Обзор ELSA Speak: Высокотехнологичное приложение на базе ИИ для развития американского акцента

Я изучал английский как второй язык, и самой сложной частью было овладение произношением.

Поэтому я хотел проверить, поможет ли мне приложение на базе ИИ ELSA Speak звучать более похоже на носителя языка. В конце концов, Forbes объявил его одной из ведущих компаний в области ИИ, которые могут изменить мир, и оно даже получило финансирование от Google.

Я обнаружил, что приложение действительно выявляло слабые места в моем произношении — но с несколькими недостатками.

Что такое ELSA Speak

ELSA Speak — это мобильное приложение для изучающих английский язык, которые хотят улучшить свое произношение. Один из его основателей — специалист по речевым технологиям, поэтому приложение использует ИИ для систематического анализа вашего произношения и затем предоставляет вам персонализированные упражнения.

Например, когда вы говорите вслух в приложение, оно может проверить, неправильно ли вы произносите определенные буквы или даже ставите ударение не на тот слог.

Одна загвоздка в том, что оно предназначено только для американского английского — поддержки британского английского нет.

Тем не менее, ELSA Speak предназначено для всех уровней изучающих английский язык. Оно содержит огромную коллекцию из более чем 25 000 упражнений и учебных материалов.

В основном я бы рекомендовал его для произношения, но в нем также есть другие функции, которые улучшают вашу речь в целом и даже обучают новому словарному запасу. Вы можете практиковаться в видео-интервью в приложении, изучать часто путаемые слова и даже вести свободные беседы с ИИ-чатботом.

Приложение довольно передовое, поэтому оно постоянно улучшается. Фактически, Forbes объявил его одной из ведущих компаний в области ИИ, которые могут изменить мир. Оно даже получило финансирование от Google, поэтому я и хотел его попробовать.

Как работают уроки в ELSA Speak

Тест на говорение и ежедневные уроки

Как вы, вероятно, ожидаете, сначала вам нужно пройти тест на говорение, чтобы приложение могло оценить ваш уровень.

Мне было интересно узнать свои результаты, так как я учу английский уже некоторое время:

Тест занимает менее десяти минут, но я был впечатлен тем, насколько четко он определил, с какими звуками у меня проблемы. Он также ясно указал, что в моей интонации еще есть возможности для улучшения.

После получения результатов приложение предоставляет вам аккуратный список уроков для начала.

Я сразу перешел в раздел «Ежедневные уроки», где ELSA Speak выбрало для меня пять уроков для практики в тот день:

Мое первое впечатление от приложения было таким: технологии, стоящие за ним, очень крутые — но в нем также так много контента, что можно растеряться, решая, за что взяться. Здесь и помогают «Ежедневные уроки».

Несмотря на то, что в ELSA Speak тысячи модулей и уроков, одни и те же типы упражнений будут появляться снова и снова.

Упражнения на произношение

Упражнения на произношение — это сердце приложения. Сначала вы будете практиковать определенные звуки, затем перейдете к словам, фразам и, наконец, к полным предложениям.

Это предполагает говорение вслух в приложение, после чего оно сообщит вам, правильное ли у вас произношение:

Я был очень удивлен этим, потому что не знал, что неправильно произношу слово «caused»!

Если вы ошибаетесь, приложение дает подробное объяснение того, как это должно звучать. Поначалу это может сбивать с толку, и иногда мне требовалось несколько попыток, чтобы добиться правильного произношения:

Другие типы упражнений

Помимо упражнений на произношение, вы также столкнетесь со следующими:

• Проверка аудирования — Это очень полезно, потому что вам нужно различать два похоже звучащих слова (например, «wish» и «witch»). У меня были небольшие проблемы с «year» и «ear»!
• Практика ударения — Ударение невероятно важная часть английского произношения, хотя его часто упускают из виду. Например, приложение может попросить вас попрактиковаться в произношении «average» с ударением на первом слоге.
• Интонация предложений — Если ударение сложное, то интонацию учить еще сложнее! Вам дадут предложение и научат, какие слова следует выделять.
• Игра-диалог — Приложение создает простой диалог, и вам нужно вслух читать реплики. Вы можете выбирать из различных тем, включая планы на выходные и плюсы и минусы высшего образования.

Мне понравилось разнообразие упражнений, потому что практика никогда не становилась слишком рутинной.

Однако упражнения на интонацию предложений и игра-диалог показались мне менее полезными.

Многие пользователи жаловались, что упражнения на интонацию предложений слишком строгие — даже носители языка иногда показывают в них не лучшие результаты!

Упражнения с игрой-диалогом заставляли меня чувствовать, что я просто повторяю предложения вслух, не усваивая, как использовать их в реальной жизни:

Самостоятельный выбор уроков

Помимо ежедневных упражнений, вы можете самостоятельно выбирать уроки из огромного каталога приложения. Есть два типа: «Улучшить произношение» и «Изучение по темам».

Уроки «Улучшить произношение» более систематичны, они сосредоточены на конкретных звуках, таких как шва или звуки TH. В них даже могут быть видеоуроки или подробные письменные объяснения, чтобы вы четко понимали, как произносить каждый звук:

«Изучение по темам» предоставляет вам уроки, основанные на ситуациях, таких как заказ кофе, использование распространенного английского сленга и даже собеседования при приеме на работу. Есть даже модуль по знакомствам!

Все эти уроки по-прежнему следуют тому же формату, что и персонализированные ежедневные упражнения. Однако они не упорядочены по уровням, поэтому может потребоваться некоторое время, чтобы найти подходящие для вас.

Другие функции приложения

Основное внимание ELSA Speak уделяется улучшению произношения, но вы можете получить от приложения гораздо больше, особенно если у вас есть премиальная подписка, разблокирующая все его функции.

Вы можете использовать приложение, чтобы получить больше разговорной практики на английском (и быть более уверенным в следующий раз, когда будете говорить по-английски с другим человеком):

ИИ-диалоги

Прямо в верхней части главной страницы рекламируются ИИ-диалоги.

Я нахожу эту функцию гораздо более полезной, чем первоначальные упражнения на разговорную практику, потому что вас будут вынуждать придумывать собственные ответы.

Для каждого диалога ИИ будет задавать вам открытые вопросы на определенную тему, например: «Какую вечеринку ты хочешь устроить?» или «Если вы столкнетесь с конфликтом на работе, как вы его разрешите?». Затем вам придется отвечать вслух, а приложение преобразует ваши ответы в текстовое сообщение.

ELSA Speak описывает эту функцию как наличие собственного репетитора для беседы, поскольку диалоги очень спонтанные.

Приложение даже может определить, подходит ли ваш ответ ситуации или нет.

Курсы для получения сертификатов по английскому

Если вы собираетесь сдавать официальный экзамен по устному английскому, ELSA Speak может помочь вам хорошо подготовиться к устной части.

Оно содержит подробные учебные материалы для большинства основных экзаменов по устному английскому, включая TOEFL, IELTS и TOEIC, с более чем 100 модулями для каждого.

Есть даже курс делового английского, основанный на официальных учебниках Oxford University Press.

Игры, словари и наборы для изучения

Признаюсь, учитывая огромное количество доступных уроков, я не думаю, что буду реально использовать эти оставшиеся функции ELSA Speak так же часто.

Игры включают такие варианты, как «Пропущенные буквы» и «Перемешанные слова», где вам нужно угадать слово на основе его перемешанных букв:

Есть даже словарь, ориентированный на произношение. Когда вы ищете слово, вы можете посмотреть видео с людьми, произносящими его, или даже попросить приложение проверить ваше произношение.

Наконец, ELSA Speak также позволяет сохранять словарный запас из упражнений в учебные наборы. Они похожи на карточки, ориентированные на произношение, поскольку приложение будет проверять, как вы их произносите.

Однако я не нашел их очень полезными по сравнению с карточками из других приложений для изучения языков.

Плюсы и минусы ELSA Speak

Теперь, когда я познакомил вас с основными функциями ELSA Speak, вот мое общее впечатление о приложении:

Плюс: Систематичный и научно обоснованный подход

Английское произношение сложно освоить не просто так, даже для продвинутых учеников. Трудно получить конкретную обратную связь о том, что вам нужно улучшить! Носители языка сразу могут сказать, если ваш акцент не тот, но они не всегда смогут точно определить, почему именно.

ELSA Speak использует научно обоснованный метод для оценки того, какую часть вашей речи вам нужно улучшить. Вы постоянно получаете подробную обратную связь о своем английском произношении, а предлагаемые упражнения подбираются специально для вас.

Даже репетитор-человек не смог бы сделать это так же подробно.

Плюс: Разнообразные упражнения

ELSA Speak во многом полагается на упражнения на отработку произношения, но даже после недели ежедневного использования приложения мне никогда не было скучно, потому что здесь есть большое разнообразие упражнений. Вы можете практиковать аудирование, учиться говорить о домашних животных или даже свободно общаться с ИИ о своем опыте в колледже.

Еще одной уникальной функцией были их уроки с видео-звонками. Пока вы произносите разговорные фразы вслух, появляются видео-фрагменты, создающие впечатление, что с вами разговаривают по Zoom.

Плюс: Действительно полезно для произношения

В наши дни, когда многие приложения для изучения языков рекламируют впечатляющие слоганы, нормально относиться к этому скептически, но я почувствовал, что мое произношение улучшилось после недели занятий.

Как продвинутый изучающий английский, я думал, что мое произношение довольно хорошее, но не идеальное, как у носителя, и ELSA Speak дало мне конкретный план по его улучшению.

Звук шва часто сбивает с толку изучающих английский язык, и тем не менее он необходим, чтобы звучать как носитель. По мере выполнения упражнений я все стабильнее воспроизводил звук шва.

Приложение также дает ободряющую обратную связь, что помогает чувствовать себя более мотивированным.

Минус: Подавляющее количество контента

Это моя главная претензия к ELSA Speak. Мне нравится, что в нем так много уроков, но они все же могут улучшить дизайн приложения, чтобы новый пользователь не боролся с ощущением, что его забрасывают всей этой информацией.

Когда я впервые использовал его, я был ошеломлен, потому что вариантов уроков было так много.

Кроме того, в уроках по произношению в названиях использовались символы IPA, с которыми изучающие английский язык не обязательно знакомы.

Минус: Алгоритм распознавания речи иногда неточен

В основном их алгоритм распознавания речи кажется довольно хорошим, и он всегда улавливал мои ошибки.

Обратная сторона в том, что он может быть слишком строгим. Многие носители языка — даже те, кто является преподавателями английского со стандартным акцентом — говорят, что приложение ставит им оценку всего около 80% или меньше.

Также легче правильно произносить слова и фразы, но как только вы начинаете практиковать интонацию в предложениях, приложение становится немного слишком жестким.

ELSA Speak основан на учебном американском акценте, поэтому, если акцент носителя языка отклоняется от него, его, скорее всего, оценят ниже.

Стоимость

Для ELSA Speak есть три варианта тарифов: Бесплатный, Pro и Premium.

Бесплатная версия очень ограничена, потому что у вас нет доступа к большинству уроков. Она больше похожа на «пробник» приложения.

Для большинства пользователей, которые планируют использовать его регулярно, следующий уровень — Pro — вероятно, будет наиболее подходящим выбором. У вас будет доступ ко всем урокам, а также к рекомендуемой ежедневной практике.

Premium — высший уровень — делает другие функции приложения неограниченными для вас, такие как ИИ-практика разговорной речи и даже все курсы подготовки к экзаменам по английскому языку.

ELSA Pro стоит около $19.99 в месяц, а Premium — на несколько долларов дороже. Вот страница с ценами приложения для получения дополнительной информации.

Если вы не уверены в подписке, ELSA Speak позволяет попробовать некоторые упражнения на веб-сайте, а также доступен семидневный бесплатный trial.

Альтернативы ELSA Speak

BoldVoice

BoldVoice — один из ближайших конкурентов ELSA Speak, но в нем гораздо больше человеческого подхода.

Он по-прежнему полагается на распознавание речи на базе ИИ для обратной связи по вашему произношению, но также включает видеоуроки от реальных людей — а именно, коучей по акценту из Голливуда.

Say It

Say It, приложение от Oxford University Press, обучает как американскому, так и британскому акцентам.

Вместо ИИ оно оценивает ваше произношение с помощью звуковых волн. Когда вы говорите вслух, приложение генерирует график звуковой волны, который вы можете сравнить с графиком носителя языка.

Speechling

Если вы хотите практиковать аудирование и говорение, стоит обратить внимание на Speechling. Эта давно существующая программа позволяет записать себя, произносящего предложение на английском, а затем носитель языка даст вам персонализированный отзыв.

Предложения функционируют как карточки, так что вы можете повторять их и изучать грамматику и словарный запас.

Lingflix

Получение большого количества информации о том, как говорят носители языка, также является частью улучшения вашего произношения. Lingflix погружает вас в более чем тысячу уроков с аутентичным аудиоматериалом из английских фильмов, телешоу и не только. Они предлагаются вам в соответствии с вашим уровнем.

Приложение даже позволяет практиковать произношение с помощью викторин после каждого видео, которые включают вопросы на говорение.

Так стоит ли ELSA Speak того?

Если вы серьезно настроены улучшить свое английское произношение, ELSA Speak — одно из самых надежных приложений, которые вы можете скачать. Обратная связь на основе ИИ полезна и персонализирована, и всегда есть новые упражнения, которые можно попробовать.

Оно немного дороговато, требует подписки для полноценного использования, поэтому вам нужно быть готовым к регулярной практике, чтобы оно окупилось.

Хотя в нем есть уроки для начинающих, большая часть контента рассчитана на учащихся более высокого уровня, так как уроки по произношению часто предполагают знание продвинутой лексики.

Просто помните, что оно в основном предназначено для приближения вашей английской речи к стандартному американскому акценту — и вам все равно стоит сочетать его с другими ресурсами, если вы стремитесь к свободному владению речью!