Träna din hjärna att tänka på ett annat språk

Vi har alla hört att tänka på ett främmande språk är ett tecken på riktig flyt. Men jag slår vad om att du inte har hört att det är den femte nyckelfärdigheten som alla språkinlärare måste utveckla – den följer direkt efter tal, lyssnande, läsning och skrivande.

I själva verket kan tänkandet på ett främmande språk vara en egen väg till flyt, inte bara ett resultat av flyt. Och precis som de andra färdigheterna är det fullt lärande att tänka på ditt målspråk, allt som krävs är lite övning.

1. Översätt dina tankar

Den här kunde du ha kommit på själv, eller hur? Visst, det verkar som det mest uppenbara steget, men inte alla gör det. Vissa människor är väldigt visuella eller kvantitativa, vilket betyder att de inte har strömmar av ord som ständigt far genom hjärnan.

Om du inte redan berättar om ditt liv i ditt huvud, börja då göra det medvetet! Den här typen av aktiv övning är där du får mest träning.

När du minns konversationer, översätt. När du tänker på din dagliga schemaläggning, översätt. När du svär över vädret, dina grannar, den långa kön i mataffären… översätt!

• Börja med att beskriva det som omger dig. När du ser ett träd, kan du tänka "träd" på ditt målspråk. Om det korrekta ordet för träd inte kommer till dig, tänk "grönt", "trä" eller något annat som kan beskriva det. Detsamma gäller byggnader, djur, kläder, vad som helst. Om du är väldigt begränsad i ordförråd kan du till och med räkna människor, djur eller föremål i huvudet. Allt hjälper!
• Dubbelkolla allt du översätter, antingen med en modersmålstalare eller genom att googla frasen med citationstecken för att se om många modersmålstalare uttrycker sig precis som du.
• Hitta på en approximation som du ändå är helt säker på är 100 procent korrekt om du inte kan lista ut hur du ska säga det du tänker. Eftersom du tänker mycket, mycket mer än du talar eller skriver kan det vara lätt att fastna i dåliga vanor – det är därför dubbelkoll av ditt språkbruk fortfarande är nyckeln. Konkreta substantiv, verb och adjektiv är ganska lätta att översätta, men idiomatiska fraser blir knepigare, så du vill vara extra säker på att du använder rätt idiom och uttryck hela tiden.

2. Börja använda enspråkiga ordböcker

Med en enspråkig ordbok, istället för att översätta ditt målspråk till ditt modersmål och vice versa, slår du upp ett ord på målspråket och får en definition på målspråket, precis som när du tar upp en ordbok för att kolla ett ord på ditt modersmål.

Att använda en enspråkig ordbok kan vara ett viktigt steg i din språkinlärningsresa eftersom det betyder att du använder själva språket för att lära dig, snarare än ramverket från ditt modersmål.

Notera att enspråkiga ordböcker är mest användbara om du provar dem på mellan- till högnivå när du redan kan förstå en mainstreamroman eller följa formell nyhetsradio. Annars kommer du att lägga mycket tid på att slå upp ord i definitionerna av andra ord – även om det också kan vara ett värdefullt övningssätt.

• Hitta en bra enspråkig ordbok! WordReference har en bra online spanska-spanska ordbok (plus enspråkiga alternativ på många andra språk). Jag har personligen använt Larousse för franska. Sök på "ordbok" på ditt målspråk ger dig något, men kvalitet är ganska viktigt, så prova att fråga andra inlärare på sajter som Quora eller Language Learners’ Forum.
• Använd flashcards. Enspråkiga ordböcker fungerar utmärkt tillsammans med meningskort på SRS. Varje kort har en hel mening på framsidan, och sedan kan du använda din enspråkiga ordbok för att definiera ord du inte känner till på baksidan av korten. Du kan bädda in definitioner om det finns ord du inte förstår i originaldefinitionerna. Om definitionen är omöjlig att förstå (tänk: definition för "ek" eller "stege"... enkla koncept med förvirrande, invecklade definitioner), klistra in en bild så att du får meningen utan något engelskt mellanhänder!

3. Skriv i en dagbok

Eftersom dagboksskrivande handlar om att skriva ner dina tankar, får det dig i vanan att tänka på ditt målspråk, speciellt om du i början har svårt att tänka själv.

I grund och botten är det bara ett annat sätt att öva steg #1 på, men det är långsammare och du är på en plats så du kan slå saker upp. Det är också ett bra alternativ om du är upptagen mest hela tiden och inte har möjlighet att glida iväg och tänka medvetet på ditt målspråk. Det dubblar också som skrivövning!

Jag upptäckte detta själv när jag övade skriva på spanska – jag fann mig tänka på spanska en stund efter att jag avslutat en snabb skrivsession och lagt ned pennan. Att spendera tid med att medvetet formulera tankar på spanska förde definitivt in mig i "zonen" av att tänka på mitt målspråk.

• Försök skriva en daglig monolog. Det här kan inkludera vad som helst som ligger på ditt sinne! Saker om ditt arbete, om din familj – det spelar ingen roll. Åsikter fungerar också bra, för du kan ha mycket att säga om dem. Du kan helt enkelt ha en dagbok på ditt målspråk!
• Få rättelser och feedback från modersmålstalare och andra inlärare på tjänster som italki. På italki kan du till och med hyra en privat lärare för att jobba en-mot-en med dig, för att få den bästa möjliga feedbacken. Oavsett hur du får dem, kommer rättelser att hjälpa dig undvika att skriva fel och cementera dåliga vanor i ditt sinne.
• Hålla en privat, pappersdagbok. Det är ett bra avbrott från det internettyngda språkinlärningslivet, och avskildheten ger dig fria tyglar att skriva om vad du vill!

4. Läs mer förstapersonslitteratur

Läsning är så viktigt när det kommer till att lära sig ett språk. Om du läser böcker skrivna i förstapersonsperspektiv kommer du att se direkta fördelar när det gäller att tänka på språket.

Uppenbarligen ger förstapersonsböcker dig huvudpersonens tankar – du får läsa någon annans tankar så att du kan tänka dina egna! Hur coolt är inte det?

För alla de svåröversatta idiomen och fraserna från steg #1 får du lösningar från böcker. Du lär dig hur modersmålstalare uttrycker abstrakta koncept, vilket ordförråd de använder och hur de använder det.

• Skaffa lite ungdomsfiktion! Varför ungdomsböcker? Därför att fiktion riktad till den åldersgruppen älskar förstapersonsperspektiv just nu, och språket är avslappnat och väldigt realistiskt. Även om du normalt inte läser i den åldersgruppen, rekommenderar jag starkt att du kollar in det för detta syfte (och du kanske hittar några nya favoritböcker samtidigt).
• Försök läsa översättningar av böcker du redan har läst. Dessa fungerar underbart eftersom du redan har den avgörande kontexten som gör förståelsen av ett målspråk så mycket enklare. Men om du inte vet vad du ska hitta rekommenderar jag översättningar av "Percy Jackson"-böckerna eller "The Hunger Games". Båda är populära (och därför vitt översatta) och båda har roliga berättelser som håller dig engagerad. För att hitta de översatta titlarna på dessa böcker, översätt helt enkelt Wikipediasidan till ditt målspråk. Sedan kan du söka på titeln på Amazon.
• Åta dig att läsa 20 minuter om dagen för att komma in i vanan att tänka på ditt målspråk. Det kommer inte att dröja länge innan du börjar minnas fraser du ser om och om igen, men för att påskynda saker, städa av SRS ännu en gång. Mata in meningarna eller fraserna du tror att du kanske vill använda i dina egna tankar, och med tiden kommer du inte att glömma dem!

5. Fördjupa dig i innehåll från modersmålstalare

Ett utmärkt sätt att börja tänka på ditt målspråk är att fördjupa dig i autentiskt innehåll. Det kan vara allt från visuellt och ljudinnehåll som filmer och tv-serier till skriftligt innehåll som nyhetsartiklar.

Att fördjupa dig i autentiskt innehåll kommer att hjälpa till att exponera dig för språket som används i sitt sammanhang av modersmålstalare.

• Försök titta på dina favoritfilmer eller TV-serier på ditt målspråk. Det finns många plattformar som erbjuder ett brett utbud av innehåll på många olika språk, som Netflix. Om du precis börjat titta på innehåll på ditt målspråk kan det vara hjälpsamt att se något du redan känner till. Om du letar efter en extra utmaning kan du till och med prova att se en originalfilm gjord på ditt målspråk.
• Läs nyheterna på ditt målspråk. Som tidigare nämnts är läsning på ditt målspråk ett bra sätt att träna din hjärna att börja tänka på målspråket och lära sig nytt språk i sitt sammanhang. Detta måste dock inte begränsas till fiktiva böcker. Att läsa nyheterna på ditt målspråk kan se till att du håller dig uppdaterad med nationella och internationella nyheter samt hjälpa dig att tänka på målspråket.
• Använd språknedsänkningsprogram för att fördjupa dig i språket samtidigt som du får stöd. Till exempel erbjuder Lingflix-programmet ett urval av videor med interaktiva undertexter, vilket gör att du kan lära dig ordförråd direkt från klippen du tittar på. Lingflix tar autentiska videor – som musikvideor, filmtrailers, nyheter och inspirerande tal – och omvandlar dem till personliga språkinlärningslektioner. Du kan prova Lingflix gratis i 2 veckor. Kolla in webbplatsen eller ladda ner iOS-appen eller Android-appen. P.S. Klicka här för att dra nytta av vår pågående rea! (Gäller till slutet av denna månad.)

6. Lyssna och sjung med till låtar på ditt målspråk

Förutom att fördjupa dig i autentiskt innehåll som filmer och TV-serier kan även sånger vara hjälpsamma inlärningsverktyg.

De är inte bara ett roligt sätt att aktivt lyssna på språket och börja plocka upp nya ord, de kan också hjälpa dig att börja tänka på språket. Istället för att direktöversätta texterna kommer du att börja tänka på själva texterna och förstå deras betydelse utan att hänvisa tillbaka till ditt modersmål.

• Sök efter de mest kända artisterna som sjunger på ditt målspråk. Om du är ny till att lyssna på musik på ditt målspråk är ett enkelt sätt att söka musik att helt enkelt använda Google för att söka efter en lista över de populäraste artisterna som sjunger på ditt målspråk. Om du gillar en viss genre, sök efter det också!
• Använd YouTube för att lyssna på musik. Som tur är kan du nuförtiden hitta de flesta låtar enkelt på YouTube.
• Lyssna aktivt på musiken. Medan alla typer av lyssnande är användbart, vare sig det är i bakgrunden eller aktivt, kan det senare hjälpa dig att fokusera på texterna.

7. Utför dina dagliga aktiviteter på ditt målspråk

En av de bästa sakerna med denna strategi är att du inte behöver göra många ändringar i din schemaläggning. Det här är saker du redan gör, gör dem bara på ditt målspråk!

Från att skriva din att-göra-lista eller inköpslista på ditt målspråk till att läsa nyheterna eller hitta ett träningsklipp på YouTube på ditt målspråk, det finns så många alternativ att välja mellan!

• Skriv din inköpslista på ditt målspråk. Denna aktivitet är inte bara användbar eftersom den hjälper till att testa dina språkkunskaper och hitta eventuella luckor eller saknade termer i ditt ordförråd, utan den hjälper dig också att tänka på språket och koppla ihop prickarna när du handlar. Om du lär dig spanska och behöver köpa bröd, varför inte skriva pan på din lista istället? Eller om du lär dig franska, pain. Oavsett vilket språk du lär dig är detta en enkel aktivitet som du kan använda för att aktivt tänka på språket.
• Skriv din att-göra-lista på målspråket. Om du letar efter en extra utmaning, varför inte skriva dina att-göra-listor på ditt målspråk? Inte bara hjälper det dig att hålla dig på rätt köl under dagen, du kommer också att utöka ditt ordförråd och tänketid när du utför olika uppgifter.

8. Använd etiketter för att väcka dina tankar

Vilket bättre sätt att lära sig tänka på ditt målspråk än att märka upp sakerna omkring dig med det?

Etiketter är en hjälpsam resurs eftersom du kan helt anpassa dem för dina egna språkbehov. Till exempel, om du lär dig hus- eller matordförråd, kan du sätta upp några etiketter på dina möbler eller på matförpackningarna i dina skåp. Varje gång du passerar eller öppnar skåpet möts du av ordförrådet.

Du kan inte bara använda dem för ordförråd, utan också som en resurs för att väcka berättande i ditt sinne. Ta en titt på stegen nedan för att använda etiketter för att berätta om din morgonrutin.

• Lämna etiketter för att väcka dina tankar när du går igenom din morgonrutin. Skriv ner relaterat ordförråd eller till och med fraser på ditt målspråk på etiketter, lämna dem på rätt plats och säg dem högt när du går igenom din morgonrutin. Detta kommer att uppmuntra dig att associera ordförrådet med det du gör.
• Täck över etiketterna och försök berätta vad du gör från minnet när du är redo att gå vidare. Om du använder post-it-lappar kan du sätta en blank över originalet och ta bort den om nödvändigt. Detta kommer att uppmuntra dig att tänka innan du kollar ordförrådet.
• Ta bort etiketterna och utmana dig själv att berätta vad du gör på ditt målspråk från det ögonblick du vaknar. Att ta bort etiketterna är ett viktigt steg på din resa mot att tänka på ditt målspråk och kan hjälpa till att testa dina färdigheter. Om du lätt kan berätta vad du gör utan etiketterna, då vet du att du är redo att gå vidare och arbeta med en annan aspekt av att tänka på ditt målspråk. Om inte, kommer du att kunna identifiera de områden du kan behöva arbeta med.

9. Öva på att tala på ditt målspråk med modersmålstalare

Att tala är ett utmärkt sätt att börja tänka på ditt målspråk. Till skillnad från när vi skriver, där vi har gott om tid att tänka på vårt språk, de ord vi använder, grammatik, struktur och mer, har vi inte denna tid när vi talar. Att tala kommer att tvinga dig att tänka på språket och använda språket.

• Sök efter lokala språkutbyten. Beroende på var du bor kan du kanske hitta olika möjligheter till språkutbyte. Du kan försöka använda webbplatser som Facebook och Meetup för att se om det finns några lokala evenemang. Inte bara är det ett bra sätt att öva språket, det är också ett bra sätt att träffa nya vänner!
• Använd plattformar för språkutbyte. Om du inte kan hitta personliga språkutbyten för ditt målspråk, oroa dig inte! Det finns många appar och onlineplattformar som du kan använda för att söka efter modersmålstalare.

Och det var det! Med dessa nio steg kommer du förbi allt det klumpiga översättandet du har hållit på med i huvudet.

Du kommer att vara väl på väg att tänka på ditt målspråk och göra det till ditt eget.

När du väl fått kläm på att tänka på ditt språk är resten en dans på rosor!