BBC Learning English Review: Een Uitstekende, Maar Rommelige, Verzameling Bronnen

De BBC staat bekend om zijn Britse programma's, maar het is ook een fantastische bron voor wie Engels leert. BBC Learning English is een volledig gratis online programma voor ESL-studenten.

De website bevat een enorme hoeveelheid inhoud voor leerders van het Engels, inclusief cursussen en lessen over woordenschat, uitspraak, nieuws en nog veel meer. Ik heb de vele bronnen van het programma uitgeprobeerd en ontdekt dat het een geweldig hulpmiddel is, zolang je maar door de vaak rommelige organisatie kunt navigeren.

Geschiedenis van de BBC en BBC Learning English

De British Broadcasting Corporation (BBC) werd opgericht in 1922 en is een van 's werelds oudste en grootste omroeporganisaties. Het heeft grote invloed gehad op het vormgeven van Brits nieuws en het brengen van nieuws, entertainment en educatieve programma's naar het grote publiek gedurende de vele jaren van zijn bestaan.

De BBC heeft zijn bereik uitgebreid buiten Groot-Brittannië. Sterker nog, je kent het waarschijnlijk! Wat je misschien niet weet, is dat de BBC gratis taalleerbronnen aanbiedt in 40 verschillende talen.

Een daarvan is, uiteraard, Engels.

BBC Learning English werd in 1943 gelanceerd als een radioprogramma om mensen in niet-Engelssprekende landen Engels te leren. Sindsdien is het geëvolueerd om een wereldwijd publiek te bedienen via programma's en online taalleermateriaal.

Tegenwoordig biedt het leerprogramma audio- en video-inhoud, grammaticagidsen, woordenschatoefeningen en interactieve lessen voor taalleerders Engels.

Is het eigenlijk wel goed? Laten we het uitzoeken!

Een Verdiepende Kijk op BBC Learning English

Eerste indruk: Zo veel te doen

De startpagina van het BBC Learning English programma heeft een kleurrijk, maar ietwat gedateerd design. Het programma zet zijn presentatoren en categorieën centraal, dus je wordt geconfronteerd met zowel een eenvoudige uitleg van wat je kunt verwachten, als een enigszins overweldigend aantal opties.

Inhoud is verdeeld in categorieën: taalcursussen, grammatica, uitspraak, woordenschat, nieuws... en dat zijn slechts de uitgelichte opties. Daarnaast vind je ook quizzen, niveautests, downloads, een ruimte voor ESL-docenten, educatieve inhoud voor kinderen, podcasts, zakelijk Engels lessen en zelfs een drama ontworpen om de taal te leren (daarover later meer!).

Je kunt contact maken met BBC Learning English op sociale media, inclusief een uitgebreid YouTube-kanaal met meer dan zes miljoen abonnees, een verrassend actieve Facebook- en Instagram-pagina en zelfs een TikTok-pagina boordevol korte leerfragmenten.

Kortom, BBC Learning English is niet zozeer een leerprogramma als wel een enorme collectie artikelen, activiteiten, lessen en een heleboel andere bronnen voor leerders.

Cursussen: Een uitgebreid leerprogramma

Ik besloot te beginnen met "Courses", omdat ik dacht dat dit de meest georganiseerde manier was om met het programma te beginnen.

Centraal in de cursussectie van de website staat een reeks lessen die tot doel heeft je Engels in vijf dagen te verbeteren. Deze hebben zelfs een certificaat van voltooiing beschikbaar, om je een gevoel van voldoening (en opscheprechten) te geven zodra je de lessen hebt afgerond.

De rest van de inhoud in de "Courses"-sectie is georganiseerd op niveau. Ik koos voor "Medium English level", de cursus "General English 1", die bedoeld lijkt voor gevorderde beginners.

Mijn eerste gedachte was hoe willekeurig de lessen lijken—de eerste sessie gaat helemaal over koppeltekens, niet het onderwerp waar ik jouw tussenliggende reis mee zou willen beginnen. Maar verder kijkend dan die eerste les, ontdekte ik dat de cursus een grote verscheidenheid aan onderwerpen bevat. Het is ook ongelooflijk uitgebreid, met 30 units binnen de "General English 1"-cursus, elk onderverdeeld in vijf lessen.

Elke unit draait losjes rond een thema (zoals kunst of projectmanagement) en een element van het Engels (zoals een specifieke tijd of grammatica-aspect). De lessen van de unit leren dan een mix van grammatica, woordenschat, concepten zoals tijdsaanduidingen en vaak verkeerd gespelde woorden, drama's, verhalen en meer. Ook vermengd in deze units zijn culturele lessen over hoe om te gaan met een vervelende collega, interviews, historische en moderne aspecten van de Engelssprekende wereld en andere onderwerpen die zowel interessant zijn als het concept onderwijzen waar de unit zich op richt.

Ik vond dat er een goede mix van onderwerpen was behandeld, met voor elk wat wils. Persoonlijk werk ik het liefst programma's af in de volgorde waarin ze bedoeld zijn, maar het is duidelijk dat BBC Learning English in elke volgorde gebruikt kan worden. Je kunt meteen naar een onderwerp springen dat je bestudeert of een les kiezen die je interessant vindt. Het is een mate van flexibiliteit die andere programma's vaak achter een betaalmuur plaatsen, en het zien van al deze informatie gratis beschikbaar voor leerders was een onverwachte verrassing.

Lessen: Interactief leren in kleine porties

Zodra je doorklikt naar een les, is er een handige unit-selector bovenaan elke pagina voor eenvoudige navigatie. Er is ook een score- en lesoverzicht, zodat je bij kunt houden hoever je bent gekomen en hoe je presteert in deze unit.

Echter, zowel de unit-selector als het score-overzicht lijken buggy. Soms werkt de unit-selector, soms brengt hij me naar dezelfde pagina en andere keren is hij niet klikbaar. Ik kreeg de score-tracker ook niet altijd aan het werk om mijn score daadwerkelijk vast te leggen, zelfs niet toen ik was ingelogd. Het idee en de lay-out zijn beide geweldig, maar de uitvoering lijkt helaas te wensen over te laten. In theorie zijn deze eenvoudige functies een geweldige aanvulling op het programma.

Voorbij de unit-selector bevindt zich de eigenlijke les, het echte vlees van het product. Elke les heeft een zijbalk aan de rechterkant die de grammatica en andere informatie die in die sessie wordt geleerd, laat zien. Aan de linkerkant staan hapklare uitleggen met voorbeelden die de informatie verder opdelen in gemakkelijk te begrijpen porties.

De lessen die ik heb bekeken, waren allemaal opgedeeld in secties van de perfecte lengte om overweldiging te voorkomen. Lessen zijn verder opgesplitst in sessies, die weer zijn onderverdeeld in activiteiten. Onderwerpen worden uitgelegd in zeer begrijpelijke taal, vaak opgedeeld in korte alinea's en opsommingstekens. Sommige lessen bevatten ook audio of video, vergezeld van een korte beschrijving en een transcript.

Mijn favoriete aspect van de lessen waren de activiteiten, die je de kans geven om op verschillende manieren met de taal om te gaan. De lessen die ik verkende, lieten me invuloefeningen doen met dropdown-opties, woorden in zinnen ordenen, meerkeuzevragen beantwoorden en meer. Er is een uitstekende variëteit aan activiteiten en ze zijn van de perfecte lengte om ervoor te zorgen dat je het concept begrijpt.

Het beste van alles is dat alles downloadbaar is, zodat je je leren onderweg mee kunt nemen of zelfs kunt uitprinten voor gemakkelijkere toegang.

Grammatica: Verrassend leuk gemaakt

De "Study Grammar"-sectie van de website is een echte aanrader. Het heeft een schat aan informatie verdeeld in secties op leerstijl:

• Leer Grammatica door te Luisteren (gebruikt het 6 Minute Grammar programma)
• Leer Grammatica door te Kijken (heeft verschillende video-leerseries)
• Leer Grammatica door te Lezen (brengt je naar de geschreven grammaticagids voor verschillende niveaus)

Maar het echte hoogtepunt is het gekke "The Grammar Gameshow". De beste manier om deze show te introduceren is met zijn eigen beschrijving: "Welcome to the Grammar Gameshow! …The presenter is a bit strange, the points don’t make sense and the prizes could use some improvement, but a least the grammar is correct!"

Het is supergek (één prijs was een foto van iemand op vakantie) maar bevat geweldige informatie opgedeeld op een leuke manier. Het is zeldzaam dat grammatica "leuk" is, dus dit is een verademing!

Mijn andere favoriete deel van de grammaticasectie is de "Learn Grammar by Reading"-sectie, wat een geweldige grammaticabron is. Het breekt aspecten van grammatica op in gemakkelijk te begrijpen uitleg, met veel voorbeelden en mogelijkheden om te oefenen wat je leert.

Uitspraak: Gedetailleerder dan de meeste programma's

De uitspraaksectie is waar je de heerlijk Britse "Tim's Pronunciation Workshop" vindt. Tim is een zachtaardige Britse man die je uitnodigt in zijn gezellige werkplaats, waar hij echte voorbeelden van gesproken Engels laat zien en enkele van de minder vaak getoonde aspecten van uitspraak behandelt.

In één sessie introduceert Tim bijvoorbeeld het concept van intrusie, zoals de manier waarop we een "r" kunnen toevoegen in "law(r) and order". Deze workshops zijn zo ontspannen en gemakkelijk te volgen, en ze zijn ongelooflijk nuttig voor alle taalleerders Engels die natuurlijk willen klinken, voorbij de typische uitspraak- en spraakinstructie.

Tim runt ook de "Five Days to Improve Your Pronunciation"-workshop, een reeks van vijf lessen die een uitdaging (zoals leren over de verschillende klanken in het Engels), een tip en wat huiswerk bevatten, meestal in de vorm van een downloadbaar werkblad.

Behalve Tim's schatkist aan informatie, bevat de uitspraaksectie van de BBC Learning English-website een overzicht van alle soorten klanken in het Engels, van stemhebbende en stemloze medeklinkers tot diftongen en de rest.

Voor elke klank kun je een vooraanzicht en een close-up zijaanzicht zien van een leraar die de klank maakt. De instructeur legt je ook uit hoe je de klank fysiek maakt, inclusief de positie en vorm van je tong.

Woordenschat: Tekort aan detail

De woordenschatsectie van het programma heeft de woorden ingedeeld op moeilijkheidsgraad. Er is een leuke variëteit aan thema's, waaronder mentale gezondheid, actuele gebeurtenissen en trending termen, uitdrukkingen die sprekers daadwerkelijk gebruiken in dagelijkse gesprekken, een "10 easy words"-serie, "English in a minute" die je alles vertelt over één woord in de loop van een minuut en meer.

Elke woordenschat-leerpagina wordt vergezeld door een geschreven uitleg, video's en af en toe een oefenactiviteit. De video voor elke sectie heeft het woord hardop uitgesproken en een voorbeeldzin, maar het geschreven deel heeft alleen de woorden geïsoleerd, zonder definitie, uitspraakgids of voorbeeldzin, waardoor de hele ervaring minder nuttig is dan zou kunnen.

Hoewel BBC Learning English op gebieden zoals dit tekortschiet, is het gemakkelijk om het naast andere programma's te gebruiken die uitblinken in dezelfde gebieden. Voor woordenschat en meer authentiek Engels leren is het Lingflix-programma een geweldige optie. Lingflix neemt authentieke video's—zoals muziekvideo's, filmtrailers, nieuws en inspirerende talks—en verandert ze in gepersonaliseerde taalleerlessen. Je kunt Lingflix 2 weken gratis uitproberen. Bekijk de website of download de iOS-app of Android-app. P.S. Klik hier om gebruik te maken van onze huidige actie! (Verloopt eind deze maand.)

Nieuws: Een manier om Engels uit de echte wereld te gebruiken

De nieuws-sectie van de website stelt je in staat Engels te leren uit actuele gebeurtenissen en nieuwsheadlines. Naast actueel nieuws heeft de nieuwssectie ook veel gearchiveerde inhoud.

Er zijn ook enkele andere interessante manieren om te leren, waaronder "Fake News: Fact and Fiction", dat Engelse leerders laat zien hoe ze goede nieuwsconsumenten kunnen zijn en het verschil kunnen zien tussen nep- of bevooroordeeld nieuws en de waarheid.

Deze sectie heeft ook het gearchiveerde Lingohack, dat leerdervriendelijke nieuwsfragmenten presenteerde. Elk fragment heeft een nieuws-videoclip, een woordenlijst met moeilijke woordenschat, een transcript en een begeleidende vraag om je luisteren en lezen te focussen (de vraag wordt vervolgens aan het einde van het artikel beantwoord).

Andere kenmerken: Drama's, podcasts, zakelijk Engels en meer

BBC Learning English heeft nog meer coole functies die het vermelden waard zijn:

• Drama's: Dit zijn volledig ingesproken audio-bewerkingen van klassieke titels zoals "Alice in Wonderland" van Lewis Carroll, "Gulliver's Travels" van Jonathan Swift en "The Importance of Being Earnest" van Oscar Wilde. Drama's zijn opgesplitst in secties, elk met een volledig transcript en een woordenlijst van potentieel moeilijke woordenschat. Je kunt ook de PDF en audio downloaden, of naar het drama luisteren in podcastvorm.
• Podcasts: Ik blijf hierop terugkomen, want overal waar je op de website gaat, blijft BBC Learning English je doorverwijzen naar de podcast. Er zijn verschillende podcasts om naar te luisteren. Sterker nog, het meeste materiaal op de website kan in podcastvorm worden geconsumeerd als dat jouw ding is. Alles is beschikbaar voor download, maar je kunt ook op de website luisteren of het vinden op Apple en Spotify.
• Zakelijk Engels: De lessen in deze sectie zijn geavanceerder en vereenvoudigen zichzelf niet, terwijl ze toch toegankelijk blijven voor leerders. Ik vind vooral de "Leadership"-serie leuk, die interessante mensen behandelt zoals Kamala Harris en Tim Spector, en onderwerpen zoals kunstmatige intelligentie in leiderschap.

Ik denk dat leerders hier hun niche kunnen vinden. Je kunt misschien de afleveringen van Tim's Workshop bingewatchen, naar de podcast luisteren of de grammatica-instructie gebruiken om je bestaande leerprogramma te versterken. Er is veel inhoud op deze website—zoveel dat het niet goed genoeg gestructureerd is om van begin tot vloeiendheid gebruikt te worden. Dus, kom hier gedurende je leerreis voor een helpende hand.

Nadelen van BBC Learning English

Heeft betere organisatie nodig

Toen ik de website voor het eerst laadde, had ik geen idee waar ik moest beginnen. Er is zoveel informatie op de site, en ik wou dat er wat meer begeleiding was, of een plan om te volgen.

Er waren een paar andere problemen met de organisatie, zoals de keuze om de laatste les van elke "X in 5 dagen"-cursus de grootste en meest prominente optie op de cursuspagina te maken. Dit leidde tot enige verwarring toen ik natuurlijk op de eerste en grootste les klikte en dacht dat de eerste les over hoe je small talk maakt ging over waar je *niet* over moet praten.

Gebroken links en bugs

Er zijn ook een paar gebroken links, wat niet al te verrassend is gezien de hoeveelheid inhoud hier, maar het veroorzaakte wel een handvol problemen. Ik kon bijvoorbeeld niet bij de oudere quizzen komen, omdat de link gebroken was, waar ik hem ook vandaan probeerde.

Dit wordt gecombineerd met de eerder genoemde bugs, zoals de unit-selector en verschillende andere functies die niet altijd werken zoals het hoort (of helemaal niet).

Heeft geen app-versie meer

Er is geen app-versie van BBC Learning English... meer. De app liep van 2018 tot december 2023, toen hij werd stopgezet en verwijderd uit de app stores.

Hoewel er geen apps zijn voor dit programma, werkt de BBC constant aan updates van hun website-aanbod. Je kunt zien wat de BBC voor de toekomst gepland heeft op deze pagina .

Eindoordeel

Dus, is BBC Learning English goed? Ik zou zeggen dat het zeker je tijd waard is!

Het is een uitstekende bron voor leerders, vooral voor hogere beginners en halfgevorderden.

Als je gemakkelijk overweldigd raakt door keuze, kun je moeite hebben om door dit programma te navigeren. Maar als je niet erg vindt om een beetje rond te struikelen of je te focussen op specifieke leergebieden, dan is BBC Learning English zeker een geweldige bron.

Bovendien is het volledig gratis—dus je hebt echt niets te verliezen.

Duik in BBC Learning English en je maakt gebruik van decennia aan leermateriaal.