Clozemaster Review: Perfect voor het snel leren van een enorme woordenschat, maar niet als enige tool te gebruiken

Clozemaster gebruikt invuloefeningen – bekend als "cloze"-oefeningen – om woordenschat aan te leren. Het gebruikt nieuwe technologie zoals AI en machine learning om oefeningen te creëren die zijn ontworpen om je woorden effectief te leren en te onthouden.

Ik heb Clozemaster gebruikt om een taal te studeren waar ik helemaal niets van weet (Afrikaans), een taal die ik een beetje ken (Japans) en een taal die ik redelijk goed beheers (Spaans). Uiteindelijk heb ik veel meer geleerd dan ik verwachtte en vloog ik door de oefeningen heen omdat ze verslavend begonnen te worden.

Clozemaster Functies

Geoptimaliseerd gebruik van de "Cloze"-methode

In de kern is Clozemaster gebaseerd op de cloze-methode. In plaats van woorden te bestuderen met geïsoleerde flashcards, kom je zinnen uit de echte wereld tegen met een ontbrekend woord (de "cloze"). Door nieuwe woorden in context aan te leren, helpt het programma je niet alleen de betekenis te begrijpen, maar ook hoe het woord daadwerkelijk wordt gebruikt.

De methode leert je ook indirect patronen te herkennen en grammatica op een natuurlijke manier te begrijpen.

Gegamificeerd leren

De cloze-methode is van nature erg spelachtig, en Clozemaster gaat hier flink op in met zijn functies.

Terwijl ik vorderde in mijn studie, verdiende ik punten voor correcte antwoorden. Deze punten motiveren je om een reeks gaande te houden – je kunt een dagelijks puntendoel instellen – of om tegen anderen te strijden via het klassement. Ik vind het geweldig dat ik zelfs een niveau kon stijgen en extra bragging rights kreeg over mijn niveau in elke taal die ik studeer.

Als je van statistieken houdt, biedt Clozemaster ook veel manieren om je voortgang te visualiseren, waaronder een lijngrafiek die je studievoortgang van de afgelopen week weergeeft en een zeven-daags zinnengemiddelde. Ik vond dit in het begin visuele ruis en een beetje verwarrend, dus persoonlijk ben ik er niet dol op, maar het is een geweldige functie voor degenen die meer data-gedreven zijn dan ik.

Een verscheidenheid aan SRS-gebaseerde oefeningen

Hoewel Clozemaster rond één hoofdonderwijsmethode is gebouwd, varieert het genoeg om de ervaring interessant te houden. Er zijn verschillende modi om uit te kiezen – een luistermodus, een langere leesmodus met hele alinea's en challengesets, die je testen op specifieke onderwerpen of moeilijkheidsgraden.

Natuurlijk kun je het programma ook al het werk laten doen en gewoon gaan voor de "Fluency Fast Track", die een frequentielijst gebruikt om je woorden aan te bieden in volgorde van moeilijkheid en hoe gebruikelijk ze zijn.

Er is iets behoorlijk verslavends aan deze oefeningen, aangewakkerd door het feit dat je direct feedback krijgt. Correcte en incorrecte antwoorden worden na elke vraag onthuld, wat ervoor zorgde dat ik bleef leren terwijl ik bezig was, zelfs als ik een vraag fout had.

Het programma gebruikt een Spaced Repetition System (SRS), dus ik kreeg vragen op basis van mijn voortgang, wat ervoor zorgde dat ik uitgedaagd en betrokken bleef. Het herinnerde me er ook aan om woorden te herhalen die ik riskeerde te vergeten door gebrek aan oefening.

Gepersonaliseerde leerervaring

Tijdens een les heb je verschillende opties voor elke zin die je leert.

Je kunt naar de zin luisteren op normale of halve snelheid, hem opslaan voor later, markeren als 100% bekend of negeren (zodat hij niet meer wordt getoond).

Je kunt de zin zelfs aanpassen zodat hij beter bij je past – wat volgens mij alleen de zin voor jou verandert, niet voor alle andere gebruikers – een grammatica-analyse bekijken en er met andere leerlingen over discussiëren.

In het grammatica-gedeelte brengt een klik op elk woord een compleet woordenboekitem tevoorschijn met meer informatie, inclusief de etymologie en zelfs de betekenis in andere talen, als het woord in meerdere talen voorkomt.

Tot slot kun je het programma ook elke zin laten "uitleggen". Hoewel dit AI-gegenereerd lijkt te zijn, dus ik weet niet helemaal hoe accuraat het is, vooral in de minder bestudeerde talen.

Er zijn ook twee moeilijkheidsniveaus voor lessen. Ik bleef bij de gemakkelijke versie voor mijn twee minder bekende talen, wat me in staat stelde het antwoord uit meerdere keuzes te selecteren. Voor Spaans schakelde ik echter over naar de uitdagendere versie, die vereiste dat ik de antwoorden intypte.

De moeilijkere variant bevat visuele aanwijzingen: het typen wordt groen als het antwoord correct was en schakelt over naar rood als ik afdwaalde. Als ik een antwoord fout had, moedigde het programma me aan om het opnieuw te proberen door een hint te geven, zoals hoeveel letters ik er naast zat. Deze ondersteuning maakte het mogelijk om van mijn fouten te leren, waardoor het gemakkelijker voor me werd om de juiste antwoorden te onthouden.

Voordelen van Clozemaster

Leer 10.000+ woorden op frequentie

Omdat Clozemaster je woorden aanleert op basis van hun gebruiksfrequentie, sla je alle minder belangrijke onderwerpen over die veel taalcursussen je eerst leren (zoals dieren en voedsel). In plaats daarvan spring je direct naar de woorden die je in vrijwel elk gesprek zult horen.

Elk "Fast Track"-niveau bevat 1.000 zinnen die 1.000 woorden vertegenwoordigen. De hoogste in de Spaanse cursus is Fast Track Level 10, dat je de meest voorkomende 9.001-10.000 woorden aanleert.

Elke taal kan echter verschillen, sommige hebben meer of minder. De Arabische cursus heeft bijvoorbeeld tot 50.000 zinnen.

Veel ondersteunde talen

Clozemaster biedt een indrukwekkende selectie van meer dan 50 talen, waaronder populaire talen zoals Spaans, Frans, Duits, Japans, Koreaans en vele andere. Het leert ook een mooie selectie minder voorkomende talen zoals Amhaars, Nahuatl, Latijn, Esperanto, Welsh en Jiddisch.

Nog indrukwekkender is dat je veel talen kunt leren vanuit een andere moedertaal dan het Engels. Welke talen je kunt bestuderen, hangt af van de taal waaruit je studeert.

Als je bijvoorbeeld Frans als moedertaal kiest, krijg je toegang tot 16 talen om te leren, maar als je Hebreeuws selecteert, kun je alleen Russisch leren. Ondanks deze beperkingen is dit een geweldig hulpmiddel voor leerlingen die geen native speakers van het Engels zijn.

Je bent ook niet beperkt tot één taal tegelijk – ik vond het heel gemakkelijk om tussen talen te wisselen, en mijn voortgang werd afzonderlijk bijgehouden voor elke individuele taal.

Memorable zinnen

Ik blijf "zinnen" noemen, want daar is Clozemaster op gebaseerd; het houdt je voortgang bij door het aantal voltooide zinnen, niet door het aantal geleerde woorden. Ik weet niet zeker hoe deze zinnen worden geselecteerd (ze zijn mogelijk AI-gegenereerd), en voor het grootste deel zijn ze logisch.

Sommige zijn echter vreemd genoeg om te kunnen concurreren met Duolingo's gekke en soms vaag bedreigende oefenzinnen. De allereerste zin die ik kreeg voor de Spaanse fluency fast-track vertaalde zich naar "Hij was een god voor zijn volk", en later in dezelfde set oefeningen kreeg ik "Ik weet dat jij weet dat ik het weet" – wat ik zelfs in het Engels even moest ontcijferen.

Deze zinnen zijn misschien raar, maar eerlijk gezegd is dat wat ze memorabel maakt. Als ik nu de Spaanse vertaling voor "volk" probeer te onthouden, kan ik niet anders dan me een goddelijk uitziende man in een toga voorstellen (omdat "goden" blijkbaar gelijk staan aan Griekse mythologie in mijn gedachten). Met andere woorden, op zinnen gebaseerd leren biedt een nuttig geheugensteuntje om de vocabulaire die je leert te onthouden.

Goed gemaakte app-versie

Clozemaster heeft een iOS- en Google Play-app, en beide hebben indrukwekkende scores. Er zijn niet zoveel reviews als bij sommige andere namen in de taalwereld, maar het is toch vermeldenswaard dat de reacties op beide versies overweldigend positief zijn.

Ik heb de Android-versie uitgeprobeerd en was ook niet teleurgesteld. Je krijgt wat meer introductie tot het programma (ik leerde dat je een zin "beheerst" als je hem vier keer achter elkaar goed hebt), en daarna duik je meteen in het leren. Ik vond het geweldig dat ik na een ronde een overzicht kreeg van hoe ik het had gedaan en de kans kreeg om elke zin die ik net had behandeld te bekijken.

Toen ik klaar was met het bekijken van mijn overzicht en op 'volgende' klikte, begon het programma onmiddellijk aan de volgende ronde zinnen. Dit herinnerde me aan de manier waarop sommige sociale mediaplatforms, zoals Instagram, je eindeloos laten scrollen. Alleen hier werd ik bijna in een taal-leer-zwart gat gezogen, wat veel productiever is dan uren naar korte video's staren.

Als je een zetje nodig hebt om te studeren, laat de app je dagelijkse herinneringen instellen. Met een Pro-account kun je ook offline toegang krijgen tot je verzamelingen, dus je hebt echt geen excuus om niet in te loggen en te studeren, waar je ook bent.

Sterke community

Clozemaster heeft iets wat veel taalprogramma's missen: een community van taalleerders die elkaar aanmoedigen. Het Clozemaster Forum is waar opmerkingen op zinnen te vinden zijn en waarop gereageerd kan worden. Iedereen kan de forums doorbladeren, maar om bij te dragen heb je een Pro-account nodig. Je kunt ook de profielen van andere leerlingen bekijken om geïnspireerd te raken door hun voortgang en badges, of andere discussies te vinden waaraan ze hebben bijgedragen.

Als je naar de officiële Clozemaster-subreddit gaat, vind je nog meer gesprekken, met veel actieve gebruikers die elkaar aanmoedigen, tips delen en openlijk praten over hun ervaringen met het programma. Het is een ongelooflijk ondersteunende ruimte en een herinnering dat je niet in een bubbel leert.

Nadelen van Clozemaster

Rommelige gebruikersinterface

Toen ik voor het eerst inlogde, werd ik naar de centrale leerhub geleid. Clozemaster gebruikt een no-nonsense stijl die aan de jaren 90 doet denken, compleet met een retro lettertype en lay-out. Maar voor mij ziet de hub er erg rommelig uit. Ik vond het in het begin behoorlijk overweldigend, en juist de eenvoud van de iconen maakt ze moeilijk te ontcijferen.

De hoofdaccountpagina geeft je een overzicht van je voortgang in je taal, inclusief een tijdlijn en gedetailleerde uitsplitsing van je score, reeks, klassementpositie en nog veel meer. Het kan enige moeite kosten om al deze info de eerste keren te begrijpen, en ik negeerde het grotendeels toen ik net begon.

Lessen worden op een vergelijkbare manier gepresenteerd: Zinnen zijn groot en gecentreerd op de pagina om afleiding te minimaliseren, maar bijbehorende iconen kunnen enige tijd kosten om te begrijpen. Ik moest mijn muisaanwijzer over elk icoon bewegen om te zien wat het doet, en ik ben eerlijk gezegd nog steeds niet helemaal zeker wat het verschil is tussen een zin markeren als "beheerst" en "bekend", of het beter is om hem volledig te "negeren".

Niet voor beginners

Je kunt geen volledige beginner zijn in je doeltaal. Spaans studeren ging goed voor mij, maar toen ik met Afrikaans begon, raadde ik eigenlijk elk antwoord. Na een tijdje begon ik door herhaling bepaalde vocabulaire te herkennen.

Dit was echter alleen mogelijk omdat ik de zinnen daadwerkelijk kon lezen. Ik had aanzienlijk meer moeite met Japans, ondanks dat ik op het intermediate niveau zat – ik kon de meeste kanji niet lezen, dus soms moest ik gokken, zelfs voor woorden waarvan ik het antwoord wist.

Met andere woorden, hoewel beginners Clozemaster kunnen gaan gebruiken, is het het meest effectief voor leerlingen met een basiskennis van de doeltaal. Bij voorkeur op het intermediate niveau of hoger. Je moet ook al het alfabet van je doeltaal kunnen lezen.

Hoeveel kost Clozemaster?

Clozemaster heeft een gratis lidmaatschap en een Premium lidmaatschap ("Clozemaster Pro").

Met een gratis account krijg je toegang tot alle aangeboden talen, veel statistieken en alle andere basisbenodigdheden om regelmatig met het programma te studeren. Maar je kunt niet meer dan 10 zinnen per ronde doen en er is een limiet van 30 zinnen per dag.

Premium haalt al deze restricties weg. Het kost $12,99 per maand, $69,99 per jaar of $159,99 voor levenslange toegang.

Wat is Clozemaster Pro?

Clozemaster Pro bevat extra functies zoals de mogelijkheid om zinnen te zoeken, toe te voegen aan je herhalingswachtrij, zinnen te favorieten en meer. Het geeft je ook toegang tot luisteroefeningen in meer dan 30 talen, directe Google-vertalingen van elke zin, nog meer statistieken en offline toegang tot het programma.

Je kunt je leersessies ook personaliseren door te kiezen hoeveel woorden je per sessie wilt herhalen en hoe vaak je elk woord wilt herhalen.

Clozemaster Alternatieven

Lingflix

Lingflix biedt momenteel 10 talen en volgt een volledige op immersie gebaseerde aanpak. Het gebruikt authentieke video's – zoals muziekvideo's, commercials, filmscènes, etc. – om je de taal aan te leren op basis van je niveau.

Er zijn afspeellijsten voor beginners, intermediate en gevorderde leerlingen. Elke video heeft een vocabulaire- en grammaticalijst, maar als je woorden tegenkomt die je niet kent en die niet zijn opgenomen, kun je erop tikken in de ondertitels om de betekenis, uitspraak en voorbeeldzinnen te zien, en ze toe te voegen aan flashcard-decks.

Elke video eindigt met een quiz, die invuloefeningen bevat die vergelijkbaar zijn met Clozemaster. En de herhalingen gebruiken ook spaced repetition.

Memrise

Net als Clozemaster richt Memrise zich puur op woordenschat en is het een uitstekende bron om snel nieuwe woorden te leren.

Het biedt cursussen op niveau in 23 talen, waaronder Arabisch, Mandarijn Chinees, Russisch, Spaans, Koreaans, Zweeds, Turks, Mongools en meer.

Elke taal heeft verschillende cursussen gebaseerd op onderwerpen en niveaus. De Indonesische cursus heeft bijvoorbeeld een Algemene Cursus, Opinie Cursus, Relaties Cursus, Sociaal Leven Cursus, Gezondheid Cursus en meer.

Memrise gebruikt geen Cloze-activiteiten, maar het gebruikt wel vertaaloefeningen en een spaced repetition systeem.

LingoDeer

LingoDeer heeft een begeleid curriculum voor 16 talen. Het gebruikt een combinatie van match-, vertaal- en luisteroefeningen om je nieuwe woorden te leren.

Er zijn verschillende units op elk niveau, die op onderwerp zijn gebaseerd. In tegenstelling tot Clozemaster introduceert het grammatica vroeg, maar tussen vocabulaire-units in, zodat je niet overweldigd raakt.

De native uitspraken zijn van hoge kwaliteit, iets wat veel taalprogramma's fout doen. LingoDeer staat ook bekend om Aziatische talen, met cursussen zoals Thai en Vietnamees.

Algemene gedachten over Clozemaster

Clozemaster doet één ding en doet het goed: Het leert nieuwe woorden aan via een leuk en verslavend invulblanksysteem. Ik merkte dat ik er constant in werd gezogen, met de gedachte "nog maar één ronde". Drie rondes later was ik nog steeds hard aan het gaan.

Het is het nuttigst als je alle beschikbare functies gebruikt, zoals de grammatica-analyse en het woordenboek. En de statistieken zijn verslavend, wat motivatie gemakkelijk vol te houden maakt.

Maar Clozemaster brengt je maar tot zover. Het is een fantastisch programma voor het leren van woordenschat en het begrijpen van de basis van zinsstructuur. Maar voor een meer uitgebalanceerde leerervaring moet je het combineren met andere bronnen die meer grammaticalessen en authentieke media bevatten.