De Belangrijkste Italiaanstalige Landen (Die Niet Italië Zijn) in 2025

Laat me raden: je bent hier niet alleen omdat je wilt weten welke landen Italiaans spreken—je wilt weten of het de moeite waard is om al die tijd en energie te investeren in het leren van Italiaans.

Nou, om te beginnen is Italië—het derde meest bevolkte land van Europa—de thuisbasis van ongeveer 60 miljoen moedertaalsprekers.

Maar spreekt er eigenlijk wel iemand Italiaans buiten Italië?

Ja, dat doen ze: meer dan 25 miljoen mensen wereldwijd, om precies te zijn. Dus ja, het is de moeite waard—mensen spreken Italiaans op plekken waar je het niet eens zou verwachten.

In dit bericht bezoeken we de belangrijkste landen waar Italiaans wordt gesproken buiten Italië, wat zeker zal bewijzen dat het leren van Italiaans zo de moeite waard is.

Albanië

Aantal sprekers (2023): 800.000

Door de nabijheid van Italië is het geen wonder dat zoveel Albanezen Italiaans spreken. Het land was ooit een protectoraat van Italië en genoot van een levendige handel en solidariteit met zijn rijkere buur.

Albanezen leerden de taal vaak vooral door het kijken naar Italiaanse televisie. Na de Tweede Wereldoorlog kwam Albanië onder een communistisch regime en werden de banden met Italië verbroken, maar de Italiaanse cultuur had al zijn weg gevonden naar de harten van de Albanezen. Velen, met het risico op straf van de communistische regering, luisterden hun televisietoestellen af om Italiaanse programma's te kunnen kijken.

Na de val van het communisme werden de betrekkingen hersteld en besloten veel Albanezen over de Adriatische Zee naar Italië te migreren en daar wortel te schieten. Vandaag de dag zien we Albanese enclaves in Italië en vice versa. De twee landen hebben een wederzijds voordelige economische en culturele relatie.

De Verenigde Staten van Amerika

Aantal sprekers (2023): 3,8 miljoen

Italianen, voornamelijk afkomstig uit het zuiden van het land, zijn een van de grootste migrantengroepen die zich in de late 19e eeuw in de Verenigde Staten vestigden. Ze vestigden zich in staten als New York en New Jersey en werden een drijvende kracht achter de opkomst van Amerika als wereldmacht.

Je hebt gehoord van de Cuomo's, Giuliani, DiCaprio, De Niro, Pacino, "The Situation" en Chef Boyardee, en dat is maar een kleine greep uit de Italiaans-Amerikanen die om de een of andere reden beroemd zijn. Op elk levensgebied, van zaken en politiek tot media en kunst, hebben Italianen en Amerikanen van Italiaanse afkomst een onuitwisbare stempel gedrukt en vitale bijdragen geleverd aan de Amerikaanse cultuur.

Italiaans-Amerikanen zijn vooral trots op hun erfgoed en velen spreken thuis nog steeds de taal. Ook derde generatie Italiaans-Amerikanen ontdekken hun rijke verleden en leren de taal.

Je hoeft niet ver te zoeken naar Italiaanstaligen in de Verenigde Staten. Na Italië en Albanië heeft de VS de op twee na grootste Italiaanstalige bevolking ter wereld.

Slovenië

Aantal sprekers (2023): 250.000

Vaak vind je aan nationale grenzen tussen landen die verschillende talen spreken, mensen die de talen van beide landen spreken. Dit geldt voor de Sloveense Istrië—het deel van Slovenië dat grenst aan Noord-Italië.

De Sloveense grondwet erkent het Italiaans als een mede-officiële taal in dit gebied, waarbij moedertaalsprekers geconcentreerd zijn in de gemeenten Piran, Koper en Izola. Wees dus niet verbaasd als je hier tweetalige wegwijzers ziet. Ook officiële overheidsfuncties worden in het Italiaans uitgevoerd.

Wat het land als geheel betreft, wordt gezegd dat 15% van de Sloveense bevolking Italiaans als tweede taal spreekt, waarvan 5% het in hun dagelijks leven gebruikt.

Zwitserland

Aantal sprekers (2023): 1,2 miljoen

"Wat?! Spreek je maar twee talen?" is een vraag die je van gewone Zwitsers zou kunnen horen.

Het land heeft vier nationale talen: Duits, Frans, Reto-Romaans en Italiaans. Het land grenst aan Duitsland, Frankrijk en Italië, dus het is een echt kruispunt van talen. Maar denk niet dat je meerdere taalgidsen door het land moet meeslepen, want veel Zwitsers begrijpen ook Engels.

De Italiaanstaligen zijn vooral geconcentreerd in het kanton Ticino, dat historisch toebehoorde aan het Hertogdom Milaan.

Er zijn verschillen tussen het Italiaans dat in Italië wordt gesproken en het Italiaans dat in Zwitserland wordt gesproken. Zo wordt medicijn in Italië 'medicina' genoemd, terwijl het in Zwitserland 'medicamento' is. Of voor boekingen en reserveringen zou het in Italië 'prenotazione' heten, maar in Zwitserland 'riservazione'.

Argentinië

Aantal sprekers (2023): Ongeveer 1,4 miljoen

De impact van de Italiaanse immigrant kan nooit genoeg worden benadrukt, vooral niet in een land als Argentinië.

Net als New York ontving de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires aan het eind van de 19e eeuw een groot aandeel Italiaanse immigranten. Hun eerste stop was meestal La Boca, de haven aan de monding van de Riachuelo-rivier. Tegenwoordig een toeristische trekpleister vanwege de kleurrijke huizen die ideaal zijn voor Instagram, was het ooit het domein van Italiaanse migranten die het goede leven in Zuid-Amerika wilden opbouwen.

Italianen hebben hun stempel gedrukt op elk gebied van het Argentijnse leven. Het zijn niet alleen de pizza's en gelateria's langs de Avenida Corrientes of de Campari en Fernet Branca die Argentijnen graag drinken. Het gaat dieper dan dat. Het zit eigenlijk in het bloed. Naar verluidt heeft ongeveer 62% van de Argentijnen Italiaanse roots. Het spreekt voor zich dat Italiaans veel wordt gesproken in het land. Geloof je me niet? Vraag het de paus, die Italiaans sprak tijdens zijn jeugd in Argentinië en een Italiaanse vader had.

Argentijnen van Italiaanse afkomst worden in de volksmond 'Tanos' genoemd, een verkorting van Napulitano (uit Napels). Het Italiaans heeft zich getoond in het Argentijnse straattaal. Woorden als 'fiaca' (luiheid), 'laburar' (werken), 'pibe' (jochie) en 'birra' (bier) hebben bijvoorbeeld Italiaanse oorsprong.

Vaticaanstad

Aantal sprekers (2023): 825

Over de paus gesproken, een ander Italiaanstalige enclave in het hart van Rome is Vaticaanstad. Met slechts 44 hectare is het een van de kleinste onafhankelijke gebieden op aarde.

Maar laat de kleine omvang je niet misleiden. De woorden die eruit voortkomen, echoën door de rest van de wereld. Zoals je weet, herbergt Vaticaanstad de paus, de religieuze en spirituele leider van de 1,2 miljard rooms-katholieke gelovigen wereldwijd.

Hoewel sommige riten nog steeds in het Latijn worden uitgevoerd, zal je bezoek aan het Vaticaan zoveel betekenisvoller zijn als je Italiaans kunt begrijpen en lezen.

Australië

Aantal sprekers (2023): 290.000

Het land Down Under is misschien niet de eerste plek die in je opkomt bij het praten over Italiaanstalige landen. Maar ze zijn er wel, maat!

Italianen waren onder de eerste Europeanen die voet aan wal zetten in Australië. Kapitein James Cook, die later Australië voor de Britse Kroon zou opeisen, had twee Italiaanse bemanningsleden genaamd James Matra en Antonio Ponto.

Sinds de jaren 1850 tot vandaag zijn Italianen in grote golven naar Australië gekomen, die sterk afhankelijk waren van de situatie in het thuisland. Economische of politieke onrust in Italië leidde ertoe dat veel Italianen migreerden naar Noord-Amerika, Zuid-Amerika en zelfs Australië.

Tegenwoordig zijn Italianen een van de grootste etnische gemeenschappen in Australië en is Italiaans de derde meest gesproken taal. Ongeveer 4,6% van de Australische bevolking heeft vandaag de dag Italiaanse voorouders. Deze populatie is voornamelijk geconcentreerd in Victoria, New South Wales, West-Australië en Zuid-Australië.

San Marino

Aantal sprekers (2023): 35.000

Een klein land volledig omgeven door Italië, het is geen wonder dat de mensen van San Marino Italiaans spreken. Italiaans is de officiële taal van de staat en de mensen van San Marino voelen zich in de meeste opzichten Italiaans.

Kroatië

Aantal sprekers (2023): 19.000

Italiaans is een officiële minderheidstaal in Kroatië. Sinds 2009 wordt de Italiaanse taal officieel gebruikt in twintig steden en gemeenten en tien andere nederzettingen in Kroatië. In feite bestaat ongeveer een half procent van de Kroatische bevolking uit etnische Italianen en zijn er regio's waar tot 50% van de bevolking Italiaans als eerste taal spreekt.

Kroatië en Italië hebben een lange gedeelde geschiedenis, aangezien ze aan weerszijden van de Adriatische Zee liggen. Tijdens de Renaissance werd een groot deel van Kroatië geregeerd door de machtige Venetianen in de regio die bekend staat als Dalmatië.

De Wereldwijde Invloed van het Italiaans

Italiaans is de officiële taal van Italië, San Marino, Zwitserland, Vaticaanstad en bepaalde delen van Slovenië en Kroatië. In het verleden was Italiaans ook een officiële taal van Monaco, Albanië en Malta.

De verspreiding van het Italiaans is een functie van immigratie en geschiedenis. Waar moedertaalsprekers ook heen gingen, ze brachten niet alleen hun potten en pannen mee, maar ook hun taal—en hun prachtige handgebaren.

Zelfs als je afziet van degenen die de taal van Versace, Gucci en Prada kennen, is Italiaans een van 's werelds belangrijkste talen en heeft het aanzienlijke populaties moedertaal- en niet-moedertaalsprekers in Argentinië, Australië, Oostenrijk, België, Bosnië-Herzegovina, Brazilië, Canada, Chili, Colombia, Costa Rica, Kroatië, Cyprus, Egypte, Eritrea, Finland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Ierland, Israël, Libië, Liechtenstein, Luxemburg, Mexico, Paraguay, Filipijnen, Polen, Portugal, Puerto Rico, Roemenië, Rusland, Saoedi-Arabië, Zuid-Afrika, Spanje, Tunesië, VAE, VK, de VS en Venezuela.

En met acht miljoen leerders van de Italiaanse taal is Italiaans de op vijf na meest gestudeerde taal ter wereld. Het aantal Italiaanstaligen kan alleen maar groeien in de loop der tijd.

Waarom begin je niet zelf met deze video over conversatie voor beginners?

Korte Geschiedenis van het Italiaans

Er was eens een uitgestrekt Romeins Rijk dat zich uitstrekte van de grijze luchten van Engeland tot de gouden woestijnen van Egypte. De taal van het rijk was Latijn, gesproken door gewone mensen in de verschillende Romeinse provincies.

Toen het West-Romeinse Rijk echter in de 5e eeuw viel, brak het eens verenigde rijk uiteen in meerdere politieke en geografische gebieden. Geïsoleerd en onafhankelijk onderging het Latijn in deze verschillende regio's verschillende taalkundige veranderingen. Als resultaat hebben we nu de verschillende Romaanse talen die we vandaag hebben: voornamelijk Spaans, Portugees, Frans en Italiaans.

Het moderne Italiaans is grotendeels beïnvloed door het dialect dat in Toscane wordt gesproken, de regio in Midden-Italië rond Florence. Sinds de oudheid is Italië geen homogeen geheel geweest, maar een reeks van meerdere dialecten en accenten.

Wat ertoe heeft geleid dat het Toscaanse dialect uiteindelijk werd aangenomen, was het serieuze cachet dat eraan werd verleend door schrijvers als Dante Alighieri, Giovanni Boccaccio en Francesco Petrarca. Het hielp ook niet dat Florence, de hoofdstad van Toscane en het epicentrum van de Renaissance, een politieke, economische en culturele machtsfactor was. Vandaag de dag dient het Toscaanse dialect als een taalbrug die kan bemiddelen tussen de dialecten in de noordelijke en zuidelijke regio's van Italië, en voor Italiaanstaligen over de hele wereld.

Verwante Talen: Frans, Spaans en Portugees

Voordat we dit bericht afsluiten, laat me kort nog een paar miljoen redenen geven om Italiaans te leren.

Als je goed hebt opgelet in dit bericht, zul je je herinneren dat de "Romaanse talen" allemaal uit het Latijn komen. En omdat ze allemaal uit dezelfde moedertaal zijn ontwikkeld, zijn er serieuze overlappingen in hun woordenschat en taalkundige kenmerken.

Wist je dat een Italiaanstalige toerist met heel weinig moeite zijn weg kan vinden in Madrid, Lissabon of Parijs? Dat komt omdat de talen veel woorden gemeen hebben. Als je Italiaans kent, ken je al veel woordenschat in het Frans, Spaans en Portugees.

Dit is erg handig omdat er ongeveer 500 miljoen Spaanstaligen in de wereld zijn, 300 miljoen Franstaligen en 220 miljoen Portugeestaligen! Door Italiaans te leren, een taal die erg op deze drie lijkt, breng je jezelf ook een beetje dichter bij al deze mensen.

Door de eeuwen heen hebben Italiaanse voeten de aarde doorkruist en hun voedsel, hun passie voor het goede leven en natuurlijk hun taal meegenomen. Je Italiaans zal je zeker ver brengen, en het zal niet lang duren voordat je een moedertaalspreker tegenkomt in de meest onwaarschijnlijke hoek van de wereld.