Обзор uTalk: Фантастический разговорник для практики речи, но без обучения грамматике

Возможно, вы пользуетесь приложением недели или даже месяцы, но до сих пор не чувствуете себя уверенно в общении на языке.

uTalk — это программа, которая действительно нацелена на то, чтобы вы начали говорить на языке как можно скорее. Она делает это, обучая вас большому набору ключевых фраз, используемых в повседневном общении.

Я обычно не скачиваю приложения-разговорники, но ориентация на разговорную практику выгодно отличает uTalk.

Что такое uTalk?

uTalk — это приложение для изучения языков, предлагающее более 150 языков и 20 000 языковых комбинаций, включая как популярные, так и менее распространенные языки. Оно позволяет изучать целевой язык из родного языка (или другого языка по выбору), с опциями игрового обучения через усложняющиеся игры.

Программа — детище Ричарда Хоусона и Эндрю Эша, которые осознали, что даже после лет изучения французского они не могут его понять. Они основали компанию EuroTalk в 1991 году, которая была переименована в uTalk в 2016 году и запустила кроссплатформенное приложение для охвата более широкой аудитории.

Позиционируя себя как «специалисты в изучении языков», программа определенно имеет за плечами годы опыта. Цель uTalk всегда заключалась в том, чтобы помочь людям изучать языки таким образом, который позволяет реально их использовать. Приложение утверждает, что вы сможете «говорить, слушать и учиться с первого дня».

Но выполняет ли uTalk эти обещания? Давайте выясним!

Плюсы uTalk

Предлагается более 150 языков

Приложение uTalk может похвастаться обширным выбором языков, охватывающих как широко распространенные, такие как испанский, русский, французский и корейский, так и менее распространенные, такие как мэнский, тсвана, галисийский и дзонг-кэ.

Также есть несколько вариантов языков, например, французский и французский канадский, греческий и древнегреческий, и английский из разных мест: британский, американский, австралийский, канадский, индийский, шотландский и даже кокни (что очень забавно, потому что включает кокни-рифмованный сленг и самые выразительные «дааа!» и «нееет», когда вы отвечаете правильно или ошибаетесь).

Еще более впечатляюще то, что программа позволяет вам изучать целевой язык из другого языка, так что вы можете учить из своего родного языка или изучать два языка одновременно.

Имея на выбор более 150 языков и более 20 000 комбинаций для изучения, «вы можете быть испаноговорящим, который хочет выучить суахили, или филиппинцем, изучающим французский».

Длинный список полезной лексики и фраз

Каждый язык включает коллекцию из более чем 60 тем, на прохождение каждой из которых предполагается потратить около двух-трех часов. Темы включают полезные повседневные категории, такие как еда и напитки, фразы для шопинга, спорт и числа.

Но вы также найдете и более необычные темы, такие как зимние Олимпийские игры и военная разведка. Меня особенно заинтересовала лексика по ликвидации последствий катастроф для волонтеров — как волонтер Красного Креста я посчитала ее очень полезной.

Мне также понравилось, что я могла выбрать для изучения любую тему в любое время. Я люблю, когда приложения дают свободу учиться в своем темпе и в соответствии со своими целями.

Практика фраз плавно вводит новую лексику

Когда вы выбираете категорию, вам показываются все слова, которые вы будете учить в этой группе. Нажатие на каждую фразу позволяет услышать ее произношение. Я также заметила, что каждый раз, когда я нажимала на слово, оно поочередно произносилось мужским и женским голосом.

В этом режиме практики вы также видите связанное изображение, слово, написанное на целевом языке, его фонетическое произношение и значение на английском. Маленькая симпатичная иконка улитки замедляет воспроизведение, или вы можете переключиться в режим слайд-шоу, которое автоматически проигрывает слова, используя как мужское, так и женское произношение.

Здесь же вы можете начать практиковать свое произношение. У каждого слова есть возможность записать себя, а затем сравнить свою запись с аудио приложения. Если вы считаете, что хорошо совпали с произношением, вы можете нажать на галочку, которая затем появится в основном списке.

Мне показалась полезной эта четкая запись того, какие слова я уже изучила, поскольку это помогало мне сосредоточить усилия на словах, которые я еще не усвоила. Было также приятно видеть зеленую галочку рядом с каждым словом в списке!

Аудио от реальных носителей языка

Я уже упоминала, что у каждого слова и фразы есть аудио. Оно не создано машиной или ИИ: uTalk записывает носителей языка в студийной обстановке для максимально аутентичного и четкого произношения. Они даже говорят, что записывали в пустыне и в Сибири зимой!

Языковая база программы постоянно растет, и команда всегда ищет носителей языка, готовых предоставить свои навыки для записи, особенно для менее известных языков.

Это означает, что независимо от того, какой язык вы изучаете, вы слышите произношение носителя, а не компьютерный голос.

Встроенная практика речи

В uTalk нет навороченной программы распознавания речи, но есть встроенный диктофон. Лично я всегда считала, что программы распознавания речи работают не очень хорошо, поэтому такой старомодный подход показался мне эффективным.

Приложение позволяет записать себя, произносящего фразу, а затем помещает вашу запись рядом с произношением носителя. Воспроизведите одну, затем другую и сравните. Такой самостоятельный подход позволяет услышать, что именно у вас не совсем получается, и продолжать пытаться, пока не добьетесь успеха.

Геймификация обучения способствует запоминанию

К тому времени, когда вы заканчиваете сеанс практики, вы уже прочитали, прослушали и проговорили свои новые фразы. Теперь uTalk представляет игры, призванные помочь вам действительно запомнить всю новую лексику.

Есть пять игр, представленных по возрастающей сложности:

• «Простая игра» показывает четыре изображения и проигрывает связанное с каждым аудио. Затем картинки перемешиваются, вы слышите произнесенную фразу и выбираете соответствующую картинку.
• «Игра на говорение» похожа на игру на сопоставление, но на этот раз вы должны записать фразу сами, а затем сопоставить свое произношение с правильным изображением.
• «Сложная игра» такая же, как «Простая игра», но вы не слышите фразу перед тем, как сделать сопоставление.
• «Игра на память» — это знакомая всем игра, но с изюминкой: вам показывают группу изображений, затем они переворачиваются, и вы слышите фразу. Сопоставьте фразу с правильной карточкой. Каждый раз, когда вы отвечаете на вопрос, количество карточек, которые нужно запомнить, увеличивается.
• Наконец, «Игра на вспоминание» похожа на финальный обзор. Вам показывают изображение и значение, и вы должны записать себя, произнося это. Затем сравните свое произношение с произношением носителя и отметьте, правильно ли у вас получилось.

Я не могу пользоваться обычными разговорниками, потому что слова просто не задерживаются в памяти без контекста. Но игровая система uTalk действительно заставляет меня слушать и произносить каждую фразу вместе с ее значением, не полагаясь слишком сильно на переводы. Я пробовала программу с несколькими языками, которых совсем не знала, и обнаружила, что довольно легко запоминаю фразы благодаря интерактивной системе повторения.

Минусы uTalk

Недостаток повторений

Хотя uTalk и облегчает запоминание лексики с помощью игр, я не уверена, сохраню ли я всю эту информацию через несколько дней. Для этого мне пришлось бы регулярно повторять слова.

Я бы рекомендовала создавать физические или цифровые карточки для каждого слова и фразы и повторять их каждые несколько недель, пока вы не будете уверены, что слова отложились в вашей долговременной памяти.

Memrise — это программа, которая фактически учит вас разговорным фразам с помощью карточек, так что вы можете попробовать ее, если хотите более структурированного подхода, который также охватывает грамматику. 50languages — еще одно приложение-разговорник, бесплатное и более простое, но загвоздка в том, что в нем меньше упражнений.

Мне также хотелось бы получить гораздо больше контекста для каждой фразы. Программа Lingflix — один из лучших способов получить контекстное обучение для всех изучаемых слов и фраз. Lingflix берет аутентичные видео — такие как музыкальные клипы, трейлеры к фильмам, новости и вдохновляющие выступления — и превращает их в персонализированные уроки изучения языка. Вы можете попробовать Lingflix бесплатно в течение 2 недель. Посетите сайт или скачайте приложение для iOS или Android. P.S. Нажмите здесь, чтобы воспользоваться нашей текущей распродажей! (Действует до конца этого месяца.)

Конкурентная, но запутанная структура ценообразования

Цена uTalk действительно конкурентоспособна и представляет собой отличное соотношение цены и качества. Подписка начинается от $8.33 в месяц за все языки или $2.08 в месяц за один язык. Как человеку, который изучал бы только один язык за раз, это прекрасная цена — хотя, если бы я был aspiring polyglot, я бы все равно считал цену за полный доступ справедливой.

Однако, переключаясь между приложением и браузером, я обнаружила, что мобильное и браузерное приложения используют разные структуры ценообразования и варианты бесплатного демо-доступа.

В приложении у каждого языка есть коллекция бесплатных стартовых слов, так что вы видите, что предлагает приложение. Этот бесплатный образец контента не так легко доступен из браузера. Я нашла демо-версию, но мне пришлось искать ее в Google, и некоторые практические игры были отключены.

Цены также работают по-другому в приложении, функционируя скорее как микроплатежи. Приложение убирает разные уровни подписки — вы можете купить подписку, но только на уровне $11.99, что дает доступ ко всему. Или вы можете купить «uCoins» по цене $1.99 за 40 uCoins (чем больше покупаете, тем больше экономите), чего достаточно, чтобы купить одну тему на одном языке.

Если вы только начинаете свой путь в изучении языка или хотите изучать более одного языка одновременно, uTalk — отличный ресурс. Этот разговорник не похож ни на один другой, с сильным акцентом на навыки говорения и аудирования. Возможно, вы не получите здесь знаний по грамматике, но вы определенно сможете говорить большое количество распространенных фраз и слов благодаря программе uTalk!