Transparent Language Review: Overvloed aan Bronnen en Talen, maar Kan Onoverzichtelijk Aanvoelen

Transparent Language, opgericht in 1991, is een holistisch leerprogramma dat zich richt op vocabulaire en software gebruikt om je voortgang bij te houden.

Ik besloot twee weken lang Latijns-Amerikaans Spaans (en een beetje Hawaiiaans) te leren op Transparent Language, zodat ik een eerlijke en objectieve review van het programma kon geven.

Over het algemeen vond ik het programma zeer effectief, met een grote verscheidenheid aan activiteitstypes en een ongelooflijk aantal aangeboden talen. Maar ik vond het programma af en toe ook een beetje onoverzichtelijk en ik had meer ondersteuning als leerling kunnen gebruiken, waar je alles over kunt lezen in mijn review.

De Kernkenmerken van Transparent Language

Leertabblad

Wanneer je begint met leren bij Transparent Language, wordt 'Mijn Leerpad' getoond, waarin staat wat je in het programma gaat behandelen. Unit 1 in het Spaans behandelt bijvoorbeeld begroetingen, hoe je iets kunt vragen, het concept van grammaticaal geslacht, het gebruik van lidwoorden en enkele vraagwoorden. Spaanse unit 8 gaat over het uitdrukken van voorkeuren, de getallen tot 29, de vervoeging van -ar werkwoorden en meer.

Elke unit bevat ongeveer vijf lessen, en elke les bevat ongeveer 10 activiteiten. Je kunt lessen en units vrij kiezen, maar zodra je een les start, heb je geen controle over welke activiteiten erin zitten en moet je deze in een vooraf bepaalde volgorde voltooien. Je kunt dus geen activiteit overslaan als je hem niet leuk vindt, of denkt dat je hem niet nodig hebt.

Dit tabblad is waar de meeste activiteiten en oefeningen van het programma zich bevinden. De belangrijkste activiteitstypes zijn luisteroefeningen met dialogen (die ze Conversation Preview noemen), flitskaartachtige oefeningen waarbij je het Spaanse of Engelse woord krijgt en het woord in de andere taal moet geven.

Elke les is duidelijk omlijnd met leerdoelen, zodat je weet wat je in de lessen gaat leren, wat ik erg waardeerde.

Er zijn veel verschillende activiteitstypes, zoals het matchen van de juiste voorzetsels en lidwoorden met hun zelfstandige naamwoorden.

Elk lesonderdeel wordt afgesloten met een beoordelingssectie (eigenlijk een test), zodat je kunt zien hoe je voortgang verloopt met de woorden, zinnen en grammatica van de lessen die je net hebt afgerond.

Oefensectie

Naast het Leertabblad is er een grote Oefensectie, waar je de vaardigheid kunt selecteren die je wilt oefenen. Er zijn talloze keuzes voor soorten activiteiten.

Ik hou erg van de spreek-meerkeuzeoefeningen omdat ik mijn gehoor graag aanscherp met luisteractiviteiten. De taalvergelijking sectie is ook goed om nieuwe woordenschat en zinnen onder de knie te krijgen.

En hoewel spelling misschien niet leuk is, is het wel belangrijk, en er zijn enkele geweldige oefeningen (zoals Typing Tutor) waarmee je spelling kunt oefenen. Ik gebruikte dit uiteindelijk behoorlijk veel omdat ik merk dat het correct spellen van Spaanse woorden me helpt ze beter te onthouden.

Blader tabblad

De Blader-sectie geeft je nog meer opties om buiten het hoofdleerplatform te oefenen. Het bevat secties voor taaltips, grammaticalessen, diverse vocabulaire-opties en nogal wat aanvullende cursussen zoals Real World Spanish op drie verschillende niveaus.

Real World Spanish heeft bijvoorbeeld tal van inhoudsopties zoals "5 Effectieve Apps om een Taxi te Bestellen in Mexico-Stad", "Eten in Colombia" en "De 5 Meest Spectaculaire Festivals in Latijns-Amerika".

Als je iets ziet dat je interesseert, klik er dan op en je krijgt lessen die op deze inhoud zijn gebaseerd.

In de les "Eten in Colombia" krijg je bijvoorbeeld belangrijke Colombiaanse voedselvocabulairelessen en advies over hoe je het kunt gebruiken. Transparent informeert je ook of de les al dan niet aansluit bij verschillende taaltoetsen. (Deze specifieke les was bijvoorbeeld afgestemd op ILR 1+, een niveau op de Interagency Language Roundtable-schaal.)

Bronnentabblad

In deze sectie krijg je nog meer leermiddelen met Spaanse woorden van de dag en actuele blogpost-lessen. De Spaanse les van vandaag gaat over de uitspraak van de ñ.

Ik hou van woorden van de dag omdat ik ze nooit lijk te vergeten. De blogs waren ook goed geschreven en informatief, maar ik gebruikte deze minder vaak omdat ik op zoek was naar oefening, niet naar expliciete lessen.

Kidspeak tabblad

Er is ook een sectie gericht op jongere leerlingen, met activiteiten met geanimeerde filmpjes en andere kindvriendelijke oefeningen. Ik gebruikte deze sectie niet, maar hij leek me vrij goed uitgevoerd. De animaties zijn helder en leuk, met muziek en eenvoudige taal die perfect is voor kinderen.

De Voordelen van Transparent Language

Duizelingwekkende verscheidenheid aan aangeboden talen

De verscheidenheid aan talen die Transparent Language ondersteunt is echt indrukwekkend, met 100 opties. Je kunt talen studeren die zo ongebruikelijk zijn als Afrikaans, Albanees, Balinees, Bengaals, Bretons, Dakota, Koerdisch, Laz, Mongools, Pasjtoe, Quechua, Tamil, Tuvaans Oezbeeks en Welsh.

Houd er echter rekening mee dat sommige van deze ongebruikelijke talen veel minder inhoud hebben dan de meer gangbare talen. Toen ik bijvoorbeeld Hawaiiaans ging studeren, ontdekte ik dat er slechts een paar lessen zijn met behoorlijk basale stof.

Hawaiiaans had niet een ton aan bronnen, maar na een paar uur op het programma kon ik zeker eenvoudige gesprekken in de taal voeren.

Ze bieden ook verschillende instructietalen aan. Voor Latijns-Amerikaans Spaans kun je bijvoorbeeld Braziliaans Portugees, Engels of Turks kiezen.

Verscheidenheid aan les types

Transparent Language heeft duidelijk enkele taalleerexperts in dienst, want ze verwaarlozen geen van de leervaardigheden (luisteren, spreken, schrijven, lezen en uitspraak).

Ik genoot vooral van deze uitspraakoefeningen, waarbij je jezelf kunt opnemen en je je golfvormgrafiek kunt vergelijken met die van een moedertaalspreker die dezelfde woorden en zinnen zegt. Een waarschuwing is wel dat je je opname meteen moet stoppen nadat je het woord hebt gezegd, anders komen de golfvormen niet goed overeen, waardoor ze moeilijk te vergelijken zijn.

Er zijn allerlei soorten activiteiten, waarvan sommige lezen omvatten.

Er zijn ook luisteroefeningen, die ik erg waardeerde omdat ik denk dat dit een van de belangrijkste vaardigheden is om snel vloeiend te worden.

Bevat authentieke teksten

Er zijn enkele super nuttige authentieke teksten die perfect zijn 'gegradueerd' (georganiseerd in niveaus). Hierdoor had ik nooit te veel moeite met het lezen van de teksten, maar er waren altijd een paar woorden en zinnen die me uitdaagden om iets nieuws te leren door middel van contextuele aanwijzingen.

Ik had echter ook wat langere teksten gewaardeerd.

De Nadelen van Transparent Language

Kan onoverzichtelijk en onondersteund aanvoelen

Ondanks de overvloed aan oefeningen en beschikbare talen op Transparent Language, voelde ik me soms een beetje duizelig van alle opties, wat leidde tot het gevoel dat het programma onoverzichtelijk was. Soms zijn te veel keuzes niet goed, en dat is wat ik op bepaalde momenten voelde tijdens het gebruik van het programma.

Ik voelde me ook alsof ik er helemaal alleen voor stond. Er is niet eens de illusie van iemand die je aanmoedigt, die je succes wenst bij het leren van je gekozen taal.

Dit maakt voor mij een groot verschil. Die persoonlijke touch die je op koers houdt, kan het verschil zijn tussen opgeven en doorgaan op je taal leerreis.

Gebruikerservaring voelt wat verouderd aan

Het ontwerp en de gebruikerservaring van Transparent Language voelen wat gedateerd aan, vooral in vergelijking met glanzende programma's als Duolingo of Rosetta Stone, die beide uitstekende gebruikerservaring hebben en de nieuwste apps met heldere kleuren en illustraties die de ervaring levendig en leuk houden.

Transparent Language gebruikt bijvoorbeeld een saaie kleurenpalet en sommige technologie achter eenvoudige oefeningen zoals het matchen van woorden met hun Engelse vertaling voelde soms onhandig aan.

Ik had het gevoel dat ze een paar geweldige gebruikerservaringsexperts en een paar getalenteerde grafisch ontwerpers moesten inhuren terwijl ze bezig waren.

Ik vond het ook niet prettig dat je niet de activiteiten kunt kiezen die je wilt doen. Het programma laat je een vaste volgorde van oefeningen doorlopen als je de les wilt afronden.

Gebrek aan videobronnen

Ik hou ervan om in mijn vrije tijd tv-programma's, films en YouTube video's te kijken, dus was ik een beetje teleurgesteld dat er geen video's in dit programma zitten. Ik kijk vooral graag naar authentieke video's, die zijn gemaakt voor en door moedertaalsprekers.

Er zijn enkele goede alternatieven die video als hun missie hebben, die ik nu zal bespreken!

Transparent Language Alternatieven

Alle taal leerprogramma's hebben hun voor- en nadelen, dus dacht ik Transparent Language te vergelijken met enkele van de meest vergelijkbare programma's. Hier is hoe ze zich verhouden:

Transparent Language vs. Lingflix

Ik weet niet hoe vaak ik het heb gehoord van buitenlandse vrienden (niet-moedertaalsprekers Engels) die me vertelden dat ze Engels hebben geleerd door het kijken naar films (en tv-programma's en skateboardvideo's, enz.). Sterker nog, ik heb het zo vaak gehoord dat ik het zeker geloof.

Lingflix werkt heel goed voor mij omdat ik een persoon ben die graag films, tv, muziekvideo's, nieuws en vlogs op YouTube kijkt. Dus het voelt als een echt duurzame en leuke manier om een taal te leren en te reviewen en het heeft heel goed voor me gewerkt.

Ik merk dat ik uren op Lingflix doorbreng, terwijl ik me betrokken voel, terwijl 15 minuten soms lang voelde op Transparent Language vanwege zijn drogere leerstijl.

Al met al zou ik hier voor Lingflix kiezen, maar ik denk echt dat Lingflix en Transparent Language elkaar mooi zouden aanvullen, en de kosten zouden nog steeds redelijk betaalbaar zijn.

Transparent Language vs. Duolingo

Ik noemde Duolingo in deze review omdat een van de elementen die ik het meest miste tijdens het gebruik van Transparent Language de leuke kleuren en andere visuele elementen waren die Duolingo heeft. In vergelijking met Transparent Language biedt Duolingo ook enkele ongebruikelijke talen, met keuzes zoals Fins, Hawaiiaans, Navajo, Oekraïens en Hebreeuws (hoewel lang niet zoveel als Transparent Language).

Ik denk dat Duolingo leuker en meer gegamificeerd is, en dat schattige vogeltje moedigt je altijd aan (sommigen zouden zeggen: valt je lastig), maar voor serieuzere types zou Transparent Language beter kunnen passen.

Hier is onze volledige review van Duolingo.

Transparent Language vs. Rosetta Stone

Rosetta Stone leert woorden en zinnen in context, zoals een moedertaalspreker zijn eigen taal zou leren, en Transparent Language hanteert een zeer vergelijkbare aanpak, hoewel met minder afbeeldingen van hoge resolutie.

Beide zijn volgens mij behoorlijk effectief. Rosetta Stone biedt een meer verleidelijke gebruikerservaring, maar Transparent Language heeft gewoon veel meer bronnen en lessen. In deze wedstrijd zou ik waarschijnlijk voor Transparent Language kiezen.

Hier is onze volledige review van Rosetta Stone.

Wat Kost Transparent Language?

Het programma kost $24,99 per maand voor één taal en $49,99 voor toegang tot 100 talen.

Ik zou zeggen dat dit een vrij hoge prijs is voor het programma, hoewel je in gedachten moet houden hoeveel activiteiten en lessen er zijn—het is veel voor veel talen.

Het is vermeldenswaard dat Transparent Language een gratis proefperiode aanbiedt (geen creditcard nodig!) die 14 dagen duurt, waarin je volledige functionaliteit en toegang tot alle 100 talen hebt.

Het Eindoordeel over Transparent Language

Transparent Language is een uitgestrekt programma met een duizelingwekkend aanbod van talen en activiteiten. Dit is geweldig omdat een groot aantal leerlingen van het programma kan profiteren.

Maar die diversiteit heeft ook een keerzijde. Het programma voelt soms onoverzichtelijk aan en ik voelde me niet ondersteund als leerling tijdens het gebruik van het programma.

Dat gezegd hebbende, als je een aspirant-polyglot bent en je houdt van de traditionele leerstijl, zou Transparent Language een goede match voor je kunnen zijn. Veel succes!