Análise do Pimsleur: Programa de Áudio Sólido, Mas Não é para Todos

Embora aplicativos como o Duolingo estejam constantemente inovando no aprendizado de idiomas, há algo reconfortante no Pimsleur. Pode não ser particularmente emocionante, mas este clássico ainda é um bom produto.

Dado o formato baseado em áudio, era óbvio que o Pimsleur seria eficaz para mim. Mas admito que o material não é o mais envolvente e carece no desenvolvimento de outras habilidades linguísticas críticas, como você descobrirá na minha análise abaixo.

Você também pode conferir a análise do meu colega Teddy sobre o programa para ter outra perspectiva.

O que é o Pimsleur

Os programas de idiomas Pimsleur, baseados em um método de aprendizagem desenvolvido pelo acadêmico Paul Pimsleur, existem há muito tempo. Eles não mudaram muito e as pessoas ainda os compram.

Poderíamos atribuir isso ao nome Pimsleur ter se consolidado em uma época em que havia menos concorrência no mercado de aprendizagem de idiomas e simplesmente ter permanecido, claro. No entanto, embora o reconhecimento da marca provavelmente influencie por que as pessoas são atraídas pelo produto, estou inclinado a pensar que a popularidade contínua do Pimsleur tem mais a ver com o fato de que as pessoas geralmente preferem um método de aprendizado muito direto.

Tradicionalmente, eles têm sido uma das opções de aprendizado de idiomas mais caras, mas às vezes fazem promoções com descontos bastante significativos em seu site, e agora oferecem planos mensais que tornam suas lições mais acessíveis.

Como o Pimsleur Funciona

Você pode comprar as lições por nível, por múltiplos níveis ou em partes menores em CD ou MP3 (os conjuntos de níveis em CD vêm com um livreto de leitura), então os preços variam bastante dependendo de quanto você deseja investir no programa de aprendizado Pimsleur.

Alternativamente, você pode acessar todas as lições de áudio para um idioma específico pagando uma assinatura mensal, e o Pimsleur Premium, com materiais suplementares como flashcards, por uma assinatura mais cara. Essas opções, que vêm com um teste gratuito de sete dias, tornam o Pimsleur mais acessível para pessoas que não têm centenas de dólares para gastar com aprendizado de idiomas no futuro próximo, e também fazem com que você não precise realmente comprar os produtos.

As opções exatas disponíveis variam um pouco por idioma, assim como o número de níveis disponíveis.

Independentemente de como você acessa as lições do Pimsleur, veja como funciona:

Lições de áudio de 30 minutos

Os programas Pimsleur são divididos em segmentos de áudio de cerca de 30 minutos que focam em situações básicas de conversação. Embora você possa, teoricamente, passar por essas lições no ritmo que quiser, o Pimsleur lista algumas "Regras de Ouro" que recomenda que os aprendizes sigam: nomeadamente, você deve fazer uma lição por dia e deve dominar pelo menos cerca de 80% do material da lição anterior antes de passar para a próxima.

Prática ativa com prompts de fala

As lições contêm prompts de fala que instruem você a repetir após um falante nativo para aprender a pronúncia de uma palavra ou frase, a repetir uma frase aprendida anteriormente na lição ou a tentar construir uma nova frase juntando o vocabulário que você aprendeu. Isso integra o "princípio da antecipação" do Pimsleur, a ideia de que o prompt sistemático e o reforço de determinado conhecimento fixam esse conhecimento no seu cérebro.

Foco em dominar o vocabulário central por repetição

O Pimsleur foca no vocabulário básico primeiro, operando sob a ideia de que sobrecarregar com vocabulário desacelera o processo de aprendizagem. Isso significa que as lições contêm muita repetição e são mais voltadas para ensinar você a usar efetivamente uma quantidade limitada de linguagem do que ensinar mais palavras.

Recordação por intervalo graduado — a abordagem do Pimsleur para repetição espaçada

A repetição espaçada é um conceito amplamente difundido que tem a ver com aprender informações em intervalos cada vez mais espaçados ao longo de um período para auxiliar a memorização. A versão do Pimsleur disso é chamada de "recordação por intervalo graduado" e está incorporada em suas lições. Essencialmente, há uma consideração sobre o vocabulário que você aprende em cada lição e com que frequência esse vocabulário é repetido nas lições subsequentes.

Agora vamos ver algumas vantagens de usar os programas. Antes de começarmos, gostaria de dizer que as observações abaixo são baseadas na minha própria experiência usando o Pimsleur em diferentes graus para diferentes idiomas ao longo de vários anos.

Geralmente achei o Pimsleur útil, mas raramente o usei como meio principal de estudo. Outros, especialmente aqueles que o usaram exclusivamente por um período mais longo, podem ter tido experiências diferentes, mas tentei considerar o maior número de ângulos possível.

As Vantagens do Pimsleur

Permite uso "mãos-livres" e é conveniente

Isso pode ser um grande diferencial se você simplesmente não tem tempo para sentar e usar um programa que exige suas mãos e atenção total. Isso não quer dizer que os programas Pimsleur não sejam mentalmente exigentes — eles requerem um certo nível de concentração, e você não pode ficar no piloto automático.

No entanto, usei o Pimsleur enquanto fazia tarefas domésticas monótonas, caminhava, dirigia ou deitava no sofá de olhos fechados. Acho muito útil dessa forma, aproveitando ao máximo meu tempo morto enquanto faço outras tarefas mecânicas.

Acrescentaria que todos esses cenários podem não ser possíveis para todos e você provavelmente deve considerar o quão facilmente se distrai antes de dirigir com o Pimsleur, por exemplo. Mas isso vale para qualquer tipo de programa de áudio ou entretenimento, e a conveniência do programa pode ser um grande atrativo para algumas pessoas.

Claro, devido ao forte foco do Pimsleur na fala, você provavelmente deve tomar cuidado para não irritar quem está ao seu redor com seu balbuciar incessante!

Aprende linguagem prática

As lições do Pimsleur geralmente giram em torno de situações comuns de viagem e usam frases básicas que podem ser aplicadas de várias formas.

Na verdade, minha coisa favorita sobre o Pimsleur é que ele é completamente baseado em conversação. Uma lição começa com um diálogo real com falantes nativos reais, que é então dissecado para ensinar o vocabulário nele, de modo que você consiga entender o diálogo ao final da lição. Isso significa que você não vai perder tempo aprendendo vocabulário isolado ou linguagem que não seria capaz de usar em uma conversa real.

Ajuda na confiança para falar

Talvez a maior vantagem do formato particular de lição em áudio do Pimsleur seja que você pode se colocar em uma situação em que é forçado a falar sem realmente interagir com ninguém. Os prompts tornam suas reações físicas à linguagem mais automáticas, o que faz você se sentir mais preparado para ir a lugares onde possa precisar usar o idioma.

Para mim, usar o Pimsleur também foi emocionante porque percebi que, com uma direção relativamente gentil, eu estava realmente juntando as peças do idioma sozinho enquanto falava em voz alta.

Essencialmente, o programa está ensinando você, mas você está fazendo o trabalho real de integrar o idioma aos seus padrões de fala, e quando você percebe isso, pode ser um grande impulso de confiança.

Embora, no geral, o Pimsleur provavelmente seja melhor usado de forma consistente e por um período mais longo, acho que mesmo usá-lo de forma inconsistente ou por um período mais curto pode ser útil nesse aspecto.

Auxilia na memorização de longo prazo

Depois de usar o Pimsleur consistentemente, notei que ele ajuda na retenção de palavras e frases a longo prazo. Diferente de outros métodos, eu conseguia lembrar do vocabulário e de frases úteis semanas depois de aprendê-los, e aqueles que não conseguia lembrar não exigiam muito esforço para voltar à minha mente.

Melhor de tudo, com o Pimsleur, não sou eu quem tenho que fazer meu próprio planejamento ou estratégia sobre como aprender coisas no meu idioma-alvo de forma eficaz!

Comprometendo-se com uma certa quantidade de tempo gasto com as lições por dia, você verá um progresso que provavelmente ficará com você.

De acordo com um estudo realizado na Universidade de Columbia, os programas Pimsleur mostram "pontos fortes importantes na promoção da percepção, conscientização e retenção de memória de longo prazo" (itálicos meus).

As Desvantagens do Pimsleur

Como qualquer programa, o Pimsleur tem suas desvantagens, mas muitas delas não são tantas razões para não usar o programa, mas fatores para estar ciente e levar em consideração. No geral, o Pimsleur é limitado no que ensina e faz, mas ainda pode ser uma parte muito útil do seu aprendizado de idiomas.

Pouca variedade de fala e material um tanto monótono

Uma das maiores críticas gerais ao Pimsleur é que ele é chato. Acho que muitos dos cenários, embora úteis, são bastante áridos e podem tender ao excessivamente formal.

O que equilibra isso um pouco é a emoção de conseguir falar e ver sua fala e compreensão se unirem à medida que você aprende a se orientar no idioma. Considerando quão intensos são os requisitos de fala do Pimsleur, não tenho certeza se você necessariamente gostaria que o assunto fosse fascinante demais, pois isso pode se provar distrativo e intimidante.

Ao mesmo tempo, imagino que possa haver espaço para melhorarem o produto no futuro.

Pode provocar ansiedade

A ansiedade em língua estrangeira é real, e o Pimsleur acenderá a tendência de alguns aprendizes ao perfeccionismo. Pessoalmente, a antecipação de ser questionado sobre o material e a correria mental para lembrar o que aprendi com o Pimsleur às vezes me faz ficar tenso e preocupado em acertar tudo.

O programa dá alguns passos para desencorajar uma atitude perfeccionista — por exemplo, com sua afirmação de que você só precisa dominar 80% do material antes de prosseguir — mas ainda é fácil se sentir desencorajado se você não dominou esses 80%.

Uma coisa que me ajudou imensamente ao usar programas com prompts de áudio, em geral, foi aprender a técnica de shadowing. O conceito geral por trás do shadowing, que não considero tanto uma abordagem de aprendizado de idiomas quanto uma habilidade, é que, em vez de ouvir um falante e repetir depois dele, você começa a repetir imediatamente. Em vez de exagerar sua pronúncia, você simplesmente se apoia na voz do falante e deixa sua voz ser guiada pela dele. Isso pode ajudar sua fala a se tornar mais relaxada e automática.

Outra solução para a ansiedade com prompts de áudio pode ser fazer algo com as mãos enquanto ouve uma lição do Pimsleur. Como mencionei anteriormente, lavar louça, fazer crochê, jogar um jogo previsível e basicamente visual no meu celular... Essas atividades me impediram de focar muito intensamente na minha própria fala e me ajudaram a responder aos prompts como se eles também fossem um jogo previsível e inconsequente, o que não está longe da verdade.

Não ensina gramática explicitamente

Uma coisa que notei é que o Pimsleur dá uma boa base de uso prático da gramática, mas geralmente não explica as regras gramaticais reais para você.

Claro, neutralizar isso é simples: há muitos bons livros didáticos de língua estrangeira por aí que você pode usar como suplemento a um recurso como o Pimsleur.

No entanto, antes de escrever esta análise, usei o Pimsleur para aprender russo, um idioma pouco relacionado a outros que havia estudado antes. Embora eu tenha sentido que isso me ajudou a construir uma base e uma compreensão de algumas frases básicas — e talvez me ajudou a começar o idioma de uma forma menos intimidante — definitivamente senti que precisava comprar alguns livros e entrar no funcionamento real do russo depois disso.

Muitas vezes havia conceitos gramaticais introduzidos nas lições que me geravam perguntas, e embora eu os pesquisasse por conta própria, não havia explicações desses conceitos gramaticais dentro do próprio programa Pimsleur.

Em última análise, não há uma resposta simples sobre se um programa deve incorporar gramática diretamente, e é bom esperar para ver como você reage a uma abordagem sem gramática antes de considerar uma mudança ou aprimoramento no seu método de aprendizagem.

O vocabulário é limitado

Juntamente com a pouca variedade no tipo de fala que você ouve, o número real de palavras de vocabulário nos programas do Pimsleur é limitado, o que, como já mencionamos, é algo que o Pimsleur faz intencionalmente. Não acho que isso seja necessariamente um problema, particularmente para iniciantes completos, já que há apenas uma certa quantidade de linguagem que você pode absorver de uma só vez. Mas não ter uma gama mais ampla de vocabulário acabará limitando o quão longe você pode progredir em um idioma.

A falta de input nos programas Pimsleur, junto com a falta de interação real, é uma das desvantagens mencionadas no estudo da Universidade de Columbia citado anteriormente. Quero dizer, você sempre pode usar aplicativos de intercâmbio linguístico para obter uma prática rápida de conversação, mas mesmo que seja introduzido a muito vocabulário com o Pimsleur, não há como praticá-lo fora de repeti-lo nos podcasts de áudio.

Leitura e escrita virtualmente inexistentes

Uma das "Regras de Ouro" que o Pimsleur informa aos aprendizes quando começam a usar o programa é que os aprendizes não devem escrever nada. O Pimsleur acredita, ao contrário, que o aprendiz deve focar em desenvolver "instintos" — em outras palavras, eles devem ouvir com atenção e repetir após o falante nativo, e durante os exercícios de recordação, o aprendiz será capaz de falar o idioma dentro do contexto da lição.

Na verdade, o programa Pimsleur consiste principalmente em duas telas: uma com uma lista das lições e outra tela onde o áudio da lição toca como um podcast. Não há dicionários, explicações gramaticais ou exercícios escritos.

O problema com isso é que aprender um idioma geralmente é pensado como tendo quatro partes: ouvir, falar, ler e escrever.

Ao ser instruído a não escrever nada, o aprendiz perde o desenvolvimento dessa habilidade crucial. Por exemplo, tentei aprender árabe egípcio com o Pimsleur. Embora tenha sido bem-sucedido em me ensinar algumas frases úteis, não ensinou nenhuma escrita, o que é particularmente desvantajoso considerando que o árabe usa um alfabeto completamente diferente do português.

Essencialmente, se eu viajasse para o Egito, não seria capaz nem de identificar letras básicas usando apenas o Pimsleur.

Além disso, o próprio programa Pimsleur não tem amostras escritas do idioma nem notas de estudo para ajudar o aprendiz. Isso significa que a leitura do idioma também é uma habilidade que não é desenvolvida.

Isso não só se prova um problema para aprendizes que possam precisar ler ou escrever algo em seu idioma-alvo, mas também para aprendizes visuais e lineares que se deparam apenas com uma tela de podcast ao fazer uma lição.

Quem se Beneficiaria Mais com o Pimsleur?

Então, levando o acima em consideração, para quem o Pimsleur funcionaria melhor?

Pessoas ocupadas com pouco tempo

O Pimsleur é, sem dúvida, um economizador de tempo se você puder fazê-lo enquanto dirige, faz tarefas domésticas ou qualquer tipo de trabalho que não exija muito poder cerebral. Por esse motivo, pode ser uma ótima opção para pessoas ocupadas que não têm tempo para dedicar especificamente ao aprendizado — aqueles que buscam um aplicativo ou programa sério de aprendizado de idiomas que não exija que parem tudo para usá-lo.

Aqueles que buscam uma rotina de idioma estruturada e regular

Embora o aprendizado de idiomas criativo e autodirigido possa ser muito divertido, também pode consumir muita energia para descobrir por conta própria. Nem todo mundo quer gastar tempo planejando ou experimentando diferentes métodos de aprendizagem. Isso não quer dizer que o Pimsleur seja necessariamente uma solução completa, mas é uma maneira de começar a aprender um idioma que requer pouco pensamento fora dos 30 minutos reais que você gasta em cada lição.

Aprendizes com deficiência visual ou que desejam limitar a aprendizagem visual

Obviamente, programas de áudio em geral serão uma escolha melhor para pessoas para quem a aprendizagem visual não é uma opção. Mas muitos programas de áudio são combinados com texto ou outros elementos visuais. Com o Pimsleur, a aprendizagem visual é opcional, e o áudio é verdadeiramente autossuficiente e abrangente, tornando-o uma escolha genuinamente boa para pessoas que precisam fazer todo ou a maior parte de seu aprendizado por áudio.

Além daqueles que não conseguem aprender visualmente, pessoas que sofrem de enxaqueca ou outras condições que limitam a visão temporariamente ou são exacerbadas por muito esforço visual podem achar o Pimsleur útil.

Limitar a aprendizagem visual pode ser uma boa medida por várias razões, mesmo que não seja algo que você precise fazer estritamente. Se você é um aprendiz de idiomas realmente dedicado ou se tem um trabalho que exige muito tempo de leitura ou passado em frente a uma tela, integrar áudio à sua rotina diária, mesmo que apenas por meia hora, pode dar a você uma pausa muito necessária que pode prevenir dores de cabeça e estresse e até ajudar você a pensar com mais clareza.

Pessoas que precisam do básico rapidamente para viagem

Novamente, todo programa de aprendizado de idiomas tem uma faixa limitada de atuação, e o Pimsleur beneficia mais aqueles que querem aprender o básico da fala de um idioma rapidamente. Guias de frases, livros didáticos, aprendizado em sala de aula e programas completos destinados a uso a longo prazo têm suas próprias vantagens, mas podem não dar a você o foco intenso em dominar a fala prática em um período (relativamente) curto que o Pimsleur dá.

Perguntas Frequentes sobre o Pimsleur

O método Pimsleur realmente funciona?

O Pimsleur é muito eficaz em ajudá-lo a aprender a falar e entender um novo idioma. Seus métodos são baseados em pesquisa e foram refinados ao longo de muitos anos desde sua criação, então não é de admirar que o programa seja tão popular.

No entanto, como com a maioria das coisas, o quão bem o programa funciona para você dependerá do seu estilo de aprendizagem individual e de quanto esforço você dedica!

É possível ficar fluente com o Pimsleur?

Na minha opinião, o Pimsleur não o levará à fluência, embora alguns possam afirmar que sim.

Sem dúvida, é um programa eficaz, mas alcançar a fluência com ele é muito ambicioso — ele é deficiente em muitas áreas para levá-lo até lá.

O Pimsleur vale o dinheiro?

Esta é outra pergunta que não tem uma resposta universal.

Se você prospera com o tipo de aprendizado que o Pimsleur facilita, então provavelmente vale o dinheiro. Mas se não, então há ótimas alternativas por aí que não vêm com o preço elevado.

Alternativas ao Pimsleur

Se o preço e os contras não superam os prós para você, aqui estão algumas alternativas que valem a pena considerar.

Rocket Languages

O Rocket Languages oferece cursos abrangentes, no estilo sala de aula, que também ensinam sobre a cultura do idioma que você está aprendendo. Há muitas lições de áudio e exercícios interativos, e é fácil acompanhar seu progresso e se manter motivado.

Leia nossa análise completa do Rocket Languages aqui.

Lingflix

O programa de aprendizado de idiomas Lingflix é uma opção eficaz para quem quer aprender um idioma como ele é falado na vida real. O Lingflix pega vídeos do mundo real — como videoclipes, trailers de filmes, notícias e palestras inspiradoras — e os transforma em lições personalizadas de aprendizado de idiomas. Com o Lingflix, você ouve idiomas em contextos do mundo real — da maneira como os falantes nativos realmente os usam. Uma rápida olhada dará uma ideia da variedade de vídeos oferecidos pelo Lingflix: o Lingflix realmente remove o trabalho pesado de aprender idiomas, deixando você apenas com aprendizado envolvente, eficaz e eficiente. Ele já selecionou os melhores vídeos para você e os organizou por nível e tópico. Tudo o que você precisa fazer é escolher qualquer vídeo que chame sua atenção para começar! Cada palavra nas legendas interativas vem com uma definição, áudio, imagem, frases de exemplo e muito mais. Acesse uma transcrição interativa completa de cada vídeo na aba Diálogo e revise facilmente palavras e frases do vídeo em Vocabulário. Você pode usar os questionários adaptativos únicos do Lingflix para aprender o vocabulário e as frases do vídeo por meio de perguntas e exercícios divertidos. Basta deslizar para a esquerda ou direita para ver mais exemplos da palavra que está estudando. O programa ainda controla o que você está aprendendo e informa exatamente quando é hora de revisar, dando a você uma experiência 100% personalizada. Comece a usar o site do Lingflix no seu computador ou tablet ou, melhor ainda, baixe o aplicativo Lingflix na iTunes ou Google Play store. Clique aqui para aproveitar nossa promoção atual! (Expira no final deste mês.)

Babbel

O Babbel é ótimo para quando você está começando. É um curso bem estruturado que se concentra em ajudá-lo a aprender as partes mais importantes do idioma primeiro. Há muitos cenários curtos do dia a dia que tornam o curso uma opção prática para aprender qualquer idioma.

Leia nossa análise completa do Babbel aqui.

Busuu

O Busuu é um ótimo aplicativo que, como o Pimsleur, coloca mais ênfase na fala do que outros programas. Você também tem a opção de se envolver com uma comunidade de falantes nativos e aprender nuances culturais, o que aumenta a eficácia do programa. Embora seja gratuito, definitivamente vale a pena fazer o upgrade para premium se você for sério sobre aprendizado de idiomas!

Leia nossa análise completa do Busuu aqui.

Veredito Final

É difícil dizer com certeza se o Pimsleur é certo para você, porque depende do que você deseja obter do programa.

Se o orçamento não for um problema (admitidamente, o programa é um pouco caro), então é uma escolha bastante sólida para quem quer aprender o básico e gosta de aprendizagem estruturada. Também é um ótimo método para aprendizes auditivos.

No entanto, se você deseja atingir a fluência em um idioma, existem recursos mais eficazes por aí.

No geral, o Pimsleur é um clássico sólido por uma razão — e, para muitas pessoas, pode ser a solução mais simples, mais óbvia e mais confortável.

E às vezes está tudo bem simplesmente ir com o que parece certo.