uTalk-anmeldelse: Fantastisk frasebok for talepraksis, men mangler grammatikkopplæring

Kanskje du har brukt en app i uker eller til og med måneder, men du føler deg fortsatt ikke komfortabel med å kommunisere på språket.

uTalk er et program som faktisk har som mål å få deg til å snakke språket så snart som mulig. Det gjør dette ved å lære deg et stort utvalg kjernesetninger som brukes i hverdagslige samtaler.

Jeg laster vanligvis ikke ned frasebokapper, men fokuset på talepraksis gjør uTalk til en utstikker.

Hva er uTalk?

uTalk er en språklæringsapp som tilbyr over 150 språk og 20 000 språkkombinasjoner, inkludert både populære og mindre kjente språk. Den lar elever lære målspråket sitt fra morsmålet sitt (eller et annet språk de foretrekker), med alternativer for spillifisert læring gjennom stadig utfordrende spill.

Programmet er idéen til Richard Howeson og Andrew Ashe, som innså at selv etter år med franskstudier, kunne de faktisk ikke forstå det. De grunnla et selskap kalt EuroTalk i 1991, som rebrandet til uTalk i 2016 og lanserte en multiplattform-app for å nå et bredere publikum.

Som selverklærte "spesialister i språklæring" har programmet absolutt mange års erfaring. Målet med uTalk har alltid vært å hjelpe folk med å lære språk på en måte som gjør at de faktisk kan bruke dem. Appen hevder at du vil kunne "snakke, lytte og lære fra dag én."

Men holder uTalk det den lover? La oss finne ut av det!

Fordeler med uTalk

Over 150 språk tilbys

uTalk-appen har et omfattende utvalg av språk, som dekker både mye brukte som spansk, russisk, fransk og koreansk, samt mindre vanlige som manx, tswana, galisisk og dzongkha.

Den har også flere varianter av språk, som fransk og kanadisk fransk, gresk og oldgresk, og engelsk fra forskjellige steder: britisk, amerikansk, australsk, kanadisk, indisk, skotsk og til og med cockney (som er veldig morsomt, fordi den inkluderer cockney-rimslang og har det mest uttrykksfulle "yeaaah!" og "nawww" når du får noe riktig eller galt).

Enda mer imponerende lar programmet deg lære målspråket ditt fra et annet språk, slik at du kan lære fra morsmålet ditt, eller studere to språk samtidig.

Med over 150 språk å velge mellom og over 20 000 språklæringskombinasjoner, "kan du være en spansktalende som vil lære swahili eller en filippinsk talende som lærer fransk."

Lang liste med nyttig ordforråd og fraser

Hvert språk har en samling med over 60 temaer, som hver er beregnet å ta omtrent to til tre timer å fullføre. Temaene inkluderer nyttige hverdagskategorier som mat og drikke, handlefraser, sport og tall.

Men du finner også noen mer uvanlige temaer som vinter-OL og militær etterretning. Jeg var spesielt interessert i katastrofehjelp-ordforrådet for frivillige—som Røde Kors-frivillig syntes jeg disse var veldig nyttige.

Jeg likte også at jeg kunne velge å studere et hvilket som helst tema når som helst. Jeg elsker når apper lar deg ha friheten til å lære i ditt eget tempo og tilpasset dine mål.

Frasetrening gjør deg fortrolig med nytt ordforråd

Når du velger en kategori, presenteres du for alle ordene du skal lære i den gruppen. Ved å klikke eller trykke på hver frase kan du høre den uttalt. Jeg la også merke til at hver gang jeg klikket på et ord, vekslet det mellom å bli lest av en mannlig og en kvinnelig stemme.

I denne økten får du også se et tilhørende bilde, ordet skrevet på målspråket ditt, dets fonetiske uttale og den engelske betydningen. Et søtt lite snegle-ikon senker avspillingshastigheten, eller du kan ta henda av ved å bytte til et lysbilde som spiller av ordene automatisk med både mannlig og kvinnelig uttale.

Her kan du også begynne å øve på uttalen din. Hvert ord gir muligheten til å ta opp deg selv mens du sier det, og deretter sammenligne opptaket ditt med appens lyd. Hvis du tror du matchet uttalen godt, kan du klikke på hakemerket, som nå vil vises i hovedlisten.

Jeg syntes denne oversikten over hvilke ord jeg allerede hadde studert var nyttig, siden den hjalp meg å fokusere på ord jeg ikke hadde mestret ennå. Det var også tilfredsstillende å se det grønne hakemerket ved siden av hvert ord i listen!

Lyd av ekte morsmålstalere

Jeg har nevnt at hvert ordforråd og hver frase har lyd. Dette er ikke maskin-generert eller AI-generert: uTalk spiller inn morsmålstalere i et studio-miljø for den mest autentiske og klare uttalen. De sier til og med at de har spilt inn i en ørken og i Sibir om vinteren!

Programmets språkbank vokser stadig, og teamet ser alltid etter morsmålstalere som ønsker å bidra med sine taleferdigheter til å bli innspilt, spesielt for mindre kjente språk.

Dette betyr at uansett hvilket språk du lærer, hører du morsmålsuttale, ikke en datagenerert stemme.

Innebygd talepraksis

uTalk har ikke et fancy talegjenkjenningsprogram, men den har en innebygd opptaker. Personlig har jeg alltid syntes at talegjenkjenningsprogrammer ikke fungerer så bra, så jeg syntes den gammeldagse tilnærmingen fungerte godt.

Appen lar deg spille inn deg selv mens du sier frasen og plasserer den side om side med morsmålsuttalen. Spill av den ene, så den andre, og sammenlign. Denne selvstyrte tilnærmingen lar deg høre hva du ikke helt får til, og fortsette å prøve til du får det til.

Spillifisert læring styrker memorering

Når du er ferdig med øvelsesøkt har du allerede lest, lyttet til og snakket de nye frasene dine. Nå introduserer uTalk spill designet for å hjelpe deg faktisk å huske alt det nye ordforrådet.

Det er fem spill, presentert i økende vanskelighetsgrad:

• Det "Enkle spillet" viser deg fire bilder og spiller av den tilhørende lyden for hvert. Bildene blir deretter stokket, og du hører en snakket frase, og velger det tilsvarende bildet.
• "Talespillet" ligner på matchespillet, bortsett fra at denne gangen må du spille inn frasen selv og deretter matche uttalen din til det riktige bildet.
• Det "Vanskelige spillet" er det samme som det "Enkle spillet", men du får ikke høre frasen snakket før du gjør matchingen.
• "Memory-spillet" er spillet alle kjenner, med et hake: Du får se en gruppe bilder, deretter snus de og du hører en frase. Match frasen til riktig kort. Hver gang du fullfører et spørsmål, øker antall kort du må huske.
• Til slutt er "Huskespillet" som en endelig gjennomgang. Du får se et bilde og en betydning, og du må spille inn deg selv mens du sier det. Sammenlign deretter uttalen din med morsmålstaleren og kryss av for om du fikk det til eller ikke.

Jeg kan ikke bruke vanlige frasebøker fordi ordene rett og slett ikke sitter fast i hodet mitt uten kontekst. Men uTalks spillsystem tvinger meg virkelig til å lytte til og si hver frase, sammen med dens betydning, uten å falle tilbake på oversettelsene for mye. Jeg prøvde programmet med flere språk som jeg ikke kunne i det hele tatt, og jeg fant ut at jeg husket frasene ganske lett takket være det interaktive gjennomgangssystemet.

Ulemper med uTalk

Mangler i gjentakelser

Selv om uTalk gjør ordforråd lettere å huske med spillene sine, er jeg ikke sikker på om jeg vil beholde all denne informasjonen om noen dager. For det måtte jeg jevnlig ha gjennomgått ordene.

Jeg vil anbefale å lage fysiske eller digitale flashkort for hvert ord og hver frase og gå gjennom dem hver få uke til du er sikker på at ordene er lagret i langtidshukommelsen din.

Memrise er et program som faktisk lærer deg konversasjonsfraser ved hjelp av flashkort, så du kan prøve det hvis du vil ha en mer strukturert tilnærming som også dekker grammatikk. 50languages er en annen frasebok-app som er gratis og mer grunnleggende, men haken er at den inneholder færre øvelser.

Jeg vil også ønske å få mye mer kontekst for hver frase. Lingflix-programmet er en av de beste måtene å få kontekstuell læring for alle ordene og frasene du lærer. Lingflix tar autentiske videoer—som musikkvideoer, filmtrailere, nyheter og inspirerende foredrag—og gjør dem om til personlige språklæringstimer. Du kan prøve Lingflix gratis i 2 uker. Sjekk nettsiden eller last ned iOS-appen eller Android-appen. P.S. Klikk her for å dra nytte av vårt nåværende salg! (Utløper ved slutten av denne måneden.)

Konkurransedyktig, men forvirrende prising

Prisen på uTalk er veldig konkurransedyktig, og et godt valuta for pengene. Abonnementet starter på $8,33 per måned for alle språkene eller $2,08 per måned per språk. Som noen som bare ville studert ett språk om gangen uansett, er dette en fantastisk pris—selv om jeg som en aspirerende polyglott fortsatt ville syntes prisen for full tilgang var rimelig.

Men mens jeg klikket rundt mellom appen og nettleseren, oppdaget jeg at mobil- og nettleserappene bruker forskjellige prissettingsstrukturer og gratis demo-alternativer.

I appen har hvert språk en samling med gratis startord slik at du ser hva du får fra appen. Dette gratis prøveinnholdet er ikke like lett å få tilgang til fra nettleseren. Jeg fant en demoversjon, men jeg måtte søke etter den på Google, og noen av øvelsespillene er deaktivert.

Priser fungerer også annerledes i appen, mer som mikrobetalinger. Appen fjerner de forskjellige abonnementnivåene—du kan kjøpe et abonnement, men bare på $11,99-nivået, som gir deg tilgang til alt. Eller du kan kjøpe "uCoins" for $1,99 for 40 uCoins (du sparer jo mer du kjøper), som er nok til å kjøpe ett tema på ett språk.

Hvis du nettopp har startet språklæringsreisen din, eller hvis du ønsker å lære mer enn ett språk om gangen, er uTalk en flott ressurs. Denne fraseboken er ulik alle andre, med et sterkt fokus på tale- og lytteferdigheter. Du får kanskje ikke grammatikkopplæringen din her, men du vil definitivt kunne snakke et stort antall vanlige fraser og ord takket være uTalk-programmet!