Drops App Review: Verdt en gratis nedlasting, men gjør deg ikke flytende

Drops er en unik språklæringsapp som hindrer deg i å bli overveldet ved å lære deg et språk gjennom spillifiserte leksjoner begrenset til fem minutter. Men denne femminuttersgrensen gjør det også ekstremt vanskelig å lære et språk utelukkende gjennom Drops. Selv om den absolutt er verdt nedlastingen hvis du vil ha morsomme, bite-sized ordforrådsleksjoner når du er travel, passer den best sammen med et mer helhetlig språkkurs.

I dette innlegget gikk jeg grundig til verks med Drops ved å bruke dens nybegynnerkurs i japansk for å utforske appens styrker og svakheter.

Du kan også sjekke vår videoanmeldelse her:

Hva er Drops?

Drops er en språklæringsapp som bruker femminutters spillignende økter og bilder for å lære nye ord.

Siden opprettelsen i 2015, har Drops skaffet seg et ganske positivt rykte som en pedagogisk ressurs.

Et blikk på appens nedlastningstall og brukervurderinger kan fortelle deg om dens anseelse og popularitet.

Drops har også fått positiv oppmerksomhet fra en rekke medier, og den kom med på forretningsmagasinet Fast Companys liste over 50 "Mest innovative selskaper" i 2019.

Funksjoner

Drops tilbyr leksjoner for 45 språk.

Disse inkluderer de mest populære som snakkes bredt, som tysk, kinesisk og spansk.

Mer obskure språk – som ainu og igbo – er imidlertid også tilgjengelige.

Gratisversjonen gir deg daglige femminutters læringsøkter.

Innenfor hver læringsøkt lærer du leksjonens ordforråd med mikroleker. Disse spillene gjøres i rask rekkefølge og varierer i format, for eksempel som mini-kryssord, ordkonstruksjon, tekst- og bildegjennkjenning og mer.

Noen språk kan ha annet unikt læringsmateriale.

For eksempel, siden jeg lærer japansk, får jeg tilgang til en "Foundation"-seksjon som hjelper meg å lære noe av det japanske alfabetet og kanji!

Hvordan det fungerer

Når du laster ned Drops-appen, blir du umiddelbart bedt om å velge målspråket ditt.

Dette kan imidlertid endres når som helst etter at du begynner å bruke den.

Gjennom repetisjon og mnemonikk prøver Drops å få deg til å huske ordforråd raskt.

Innenfor en gitt kategori – som er Drops' versjoner av "leksjoner" – vil du støte på ord om og om igjen i tekst, visuelt og lydformat.

Under øvelser kan du også manuelt velge hvilke ord du føler du ikke trenger å gjennomgå, og appen vil ikke teste deg på dem like ofte.

Etter at økten er over, må du vente 10 timer på neste runde med læring.

Priser

Du kan laste ned og fortsette å bruke Drops gratis.

Gratisversjonen har imidlertid noen forventede begrensninger, som den daglige grensen på femminutters læringsøkter og uunngåelige annonser.

Du kan heller ikke gå videre til en ny ordforrådskategori før du er ferdig med den du for øyeblikket er på.

Drops har også en rimelig premiumversjon som er tilgjengelig som et månedsabonnement ($8,49/mnd), årlig abonnement ($5/mnd) eller livstidsabonnement ($149).

Drops Premium gir deg ubegrenset spilletid, en "Tough Word Dojo" som fokuserer på mer utfordrende ordforråd, nye lærerfunksjoner, ekstra tester og en reklamefri opplevelse.

Totalt sett kan gratisversjonen gi deg mye av det premium har, med bare noen få ulemper. Men hvis du vil oppgradere, kan du få det til en rimelig pris.

Drops' "søsken"-apper

Drops har "søsken"-apper som også er pedagogiske, men rettet mot forskjellige brukere.

Droplets er rettet mot barn på rundt åtte til 17 år.

Denne appen ligner veldig på hoved-Drops-appen – ned til den daglige femminuttersgrensen – men den er merkelig nok enklere og mer fargerik av natur.

Ordforrådsemnene er også mer grunnleggende, med fokus på det essensielle. Tenk alfabetet, mat, drikke og familie.

Scripts er en annen app som fokuserer på skriftspråkene til språk.

Du lærer alfabetet i et språk ved å manuelt tegne bokstavene på skjermen, og trene deg via muskelminne. For øyeblikket er bare syv språk tilgjengelige.

Fordeler med Drops

Det er mye å like ved Drops, men her er funksjonene som jeg personlig synes er appens største høydepunkter.

Vakker minimalistisk grensesnitt

Drops' skarpe hvite tekst og bilder skaper et mildt, men tiltalende utseende.

Øynene mine hadde det like behagelig som de var hektet til skjermen.

Det er ingen visuelle distraksjoner mens du bruker de få daglige minuttene på appen. Bortsett fra de uunngåelige annonsene, har ikke Drops andre oppmerksomhetsspekere, som store tekstbobler, som fyller skjermen.

Minimalismen går imidlertid utover bare utseendet.

Fra starten av gir ikke Drops mange instruksjoner for øvelsene dine, bare en kort setning for å komme i gang.

Formatet gjør det imidlertid enkelt for hvem som helst å raskt finne ut hva de skal gjøre. Etter at du lærer å navigere gjennom øvelsene, er det egentlig ikke noe annet å lære.

Jeg synes vanligvis at innføringsopplæringsdelen av læringsapper er litt unødvendig, så jeg var glad for å se at Drops var så enkelt at bare det minste av instruksjoner ble gitt.

Konsistent repetisjonsbasert læring

Å lære ordforråd gjennom repetisjon virker som et enkelt nok konsept, men det kan være vanskelig å gjennomføre.

Det er vanligvis ikke nok å stirre på det samme ordet om og om igjen – timingen og formatet for hvert møte er viktig for riktig memorering.

Drops tester deg på det samme settet med ord innenfor en gitt økt med forskjellige intervaller.

Men ikke bekymre deg, ordene er godt spredt slik at de ikke virker så repeterende og klumpete. Jeg følte aldri at jeg så ett ord for ofte eller for tidlig.

Det er også en spesiell "Review Dojo" som er tilgjengelig når du har lært 50 ord.

Øvelsene i Dojoen er de samme mikrospillene du ville spilt dusinvis av ganger i gratisversjonen.

Dojoen implementerer imidlertid et robust intervallrepetisjonssystem for å forsterke treningen din med ordene du trenger å øve mest på.

I tillegg holder Dojo-funksjonen også et øye med suksessene dine.

Etter at du konsekvent får ting til, vil Drops til slutt merke at det ikke er flere ord for deg å øve på.

Mulighet til å hoppe over lærte ord

Visse ord vil uunngåelig bygge rede i hjernen din mye raskere enn andre.

Og selv om det er lurt å gjennomgå dem av og til, vil du noen ganger heller fokusere på ordene du faktisk trenger hjelp til å huske.

På sin varemerkepregete minimalistiske måte gir Drops dette alternativet til deg direkte i øvelsene.

Dette gjøres ved å dra et ord enten til toppen av skjermen (for å "forkaste" det) eller til bunnen av skjermen (for å beholde det i økten).

Jeg har brukt denne funksjonen en rekke ganger under prøveperioden min, og den fungerte ganske bra.

Så snart jeg forkastet et ord jeg hadde lært godt, dukket det ikke opp igjen, og lot meg jobbe med ordforrådet jeg faktisk var interessert i å øve på.

Stort utvalg av temaer

Drops' store ordforrådbank er spredt utover en rekke temaer. Disse inkluderer det grunnleggende i dagliglivet, som mat, reise, hilsener og business.

Imidlertid er det også kategorier – som hagearbeid, kosmetikk og til og med fengsel – som kanskje ikke er de du vanligvis ser i andre språklæringsapper.

Det betyr at det er mye farge og mangfold i ordene du lærer med Drops. De kommende kategoriene kan også være motiverende faktorer som driver de daglige studiene dine.

Med gratisversjonen av Drops kan du bare få tilgang til kommende ordlister etter å ha fullført de du for øyeblikket er på. Premiumversjonen lar deg hoppe til forskjellige temaer.

Personlig liker jeg å ha en etablert læringsrekkefølge fordi det gir et snev av struktur og læreplan, så det føles litt som hvordan et språkkurs ville bli drevet.

Jeg har en tendens til å bli overveldet når jeg får lov til å hoppe rundt hvor som helst.

Andre elever som har det travelt eller bare er interessert i visse ordforråd, kan finne premiumversjonen mer gunstig for deres behov.

Påskjønnelse for læringstilpasninger

Siden jeg lærer japansk med Drops, har jeg tilgang til noen ekstra tilpasninger som jeg tror elever, spesielt nybegynnere, ville satt pris på.

Drops' "nybegynner japansk"-nivå fokuserer primært på hiragana-alfabetet, det mest grunnleggende av japanske skriftsystemer. Imidlertid har jeg også muligheten til å lære de to andre skriftsystemene katakana og kanji.

For begge lar Drops deg faktisk øve på å skrive tegn ved å tegne på skjermen!

Den gjør det med nummererte guider basert på riktig antall strøk. Det er også supplerende øvelser for å hjelpe deg med å huske et tegns uttale og/eller betydning.

Som standard ordlæringsøkter er du også begrenset til fem minutter for tegnopplæringsøkter.

De samme reglene gjelder også: hvis du ikke vil øve på et ord du allerede kan, kan du sveipe det opp på skjermen og gå videre til det neste.

I tillegg fikk jeg også muligheten til å slå på romaji-transkripsjoner av alle de japanske ordene.

Dette kan være flott for å lære riktig uttale. Alternativt kan jeg slå av romaji for å jobbe med leseferdighetene mine.

Det er en win-win situasjon uansett!

Ulemper med Drops

Drops gjør tydeligvis mange ting veldig bra. Imidlertid har den noen bemerkelsesverdige ulemper som bør diskuteres.

Den daglige femminuttersgrensen er… begrenset

Femminuttersgrensen markedsføres som en fordel.

Fem minutter passer godt inn i lommene til frihet som opptatte elever har. Det fungerer også godt for språkentusiaster eller reisende – de som ikke planla å investere mye tid i språkstudier.

For ivrige elever kan imidlertid fem minutter være for lite.

Etter å ha brukt Drops i en rekke dager under denne grensen, lærte jeg en del japanske ord. Men øktene var som et ordforråds-"rush" som endte altfor raskt.

Jeg endte alltid med å føle meg litt uoppfylt og lengte etter minst fem minutter til med trening.

Det føltes litt hult etter at minuttene mine var oppe, da jeg satt igjen med vite at jeg måtte vente nesten en hel dag på neste runde.

Jeg er sikker på at mange andre elever – som jobber best med lengre økter – kan føle det samme.

Selvfølgelig kunne man betale for premiumversjonen for å få ubegrenset spilletid. Men hold fast, for jeg skal snakke om mine tanker om Drops Premium senere.

Fokuserer kun på ordforråd

Hvis du er en elev som rett og slett vil lære ord i isolasjon eller gjennomgå ordforrådet ditt, kan Drops være et perfekt match.

Imidlertid vil språkelever som leter etter en omfattende utdanning sannsynligvis finne appen mangelfull.

Du får ikke grammatikkleksjoner, tips om hvordan du lager funksjonelle setninger eller hvordan du perfeksjonerer aksenten din.

Du får heller ikke kontekst for ordene du lærer, noe som gjør læringen du får med Drops ganske "ordbokslignende".

Jeg kan sette pris på det faktum at Drops ikke er overveldende på noen måte, men det enestående fokuset på ord (og bare ord) kan definitivt gjøre Drops' leksjoner virke korte og tomme til tider.

Hvis det i det minste var noen få essensielle setninger eller fraser å lære – eller til og med små utdrag som forklarte unik bruk av visse ord – kunne læringsopplevelsen blitt betydelig forbedret.

Minimal lyd og ingen samtaleøvelse

Drops gir bare vokale uttaler for ordene du lærer.

Dette betyr i praksis at du ikke kan øve på ekte samtale på målspråket ditt.

Du kan sikkert lære å uttale enkelte ord, men du lærer ikke hvordan du faktisk "snakker." Faktisk var det ikke engang så mange verb inkludert i ordforrådet jeg lærte.

Dette er en enorm ulempe som potensielle brukere raskt bør være klar over.

Jeg kan forestille meg at brukere som er avhengige av kun Drops for språklæring kanskje kan peke på og navngi enkeltelementer, men forbli helt uforberedt på en utvidet prat med morsmålstalere.

Dette problemet kan løses med tillegg av innspilte eksempelsetninger som viser ordet i bruk.

På den måten kan elever faktisk se et språk i aksjon og sette de enkelte bitene de har memorert inn i noe forståelig og brukbart i virkelige situasjoner.

Betalt versjon har ikke mye ekstra innhold

Drops' premiumabonnement tilbyr noen ekstra funksjoner.

Den viktigste, etter min mening, er muligheten til å ha lengre læringsøkter. Den nest viktigste vil være muligheten til å hoppe over til forskjellige kategorier.

Den betalte versjonen gir imidlertid ikke mye annet som fanger oppmerksomheten min (eller lommeboken).

En av de største fordelene med de fleste appers premiumversjoner er fjerning av annonser.

Drops Premium tilbyr dette, men i stedet for å jage bort annonser, vil jeg mye heller lide gjennom dem hvis det betydde at jeg kunne få en betydelig mengde ekstra materiale.

Hvis premiumversjonen var litt billigere for det den for øyeblikket tilbyr, kunne den vært mer attraktiv. Ellers skulle jeg ønske det var mer betydningsfulle bonuser.

Disse svakhetene ved Drops kan, tildels, være ganske store tilbakeslag for flittige språkelever.

Derfor tror jeg at Drops kan fungere best som et supplement til en mer robust læringsressurs som kan gi det som mangler.

Alternativer til Drops-appen

Lingflix

Lingflix lærer deg et språk naturlig gjennom immersjon. Den er for øyeblikket tilgjengelig på 10 språk, inkludert kinesisk, spansk, japansk og portugisisk.

Duolingo

Duolingo ligner på Drops fordi den reklamerer for seg selv som en måte å "spillifisere" språklæring.

Det er også et stort utvalg av språk, og appen lærer deg gjennom korte økter med oversettelse, mix-match og lyttingsøvelser.

I motsetning til Drops er det ingen grense for hvor lenge du kan bruke appen så lenge du ikke går tom for hjerter (som du mister når du gjør feil). Men Premium-alternativet lar deg hoppe over annonser og fjerner hjertegrensen.

Du kan lese vår fulle Duolingo-anmeldelse her.

LingoDeer

LingoDeer tilbyr 13 språk, inkludert fransk, spansk, russisk, koreansk, thai og vietnamesisk.

I motsetning til Drops legger LingoDeer større vekt på grammatikk. Læreplanen er laget av profesjonelle lærere og er designet for å lære grammatikk i kontekst gjennom immersjonslignende leksjoner som inkluderer engasjerende historier og lyd fra morsmålstalere.

For å lære mer om LingoDeer, anbefaler jeg å lese vår grundige gjennomgang her.

Clozemaster

Som Drops er Clozemasters fokus på å utvide ordforrådet ditt.

Clozemaster tilbyr deg en rask måte å lære nye, viktige ord som du vil bruke daglig. Den gjør dette ved å presentere deg med setninger der du må fylle inn det blanke med et nytt ordforrådsord.

Dette hjelper deg å lære ordet i kontekst, naturlig. I tillegg kan du velge mellom massevis av kortstokker – inkludert de vanligste 1000, 2000 eller til og med 5000 ordene.

Avsluttende tanker

Over noen dager nøt jeg virkelig å fare gjennom de vakkert formaterte øvelsene og lære alle slags japanske ord. Måten appen er designet på gjør bruken til en så behagelig og komfortabel opplevelse.

Imidlertid vil Drops rett og slett ikke fungere som en frittstående språklæringsressurs.

Derfor fungerer Drops best som en supplerende ressurs kombinert med mer substansielle og omfattende ressurser, og er verdt å laste ned gratis.