Lærdommer i kinesisklæring: Yangyang Cheng

I dag er vi begeistret for å snakke med kinesisklæreren Yangyang Cheng, grunnleggeren av Yoyo Chinese og verten for en av de mest populære kinesiskundervisningskanalene på YouTube (med over 4 millioner visninger!).

Hvis du liker å lære kinesisk med interessante videoer, sjekk ut kanalen hennes. Du vil også like å lære med Lingflix, som lærer deg kinesisk gjennom korte videoer. Lingflix tar autentiske videoer – som musikkvideoer, filmtrailere, nyheter og inspirerende foredrag – og gjør dem om til personlige språklæringstimer. Du kan prøve Lingflix gratis i 2 uker. Sjekk ut nettsiden eller last ned iOS-appen eller Android-appen. PS: Klikk her for å dra nytte av vårt nåværende salg! (Utløper ved slutten av denne måneden.)

Før YoYoChinese underviste hun på Pepperdine University, var vert for det populære kinesiske TV-programmet "Hello! Hollywood," og var privatlærer for elever, inkludert toppsjefer fra Fortune 500-selskaper og Hollywood-kjendiser.

Hvordan og hvorfor ble undervisning i kinesisk din karriere? Hvordan kom du i gang med Yoyo Chinese?

Jeg startet faktisk karrieren min som finansrevisor. Jeg jobbet hos Ernst and Young i et par år både i Hong Kong og USA, men jeg begynte snart å merke min entreprenørielle ånd ta over. Jeg begynte med alt som hadde med småbedrifter å gjøre; fra å drive en nettbutikk som solgte T-skjorter til å arrangere bokturneer og PR-kampanjer for en New York Times-bestsellerforfatter. I mellomtiden utforsket jeg Hollywood gjennom skuespill og modellering, noe som viste seg å bli svært viktig for det som til slutt ble min hovedvirksomhet – å produsere kinesiske lærevideoer.

Sakte, mens jeg gjorde alle disse tingene, startet jeg en personlig blogg der jeg skrev artikler med fokus på å formidle nye idéer og konsepter fra USA til et kinesisk publikum. Nettsiden begynte å bli populær bare ved muntlig anbefaling. Etter flere forespørsler fra lesere om å undervise mer i engelsk og amerikansk kultur, begynte jeg å bruke videoer som kildemateriale. Videoene ble virale og publikummet mitt elsket dem. Selv om mine engelske videoer ble stadig mer populære, følte jeg alltid at det ikke var min sanne nisje. Det er mange gode engelsklærere i Kina, men det er langt færre gode kinesisklærere i vest. Hvis jeg har en ubrytelig lidenskap og et bevist talent for undervisning og språk, tenkte jeg, hvorfor ikke heller undervise i morsmålet mitt, kinesisk? Jeg følte at dette virkelig var min kall.

Min kinesiskundervisningskarriere i USA startet med at jeg produserte min første kinesiske lærevideo "Learn Chinese with Yangyang" i 2007. Videoen er 9 minutter lang, der jeg forklarer enkle fraser som "hallo," "hvordan går det," "jeg heter..." og "takk." Jeg forklarte også på min egen måte hva kinesiske toner er. Videoen ble svært godt mottatt, og jeg brukte den som hovedvideoen for å promotere og markedsføre privatundervisningsvirksomheten min i kinesisk. Det er her jeg startet karrieren min som kinesisklærer.

Deretter ble jeg ansatt av Pepperdine University for å undervise deres MBA-studenter i kinesisk. Jeg brukte morsomme spill jeg hadde lært fra improvisasjonsopplæring jeg hadde tatt tidligere, og innlemmet mye fysisk handling i timene mine. Studentene mine elsket det. Min erfaring viste meg hvor effektivt det var å være kreativ og bringe morsomhet inn i språklæringen. Sammen med undervisningen på Pepperdine University, underviste jeg også en hel del private elever, fra videregående elever til Hollywood-kjendiser. En av de vanligste tilbakemeldingene jeg fikk fra mine private elever var at jeg kunne forklare det kinesiske språket så godt og tydelig at de følte de virkelig forsto det. I tillegg følte de at kinesisk plutselig ble lett og morsomt å lære, i stedet for skremmende og kjedelig, når de lærte det med meg.

Etter noen år med praktisk undervisning og erfaring med videoproduksjon, mente jeg det var på tide å kombinere alle erfaringene mine til én. Etter et og et halvt års forberedelse startet jeg endelig YoyoChinese.com, et videobasert nettsted for kinesisklæring med meg som vert. Nettstedet er en videreføring av min karriere som kinesisklærer. Nå kan hvem som helst som vil lære kinesisk med meg gjøre det enkelt og til en brøkdel av kostnaden de ville ha betalt for privatundervisning.

Hva er de største utfordringene du møter som kinesisklærer?

Jeg tror den største utfordringen for meg som lærer er at det er svært begrensede kinesiske læringsressurser tilgjengelig som er designet fra en engelsktalendes perspektiv. For de eksisterende ressursene, inkludert noen av de mest populære lærebøkene, er forklaringene på kinesiske språkkonsepter, som toner og grammatikk, vanligvis svært tørre og forvirrende. Dette er også en av hovedgrunnene til at jeg begynte å designe mitt eget pensum og produsere instruksjonsvideoer.

På kontoret mitt finner du kinesiske læreprodukter av alle typer for alle aldre, fra hele verden. Jeg studerer hvert og ett intensivt for å lære hva som fungerer og hva som ikke fungerer, og hvordan jeg kan bruke det på studentene mine. Ved å bruke dette, sammen med mine konstante studier av den menneskelige læringsprosessen, håper jeg å overvinne disse utfordringene gjennom mine egne løsninger!

Hvilke egenskaper har dine mest suksessrike elever til felles? Hva kjennetegner en flott kinesiskstudent?

Jeg tror egenskapen mine mest suksessrike elever deler, er utholdenhet. De er modige og ikke redde for å gjøre feil. Selv om de bare kan si et kinesisk ord, vil de sørge for at dette ordet blir brukt overalt. Det var slik jeg lærte engelsk også.

Jeg husker da jeg først begynte å lære engelsk, en av de første setningene jeg lærte var, "Hvor mye koster det?" Da jeg ble tatt med til en internasjonal bokmesse i Beijing etter at jeg hadde lært den setningen, sørget jeg for å bruke det spørsmålet på alle mulige anledninger. Mange på utstillingsstandene trodde jeg kunne engelsk godt og begynte å snakke med meg, bare for å oppdage at det var den eneste setningen jeg kunne si og forstå. Poenget med historien er at du må bruke det du lærer, selv om du er usikker på hvordan du skal bruke det. Jo flere feil du gjør, desto bedre.

I tillegg tror jeg en veldig viktig egenskap hos en flott kinesiskstudent er at de bør ha et åpent sinn overfor den kinesiske kulturen. Etter hvert som du fordypet deg mer i en kultur, vil din forståelse av språket også bli dypere.

Hvilke feil ser du andre språkelever gjøre? Hva bør man IKKE gjøre når man studerer kinesisk?

Jeg tror en av de største feilene er at elever bruker mye tid på å lære kinesiske skrifttegn helt i begynnelsen. Det som er verre, er når de prøver å lære de kinesiske skrifttegnene som utgjør de muntlige setningene de lærer.

Det kinesiske språket handler om byggeklosser. For muntlig kinesisk bør du starte med ordkomponenter og vokse til ord, fraser og deretter setninger. For skriftlig kinesisk bør du starte med streker, deretter radikaler og deretter tegn. Dessverre er ikke disse to prosessene synkronisert. Det som er lettest å si, er ikke nødvendigvis det letteste å skrive. Hvis vi kombinerer "lære å snakke" med "lære å skrive" til én prosess, vil du bli tvunget til å lære flere svært vanskelige tegn helt i begynnelsen som vil skremme deg umiddelbart. Jeg har sett mange elever slutte i kinesisktimer på skolen simpelthen fordi lærerne deres la for stor vekt på å lære kinesiske skrifttegn for tidlig. Jeg foreslår at studentene mine begynner å lære det grunnleggende om kinesiske skrifttegn først etter at de har lagt et grunnlag for muntlig kinesisk.

Jeg har sett kinesisklærere kreve at studentene deres skriver tegn mange ganger slik at de kan memorere dem. Den direkte følgen av en slik undervisningsfilosofi er at elever bruker mye tid på noe som ikke er nødvendig for kommunikasjon og som lett blir glemt. Dette forsterker bare deres opprinnelige tanke om at kinesisk er det vanskeligste språket. Det trenger virkelig ikke å være slik.

Du nevnte at du var TV-programvert før. Har undervisningsstilen din dratt nytte av din underholdningsbakgrunn?

De to er absolutt til nytte for hverandre. For eksempel har det å være kinesisklærer fostret meg til å være mer tålmodig, mer artikulert, og jeg har blitt en bedre lytter på grunn av det. På den annen side har det å være underholdningsreporter hjulpet meg med å bli mer spontan, mer kreativ og morsommere, slik at jeg bedre kobler til med studentene mine. I tillegg har underholdningskarrieren min hjulpet min nåværende virksomhet enormt. For eksempel har det å være reporter gitt meg en sjanse til å lære alle inn og ut av å produsere et flott underholdningsprogram, inkludert manusskriving, skuespill for kamera, filming og redigering. Med det jeg lærte, er jeg i stand til å konstant bruke underholdningselementer i undervisningsvideoene mine for å gjøre dem morsommere og underholdende å se på, samtidig som de er informative. Jeg er veldig takknemlig for alle erfaringene mine.

Hva er din favorittdel av kinesisk å undervise i?

Min favorittdel av kinesisk å undervise i, er kinesisk grammatikk. Selve ordet "grammatikk" høres sannsynligvis allerede veldig tørt ut og skremmer mange vekk, men av en eller annen grunn synes studentene mine forklaringene mine om grammatikk er klare, enkle og til og med underholdende.

Grammatikk er faktisk ekstremt viktig i språklæring. En god forståelse av grammatikken i målspråket er som å ha en sterk og tydelig bygningsstruktur. Den gir et rammeverk som du kan byggere vokabular på, og gjøre læringsprosessen din enkel og effektiv.

For å oppnå dette kreves det at en kinesisklærer ikke bare er flytende og har en grundig forståelse av både engelsk og kinesisk, men også at læreren må bry seg dypt om studentene sine, slik at alt, inkludert uttale, orddannelse, grammatikk og til og med kultur, blir nøye brutt ned i bittesmå informasjonsbiter og tydelig forklart fra studentenes perspektiv. Det er akkurat den type undervisning jeg prøver å gi studentene mine. Når det gjelder grammatikkundervisning, liker jeg å forklare det som om jeg forteller en historie.

Hva er det beste med jobben din?

Å ha en samtale på mandarin med en av studentene mine!

Har du et siste tips for noe våre lesere kan gjøre I DAG for å forbedre kinesisken sin?

Mange studenter har problemer med å huske toner. Jeg vil introdusere denne teknikken for å hjelpe kinesiske elever med å memorere tonene i en setning: tenk på toner som melodi. Jeg underviste en gang Eliza Coupe, skuespilleren fra "Scrubs" og "Happy Endings", og forberedte henne på en rolle som krevde at hun leverte kinesiske replikker perfekt, som om hun hadde bodd i Kina i mange år. Jeg hadde bare to uker på å hjelpe henne med å oppnå det målet. Jeg brukte teknikken med å behandle toner som om de var melodier, og i stedet for å memorere hver tone individuelt, hjalp jeg henne med å memorere den kinesiske setningen som om hun sang.

Og en ting til... Hvis du er som meg og liker å lære kinesisk gjennom filmer og annet media, bør du sjekke ut Lingflix. Med Lingflix kan du gjøre om all undertekstet innhold på YouTube eller Netflix til en engasjerende språkleksjon. Jeg liker også at Lingflix har et stort bibliotek med videoer som er valgt ut spesielt for kinesiske elever. Ingen mer søking etter bra innhold – alt er på ett sted! En av favorittfunksjonene mine er de interaktive tekstingene. Du kan trykke på et hvilket som helst ord for å se et bilde, en definisjon og eksempler, noe som gjør det så mye enklere å forstå og huske. Og hvis du er bekymret for å glemme nye ord, har Lingflix deg dekket. Du vil fullføre morsomme øvelser for å styrke vokabularet og bli påminnet når det er tid for gjennomgang, slik at du faktisk beholder det du har lært. Du kan bruke Lingflix på datamaskinen eller nettbrettet ditt, eller laste ned appen fra App Store eller Google Play. Klikk her for å dra nytte av vårt nåværende salg! (Utløper ved slutten av denne måneden.)