Pimsleur-recension: Bra ljudprogram, men inte för alla

Även om appar som Duolingo ständigt förnyar språkinlärningen finns det något bekant med Pimsleur. Det kanske inte är särskilt spännande, men denna veteran är fortfarande ett bra val.

Med tanke på det ljudbaserade formatet var det en självklarhet att Pimsleur skulle vara effektivt för mig. Men jag måste medge att materialet inte är det mest engagerande och att det saknar utveckling av andra kritiska språkfärdigheter, som du kommer att upptäcka i min recension nedan.

Du kan också kolla in min kollega Teddys recension av programmet för ett annat perspektiv.

Vad Pimsleur är

Pimsleurs språkprogram, som bygger på en språkinlärningsmetod utvecklad av forskaren Paul Pimsleur, har funnits länge. De har inte förändrats mycket och folk köper dem fortfarande.

Man skulle kunna tillskriva detta till att Pimsleur-namnet gjorde succé när det fanns mindre konkurrens på språkinlärningsmarknaden och bara har stannat kvar, visst. Men även om namnigenkänning förmodligen spelar in i varför folk dras till produkten, är jag benägen att tro att Pimsleurs fortsatta popularitet har mer att göra med att folk ofta föredrar en väldigt rakt på sak-inlärningsmetod.

Traditionellt sett har de varit ett av de dyrare språkinlärningsalternativen, men de har ibland reor med ganska djupa rabatter på sin webbplats, och de erbjuder nu månadsabonnemang som gör deras lektioner mer överkomliga.

Hur Pimsleur fungerar

Du kan antingen köpa lektioner per nivå, per flera nivåer eller i mindre delar på CD eller MP3 (CD-nivåpaket innehåller en läshäfte), så priserna varierar verkligen beroende på hur mycket du vill investera i Pimsleur-inlärningsprogrammet.

Alternativt kan du få tillgång till alla ljudlektioner för ett specifikt språk genom att betala en månadsavgift och Pimsleur Premium, med kompletterande material som glosor, för en högre prenumerationsavgift. Dessa alternativ, som kommer med en sjudagars gratis provperiod, gör Pimsleur mer tillgängligt för personer som inte har hundratals dollar att lägga på språkinlärning i nära framtid, och de gör också så att du faktiskt inte behöver köpa produkterna.

De exakta alternativen varierar dock något beroende på språk, liksom antalet tillgängliga nivåer.

Oavsett hur du får tillgång till Pimsleur-lektionerna fungerar det så här:

30-minuters ljudlektioner

Pimsleurs program är uppdelade i ljudsegment på cirka 30 minuter som fokuserar på grundläggande talsituationer. Även om du teoretiskt sett kan gå igenom dessa lektioner i vilken takt du vill, listar Pimsleur några "Gyllene regler" som de rekommenderar att eleverna följer: nämligen att du ska göra en lektion per dag, och att du ska behärska cirka minst 80 % av föregående lektions material innan du går vidare till nästa.

Aktiv övning med talprompter

Lektionerna innehåller talprompter som instruerar dig att upprepa efter en modersmålstalare för att lära dig uttalet av ett ord eller en fras, att upprepa en fras du lärt dig tidigare i lektionen eller att försöka konstruera en ny fras genom att sätta ihop ordförråd du lärt dig. Detta integrerar Pimsleurs "princip om förväntan", idén att systematisk prompting och förstärkning av viss kunskap etsar fast den kunskapen i din hjärna.

Fokus på att behärska kärnordförråd genom repetition

Pimsleur fokuserar först på grundläggande ordförråd, baserat på idén att överbelastning av ordförråd saktar ner inlärningsprocessen. Det innebär att lektionerna innehåller mycket repetition och är mer inriktade på att lära dig hur du effektivt använder en begränsad mängd språk än att lära dig fler ord.

Graduerad intervallåterkallelse – Pimsleurs version av spaced repetition

Spaced repetition (spärrad repetition) är ett utbrett koncept som handlar om att lära sig information med intervall som är längre och längre ifrån varandra under en tidsperiod för att underlätta memorering. Pimsleurs version av detta kallas "graduerad intervallåterkallelse" och är inbyggd i deras lektioner. I grund och botten beaktas det ordförråd du lär dig i varje lektion och hur ofta det ordförrådet upprepas i efterföljande lektioner.

Låt oss nu titta på några fördelar med att använda programmen. Innan vi börjar vill jag bara säga att observationerna nedan är baserade på mina egna erfarenheter av att använda Pimsleur i varierande grad för olika språk under ett antal år.

Jag har generellt sett funnit Pimsleur användbart, men jag har sällan använt det som ett primärt studiemedel. Andra, särskilt de som har använt det uteslutande under en längre period, kan ha haft olika upplevelser, men jag har försökt överväga så många vinklar som möjligt.

Fördelarna med Pimsleur

Handsfri och bekväm

Det här kan vara en stor sak om du helt enkelt inte har tid att sätta dig ner och använda ett program som kräver dina händer och full uppmärksamhet. Detta är inte att säga att Pimsleurs program inte är mentalt krävande – de kräver en viss koncentrationsnivå, och du kan inte gå på autopilot.

Men jag har använt Pimsleur medan jag gjort meningslösa sysslor, gått, kört bil eller legat på soffan med slutna ögon. Jag tycker att det är väldigt användbart på det sättet, och utnyttjar min döda tid medan jag gör andra meningslösa uppgifter maximalt.

Jag skulle tillägga att alla dessa scenarier kanske inte är möjliga för alla och du borde förmodligen överväga hur lätt distraherad du är innan du kör med Pimsleur, till exempel. Men det gäller i princip alla typer av ljudprogram eller underhållning, och programmets bekvämlighet kan vara en stor försäljningspunkt för vissa människor.

Naturligtvis, på grund av Pimsleurs tunga fokus på tal, bör du förmodligen vara medveten om att inte irritera de omkring dig med ditt oavbrutna pladder!

Lär dig praktiskt språk

Pimsleur-lektioner kretsar vanligtvis kring vanliga resesituationer och använder grundläggande fraser som kan användas på flera sätt.

Faktum är att min favoritsak med Pimsleur är att det är helt konversationsbaserat. En lektion börjar med en riktig dialog med riktiga modersmålstalare, som sedan analyseras för att lära ut ordförrådet i den så att du kan förstå utbytet i slutet av lektionen. Det betyder att du inte kommer att slösa tid på att lära dig isolerat ordförråd eller språk som du inte skulle kunna använda i en faktisk konversation.

Hjälper självförtroendet med att tala

Kanske den största fördelen med Pimsleurs speciella ljudlektionformat är att du kan sätta dig i en situation där du tvingas tala utan att faktiskt interagera med någon. Prompterna gör dina fysiska reaktioner på språket mer automatiska, vilket får dig att känna dig beredd att gå till platser där du kan behöva använda språket.

För mig kändes det också spännande att använda Pimsleur eftersom jag insåg att med någon relativt mjuk vägledning satte jag faktiskt ihop språkets pusselbitar på egen hand medan jag talade det högt.

I grund och botten lär programmet dig, men du gör själv det faktiska arbetet med att integrera språket i dina talmönster, och när du ser detta kan det vara en enorm självförtroendeboost.

Sammantaget är Pimsleur förmodligen bäst att använda konsekvent och under en längre period, men jag tror att även att använda det inkonsekvent eller under en kortare period kan vara till hjälp i detta avseende.

Underlättar långtidsminnet

Efter att ha använt Pimsleur konsekvent har jag märkt att det hjälper till med att behålla ord och fraser på lång sikt. Till skillnad från andra metoder kunde jag minnas ordförråd och användbara fraser veckor efter att jag lärt mig dem, och de jag inte kunde minnas krävde inte mycket arbete för att poppa tillbaka i mitt huvud.

Bäst av allt, med Pimsleur är det inte jag som måste göra min egen planering eller strategi för hur jag ska lära mig saker i mitt målspråk effektivt!

Genom att förbinda dig till en viss tidsåtgång med lektionerna per dag kommer du att se framsteg som sannolikt kommer att sitta i.

Enligt en studie genomförd vid Columbia University visar Pimsleurs program "stora styrkor i att främja uppmärksamhet, medvetenhet och längre minnesretention" (kursivering min).

Nackdelarna med Pimsleur

Som alla program har Pimsleur sina nackdelar, men många av dessa är inte så mycket skäl att inte använda programmet som faktorer att vara medveten om och ta hänsyn till. Sammantaget är Pimsleur begränsat i vad det lär ut och gör, men det kan fortfarande vara en mycket användbar del av din språkinlärning.

Liten variation i talet och något trist material

En av de största generella kritikerna mot Pimsleur är att det är tråkigt. Jag tycker att många av scenarierna, även om de är användbara, är ganska torra och kan tendera mot överdrivet formella.

Det som balanserar ut detta något är spänningen i att få tala och se ditt tal och din förståelse växa samman när du lär dig navigera i språket. Med tanke på hur intensiva tal-kraven är i Pimsleur är jag inte säker på att du nödvändigtvis skulle vilja att ämnet är alltför fascinerande, eftersom detta kan visa sig distraherande och skrämmande.

Samtidigt kan jag tänka mig att det kan finnas utrymme för dem att förbättra produkten i framtiden.

Kan väcka ångest

Främmandespråksångest är verklig, och Pimsleur kommer att tända på vissa elevers tendenser till perfektionism. Personligen får förväntan på att bli frågad om materialet och den mentala kampen för att minnas vad jag har lärt mig med Pimsleur mig ibland att spännas upp och oroa mig för att få allt rätt.

Programmet gör vissa ansträngningar för att avskräcka från ett perfektionistiskt förhållningssätt – till exempel med deras påstående att du bara behöver behärska 80 % av materialet innan du går vidare – men det är fortfarande lätt att bli avskräckt om du inte har behärskat de där 80 procenten.

En sak som har hjälpt mig omätbart med att använda ljudprompt-program i allmänhet är att lära mig shadowing. Det generella konceptet bakom shadowing, som jag inte ser som en språkinlärningsmetod så mycket som en språkinlärningsfärdighet, är att istället för att lyssna på en talare och upprepa efter dem, börjar du bara upprepa omedelbart. Istället för att överdriva ditt uttal lutar du dig bara in i talarens röst och låter din röst styras av deras. Detta kan hjälpa ditt tal att bli mer avslappnat och automatiskt.

En annan lösning på ljudprompt-ångest kan vara att göra något med händerna medan du lyssnar på en Pimsleur-lektion. Som jag nämnt tidigare, diska, virka, spela ett förutsägbart och i hög grad visuellt spel på min telefon... Dessa aktiviteter har hindrat mig från att fokusera för intensivt på mitt eget tal och hjälpt mig att svara på prompterna som om de också är ett förutsägbart och obetydligt spel, vilket inte är långt från sanningen.

Lär inte ut grammatik explicit

En sak jag har märkt är att Pimsleur ger dig en bra grund i praktisk grammatikanvändning, men det förklarar vanligtvis inte de faktiska grammatikreglerna för dig.

Naturligtvis är motverkandet av detta enkelt: Det finns gott om bra läroböcker för främmande språk där ute som du kan använda som ett komplement till en resurs som Pimsleur.

Men innan jag skrev denna recension använde jag Pimsleur för att lära mig ryska, ett språk ganska orelaterat till andra jag studerat tidigare. Även om jag kände att det hjälpte mig att bygga en grund och en förståelse för några grundläggande fraser – och kanske hjälpte mig att komma igång med språket på ett mindre skrämmande sätt – kände jag definitivt att jag behövde köpa några böcker och komma in i ryskans faktiska funktionssätt efter det.

Det fanns ofta grammatiska koncept introducerade inom lektionerna som framkallade frågor för mig, och även om jag slog upp dem på egen hand fanns det inga förklaringar av dessa grammatiska koncept inom Pimsleur-programmet självt.

I slutändan finns det inget enkelt svar på om ett program ska införliva grammatik direkt, och det är okej att vänta och se hur du reagerar på ett no-grammar-tillvägagångssätt innan du överväger en förändring eller uppgradering av din inlärningsmetod.

Ordförrådet är begränsat

Tillsammans med att det inte finns mycket variation i vilken typ av tal du hör är det faktiska antalet glosor i Pimsleurs program begränsat, vilket, som vi redan har berört, är något som Pimsleur gör med avsikt. Jag tycker inte att detta nödvändigtvis är ett problem, särskilt inte för helt nybörjare, eftersom det ändå bara finns så mycket språk du kan absorbera åt gången. Men att inte ha ett bredare ordförråd kommer i slutändan att begränsa hur långt du kan komma i ett språk.

Bristen på input i Pimsleurs program, tillsammans med en brist på faktisk interaktion, är en av nackdelarna som tas upp i den tidigare nämnda Columbia University-studien. Jag menar, du kan alltid använda språkutbytesappar för att få lite snabb konversationsövning, men även om du introduceras till mycket ordförråd med Pimsleur finns det inget sätt att träna på det utanför att upprepa det i ljudpodcasten.

Virtuellt obefintlig läsning och skrivning

En av de "Gyllene reglerna" som Pimsleur informerar eleverna om när de börjar använda programmet är att eleverna inte ska skriva ner någonting. Pimsleur anser snarare att eleven ska fokusera på att utveckla "instinkter" – med andra ord, de ska lyssna noga och upprepa efter modersmålstalaren, och under återkallningsövningar kommer eleven att kunna tala språket inom ramen för lektionen.

Faktum är att Pimsleur-programmet huvudsakligen består av två skärmar: en med en lista över lektionerna, och en annan skärm där lektionsljudet spelas upp som en podcast. Det finns inga ordböcker, grammatiska förklaringar eller skriftliga övningar.

Problemet med detta är att lära sig ett språk generellt sett anses ha fyra delar: lyssna, tala, läsa och skriva.

Genom att bli tillsagd att inte skriva ner någonting missar eleven att utveckla denna avgörande färdighet. Till exempel försökte jag lära mig egyptisk arabiska med Pimsleur. Även om det lyckades lära mig några användbara fraser lärde det inte ut någon skrivning alls, vilket är särskilt nackdelaktigt med tanke på att arabiska använder ett helt annat alfabet än engelska.

I grund och botten, om jag någonsin reste till Egypten, skulle jag inte ens kunna identifiera grundläggande bokstäver genom att använda Pimsleur ensamt.

Vidare har Pimsleur-programmet självt inga skriftliga prover på språket eller studieanteckningar för att hjälpa eleven. Detta betyder att läsa språket också är en färdighet som inte utvecklas.

Detta visar sig inte bara vara ett problem för elever som kan behöva läsa eller skriva något på sitt målspråk, utan också för visuella och linjära elever som bara möts av en poddskärm när de tar en lektion.

Vem skulle ha mest nytta av Pimsleur?

Så, med tanke på ovanstående, vem bör Pimsleur fungera bäst för?

Upptagna människor med lite tid

Pimsleur är utan tvekan en tidssparare om du kan göra det medan du kör bil, gör sysslor eller gör något slags arbete som inte kräver mycket hjärnkapacitet. Av den anledningen kan det vara ett bra alternativ för upptagna människor som inte har tid att ägna sig åt att lära sig – de som letar efter en seriös språkinlärningsapp eller ett program som inte kräver att de slutar allt annat för att använda det.

De som vill ha en strukturerad, regelbunden språkrutin

Även om kreativ och självstyrd språkinlärning kan vara väldigt rolig kan det också ta mycket energi att lista ut det själv. Inte alla vill lägga tid på att planera eller leka med olika inlärningsmetoder. Detta är inte att säga att Pimsleur nödvändigtvis är en allt-i-ett-lösning, men det är ett sätt att börja lära sig ett språk som kräver lite tankeverksamhet utanför de faktiska 30 minuterna du lägger på varje lektion.

Elever som är synskadade eller vill begränsa visuell inlärning

Självklart kommer ljudprogram i allmänhet att vara ett bättre val för personer för vilka visuell inlärning inte är ett alternativ. Men många ljudprogram är kopplade till text eller andra visuella element. Med Pimsleur är visuell inlärning valfri, och ljudet är verkligen fristående och omfattande, vilket gör det till ett genuint bra val för människor som behöver göra all eller majoriteten av sin inlärning via ljud.

Bortsett från de som inte kan lära sig visuellt alls kan personer som lider av migrän eller andra tillstånd som begränsar synen tillfälligt eller förvärras av för mycket visuell ansträngning finna Pimsleur till hjälp.

Att begränsa visuell inlärning kan faktiskt vara ett bra drag av flera anledningar, även om det inte är något du strikt behöver göra. Om du är en riktigt dedikerad språkinlärare eller om du har ett jobb som kräver mycket läsning eller tid framför en skärm kan integrering av ljud i din dagliga rutin, även om det bara är en halvtimme, ge dig en välbehövlig paus som kan förhindra huvudvärk och stress och till och med hjälpa dig att tänka tydligare.

Människor som snabbt behöver grunderna för resor

Återigen, varje språkinlärningsprogram har något av ett begränsat omfång, och Pimsleur gynnar mest de som snabbt vill lära sig grunderna i att tala ett språk. Fraserböcker, läroböcker, klassrumsundervisning och allround-program avsedda för långsiktig användning har alla sina fördelar men kanske inte ger dig den laserfokus på att behärska praktiskt tal på en kort(are) tidsperiod som Pimsleur gör.

Vanliga frågor om Pimsleur

Fungerar Pimsleur-metoden verkligen?

Pimsleur är mycket effektivt för att hjälpa dig lära dig att tala och förstå ett nytt språk. Dess metoder är forskningsbaserade och har förfinats under år och årtionden sedan dess skapelse, så det är ingen konst att programmet är så populärt.

Men som med det mesta handlar det om hur väl programmet fungerar för dig om din individuella inlärningsstil och hur mycket arbete du lägger ner!

Kan man bli flytande med Pimsleur?

Enligt min åsikt kommer Pimsleur inte att få dig till flytande, även om vissa kan påstå att det gör det.

Det är ingen tvekan om att det är ett effektivt program, men att nå flytande med det är väldigt ambitiöst – det saknas på för många områden för att det ska kunna ta dig hela vägen.

Är Pimsleur värt pengarna?

Det här är en annan fråga som inte har ett universellt svar.

Om du trivs med den typ av inlärning som Pimsleur underlättar så är det förmodligen värt pengarna. Men om du inte gör det så finns det bra alternativ där ute som inte har den tunga prislappen.

Alternativ till Pimsleur

Om priset och nackdelarna inte överskuggar fördelarna för dig, här är några alternativ som är värda att titta närmare på.

Rocket Languages

Rocket Languages erbjuder omfattande, klassrumsliknande kurser som också lär dig om kulturen för det språk du lär dig. Det finns gott om ljudlektioner och interaktiva övningar, och det är lätt att hålla koll på dina framsteg och hålla motivationen uppe.

Läs vår fullständiga recension av Rocket Languages här.

Lingflix

Språkinlärningsprogrammet Lingflix är ett effektivt alternativ för de som vill lära sig ett språk så som det talas i verkligheten. Lingflix tar verklighetsvideos – som musikvideor, filmtrailers, nyheter och inspirerande tal – och gör om dem till personliga språkinlärningslektioner. Med Lingflix hör du språk i verklighetskontexter – så som modersmålstalare faktiskt använder dem. Bara en snabb titt ger dig en uppfattning om variationen av Lingflix-videor som erbjuds: Lingflix tar verkligen bort det tunga arbetet med att lära sig språk, så att du bara har engagerande, effektiv och effektiv inlärning kvar. Det har redan handplockat de bästa videorna åt dig och organiserat dem efter nivå och ämne. Allt du behöver göra är att välja vilken video som helst som fångar ditt intresse för att komma igång! Varje ord i de interaktiva textningarna kommer med en definition, ljud, bild, exempelmeningar och mer. Få tillgång till en komplett interaktiv avskrift av varje video under fliken Dialog, och repetera enkelt ord och fraser från videon under Glosor. Du kan använda Lingflix:s unika adaptiva quiz för att lära dig ordförrådet och fraserna från videon genom roliga frågor och övningar. Bara svep åt vänster eller höger för att se fler exempel på ordet du studerar. Programmet håller till och med reda på vad du lär dig och berättar exakt när det är dags för repetition, vilket ger dig en 100 % personlig upplevelse. Börja använda Lingflix-webbplatsen på din dator eller surfplatta eller, ännu bättre, ladda ner Lingflix-appen från iTunes eller Google Play Store. Klicka här för att dra nytta av vår nuvarande rea! (Går ut i slutet av denna månad.)

Babbel

Babbel är bra när du precis har börjat. Det är en välstrukturerad kurs som fokuserar på att hjälpa dig lära dig de viktigaste delarna av språket först. Det finns många korta, vardagliga scenarier som gör kursen till ett praktiskt alternativ för att lära sig vilket språk som helst.

Läs vår fullständiga recension av Babbel här.

Busuu

Busuu är en bra app som, liksom Pimsleur, lägger större tonvikt på tal mer än andra program. Du har också möjlighet att engagera dig i ett community av modersmålstalare och lära dig kulturella nyanser, vilket ökar programmets effektivitet. Även om det är gratis är det definitivt värt att uppgradera till premium om du är seriös med språkinlärning!

Läs vår fullständiga recension av Busuu här.

Slutomdöme

Det är svårt att säga säkert om Pimsleur är rätt för dig, för det beror på vad du vill få ut av programmet.

Om budgeten inte är ett problem (programmet är faktiskt åt det dyrare hållet) så är det ett ganska stabilt val för de som vill lära sig grunderna och gillar strukturerad inlärning. Det är också en bra metod för ljudinlärare.

Men om du vill nå flytande i ett språk finns det mer effektiva resurser där ute.

Sammantaget är Pimsleur en stabil klassiker av en anledning – och för många människor kan det vara den enklaste, mest uppenbara och bekvämaste lösningen.

Och ibland är det okej att bara gå med det som känns rätt.