Min ärliga FrenchPod 101-recension: Bra för konversationsordförråd om du är nybörjare

Jag har testat flera resurser för att lära sig franska online, och jag gillade FrenchPod101 för att bygga upp ordförråd och få lite snabb lyssningsövning på franska varje dag. Men det är inte för alla – speciellt inte när du har nått en mer avancerad nivå.

Den här recensionen informerar dig om FrenchPod 101:s huvudfunktioner, inklusive vad den är bra på och var den fortfarande behöver förbättras.

FrenchPod101:s läromaterial

Som namnet avslöjar erbjuder FrenchPod101 poddlektioner för självständiga språkinlärare, med en del videor och läslektioner inblandade också.

Men programmet har mycket mer att erbjuda.

Varje lektion kompletteras med en mängd olika läromaterial som hjälper dig att greppa innehållet fullt ut. Programmet har också andra funktioner som förstärker det som lärts ut i lektionerna.

Här är en kort översikt över studiefunktionerna:

• Dialoger. Lektionerna bygger på manusförfattade samtal mellan modersmålstalare för att visa franskt ordförråd och grammatiska strukturer i praktiken.
• Lektranskript. Transkriptioner av varje lektion finns tillgängliga under vissa prenumerationsplaner. Dessa är användbara för att dubbelkolla och repetera det som sades i ljudfilen.
• Lekantanteckningar. Det här avsnittet sammanfattar lektionen, innehåller kulturella anteckningar och erbjuder ytterligare information relaterad till lektionen. Dessa anteckningar kan laddas ner för offlinebruk under vissa prenumerationsplaner. Det finns också separata avsnitt för grammatikanteckningar och utvalt ordförråd.
• Långsam uppspelning. För att säkerställa att du förstår allt i lektionen kan du sakta ner ljudet för att höra varje ord och det korrekta uttalet.
• Röstinspelning. Varje lektion innehåller muntliga övningar och ett kort muntligt quiz. Röstinspelningsverktyget låter dig jämföra ditt uttal med ljud från modersmålstalare.
• Ordbok. Webbplatsen har sin egen ordbok så du behöver inte hänvisa till andra online-resurser.
• Quiz. Quiz-funktionen har bedömningar i skrift och ordförråd som är korta och koncisa. Granskningsfrågor innehåller sant eller falskt-övningar medan Skrivfrågor innehåller översättningsövningar.
• Grundläggande ordlistor och glosor. FrenchPod101 har förgjorda ordlistor som även gemenskapen kan bidra till. Kompletta med ljud kan varje uppsättning spelas som en bildvisning, visas som en lista eller läggas till i din personliga gloslek.
• Gratis PDF-lektioner. Dessa PDF-filer är nybörjarvänliga fuskblad som kan komplettera dina ljudlektioner.
• Lärarvägledning. Med ett Premium Plus-konto får du tillgång till funktionen "Min lärare" så att du kan få extra hjälp samtidigt som du lär dig självständigt.
• Dagens ord. Detta är en separat e-posttjänst. Du får dagliga e-postmeddelanden med det utvalda ordet för dagen.
• Ordarkiv. Det här är din personliga ordlista. Du kan automatiskt lägga till ord från lektioner eller slå upp ord i ordboken och lägga till dem därifrån.
• Grammatikbank. Detta är en fullständig databas med franska grammatikpunkter som finns i lektionerna. De kan filtreras alfabetiskt eller efter svårighetsgrad, och varje grammatikämne inkluderar de lektioner det har ingått i.

Nu när du känner till alla funktioner är det dags att utforska kvaliteten på var och en och hur programmet är som helhet.

Första intryck efter registrering

Jag måste vara helt ärlig här. När jag först besökte FrenchPod101 hade jag blandade känslor.

När jag kom till startsidan kände jag snabbt att jag fördes in i en säljtratt snarare än att få fritt utforska innehållet.

Det fanns en introduktionsvideo (som jag var glad att se leddes av en fransk modersmålstalare) samt flera popup-fönster, var och en med olika erbjudanden ($1 i 60 dagar, 30% rabatt på ett specifikt program, gratis "Dagens ord" på franska, etc.).

Kort sagt, det kändes lite "för mycket" för min smak. Jag tänkte hela tiden: "Om programmet är så bra, varför anstränger ni er så hårt för att ge bort det billigare?"

Å andra sidan påminde jag mig själv om att dessa intryck inte hade något med det faktiska innehållet att göra och att jag åtminstone borde ge det en chans.

Så det gjorde jag.

Lektionspanel (Dashboard)

Efter introduktionsvideon, popup-fönstren och allt det där fördes jag till Dashboard.

Dashboard visar din inlärningsframgång översiktligt och fungerar som en guide för din resa. Det är också det första du ser varje gång du loggar in, men du behöver minst en grundläggande prenumeration för att komma åt det.

Det första du behöver göra är att ställa in din inlärningsnivå. När det är gjort visas en serie som passar din nivå under "Mina kurser", och den första lektionen i den serien dyker upp under "Lektionsrekommendationslista".

Dashboard visar upp till tre serier, men du kan lägga till så många serier och lektioner till ditt konto som du vill. Den fullständiga listan visas när du klickar på "Mina kurser". Du kan också ändra ordning om du vill att specifika serier ska visas på Dashboard.

Om du vill ändra din "Lektionsrekommendationslista" kan du byta målkurs under inställningarna för "Mina kurser".

Sökfältet för ordboken ingår också i Dashboard så att du snabbt kan slå upp ord.

Sammanfattningsligen gillade jag utformningen av Dashboard. Det gav en bra översikt av vad jag hade åstadkommit hittills så att jag kunde se nästa kontrollpunkt i min inlärningsresa.

Inlärnings"vägar"

Varje språkprogram har sitt eget sätt att vägleda inlärare, och FrenchPod101 är inget undantag. Jag var själv lite förvirrad över vilken väg jag skulle följa, så låt mig bryta ner läroplanen åt dig.

Som jag sa tidigare måste du först ställa in din färdighetsnivå. Det finns fem att välja mellan:

1. Absolut nybörjare
2. Nybörjare
3. Mellannivå
4. Övre mellannivå
5. Avancerad

OBS: Det finns också ett Bonus-alternativ under "Min nivå" för extrakurser.

Dessa kurser delas vidare upp i serier, där varje nivå delas in i specifika delar som lägre nybörjare, nybörjare, övre nybörjare och så vidare.

Och sedan under varje serie finns säsonger, vilket är uppsättningar med cirka 25 lektioner.

Dessa säsonger har ingen särskild ordning, så du är fri att välja din inlärningsväg inom serien. Om du inte hittar det du letar efter kan du också gå till fliken "Bläddra bland lektioner" för att slå upp individuella lektioner eller andra temavägar, som ord och fraser du kan använda i ditt hem.

För att få en uppfattning om vad varje säsong har att erbjuda kan du klicka på "Utforska läroplanen" för att se om den passar dina behov.

Personligen gillar jag att jag kan välja min egen väg och samtidigt få viss vägledning i vad jag borde studera. Det är det bästa från två världar, men jag kan förstå om andra inte känner likadant eftersom det inte erbjuder fullständig självständighet eller total vägledning.

Mätning av framsteg

Jag nämnde kort hur framsteg visas på Dashboard, men låt oss prata om framstegsmätning mer ingående.

På Dashboard ser du procentuella förloppsmätare för varje serie och säsong som listas under "Mina kurser", både avslutade och oavslutade.

Varje gång du markerar en lektion som avslutad rör sig förloppsmätaren.

När du har avslutat en serie läggs nästa serie med högre svårighetsgrad automatiskt till i dina kurser, och den första lektionen i serien visas under "Lektionsrekommendationslista".

Om du någonsin upptäcker att din nuvarande nivå är för lätt eller svår för dig kan du ändra din nivå utan att radera dina framsteg i de kurser du redan har börjat.

Allt den här nivåjusteringen gör är helt enkelt att lägga till en ny serie som passar din nivå i dina kurser och justera de rekommenderade lektionerna, vilket är något jag verkligen uppskattar.

När det gäller att testa dina kunskaper innehåller varje lektion uttalsövningar och ett kort muntligt quiz för att säkerställa att du har förstått det som täckts. Dessutom finns det ett quiz-avsnitt som består av enkla Sant/Falskt-frågor och översättningsövningar.

Hur mycket kostar FrenchPod101?

Från början bör jag nämna att det finns tre typer av medlemskap att välja mellan: Basic, Premium och Premium Plus.

Jag listar dem nedan men var medveten om att priser alltid kan ändras så nivåerna kan ha andra kostnader när du besöker programmet.

• Basic-planen kostar $4/månad med ett tvåårigt medlemskap och inkluderar ljudtillgång, åtkomst från flera enheter (iPhone, iPad, Android, etc.), utskrivbara lektionsanteckningar och nedladdning av lektioner.

• Premium-planen kostar $10/månad med ett tvåårigt medlemskap och inkluderar allt i Basic-planen plus rad-för-rad-ljudtranskript, extralektioner, interaktiva quiz, glosor och mer.

• Premium Plus-planen kostar $23/månad med ett tvåårigt medlemskap och inkluderar alla dessa funktioner men anpassar lektionerna för dig och ger dig möjlighet till 1-mot-1-undervisning.

Observera att dessa priser sjunker om du registrerar dig för en längre period, mer än halveras om du registrerar dig för en tvåårig plan.

Jag valde Premium-planen eftersom den kom med en gratis sjudagars provperiod – så jag kan inte specifikt tala om fördelarna med Premium Plus.

Omedelbart uppmanades jag att välja min nivå (endast Premium Plus inkluderar en nivåbedömning) så jag valde mellannivå för att få en uppfattning om innehållet och hur det är klassat.

Som sagt kan du ändra nivå när som helst om du upptäcker att lektionerna är för lätta eller för svåra.

Lyssnande, ordförråd och mer: Vad lär du dig med FrenchPod101:s lektioner?

En typisk FrenchPod101-lektion är uppdelad i en serie "minilektioner", som inkluderar ljud, video och text i ungefär två till fem minuter. Dessa lektioner är utformade för att hjälpa dig förbättra dina lyssnings- och läsfärdigheter.

Lyssningslektioner och övningar

Lyssningsdelarna kommer med små videor eller ljudklipp tillsammans med transkript nedanför som låter dig höra franska modersmålstalare uttala vissa fraser.

Dessutom finns det massor av förstärkning – vilket är avgörande för framgångsrik inlärning – via små quiz, möjligheten att sakta ner talet och att spela om vissa fraser från transkriptet, som visas nedan.

Nyckelord presenteras med ljud, långsamt ljud och exempelmeningar med engelska översättningar – och all engelsk text kan aktiveras eller stängas av om du vill verkligen testa din förståelse.

Ärligt talat var jag riktigt imponerad av både kvaliteten och kvantiteten på övningar som dessa.

Men eftersom de alla har ungefär samma format (dvs. det faktiska ljudet ändras men strukturen på övningarna förblir ungefär densamma) kunde jag inte föreställa mig att jag skulle sitta med lektionerna längre än 20 till 30 minuter utan att vilja prova något nytt.

Således är den här typen av innehåll, åtminstone för mig, perfekt för små dagliga övningar eller morgonuppvärmningar.

Läslektioner och övningar

De franska läsavsnitten känns faktiskt märkligt lika lyssningslektionerna eftersom de också innehåller video- och ljudkomponenter.

Den stora skillnaden är dock att ljudet/visuella delarna fungerar som ett komplement till texten, snarare än tvärtom.

Dessutom är innehållet så specifikt att det kan vara till hjälp i verklighetens situationer. Till exempel kan du i en lektion lära dig hur man frågar någon vad de jobbar med.

Texten är tagen från vad du vanligtvis skulle se i en verklig livssituation och ordförrådet bryts ner för att hjälpa dig läsa den. Sedan förstärker ljud-/visuella delarna den informationen och låter dig läsa med mer flyt.

Jag kan se att dessa lektioner skulle vara extremt värdefulla för personer som ska besöka ett fransktalande land och vill bli mer bekanta med att identifiera grundläggande personlig information (namn, adress, beskrivningar av personliga föremål, etc.).

Med det sagt blev jag lite förvånad över att se den här typen av lektion klassad som "mellannivå" eftersom det mesta av informationen är relativt preliminär när man lär sig franska.

Faktum är att detta var (och fortfarande är) ett av mina största betänkligheter med FrenchPod101: nivån på innehållet verkar inte passa verklighetens definitioner av "nybörjare, mellannivå och avancerad".

För att testa detta ändrade jag min kontonivå till "avancerad" och märkte att även ljudet var långsammare än en normal talhastighet. Dessutom var ordförrådet fortfarande enklare än jag hade förväntat mig, vilket var förvånande med tanke på FrenchPod101:s omfattande övningar för att bygga ordförråd.

Nu kan jag vara partisk eftersom (uppenbarligen) jag skriver för Lingflix-bloggen – men jag bestämde mig för att använda det franska Lingflix-programmet som jag är mycket bekant med som en jämförelsebas mot FrenchPod101:s svårighetsnivåer.

Så jag jämförde FrenchPod101:s "avancerade" innehåll med Lingflix:s "avancerade" innehåll.

Detta lägger till ett lager av autenticitet till dess "avancerade" innehåll. En sådan autenticitet saknas i FrenchPod101:s, som är helt manusförfattat.

Naturligtvis finns det mycket värde i att lära sig av innehåll speciellt skapat för inlärare (som i fallet med FrenchPod101) så det handlar om att bestämma vad som fungerar bättre för dig.

Ordförrådsbyggare

Ordförråd är definitivt en av FrenchPod101:s största styrkor. Det finns glosor, quiz, dagens ord, ordlistor, ordbankar... i princip allt med "ord" och de har det.

I glosorna har du massor av ordlistor som folk kan bidra till så du kommer aldrig att sakna nya termer.

De är också uppdelade efter avsnitt (ganska specifikt också) vilket gör det enkelt att gruppera ordförråd efter ämne – vilket alltid är hjälpsamt!

Medan jag gick igenom de nya ordlistorna och quizen förstod jag hur någon som kanske kämpar med att bygga sitt ordförråd verkligen skulle trivas med att använda det här verktyget.

Det skulle vara utmärkt för att plocka fram förgjorda gloslistor på morgonpendlingen eller medan man väntar i kö på Trafikverket.

Av allt jag såg var FrenchPod101:s ordförrådsavsnitt den mest imponerande aspekten av programmet! Ändå finns det en liten funktion som jag tror skulle kunna göra ordförrådsavsnitten ännu bättre: ett sätt att skriva in svar.

Glosor på FrenchPod101 fungerar helt på hederssystemet, som fysiska gloskort fungerar: du ser de franska orden, sedan "vänder" du kortet och ser om du hade rätt eller fel.

Att markera ett kort som "Inkorrekt" betyder att du kommer att se det igen om ungefär fem minuter. Att markera det som "Korrekt" skjuter upp att du ser det igen tills två dagar har passerat.

Om du markerar det som "Behärskat" kommer du inte att se ordet eller frasen igen förrän ett helt 18 månader har passerat.

Detta är en form av Spaced Repetition System (SRS)-teknik, som granskar franskt ordförråd med viktiga intervall så att orden stannar kvar i ditt långtidsminne.

Det rena antalet glosor och ord att lära sig är ganska otroligt, men detta är ett digitalt program så att lägga till lite mer interaktivitet som möjligheten att skriva dina svar hade varit ett riktigt användbart tillskott.

De uppmanar dig också att skriva in eller välja svaret så att du inte kan fuska och säga att du typ visste vad det betydde – vilket är en fälla du definitivt kan falla i med FrenchPod101:s metod för glosinlärning!

Kvaliteten på FrenchPod101:s lektioner

Eftersom FrenchPod101 huvudsakligen består av poddlektioner är det ingen hemlighet att detta program mest fokuserar på dina lyssnings- och tal-färdigheter.

Lektionerna kräver inte att du läser stora textstycken, och det enda skrivande du kommer att göra är genom de enkla översättningsövningarna i quizen, så det handlar verkligen om fransk konversation.

Med det sagt är kvaliteten på dessa franska konversationslektioner utmärkt för nybörjare.

Mycket av vad du lär dig i början är meningsmönster som du kan modifiera och vanliga fraser som hjälper dig att börja prata direkt. Senare ser du introduktionen av komplexa grammatikpunkter, som aldrig blir för svåra att förstå eller härma eftersom de visas i sammanhanget av dialoger.

Ljud- och videofilerna är också specifikt uppbyggda så att du inte bara lyssnar på lektionerna en gång och svarar på frågor direkt.

Varje lektion har inte ett utan tre ljudspår:

Det finns hela lektionsljudet, dialogspåret och sedan repetitionsspåret.

Dialogspåret är superpraktiskt om du inte vill lyssna på hela lektionen igen. När det gäller repetitionsspåret är det en ordförrådsrepetition där talaren pausar mellan varje fras för att uppmuntra dig att upprepa efter dem.

Även om lektionerna i sig är korta får du massor av möjligheter att öva.

Innan du ens når repetitionsspåret kommer du att presenteras med uttalsklipp av varje utvald term och dess exempelmening. Fraser bryts ner i stavelser och sägs några gånger så att du kan höra exakt hur du ska låta och sedan upprepa efteråt.

Även om denna plattform specifikt riktar sig till vissa språkfärdigheter – förutom bristen på feedback från modersmålstalare utanför "Min lärare"-funktionen – är den ganska grundlig i att öva uttal och förfina din accent.

Utnym för förbättring: Vad saknas i FrenchPod101:s program?

Medan det finns många positiva saker med FrenchPod101:s inlärningsprogram fanns det några luckor som skulle göra det svårt att lära sig enbart med FrenchPod101.

Saknat ljud och transkriptioner

En av de största styrkorna med FrenchPod101-lektionerna är användningen av autentiskt franskt ljud genomgående i dialogerna, poddarna och videorna.

Detta autentiska franska ljud är avgörande för att du ska kunna förfina din franska accent och göra framsteg i att förstå och kommunicera på språket.

Så varför verkar det som att det saknas franskt ljud där det kunde användas som mest?

Ett stort hinder är att autentiskt franskt ljud saknas för avsnittet "Lekantanteckningar" i lektionerna där du kan komma åt ytterligare ordförråd och grammatikförklaringar. Till exempel, i lektionen "Självpresentation och grundläggande hälsningar i formell franska" finns det bara ljud för lektionens dialog.

Under "Lekantanteckningar" finns det inget ljud, men det är här det finns ytterligare hälsningar för olika tider på dygnet och information om hur man använder verbet s’appeler (att kalla sig) när man presenterar sig.

Istället för ljud för varje ord får du approximationer av de franska orden under en rubrik "Franskt uttal", men några av approximationerna är inte särskilt hjälpsamma, som "muh-si-hoe" för monsieur (herr).

Detta skulle vara ett perfekt ställe för något klickbart autentiskt franskt ljud.

Jag skulle förvänta mig att varje ord har ljuduttal – och faktiskt, hela transkriptet som Lingflix tillhandahåller för varje video har ljud för varje enskild rad. Det skulle ha varit enkelt för FrenchPod101 att göra samma sak – eller åtminstone använda standard IPA – så utelämnandet är slående.

Interaktion med andra inlärare

Ett annat hinder för FrenchPod101:s inlärningsprogram är att det finns mycket få möjligheter för dig att använda franska i interaktioner med modersmålstalare eller andra inlärare.

Kommentarsavsnittet för varje lektion skulle vara den perfekta platsen för inlärare att prata med varandra eller använda lite riktig franska, men jag var förvånad över att få reda på att du inte ens kan svara på kommentarer som andra personer har postat.

Dessutom är FrenchPod101.com:s moderator-konto aktivt i kommentarsavsnittet för lektioner, ofta genom att ställa frågor för att underlätta konversation eller tacka inlärare för deras kommentarer, men de erbjuder bara ibland korrigeringar eller feedback på inlärarnas franska.

Bara genom att läsa inlärarnas kommentarer stötte jag på några som gjorde misstag när de skrev på franska, och det här skulle vara ett perfekt tillfälle för en annan användare eller FrenchPod101.com:s moderationskonto att hjälpa dem.

Kort sagt skulle FrenchPod101 dra nytta av en svars- eller meddelandefunktion som låter inlärare koppla ihop sig med varandra och rätta varandras franska misstag.

Om du lär dig i isolering föredrar du kanske denna brist på interaktion – men jag undrar vad poängen med kommentarsfunktionen är om den inte verkligen används till sin fulla potential.

Franskt talövning

I samband med den saknade interaktionen med andra inlärare erbjuder FrenchPod101 inte många möjligheter att faktiskt tala språket.

Faktum är att du bara kan öva med en fransk modersmålslärare med en prenumeration på den dyraste planen: Premium Plus-medlemskapet.

Detta ger dig tillgång till fliken "Min lärare" i FrenchPod101-programmet, men även dessa funktioner verkar lite förvirrande.

Till exempel beskriver tjänstens beskrivning en situation där du kan messa din franska lärare, få språk- och studietips och spela in ditt eget franska ljud för uttalsanteckningar, men den specificerar inte exakt vad en fransk "lektion" innebär.

Till att börja med är det inte omedelbart klart hur många lektioner du kan få när du uppgraderar till Premium Plus, hur lång varje lektion är och om lektionerna planeras individuellt av läraren eller är förutbestämda av FrenchPod101 själva.

De enda alternativen under den här fliken är "Min lärares meddelandetjänst" och "Mitt bedömningstest".

Dessutom, om du inte registrerar dig för Premium Plus-planen, finns det praktiskt taget inga möjligheter för fransk talövning.

Det skulle vara coolt om du kunde lämna röstmeddelanden för andra inlärare, eller om det fanns någon taligenkänningsprogramvara tillgänglig för grundkontoinnehavare.

Slutresultatet: Är FrenchPod101 värt investeringen?

Nu är den verkliga frågan: "Skulle du föreslå att man betalar mellan $4 och $23 i månaden (priser kan ändras) för den här typen av tjänst?"

Svaret är tyvärr ganska antiklimaktiskt:

Det beror på vad du letar efter.

Det finns tre typer av franska inlärare som jag tror verkligen skulle dra nytta av denna tjänst:

• Personer som besöker ett fransktalande land och vill bli bekvämare i väldigt specifika situationer

• Personer som vill bygga upp sitt franska ordförråd

• Personer som letar efter korta dagliga uppvärmningar

• Personer som känner sig fast i sin franska inlärningsrutin och vill ha ett nytt sätt att studera

Jag skulle inte ärligt kunna säga att det här programmet skulle få mig till fullständig flyt på egen hand, vilket är anledningen till att min slutliga recension kommer ner till detta:

Testa det i en vecka, men utforska andra resurser innan du åtar dig betalning.

En inlärningsresurs som är väldigt lik FrenchPod101 är Coffee Break French. Det presenterar också lektioner i poddformat, men det är mycket mer konversationsinriktat och avslappnat. Duolingo's franska podcast är också ganska bra, och du kan kombinera den med appens gratis franska övningar.

I slutändan kommer dock dessa resurser inte att ta dig till en avancerad nivå – men de är användbara för att göra framsteg i språket när du är nybörjare.

Oavsett om FrenchPod101 visar sig vara det perfekta programmet för din inlärningsstil, eller inte riktigt din grej, skulle jag säga att det är värt att ge det ett försök.

Trots allt, till skillnad från restaurangen, är det gratis att prova dessa franska inlärningsresurser!