Rocket Languages Review: Masser av høykvalitetsleksjoner, men tar deg ikke til avansert nivå

Rocket Languages lover å lære deg målspåket slik det brukes av innfødte talere, og de sier du vil vite alt du trenger å forstå om hvordan det fungerer når kurset er slutt. Så jeg bestemte meg for å prøve det med tysk og portugisisk.

Jeg hadde en veldig god opplevelse med mine to kurs – det er masser av øvelser, over 60 timer med lærestoff og avhengighetsskapende progresjonssporing. Men det er rett og slett ikke nok materiale til å ta deg til avansert nivå.

Hva er Rocket Languages?

Rocket Languages er en populær nettsted og app for språklæring. Det ble opprettet i 2004 av Jason Oxenham og Mark Ling, og fra 2023 har det over 2 millioner brukere.

Dette programmet:

• Er designet for nybegynnere som ønsker å bli dyktige i et språk.
• Tilbyr hovedsakelig lyd- og kulturleksjoner, med uttaleøvelser og flashkort som grunnleggende elementer.
• Inkluderer en progresjostracker, ledertavle og et samfunnsforum som lar elever kommunisere med andre elever som lærer samme målspåk.

Rocket Languages er også tilgjengelig som en app for læring på farten.

Du får livstids tilgang til alle leksjoner, og det finnes en gratis prøveversjon for hvert språk så det er mulig å «prøve vannet» før du forplikter deg.

For øyeblikket tilbys 14 språk: Engelsk, spansk, fransk, italiensk, portugisisk, tysk, japansk, kinesisk, koreansk, russisk, arabisk, hindi og amerikansk tegnspråk.

Til denne anmeldelsen prøvde jeg ut tysk og portugisisk.

For å se om Rocket Languages er et effektivt språklæringsprogram, må vi først forstå hva det har som mål å lære bort.

På hovednetsiden hevder Rocket Languages å være unik ved å ta deg «til språkets hjerte» og gi deg «alt du trenger for å forstå språket og kulturen».

For å underbygge dette, sier de at du i programmet vil få:

• Uttaleøvelser
• Snakkeøvelser
• Lyttetrening
• Kulturell forståelse

Rocket Languages lover å lære deg å snakke «akkurat som [lokale] gjør.» Vi kan anta at dette betyr at vi vil lære gjennom autentiske samtaler på målspåket, og at det vil være målrettede uttaleøvelser gjennom hele hvert kurs.

Programmet hevder også at du vil «lære hvordan språket faktisk fungerer.» Dette er litt mer uklart, men la oss anta at kursene vil inkludere noen eksplisitte grammatikkforklaringer og at vi på et tidspunkt vil forventes å produsere målspåket uten hjelpemidler.

Rocket Languages programfunksjoner

Så nå som vi kjenner Rocket Languages-tilnærmingen og hva det hevder å gjøre, la oss se hvilke funksjoner det faktisk tilbyr for å hjelpe oss med å nå disse målene.

Lydleksjoner og interaktive øvelser

Lydleksjonene som er ryggraden i dette programmet begynner med veldig grunnleggende samtaler. Det er en start-sakte-og-bygg-opp-tilnærming som gjør det relativt behagelig å komme i gang med språklæringen.

Du begynner leksjonen med å lytte til en podcast. Hver podcast varer mellom 10 og 20 minutter, og inkluderer en engelsktalende vert sammen med flere innfødte talere.

Mens podcasten spilles av, kan du følge med på engelsk og målspåk i transkripsjonen mens du lytter. Linjene utheves når de leses opp høyt.

For anmeldelsens formål valgte jeg den første leksjonen i det tyske nivå 2-kurset. Dette er leksjon 8.1, med tittelen «Forrige helg».

Denne leksjonen inneholdt en samtale mellom to innfødte tysktalere, Sandra og Matias, og hva de gjorde helgen før. Etter å ha blitt introdusert for temaet og de innfødte talerne, inkluderte opptaket også en kort, enkel samtale på tysk.

Etter dialogen går podcastverten gjennom vokabularet og grammatikken i samtalen på engelsk og veileder deg i hvordan du kan delta i en slik samtale i virkeligheten. Verten ber deg deretter om å gjenta det du hører og svare på spørsmål med hjelp fra innfødte talere.

Under lydleksjonsspilleren er en «Role Playing»-boks, som lar deg se oversettelsene av dialogen mens du bare hører samtalen, med tilleggsvalget å øve på å snakke via mikrofonen for enten den ene eller den andres replikker. Under dette er en «Lesson Vocabulary»-boks med de viktige frasene fra samtalen.

Det er en uformell og avslappet tone i samtalene som utgjør disse leksjonene. De føles nesten som om du prater med venner heller enn å studere. Kort sagt gjør de læringsopplevelsen lett og vennlig.

At de lærer bort høyst nyttig samtalespråk er ubestridelig.

I stedet for å lære standardfraser som en universitetslærebok kanskje vil lære deg, lærer Rocket Languages deg språket som innfødte talere faktisk bruker, inkludert slang. Disse typene lydleksjoner vil definitivt hjelpe enhver elev til å bli samtaledyktig på målspåket sitt.

En klar styrke ved disse leksjonene er bruken av innfødte talere som modellerer riktig uttale. Under podcasten, den påfølgende dialogen og de ekstra vokabularforklaringene, hører du målspåket uttalt riktig og tydelig, og talegjenkjenningsprogramvare lar deg ta opp din egen tale for å se hvordan uttalen din måler seg.

Etter podcasten og dialogmaterialet engasjerer du deg i en rekke interaktive øvelser som gir mulighet til å øve. Øvelser inkluderer:

• Flashkort — Du ser engelske ord og fraser og prøver deg på oversettelsen til målspåket, med mulighet til å spille av lyd på målspåket når du avdekker kortet eller å se målspåket først. Flashkort kan merkes for senere gjennomgang ved å klikke på «Easy,» «Good» eller «Hard»-knappene under kortet.

• Lytting — Du lytter til et ord eller en frase på målspåket og tar deretter opp din egen lyd.

• Skriving — Du lytter til et ord eller en frase på målspåket og skriver det deretter på det språket. Eventuelle spesielle alfabetsymboler er tilgjengelige på skjermen for brukere å klikke på og sette inn.

• Snakking — Du leser en engelsk oversettelse av et ord eller en frase og tar deretter opp oversettelsen på målspåket.

• Quiz — Du svarer på flervalgsspørsmål for å teste kunnskapene dine om målspåkets vokabular og bruk.

Språk- og kulturleksjoner

Opprinnelig kalte Rocket Languages disse ganske enkelt for «kulturleksjoner», men etter å ha tatt litt brukerfeedback til etterretning, kalles de nå «Language & Culture Lessons» (Språk- og kulturleksjoner).

Dette er et skritt i riktig retning, fordi jeg alltid forbinder «kultur» med kunst, musikk, tradisjoner og mat. Men disse leksjonene er hovedsakelig designet for å vise hvordan målspåket fungerer, med fokus på det grunnleggende som grammatikk og vokabular.

Kulturinnholdet inkluderer lyd av tusenvis av vanlige ord og fraser, og dekker også navigering i ulike språktemaer. Kort sagt lærer det deg hvordan du diskuterer tidligere hendelser, mestrer riktig uttale og andre essensielle ting som ikke blir fullt ut forklart i hovedleksjonene.

Disse leksjonene har også de samme fem typene øvelser som vanlige leksjoner for å hjelpe til med forståelse og konsolidering.

Så, selv om leksjonene kanskje ikke omhandler «kultur» i en bokstavelig forstand (eller i en semantisk forstand), er de avgjørende for en allsidig læringsplan med Rocket Languages.

Fordeler med Rocket Languages

Progresjonssporingsfunksjonen er veldig motiverende

Rocket Languages har gjort en super jobb med å gjøre det enkelt for deg å se hvordan det går.

Fremdriften er tydelig notert på dashboardsiden – og det er enkelt å fortsette med leksjoner der du slapp. Jeg likte at jeg kunne se hva jeg hadde gjort, hvordan det gikk og hva jeg måtte gjøre neste gang, alt fra én side.

Du samler poeng for å tjene ulike merker, som er en morsom oppmuntring til å fortsette å studere målspåket ditt. Det føles litt som et spill. Sammen med en ledertavle som lar brukere se sin fremgang i forhold til andre, har denne progresjons- og konkurransefunksjonen sin appell.

Og for de som tror deres største konkurranse er seg selv, holder programmet styr på «streaks» for å holde selv-motiverte individer konsekvent tilbakekommende. «Streaks» viser hvor mange sammenhengende dager du har brukt programmet og det er en av mine favorittfunksjoner.

60+ timer med leksjoner per nivå

Rocket Languages vet at repetisjon er nøkkelen, og hver repetisjon av et ord eller en frase forsterker det i hjernen din.

Det er to hovedfordeler med dette:

• Leksjonene øker gradvis i vanskelighetsgrad når du beveger deg gjennom hvert nivå, så å benytte seg av øvelsene er en utmerket måte å sikre at du er klar for påfølgende leksjoner.
• Leksjonene bygger på hverandre, så du lærer nytt stoff mens du konstant forsterker gammelt stoff.

På grunn av dette kan jeg tenke meg at man kan nå et respektabelt nivå på målspåket sitt. Rocket Languages-nivåer har typisk 60+ timer med leksjoner hver, så det er mye materiale å lære.

I tillegg kan du gjenta leksjoner så mange ganger som nødvendig. Dette er fordelaktig når du skal gjennomgå stoff eller hvis det har vært en pause i timeplanen din.

Tilgang uten nett på mobilappen

Rocket Languages-appen gjør dette programmet mobilt. Det er mulig å lære og øve hvor som helst og når som helst.

Du kan også laste ned leksjoner, så hvis du er i en situasjon uten internettilgang, har du mulighet til å få tilgang til innholdet.

Rocket Languages er tilgjengelig for iOS og Android.

Livstids tilgang

Det er ingen månedlige abonnementsavgifter med dette programmet. Du betaler én pris (med mindre du velger seks-måneders avdelt betalingsplan) som gir deg ubegrenset, livstids tilgang.

Tilbyr amerikansk tegnspråk (ASL)

ASL tilbys ikke av mange språklæringsnettsteder, så å ha det her er et unikt alternativ. Det vil sikkert ha bred appell for de som har ventet på det, inkludert meg selv.

På grunn av språkets natur er dette kurset avhengig av video i stedet for lyd.

Ulemper med Rocket Languages

Øvelsesrepetisjon kan bli kjedelig

Repetisjon er nødvendig for språklæring, men å se de samme ordene og frasene i fem forskjellige typer øvelser kan bli litt kjedelig.

For å motvirke dette anbefaler jeg å bruke to til tre dager på å fullføre alle fem øvelsene. Du kan starte andre leksjoner mens du gjør dette – for eksempel gjøre flashkortene og lyttetreningen dag én etter å ha fullført leksjonen, deretter gjøre skrive- og snakkeøvelsene dag to, og ta quizzen dag tre mens du starter neste leksjon.

«Kultur»-leksjonene lærer deg faktisk ikke om kultur

Som jeg nevnte tidligere, er «kultur»-leksjonene mer som hvordan språket fungerer og lærer deg hvordan innfødte talere snakker. De er mer som grammatikkleksjoner, for å være ærlig.

Dette er flott, og jeg elsker denne funksjonen – det er bare at den skaper et falskt forventningsbilde om at leksjonene vil fokusere mer på å lære deg om landet og levemåten der, og gi deg en pause fra språket. Men det gjør de ikke.

Talegjenkjenningen kan være vanskelig noen ganger

Talegjenkjenningsprogramvare er nesten essensiell for språkelever. Det hjelper virkelig med riktig uttale.

Dessverre var denne programmets talegjenkjenningsfunksjon litt skuffende. Den gjenkjente bare ikke alltid stemmen ved første forsøk. Jeg lurte på om det var stemmen min, spesifikt, som ga den problemer, så jeg ba to andre om å prøve den, og de hadde lignende opplevelser.

Begrensede innholdsformater

Mitt andre problem med Rocket Languages er mindre, men når du lærer et språk, er det fint å kunne ha læringsinnholdet ditt i den formen du ønsker det.

Hvis du ikke er keen på å laste ned hele appen til telefonen din, er det ikke mange nedlastingsalternativer. På datamaskinen din kan du laste ned hele lydsporet til leksjoner, men det er omtrent det.

Det ville vært fint å kunne eksportere en ordliste, eller til og med transkripsjonen av lyden også, men så langt er dette ikke et alternativ på Rocket Languages.

Hvor mye koster Rocket Languages?

Rocket Languages tilbyr en gratis prøveversjon som ikke utløper. Du har tilgang til alle funksjonene og læringsverktøyene for noen få leksjoner per nivå.

For å låse opp hele kurset, må du velge et av betalingsalternativene.

For språk som har flere nivåer, kan du velge å betale for bare ett nivå, de to første eller alle tre. Du gjør en engangsbetaling eller du kan velge seks-måneders avdelt betalingsplan som normalt er $75/måned. Den seks-måneders planen gir deg tilgang til alle tre nivåene, og når du er ferdig med å betale den av, har du livstids tilgang.

Engangsprisene er $149,95 for nivå én, $299,90 for nivå to og $449,85 for nivå tre.

Rocket Languages-alternativer

Rosetta Stone

Rosetta Stone tilbyr kurs i 25 språk, inkludert spansk, fransk, italiensk, arabisk, kinesisk, gresk og mer.

Programmet bruker en immersjonstilnærming for å lære deg ord og grammatikk naturlig ved bruk av deres «Dynamic Immersion»-metode. Den er basert på hvordan vi lærer språk som barn, og introduserer deg til nytt vokabular gjennom innfødt taler-lyd, skrevet tekst og bilder.

Rosetta Stone oversetter ikke ord fullstendig – i stedet finner du ut betydningene deres gjennom kontekst. Programmet fokuserer sterkt på tale og uttale, lytteforståelse, og lesing og skriving.

Du kan lese vår fulle Rosetta Stone-anmeldelse her:

Lingflix

Pimsleur

Pimsleur er et lydbasert kurs som bruker en immersiv og lytt-og-gjenta-struktur. Fra første leksjon er du i stand til å forstå en hel samtale på målspåket ditt.

Det finnes kurs tilgjengelig for over 50 språk, og hvert språkkurs er delt inn i nivåer. Noen av de mindre vanlige språkene har bare ett, men andre har så mange som fem. Hvert nivå består av 30 leksjoner, som er 30 minutter hver.

Leksjonene starter med en samtale, og du blir bedt om å gjenta etter den innfødte taleren og delta i korte samtaler med lyden gjennom de 30 minuttene. Ved slutten av leksjonen kan du forstå alt i den første samtalen.

Du kan sjekke vår grundige Pimsleur-anmeldelse her:

Holder Rocket Languages det den lover?

For å oppsummere, lover Rocket Languages at det vil få deg til å snakke som en innfødt taler og at du vil forstå hvordan målspåket ditt faktisk fungerer.

Basert på det jeg har opplevd, tror jeg det er trygt å si at hvis du holder deg med programmet helt til slutten, så ja, Rocket Languages vil gjøre deg samtaledyktig.

Det er imidlertid noen betingelser.

Hovedsakelig tror jeg dette avhenger av språket du studerer. For tysk, spansk eller fransk, for eksempel, er kursene ganske omfattende med mange leksjoner. På grunn av dette vil du høre mange autentiske samtaler og ha tallrike muligheter til å øve på uttale.

For et språk som hindi kan imidlertid studiene dine falle litt kort av dette løftet. Det er ikke alltid nok leksjoner i et enkelt nivå til å dekke nok lytte- og talemateriale.

Nå, vil du virkelig forstå hvordan målspåket ditt fungerer etter å ha fullført kurset?

Det enkle svaret på dette spørsmålet er «nei».

Ja, noen Rocket Languages-kurs vil få deg til å føre behagelige samtaler om vanlige temaer, men å si at du virkelig vil forstå mekanikken i selve språket er å dra det langt.

Grammatikkleksjonene som er inkludert i Language & Culture-seksjonene er hjelpsomme. Men samlet sett holder Rocket Languages definitivt sin «nybegynner»-vinkel, noe som betyr at omfattende grammatikkundervisning ikke er fokuset.

Videre er mulighetene for å produsere språket på egen hånd begrenset. Du kan bare gjenta etter innfødte talere og svare på forhåndsbestemte spørsmål høyt. Det er veldig langt fra virkeligheten av å faktisk snakke et språk, der samtaler kan være uforutsigbare og du kanskje oppdager at du trenger mer enn bare det Rocket Languages har lært deg.

I samme ånd gir ikke Rocket Languages mye mulighet for lesing og skriving, som i stor grad anses som essensielt for virkelig å bevise at man forstår mekanikken i et språk.

Ja, du må lese for å fullføre Rocket Languages-leksjoner, men mesteparten av denne lesingen er på engelsk eller transkripsjoner av leksjonsdialoger. Det er ingen faktisk lesing av virkelig materiale.

Skriving er begrenset til bare leksjonsøvelser der en ett- eller toords oversettelse kreves, i stedet for setninger eller essays som krever grammatikalkunnskap.

Kort sagt, Rocket Languages er en flott komponent i et samlet språklæringsprogram, men det er ikke nok materiale til å ta deg til full flyt eller til og med et svært dyktig punkt.

Rocket Languages tilbyr mange fordeler for språkelever.

Materialet er engasjerende, informativt og interaktivt. Det er en solid ressurs som gjør læringen rask, fokusert og morsom. Og i sammenheng med andre ressurser er Rocket Languages et utmerket tillegg til enhver språklæringsplan.

Etter mine positive opplevelser med tysk og portugisisk, gleder jeg meg til å prøve meg på ASL neste gang.