Drops App Review: Verdt en gratis nedlasting, men gjør deg ikke flytende

Drops er en unik språklæringsapp som hindrer deg i å bli overveldet ved å lære deg et språk gjennom spillifiserte leksjoner begrenset til fem minutter. Men denne femminuttersgrensen gjør det også ekstremt vanskelig å lære et språk utelukkende gjennom Drops. Selv om den absolutt er verdt gratisnedlastingen hvis du vil ha morsomme, bitte små ordforrådsleksjoner når du er travel, fungerer den best sammen med et mer helhetlig språkkurs.

I dette innlegget dykket jeg dypt ned i Drops ved å bruke dens nybegynnerkurs i japansk for å utforske appens styrker og svakheter.

Du kan også se vår videoanmeldelse her:

Hva er Drops?

Drops er en språklæringsapp som bruker femminutters spillignende økter og bilder for å lære nye ord.

Siden opprettelsen i 2015 har Drops skaffet seg et ganske positivt rykte som en pedagogisk ressurs.

Et blikk på appens nedlastningstall og brukervurderinger kan fortelle deg om dens anseelse og popularitet.

Drops har også fått positiv oppmerksomhet fra en rekke pressekanaler, og den ble til og med tatt med på forretningsmagasinet Fast Companys liste over 50 "Mest innovative selskaper" i 2019.

Funksjoner

Drops tilbyr leksjoner for 45 språk.

Dette inkluderer de mest populære som snakkes vidt, som tysk, kinesisk og spansk.

Imidlertid er mer obskure – som ainu og igbo – også tilgjengelige.

Den gratis versjonen gir deg daglige femminutters læringsøkter.

Innenfor hver læringsøkt lærer du leksjonens ordforråd med mikrospill. Disse spillene gjennomføres i rask rekkefølge og varierer i format, som minikryssord, ordkonstruksjon, tekst- og bildesamarbeid og mer.

Noen språk kan inneholde annet unikt læringsmateriale.

For eksempel, siden jeg lærer japansk, får jeg tilgang til en "Foundation"-seksjon som hjelper meg å lære noe av det japanske alfabetet og kanji!

Hvordan det fungerer

Når du laster ned Drops-appen, blir du umiddelbart bedt om å velge målspråket ditt.

Dette kan imidlertid endres når som helst etter at du begynner å bruke den.

Gjennom repetisjon og mnemonikk forsøker Drops å få deg til raskt å memorere ordforråd.

Innenfor en gitt kategori – som er Drops' versjoner av "leksjoner" – vil du møte ord om og om igjen i tekst-, visuelt og lydformat.

Under øvelser kan du også manuelt velge hvilke ord du føler du ikke trenger å gjennomgå, og appen vil ikke teste deg på dem like ofte.

Etter at økten er over, må du vente 10 timer på neste læringsrunde.

Prissetting

Du kan laste ned og fortsette å bruke Drops gratis.

Den gratis versjonen har imidlertid noen forventede begrensninger, som den daglige grensen på femminutters læringsøkter og uunngåelige annonser.

Du kan heller ikke gå videre til en ny ordforrådskategori før du er ferdig med den du er på.

Drops har også en rimelig premiumversjon som er tilgjengelig med månedlig ($8,49/mnd), årlig ($5/mnd) eller livstidsabonnement ($149).

Drops Premium gir deg ubegrenset spilletid, en "Tough Word Dojo" som fokuserer på mer utfordrende ordforråd, nye lærerfunksjoner, ekstra tester og en reklamefri opplevelse.

Alt i alt kan den gratis versjonen gi deg mye av det premium har, med bare noen få ulemper. Men hvis du vil ha oppgraderingen, kan du få den til en rimelig pris.

Drops' "søsken"-apper

Drops har "søsken"-apper som også er pedagogiske, men rettet mot forskjellige brukere.

Droplets er rettet mot barn som er omtrent åtte til 17 år gamle.

Denne appen ligner ganske mye på hoved-Drops-appen – ned til den daglige femminuttersgrensen – men den er bemerkelsesverdig enklere og mer fargerik av natur.

Ordforrådstemaene er også mer grunnleggende, med fokus på det essensielle. Tenk alfabetet, mat, drikke og familie.

Scripts er en annen app som fokuserer på skriftspråkene til språk.

Du lærer alfabetet i et språk ved å manuelt tegne bokstavene på skjermen, og trener deg via muskelminne. Foreløpig er bare syv språk tilgjengelige.

Fordeler med Drops

Det er mye å like med Drops, men her er funksjonene som jeg personlig synes er appens største høydepunkter.

Vakker minimalistisk grensesnitt

Drops' kontrasterende farger sammen med den hvite teksten og bildene skaper et dempet men tiltalende utseende.

Øynene mine var like avslappede som de var festet til skjermen.

Det er ingen visuelle distraksjoner mens du bruker de få daglige minuttene på appen. Bortsett fra de uunngåelige annonsene, har ikke Drops andre oppmerksomhetsfangere, som store tekstbobler, som fyller skjermen.

Minimalismen går imidlertid utover bare utseendet.

Fra starten av gir ikke Drops mange instruksjoner for øvelsene dine, bare en rask setning for å komme i gang.

Formatet gjør det imidlertid enkelt for alle å raskt finne ut hva de skal gjøre. Etter at du har lært å navigere gjennom øvelsene, er det egentlig ikke noe annet å lære.

Jeg synes vanligvis at innføringsopplæringsseksjonene til læringsapper er litt unødvendige, så jeg var glad for å se at Drops var enkelt nok til at bare det aller nødvendigste av instruksjoner ble gitt.

Konsistent repetisjonsbasert læring

Å lære ordforråd gjennom repetisjon virker som et enkelt konsept, men det kan være vanskelig å gjennomføre.

Det er vanligvis ikke nok å stirre på det samme ordet om og om igjen – timingen og formatet for hver gang du møter det betyr noe for riktig memorering.

Drops tester deg på det samme settet med ord innenfor en gitt økt med forskjellige intervaller.

Men ikke bekymre deg, ordene er godt spredt slik at de ikke virker så repetitive og klumpete. Jeg følte aldri at jeg så et ord for ofte eller for snart.

Det er også en spesiell "Review Dojo" som er tilgjengelig når du har lært 50 ord.

Øvelsene i Dojoen er de samme mikrospillene du ville spilt dusinvis av ganger i den gratis versjonen.

Dojoen implementerer imidlertid et robust spaced repetition-system for å forsterke treningen din med ordene du trenger å øve mest på.

I tillegg følger Dojo-funksjonen også med på suksessene dine.

Etter at du konsekvent får ting riktig, vil Drops etter hvert merke at det ikke er noen ord for deg å øve på.

Mulighet til å hoppe over lærte ord

Enkelte ordforråd vil uunngåelig feste seg i hjernen din mye raskere enn andre.

Og selv om det er lurt å gjennomgå dem av og til, vil du noen ganger heller flytte fokuset til ordene du faktisk trenger hjelp til å memorere.

På sin tradisjonelle minimalistiske måte tilbyr Drops dette alternativet til deg direkte i øvelsene.

Dette gjøres ved å dra et ord enten til toppen av skjermen (for å "forkaste" det) eller til bunnen av skjermen (for å beholde det i økten din).

Jeg har brukt denne funksjonen flere ganger under prøveperioden min, og den fungerte ganske bra.

Så snart jeg forkastet et ord jeg hadde memorert med selvtillit, dukket det ikke opp igjen, og lot meg jobbe med ordforrådet jeg faktisk var ivrig etter å øve på.

Stor variasjon av temaer

Drops' store ordforrådsbank er spredt over en rekke temaer. Dette inkluderer det grunnleggende i dagliglivet, som mat, reise, hilsener og business.

Imidlertid er det også kategorier – som hagearbeid, kosmetikk og til og med fengsel – som kanskje ikke er de du vanligvis ser i andre språklæringsapper.

Det betyr at det er mye farge og mangfold i ordene du lærer med Drops. De kommende kategoriene kan også være motiverende faktorer som driver de daglige studiene dine.

Med den gratis versjonen av Drops kan du bare få tilgang til kommende ordlister etter at du har fullført de du er på. Premiumversjonen ville latt deg hoppe til forskjellige temaer.

Personlig liker jeg å ha en etablert læringsrekkefølge fordi det gir en følelse av struktur og læreplan, så det føles litt som hvordan et språkkurs ville bli gjennomført.

Jeg har en tendens til å bli overveldet når jeg får lov til å hoppe omtrent hvor som helst.

Andre elever som er i hastverk eller bare interessert i visse ordforråd, kan finne premiumversjonen mer fordelaktig for deres behov.

Påskjønnelsesverdige tilpasninger for elever

Siden jeg lærer japansk med Drops, har jeg tilgang til noen ekstra tilpasninger som jeg tror elever, spesielt nybegynnere, ville satt pris på.

Drops' "nybegynner japansk"-nivå fokuserer primært på hiragana-alfabetet, det mest grunnleggende japanske skriftsystemet. Imidlertid har jeg også muligheten til å lære de to andre skriftsystemene katakana og kanji.

For begge lar Drops deg faktisk øve på å skrive tegn ved å tegne på skjermen!

Den gjør det med nummererte guider basert på riktig antall strøk. Det er også supplerende øvelser for å hjelpe deg med å memorere et tegns uttale og/eller betydning.

Som vanlige ordlæringsøkter er du også begrenset til fem minutter for tegnlæringsøkter.

De samme reglene gjelder også: hvis du ikke vil øve på et ord du allerede kan, kan du sveipe det oppover skjermen og gå videre til det neste.

I tillegg fikk jeg også muligheten til å slå på romaji-transkripsjoner av alle de japanske ordene.

Dette kan være flott for å lære riktig uttale. Alternativt kan jeg slå av romaji for å jobbe med leseferdighetene mine.

Det er en win-win situasjon uansett!

Ulemper med Drops

Drops gjør tydeligvis mange ting veldig bra. Den har imidlertid noen bemerkelsesverdige bakdeler som bør diskuteres.

Den daglige femminuttersgrensen er... begrenset

Femminuttersgrensen markedsføres som en fordel.

Fem minutter passer pent i lommene til frihet som travelt opptatte elever har. Den fungerer også bra for språkentusiaster eller reisende – de som ikke planla å investere mye tid i språkstudier.

For ivrige elever kan imidlertid fem minutter ikke være nok.

Etter å ha brukt Drops i flere dager under denne grensen, lærte jeg en del japanske ord. Men øktene var som en ordforråds-"bum-rush" som endte alt for fort.

Jeg endte alltid med å føle meg litt uoppfylt og sugen på i det minste ytterligere fem minutter med trening.

Det føltes litt hult etter at minuttene mine var over, da jeg visste at jeg måtte vente nesten en hel dag på neste runde.

Jeg er sikker på at mange andre elever – som jobber best med lengre økter – kan føle det samme.

Selvfølgelig kan man betale for premiumversjonen for å få ubegrenset spilletid. Men vent litt, for jeg skal adressere tankene mine om Drops Premium senere.

Fokuserer kun på ordforråd

Hvis du er en elev som rett og slett vil lære ord i isolasjon eller gjennomgå ordforrådet ditt, kan Drops være et perfekt valg.

Imidlertid vil språkelever som ser etter en omfattende utdanning sannsynligvis finne appen mangelfull.

Du vil ikke få grammatikkleksjoner, tips om hvordan du lager funksjonelle setninger eller hvordan du perfeksjonerer aksenten din.

Du vil heller ikke få kontekst for ordene du lærer, noe som gjør læringen du får med Drops ganske "ordbokslignende."

Jeg kan sette pris på det faktum at Drops ikke er overveldende på noen måte, men det enkelte fokuset på ord (og bare ord) kan definitivt gjøre Drops' leksjoner virke korte og tomme til tider.

Hvis det i det minste var noen få essensielle setninger eller fraser å lære – eller til og med små klipp som forklarte unike bruksmåter av visse ord – kunne læringsopplevelsen blitt betydelig forbedret.

Minimal lyd og ingen samtaleøvelse

Drops gir kun vokale uttaler for ordene du lærer.

Dette betyr i bunn og grunn at du ikke kan øve på faktisk samtale på målspråket ditt.

Du kan sikkert lære hvordan du uttaler enkelte ord, men du vil ikke lære hvordan du faktisk "snakker." Faktisk var det ikke engang så mange verb inkludert i ordforrådet jeg lærte.

Dette er en enorm ulempe som potensielle brukere raskt bør være klar over.

Jeg kan tenke meg at brukere som utelukkende er avhengige av Drops for språklæring kanskje kan peke på og navngi enkelte ting, men fortsatt være helt uforberedt på en utvidet samtale med morsmålstalende.

Dette problemet kan løses med tillegg av innspilte eksempelsetninger som viser ordet i bruk.

På den måten kan elever faktisk se et språk i aksjon og sette de enkelte bitene de har memorert inn i noe forståelig og brukbart i virkelige situasjoner.

Betalt versjon har ikke mye ekstra innhold

Drops' premiumabonnement tilbyr noen ekstra funksjoner.

Den viktigste, etter min mening, er muligheten til å ha lengre læringsøkter. Den nest viktigste ville være muligheten til å hoppe over til forskjellige kategorier.

Imidlertid gir den betalte versjonen ikke mye annet som fanger oppmerksomheten min (eller lommeboken).

En av de største fordelene med de fleste appers premiumversjoner er fjerningen av annonser.

Drops Premium tilbyr dette, men heller enn å jage bort annonser, ville jeg mye heller lidd gjennom dem hvis det betydde at jeg kunne få en betydelig mengde ekstra materiale.

Hvis premiumversjonen var litt billigere for det den for tiden tilbyr, kunne den være mer tiltalende. Ellers håper jeg at det var mer substansielle bonuser.

Disse svakhetene ved Drops kan, tildels, være ganske store tilbakeslag for flittige språkelever.

Derfor tror jeg at Drops kan fungere best som et supplement til en mer robust læringsressurs som kan gi det som mangler.

Alternativer til Drops-appen

Lingflix

Lingflix lærer deg et språk naturlig gjennom immersjon. Den er for tiden tilgjengelig på 10 språk, inkludert kinesisk, spansk, japansk og portugisisk.

Duolingo

Duolingo ligner på Drops fordi den markedsfører seg selv som en måte å "spillifisere" språklæring.

Det er også et stort utvalg av språk, og appen lærer deg gjennom korte økter med oversettelse, samsvarsøvelser og lytteøvelser.

I motsetning til Drops er det ingen grense for hvor lenge du kan bruke appen så lenge du ikke går tom for hjerter (som du mister når du gjør feil). Men Premium-alternativet lar deg hoppe over annonser og fjerner hjertegrensen.

Du kan lese vår fullstendige anmeldelse av Duolingo her.

LingoDeer

LingoDeer tilbyr 13 språk, inkludert fransk, spansk, russisk, koreansk, thai og vietnamesisk.

I motsetning til Drops legger LingoDeer større vekt på grammatikk. Læreplanen er utformet av profesjonelle lærere og er designet for å lære grammatikk i sammenheng gjennom immersjonslignende leksjoner som inkluderer engasjerende historier og lyd fra morsmålstalende.

For å lære mer om LingoDeer, anbefaler jeg å lese vår grundige gjennomgang her.

Clozemaster

Som Drops er fokuset til Clozemaster på å utvide ordforrådet ditt.

Clozemaster tilbyr deg en rask måte å lære nye, viktige ord som du vil bruke daglig. Den gjør dette ved å presentere deg med setninger der du må fylle inn det tomme med et nytt ordforrådsord.

Dette hjelper deg å lære ordet i sammenheng, naturlig. I tillegg kan du velge blant mange kortstokker – inkludert de vanligste 1000, 2000 eller til og med 5000 ordene.

Avsluttende tanker

Over noen dager likte jeg virkelig å suse gjennom de vakkert formaterte øvelsene og lære alle slags japanske ord. Måten appen er designet på gjør at det er en så behagelig og komfortabel opplevelse å bruke den.

Imidlertid vil Drops rett og slett ikke holde som en enkeltstående språklæringsressurs.

Derfor fungerer Drops best som en supplementær ressurs kombinert med mer substansielle og omfattende ressurser, og er verdt å laste ned gratis.