10 exempel på unikt kroppsspråk från olika kulturer

Kroppsspråk är handlingen att kommunicera med något annat än ord. Människor över hela världen använder sina kroppar för att uttrycka sig: hälsa på någon med en kram eller handslag, röra sig in i eller bort från någons personliga utrymme, le, rynka pannan, vinka, peka, dansa och mycket mer.

Men gester som betyder en sak i din del av världen kan betyda raka motsatsen någon annanstans. I det här inlägget tittar vi på 10 exempel på kroppsspråk i olika länder – ett litet urval ur den stora mängden icke-verbal kommunikation.

1. Bugning i Korea

Medan västländer reserverar bugningar för slutet av en scenföreställning, är bugning i många östasiatiska länder – som Korea, Japan och Kina – en del av grundläggande etikett för att visa respekt och/eller tacksamhet.

I Korea bugar man när man träffar någon för första gången, samt för att säga ”Hej”, ”Adjö”, ”Tack” och ”Förlåt”.

Generellt gäller att ju lägre du bugar, desto mer respekt och vördnad visar du den andra personen. Ju längre du håller huvudet nederböjt desto mer allvar signalerar du.

Reglerna och etiketten för bugning kan naturligtvis skilja sig åt beroende på var du befinner dig; ibland varierar de till och med mellan generationer!

2. ”Ett” i Tyskland

Du använder förmodligen fingrarna för att räkna saker, som att signalera hur många sejdlar öl du vill ha på en bar, till exempel.

I USA betecknas siffran ”ett” med pekfingret. I Tyskland – och några andra europeiska länder, som Frankrike och Italien – börjar man räkna med tummen, och pekfingret blir därför ”två”.

Visa servitören ett pekfinger, så kanske han tror att du säger ”två” och kommer med ett par av de där stora tyska ölsejdlarna!

I själva verket avslöjar en amerikansk undercoveragent sig själv i barscenen i andra världskrigsfilmen ”Inglourious Basterds” genom att signalera servitören med pekfinger, långfinger och ringfinger. ”Tre”, på det tyska sättet att räkna, är kombinationen tumme-pekfinger-långfinger!

3. Skakande huvud i Indien

I västerländska kulturer nickar vi huvudet upp och ner när vi säger ”ja”. ”Nej” innebär att man vrider huvudet från vänster till höger.

Människor från Indien och andra sydasiatiska länder använder dock sina huvuden för att uttrycka mycket mer än ett enkelt ”ja” eller ”nej”. I Indien uttrycks ”ja” genom att luta huvudet från sida till sida mot axlarna – ju snabbare skakningen, desto mer säkert är ”ja”.

Denna gest kan också användas under ett samtal för att indikera att lyssnaren uppmärksammar och är medhållande. Det kan också vara ett tecken på artighet och respekt. Det kan verkligen betyda många saker!

4. ”Kottan” i Italien

Italienare är kända för sitt uttrycksfulla kroppsspråk. Det finns förmodligen hundratals igenkännbara italienska handgester, men den mest typiska av dem är ”kottan” (il gesto della pigna).

Med handflatorna uppåt bildas den italienska ”kottan” genom att föra fingertopparna på alla fingrar till en enda punkt. Gung handleden fram och tillbaka, så har du den mest igenkännbara handgesten i den italienska världen.

Tänk på den som den åtföljande gesten för att ställa frågor – speciellt när du är totalt förvirrad eller desperat efter svaret, som ”Vad tänkte du på?!” eller ”Vad händer?!”

5. ”Sådär” i Frankrike

Som kännare av det goda livet har fransmännen höga standarder på nästan allt (inte bara mat och mode), så du kanske ofta hör dem säga ”Comme ci comme ça”, vilket är motsvarigheten till ”sådär” på svenska.

Om en fransman berättar hur hans dag var och den bara var okej – inget minnesvärt eller värt att diskutera – kommer deras ”comme ci comme ça” ofta att åtföljas av en hand med handflatan nedåt som gungas från sida till sida, som en båt som gungar fram och tillbaka.

6. Att peka på näsan i Kina

Som den mest framträdande och centrala delen av ansiktet representerar näsan självet i kinesisk och annan östasiatisk kultur. I kinesisk astrologi symboliserar näsan självkänsla, status och rikedom.

Så när en kines refererar till sig själv pekar de inte på bröstet som många andra kulturer gör. Istället, med pekfingret eller tummen, pekar de på näsan.

För att betyda ”mig” eller ”jag” när du är i Kina, peka på näsan. Och jag menar din näsa. Att röra vid andras näsa anses extremt oförskämt, även om det nog inte finns många platser där det är socialt accepterat att nypa någon annan på näsan under ett samtal!

7. Kindpussar i Schweiz

Många länder i Europa och Latinamerika använder kindpussar som ett sätt att hälsa. I Schweiz är det tre kindpussar – börja med din högra kind.

Den schweiziska pussen är ett vanligt sätt att hälsa på familj och nära vänner, speciellt mellan tjejer eller tjejer och killar. Mellan män, inte lika mycket – de klarar sig vanligtvis med ett varmt handslag, om de inte är riktigt nära.

Nya bekanta hälsas också med handslag, men när relationen fördjupas övergår detta till kindpussar.

8. Tummen upp i Iran

I många mellanösternkulturer som Iran, Irak och delar av Grekland är tummen upp-gesten i princip motsvarigheten till att visa någon långfingret. Föreställ dig den stadiga tummen och sitta på den, för det är vad gesten försöker säga.

Men tack vare Hollywoodfilmer, Facebook och andra delar av populärkultur som sprids i Mellanöstern kan tummen upp-gesten ibland bara vara ett äkta tummen upp!

Så hur vet du om det är menat på ett positivt eller negativt sätt? Kanske får du aldrig veta. Men det är alltid bättre att anta att det är uppmuntrande – bara flasha ett leende och en nick av erkännande och gå vidare på ditt glada vis. Alla vinner!

9. Ögonkontakt i Japan

I många länder signalerar att hålla ögonkontakt medan man talar med någon att man är uppmärksam. (Tänk på en mamma som kräver ”Titta på mig när jag talar till dig!”)

I Japan (och några andra östasiatiska kulturer) kan dock ögonkontakt signalera aggression och respektlöshet. I själva verket lär sig många japaner redan i tidig ålder att titta på folks halsar istället för deras ögon.

Nuförtiden i Japan blir det mer socialt acceptabelt att se folk i ögonen när man talar med dem, men i vissa situationer (som mer formella möten eller samtal med äldre människor) kan du råka ut för lite besvärligheter om du håller ögonkontakt för länge!

10. Att räkna i Ryssland

Om du räknar på fingrarna från ett till fem, börjar du troligen med en knuten näve och långsamt rätar ut varje finger.

I Ryssland räknar folk också med fingrarna, men istället för att börja med en sluten näve börjar de med en öppen handflata.

För att räkna till fem öppnar ryssarna först handflatan, sedan (ibland med hjälp av pekfingret på den andra handen) böjer de in lillfingret, följt av ringfingret och så vidare. Vid ”fem” har de en knuten näve.

Olika aspekter av kroppsspråk

Ansiktsuttryck, huvudrörelser och ögonkontakt

De sex allmänt accepterade känslorna – glädje, förvåning, rädsla, avsky, ilska och sorg – ansågs en gång vara universella. Men studier tyder på att detta inte är så entydigt.

Till exempel, medan en datoralgoritm var ganska skicklig på att dechiffrera de sex känslorna i västliga (kaukasiska) ansikten, klarade samma algoritm applicerad på asiatiska ansikten något sämre.

Det visar sig att människor runt om i världen uttrycker känslor genom olika intensitetsnivåer och genom att aktivera olika ansiktsmuskler.

I den specifika studin ovan visade asiatiska ansikten lägre känslointensitet än västliga ansikten, samt en stor överlappning när det gäller att registrera förvåning, rädsla, avsky och ilska – vilket kan göra det svårt för någon av västlig härkomst att avgöra när någon av asiatisk härkomst är arg eller rädd, till exempel.

Huvudrörelser kan också ha olika betydelser i olika kulturer, så att nicka för att säga ”ja” kanske inte alltid ger dig den reaktion du förväntar dig!

Om du vill se olika gester och ansiktsuttryck tillsammans med deras talade sammanhang kan du kolla in ett immersionsprogram som Lingflix för att se hur de verkligen hör ihop.

Finger-, hand- och armgester

Oavsett var du kommer ifrån har den vanliga människan 10 fingrar jämnt fördelade mellan två händer – men olika kulturer använder dem på väldigt olika sätt!

Till exempel uttrycker ett tummen upp i västvärlden stöd eller ”OK”, ett fredstecken (pek- och långfingret upp) uttrycker fred och kärlek och att ”flippa fågeln” (långfingret upp) uttrycker förolämpning till mottagaren. Men dessa gester kan (och gör ofta) betyda något helt annat någon annanstans i världen!

Även en gest som verkar så universell som att peka på något med ditt passande namngivna ”pekfinger” visar sig inte vara så universell trots allt. Vissa kulturer föredrar att ”peka” med huvudet eller näsan. Andra kulturer använder tummen, en öppen hand eller till och med sina läppar.

Det är säkert att säga att för varje positiv handling eller gest du känner till finns det platser i världen där det anses vara grovt, oförskämt eller äckligt.

Närhet, orientering och fysisk kontakt

Mängden fysisk kontakt du delar med en annan person är mycket beroende av ens kultur.

Vissa kulturer har en lätt grace när män kysser andra män på kinden, medan andra kulturer nöjer sig med handslag eller en manlig fist bump. Dessa är helt enkelt olika uttryckssätt, ungefär som att äpplen är manzanas på spanska och pommes på franska.

Vidare rankade ett ”Touchability Index” européer på hur mycket de gillar att bli berörda – finnar toppar listan medan britter avslutar den och föredrar mer personligt utrymme.

Faktum är att storleken på din ”personliga sfär” är kulturellt bestämd – denna studie fann till exempel att sydamerikaner generellt kräver mindre personligt utrymme än de flesta asiater.

Studiet av kroppsspråk, liksom studiet av själva språket, är ett rikt fält!

Vid det här laget bör du förstå hur viktigt (och annorlunda) kroppsspråk är i olika kulturer.

Att lära sig de specifika gesterna och rörelserna för det språk du studerar är en stor hjälp för att kommunicera med tydlighet och effektivitet.

Och en sak till... Om du är som jag och älskar att lära dig språk genom verklighetsinnehåll är Lingflix en spelväxlare. Med Lingflix memorerar du inte bara ord – du lär dig hur infödda talare faktiskt använder dem. Med vår senaste funktion kan du nu ta med Lingflix interaktiva verktyg till vilket textat innehåll som helst på YouTube eller Netflix – eller till och med importera YouTube-videor direkt till ditt Lingflix-konto! Du får också tillgång till ett stort urval av innehåll i vår kuraterade videobibliotek, från filmtrailers till nyhetsklipp, musikvideor och mer. Det bästa? Lingflix gör detta innehåll på målspråket tillgängligt för inlärare på alla nivåer. Medan du tittar kan du trycka på vilket ord som helst i de interaktiva undertexterna för att se en definition, en bild, ljud och användbara exempelmeningar. Vill du öva nya ord senare? Lägg till dem i dina glosor med ett klick. Ingen mer paus för att slå upp och skriva ner nya ord! Och Lingflix hjälper dig faktiskt att komma ihåg vad du lär dig med personliga quiz, massor av exempelmeningar och extra övning med de ord du tycker är svåra. Redo att börja lära dig på ett mer naturligt, immersivt sätt? Prova Lingflix på din dator eller surfplatta, eller ladda ner Lingflix-appen från App Store eller Google Play. Klicka här för att dra nytta av vår pågående rea! (Går ut i slutet av denna månad.)