tvåordsöversättning krävs, snarare än meningar eller uppsatser som kräver grammatikkunskaper.

Kort sagt, Rocket Languages är en bra komponent i ett övergripande språkinlärningsprogram, men det finns inte tillräckligt med material för att ta dig till fullständig flyt eller ens en högt kompetent nivå.

Rocket Languages erbjuder många fördelar för språkinlärare.

Materialet är engagerande, informativt och interaktivt. Det är en stabil resurs som gör inlärningen snabb, fokuserad och rolig. Och i kombination med andra resurser är Rocket Languages ett utmärkt tillskott till varje språkinlärningsregim.

Efter mina positiva erfarenheter med tyska och portugisiska ser jag fram emot att prova på ASL härnäst.