Beelinguapp Review: Uitstekende op lezen gebaseerde leerapp, maar niet voor beginners

Beelinguapp is een taal-leerapp die lesgeeft via tweetalige teksten, zodat je authentieke media in de doeltaal kunt consumeren zonder elke minuut te moeten pauzeren om het woordenboek te raadplegen.

Ik vond het een geweldige bron voor boekenliefhebbers en iedereen die talen op een meer natuurlijke manier wil leren, hoewel het beslist geen beginnervriendelijke optie is.

Ik dook in de app om te zien wat er goed aan is en waar het zou kunnen verbeteren.

Over Beelinguapp

De missie van Beelinguapp is om leren zo simpel te maken als het lezen van je favoriete boek – een aantrekkelijke taal-leeroptie voor bibliofielen!

De app verkondigt trots dat het "ontworpen in Berlijn" is door David Montiel. Het bestaat sinds 2016, toen Montiel besefte dat hij te veel tijd besteedde aan het opzoeken van onbekende woorden tijdens het lezen en luisteren naar luisterboeken in het Duits. Hij ontwierp Beelinguapp om de tussenpersoon uit te schakelen door je de vertalingen rechtstreeks in de app te geven, waardoor kostbare tijd wordt bespaard en authentieke tekst in je doeltaal toegankelijker wordt.

Beelinguapp heeft honderden teksten in 14 talen met zij-aan-zij vertalingen. Door gebruikers onder te dompelen in realistiek taalgebruik, stelt de app hen in staat om woordenschat en grammatica op een natuurlijke manier op te nemen, zonder formeel onderwijs.

Een nadere blik op Beelinguapp-functies

App-gebaseerd offline leren

Het eerste wat me opviel toen ik de website bezocht, is dat Beelinguapp niet in een browser te gebruiken is. Het zit 'm denk ik in de naam, maar Beelinguapp is echt alleen app-gebaseerd. Dit kan een dealbreaker zijn als je de voorkeur geeft aan synchronisatie tussen apparaten – een functie die door veel moderne leerprogramma's wordt aangeboden.

Aan de andere kant biedt Beelinguapp iets wat veel huidige apps over het hoofd zien: offline toegang. Het openen van een tekst downloadt deze ook, waardoor deze altijd toegankelijk is in je "Favorieten"-sectie, zelfs zonder internetverbinding. Dit betekent dat je de app onderweg kunt gebruiken, waar je ook bent. Als New Yorker die veel tijd doorbrengt in de ondergrondse waar geen bereik is, vond ik deze functie ongelooflijk nuttig!

Eenvoudig wisselen tussen talen

Beelinguapp onderwijst 14 talen: Engels, Spaans, Portugees, Frans, Italiaans, Duits, Japans, Russisch, Chinees, Hindi, Turks, Koreaans, Arabisch en Zweeds. En waar veel programma's tegenwoordig een apart abonnement voor elke taal vereisen, stelt Beelinguapp je in staat om eenvoudig tussen talen te wisselen.

Niet alleen dat, maar je mag ook kiezen vanuit welke taal je leert, dus je bent niet beperkt tot Engels als uitgangstaal. Dit is een geweldige optie als je moedertaal niet Engels is, of als je twee talen tegelijk wilt leren.

Enorme verscheidenheid aan inhoud

Toen ik de app voor het eerst opende, stelde het een paar vragen over mij. Dit hielp de app te bepalen wat voor soort teksten en genres het moest aanbevelen, mijn niveau en mijn wekelijkse leerdoel.

Eenmaal binnen kreeg ik een bijna overweldigende hoeveelheid inhoud te zien. Er zijn zoveel korte teksten om uit te kiezen! Bij mijn eerste verkenning zag ik teksten over de evolutie van de kleurentelevisie, een samenvatting van "Around the World in 80 Days", een educatief artikel over wasberen, een biografie van stijlicoon Iris Apfel en een kort verhaal over een familie die Kwanzaa viert... en dat is maar een klein glimpje van het type inhoud dat beschikbaar is in deze app.

Naast de korte verhalen en educatieve teksten heeft Beelinguapp ook nieuwsartikelen en liedjes om te verkennen.

Er zijn ook "uitdagingen" die je over verschillende landen en culturen leren. Hoewel je de teksten in willekeurige volgorde kunt lezen, worden deze uitdagingen in een specifieke volgorde gepresenteerd en moet je één tekst lezen om de volgende te ontgrendelen.

Al deze inhoud lijkt in alle talen beschikbaar te zijn – ik wisselde een paar keer van taal om het te controleren en alle aanbevolen teksten waren hetzelfde. Dit is belangrijk om op te merken omdat taal-apps vaak meer inhoud hebben voor bepaalde talen. Gelukkig is dat hier niet het geval.

Taalleren door tweetalige tekst

De belangrijkste leermethode op Beelinguapp is door lezen. Elke tekst wordt gepresenteerd in je doeltaal met een vertaling in het Engels (of welke taal je ook als uitgangspunt hebt gekozen).

Naast het helpen om de tekst bij te houden, is het Beelinguapp-programma opgezet om je op een natuurlijke manier woordenschat te leren. Voordat je gaat lezen, zie je enkele van de sleutelwoorden die je tegen zult komen. Deze worden toegevoegd aan je woordenschatlijst als je ze niet deselecteert.

De interface van de app is zeer strak, met grote, eenvoudig te volgen tekst en geen afleidingen tijdens de leesmodus. Tijdens het lezen kun je woorden markeren om hun betekenissen te zien en ze toe te voegen aan je vocabulaire om later met flashcards te studeren.

Je kunt ook met één klik wisselen tussen tweetalige modus en alleen je doeltaal. Je kunt de vertaling inschakelen als je moeite hebt de tekst te begrijpen of uitschakelen wanneer je merkt dat je er te veel op vertrouwt.

Beelinguapp heeft ook een spreekfunctie: je kunt op een zin drukken en ingedrukt houden om deze te oefenen. Maar ongeacht welke taal of tekst ik hiermee probeerde, ik kreeg het niet aan de praat.

Langzame native audio-voordracht

Naast tweetalige tekst heeft elk verhaal ook een audio-voordracht. Terwijl de voorlezer leest, worden woorden in beide talen oranje gemarkeerd, zodat je gemakkelijk kunt bijhouden.

De Russische en Japanse verhalen die ik beluisterde klonken perfect – het lijkt erop dat Beelinguapp daadwerkelijke moedertaalsprekers gebruikt voor de audio, wat het nog authentieker maakt.

De audio heeft verschillende leessnelheden, zodat je deze kunt vertragen tot .5 en .75 snelheid. Er is geen optie om te versnellen, en ik vond de "normale" snelheid eigenlijk te langzaam. Het langzame, duidelijke lezen maakt het gemakkelijk om te volgen, maar het versnelt nooit naar een natuurlijk, native tempo. Dit lijkt een gemiste kans om gevorderde leerders te helpen de app te blijven gebruiken.

Bediening werkt niet altijd correct

Hoewel de app-interface strak en eenvoudig te navigeren is, kwam ik een paar problemen tegen tijdens het verkennen.

Het grootste probleem dat ik tegenkwam is met het opzoeken van tekst. Het programma stelt je in staat om de betekenis van elk individueel woord te controleren voor meer detail en om het toe te voegen aan je woordenschatlijst. Ik was echter niet zeker hoe ik de functie moest activeren en toen ik het uitvond (lang indrukken), was het niet erg responsief.

Misschien is dit een probleem met mijn telefoon, maar de app leek Android's ingebouwde tekstselectie-opties niet te overschrijven, dus mijn telefoon probeerde me beide te tonen, wat resulteerde in een warboel. Dat wil zeggen, wanneer het werkte – soms gebeurde er helemaal niets bij lang indrukken.

Andere bedieningsproblemen die ik had, waren dat de terug-knop niet altijd werkte en de onmogelijkheid om het volume te veranderen terwijl je in de app zat. Zoals ik al zei, kreeg ik de spreekfunctie ook niet aan de praat, en ik kreeg een foutmelding toen ik probeerde een woord uit mijn woordenschatlijst te verwijderen.

In het grote geheel zijn dit kleine ongemakken, maar ze stapelen zich op en voorkomen dat de app een bijna perfecte ervaring is. Als je last hebt van bugs, vind je ze misschien irritant, maar ik vond dat ze het overwegen waard waren vanwege de algehele uitstekende kwaliteit van het programma.

Review-spelletjes controleren je begrip

Het woordenschatleren gaat verder dan de leessegmenten. Beelinguapp heeft ook review-tests die zowel je leesbegrip als je begrip van sleutelwoordenschat controleren.

Elk verhaal wordt opgevolgd door een reeks spelletjes die je testen op woordenschatkennis, uitspraak en luistervaardigheden. Je kunt ook je flashcards van dat verhaal bekijken nadat je het hebt gelezen.

Het woordenschatspel laat een zin zien uit wat je net hebt gelezen, met één woord ontbrekend, en je moet het woord kiezen uit een aantal opties. Het uitspraakspel laat je een zin horen en vraagt je deze vervolgens terug te lezen om te vergelijken. Ten slotte speelt het luisterspel een zin met een ontbrekend woord hardop af, en je schrijft het ontbrekende woord op zoals je het hoort.

Als je vastzit, hoef je niet te raden – je kunt eenvoudig het antwoord op elke vraag controleren.

Ik genoot het meest van het luisterspel en vond het intuïtief en effectief. Ik merkte echter op dat de audio die in de spelletjes wordt gebruikt, mechanischer klinkt dan de daadwerkelijke voorlezing. Het is mogelijk dat dit opzettelijk is – het verwijderen van intonatie en toon kan het begrijpen van gesproken taal makkelijker maken – en over het algemeen valt het niet genoeg op om storend te zijn.

Beperkt door je vermogen om in je doeltaal te lezen en schrijven

Ik studeer Japans voor communicatie, dus ik neig ernaar om me te focussen op luister- en spreekvaardigheden boven lezen en schrijven. Ik noem dit omdat het me brengt bij een probleem dat ik heb met een enorm aantal apps op de markt: Als je niet weet hoe je je doeltaal moet lezen, kun je het programma niet gebruiken.

Dit is helaas waar voor Beelinguapp. Terwijl ik erg genoot van het gebruik van het programma, was ik gefrustreerd door het gebrek aan hulp van de app met betrekking tot het daadwerkelijke leesproces. Ik wou dat er een optie was om ofwel de Engelse fonetische weergave van elke taal te hebben, of op zijn minst om de audio van elke vraag in de review-spelletjes af te spelen.

Ik ontdekte al snel dat de woordenschat-review volkomen nutteloos voor me was, omdat het niet vergezeld ging van audio (waar ik op vertrouwde voor de tekstvoorlezing).

De woordenschatquiz geeft je ook niet de vertaling van de vraag of het antwoord zodra je het juiste antwoord hebt gevonden, waardoor het mogelijk is om het juiste antwoord te raden zonder het te begrijpen. Ik deed een Russische woordenschatquiz (die ik kan lezen) en ik gaf het juiste antwoord omdat ik wist dat de andere fout waren, maar ik wist uiteindelijk niet wat het woord dat ik koos betekent.

Het kunnen typen in je doeltaal is ook een vereiste om deel te nemen aan het luisterspel. Omdat het programma app-gebaseerd is, is dit minder een probleem, want het is vrij eenvoudig om een taalpakket te downloaden en te installeren in elke taal die je nodig hebt. Het is nog steeds goed om te weten voordat je begint dat je moet kunnen typen in je taal.

Free vs. Pro: Is Bilinguapp Pro het waard?

Er zijn een paar gratis geselecteerde teksten beschikbaar op Beelinguapp, evenals flashcards. Je kunt de gratis inhoud zeker een tijdje gebruiken om te studeren, maar om de volledige bibliotheek te ontgrendelen heb je een betaald abonnement nodig.

Zonder abonnement kun je je doeltaal of uitgangstaal niet veranderen, en de gratis inhoud wordt ondersteund door advertenties.

Het Bilinguapp Pro-abonnement is een van de beste prijs-kwaliteitverhoudingen die ik in lange tijd heb gezien, vooral als je meteen voor het volledige jaar betaalt. Een abonnement kost je $6,99 per maand, of $3,75 per maand voor het jaarlidmaatschap. Je inschrijven voor het jaarlidmaatschap geeft je ook een gratis proefperiode van zeven dagen (waar ik absoluut geen problemen mee had om op te zeggen voordat ik werd gefactureerd).

Je kunt je abonnement ook opzeggen via de iOS- en Google Play-stores, wat ik uiterst handig vind.

Met de hoeveelheid inhoud die de app biedt, als je geniet van je ervaring met de gratis inhoud, zou ik zeggen dat Beelinguapp Pro het zeker waard is.

Alternatieven voor Beelinguapp

Het concept van het lezen van zij-aan-zij tweetalige teksten is niet uniek voor Beelinuapp. Als het snelle opzoekaspect van het programma je aanspreekt, dan vind je deze andere programma's en apps zoals Beelingapp misschien leuk:

• Graded readers: Er is een enorm aantal boeken die tekst in het Engels en je doeltaal naast elkaar bevatten. Hoewel je in gedrukte tekst niet de optie hebt om gemakkelijk de vertalingen te verbergen of de verhalen hardop te horen, kijk eens naar graded readers als je leuk vindt om door lezen te leren. Readers zijn ook een geweldige optie als je taal niet wordt gedekt door Bilinguapp of als je op zoek bent naar een langere tekst om mee te werken.
• Lingflix: Het Lingflix-programma bevat duizenden video's in 10 talen, die allemaal tweetalige ondertitels en transcripties hebben. Beide stellen je ook in staat om snel de betekenis van een woord te controleren dankzij het contextuele, video-versterkte woordenboek dat in elke video is ingebouwd. Je kunt ook woordenschatwoorden opslaan en ze bestuderen met quizzen en andere video's vinden die de woorden die je leert gebruiken. Bovendien heeft Lingflix inhoud voor beginners tot gevorderde leerders. Dit is een geweldige optie als je iets zoekt met meer context of een meer visueel element aan je leren wilt toevoegen.
• LingQ: Dit is een ander programma dat tweetalige tekst gebruikt om talen te onderwijzen. Ik heb LingQ geprobeerd en vond het niet zo intuïtief in gebruik als Beelinguapp, maar het heeft ook een waardevolle functie die het proberen waard is – het laat je praktisch elke tekst, audio of video uploaden om mee te leren. Probeer deze als je echt wilt studeren met je eigen tekst in je doeltaal.

Beelinguapp is een geweldige kleine taal-leerbron die een traktatie is voor boekenwurmen. Deze Beelinguapp-review zou je alle informatie moeten hebben gegeven die je nodig hebt om uit te zoeken of dit programma iets voor jou is!