핌슬러 일본어 리뷰: 강력한 초급자용 오디오 레슨과 몇 가지 미흡한 기능

몇 년 전 일본 여행을 계획하던 중 핌슬러 일본어를 선택했습니다. 회화 능력에 중점을 둔 점이 도움이 될 거라고 생각했는데, 실제로 그랬습니다. 이후로 이 프로그램은 오디오만으로 학습하는 방식에 덜 관심 있는 학습자들을 끌어들이기 위한 기능들을 추가해 왔습니다.

이제 중급 수준에 도달하여 일본어 실력을 다시 다지려는 시점에서, 이 프로그램을 다시 살펴보기로 했습니다. 친숙함이 언어 기억을 되살리는 데 도움이 될 거라고 생각했죠.

전반적으로, 프로그램은 확실히 그 가치를 유지하고 있습니다—구조가 명확한 코스와 진행 상황 추적 기능을 갖춘 초급 일본어 학습자를 위한 확실한 오디오 프로그램입니다. Voice Coach와 같은 새로운 기능들이 더 많은 깊이를 더해주었습니다. 유일한 불만은 이러한 기능 중 일부가 아직 개발이 더 필요해 보인다는 점입니다. 이 모든 것을 리뷰에서 자세히 다루겠습니다.

영상을 선호하신다면, 제 동료의 핌슬러 리뷰를 여기서 보실 수 있습니다:

핌슬러 시스템의 작동 방식

핌슬러 일본어의 세부 사항에 들어가기 전에, 먼저 핌슬러가 일반적으로 어떻게 작동하는지 살펴보겠습니다.

핌슬러는 쉐도잉과 간격 반복 기법을 사용하여 목표 언어로 말하는 법을 가르칩니다. 실제로는 다음과 같이 진행됩니다:

• 목표 언어로 된 대화의 일부분을 듣습니다.
• 그 대화는 어휘, 문법, 맥락 등의 이해하기 쉬운 정보 덩어리로 분해됩니다.
• 대화에서 사용된 첫 번째 단어나 구문부터 시작하여, 원어민 오디오를 주의 깊게 듣도록 요청받습니다.
• 그런 다음 원어민 오디오를 소리 내어 최대한 비슷하게 따라 말해야 합니다.

물론 핌슬러는 목표 언어의 문장을 앵무새처럼 따라하게만 하지 않습니다. 또한 각 레슨 내에서 배운 다른 구문들 사이에 이 구문들을 반복하고 섞어서 그 의미와 사용 맥락을 기억하도록 보장합니다.

이 시스템의 배경 아이디어는 모국어를 습득하는 방식을 모방한다는 것입니다. 얼마나 바로 유용한지에 따라 단어를 배웠던 방식을 생각해 보세요—예를 들어, 부모님을 부르기 위해 '엄마', '아빠'를 먼저 배웠고, 배가 고프다는 것을 나타내기 위해 '우유'를 배웠죠. 핌슬러도 거의 같은 방식으로 작동합니다. 다만 (아기나 유아였을 때와는 달리) 그 과정을 훨씬 더 의식하게 됩니다.

핌슬러 일본어: 코스 구조

핌슬러 일본어 전체 코스는 각각 30개의 레슨으로 나뉜 5개 레벨로 구성되어 있습니다. 각 레슨의 주요 구성 요소는 30분짜리 오디오 파일이며, 학습 내용을 보완하기 위한 추가 기능이 있습니다.

첫 번째 레슨 이후 각 후속 레슨은 이전 레슨의 빠른 복습으로 시작하고 점진적으로 그 위에 쌓아갑니다.

대상 수준

이 코스는 초급에서 중급 학습자를 대상으로 하는 것 같습니다. 레슨을 진행해 보면, 일본어 능력 시험(JLPT)을 준비 중이라면 최대 N4 수준까지 도움이 될 것이라고 말할 수 있습니다.

다루는 주제

핌슬러 일본어는 회화 연습에 중점을 둡니다. 따라서 길 찾기, 음식, 여행, 활동과 같은 주제가 전반적으로 핵심이 될 것입니다.

전체 코스 완료 소요 시간

30분짜리 오디오 레슨만 사용한다고 가정하면, 핌슬러 일본어에 총 4,500분(30분 x 30레슨 x 5레벨) 또는 75시간을 소비하게 됩니다. 하루에 단 한 시간만 프로그램에 투자하기로 해도, 실제로 3개월 안에 완료할 수 있습니다.

핌슬러 일본어의 장점

핵심 레슨의 직관적인 진행

배우게 될 첫 번째 구문은 すみません、英語がわかりますか？ (すみません、えいごがわかりますか？) — "실례합니다, 영어를 이해하시나요?" 입니다. 일본에서 영어에 매우 유창한 사람의 비율이 2% 미만이라는 점을 고려할 때, 일본을 여행하거나 체류할 때 꽤 유용한 표현입니다.

레슨 1은 이 첫 구문을 계속해서 확장하며, 日本語が少しわかります (にほんごがすこしわかります) — "일본어를 조금 이해합니다"와 日本語がわかりません (にほんごがわかりません) — "일본어를 이해하지 못합니다"와 같은 표현을 연습하게 합니다.

다음 레슨들은 おはよう — "좋은 아침"의 비격식 표현, 上野駅はどこですか？ (うえのえきはどこですか？) — "우에노 역은 어디입니까?"와 같은 길 찾기 질문, 그리고 외국인으로서 일본에서 일상 생활을 해나가는 데 필수적인 다른 구문들로 넘어갑니다.

물론 레슨이 진행됨에 따라 난이도도 증가합니다. 하지만 어떤 구문들을 어떤 순서로 가르칠지에 많은 생각이 들어간 것이 분명합니다. 핌슬러를 사용하면, 습득 과정이 꽤 자연스럽게 느껴집니다—일본에서 유학하며 학습할 때 경험할 수 있는 것과 비슷하죠.

유연한 언어 선호도 설정

핌슬러 일본어의 비오디오 구성 요소를 사용하는 경우, 세 가지 언어 옵션이 있습니다: 로마자, 로마자와 일본어 병기, 일본어 전용. 화면 오른쪽 상단의 번역 아이콘을 눌러 이 옵션들을 전환할 수 있습니다.

일본어의 세 가지 문자 체계(히라가나, 가타카나, 한자)를 아직 배우기 시작하지 않았다면, 로마자는 괜찮은 시작점입니다. 로마자는 일본어 단어를 로마 알파벳으로 적은 것으로, 일본에서 기본적인 소통만 필요할 때 유용합니다.

하지만 언어에 완전히 유창해지기를 원하고, 이미 일본어 문자에 대한 어느 정도 이해가 있다면, 가능할 때마다 일본어 설정을 사용할 것을 권장합니다. 앞서 언급했듯이, 도시 지역의 시설들이 점점 더 이중 언어를 사용하게 되고 있더라도, 영어는 일본에서 널리 사용되거나 쓰이지 않습니다. 제 의견으로는, 일본어 문자 체계를 사용하여 일본어를 읽는 법을 배우는 것이 빠를수록 좋습니다.

학습 내용 추적 기능

핌슬러의 옛 오디오 전용 시스템의 문제점은, 듣는 동안 꼼꼼하게 필기를 하지 않는 한, 새로운 구문들을 펼쳐 놓고 "아, 오늘 배운 게 이거구나"라고 확인할 방법이 없다는 것이었습니다.

다행히도, 현재 버전의 핌슬러에서는 "Flash Cards"와 "Speak Easy"를 통해 새로운 구문들을 볼 수 있습니다. 전자는 이름 그대로 새로운 어휘를 플래시카드 형태로 보여주는 직관적인 구성입니다. 후자는 기본적으로 레슨 내내 공부한 주요 대화의 대본입니다.

"Flash Cards"와 "Speak Easy" 모두 오디오가 제공되므로, 단어가 어떻게 들리는지뿐만 아니라 어떻게 생겼는지도 복습할 수 있습니다. 또한 단어가 로마자, 순수 일본어 또는 둘 다로 표시되도록 선택할 수도 있습니다.

각 30분짜리 오디오 레슨 바로 아래에서, "만남 + 인사", "생존 기술", "일반 표현" 등의 범주 아래 새 어휘를 찾을 수 있습니다. 또한 각 범주 내에 "x/y" 숫자 표시가 보이는데, x는 숙달한 정도이고 y는 숙달해야 할 정도를 나타내며, 코스에서 얼마나 진행되었는지 한눈에 볼 수 있습니다.

학습 내용 테스트 옵션

구형 핌슬러 시스템의 또 다른 문제는 각 레슨에서 얼마나 기억하고 있는지 빠르게 평가할 방법이 없다는 점이었습니다. 이를 위해서는 다음 레슨으로 진행하여 오디오의 첫 몇 분 동안 배운 내용을 새로 고쳐야 했는데, 시간이 부족할 때는 번거로울 수 있습니다. 이 프로그램은 "Quick Match"와 "Speed Round"로 이 문제를 해결합니다.

"Quick Match"는 짧은 객관식 퀴즈로 구성되어 있는데, 괜찮다고 생각했습니다. 유일한(사소한) 불만은 '빠른 퀴즈로 자신에게 도전하세요'라는 설명이지만, 실제로 '빠른' 부분을 느끼지 못했다는 점입니다. 아마도 '빠른'이 퀴즈를 완료하는 데 걸리는 예상 시간을 말하는 걸까요? 너무 짧아서 그런가요?

반면에 "Speed Round"는 이름에 걸맞습니다. 이 게임은 영어 구문이 테트리스 블록처럼 위에서 아래로 떨어지는 방식으로 진행되며, 땅에 닿기 전에 해당하는 일본어 번역과 맞춰야 합니다. 도전적인 게임을 즐기면서 동시에 새로운 것을 배운다면, 이 게임을 좋아할 것 같습니다(저는 확실히 그랬습니다). 그리고 로마자 번역이 너무 쉽다면, 설정을 일본어 문자 버전으로 변경하여 난이도를 조금 높일 수 있습니다.

핌슬러 일본어의 단점

몇 가지 미흡한 기능

핌슬러는 항상 자가 학습을 위해 설계되었습니다. 대부분의 자가 학습 오디오 프로그램의 단점은 발음, 억양 등에 대한 피드백을 받을 방법이 없다는 것입니다.

이러한 피드백은 일본어 발음이 익숙해지는데 시간이 좀 걸리는 독특한 점이 있기 때문에(예: 'r' 소리를 특정한 방식으로 발음하기) 영어 원어민에게 특히 중요합니다. (일부는 스페인어의 'r' 소리와 비슷하다고 말하지만, 저는 그것이 반만 맞는 말이라고 생각합니다. 이 동영상에서 들을 수 있듯이, 일본어의 'r'은 'l'과 'd' 소리를 미묘하게 포함하고 있습니다.)

핌슬러는 이 문제를 "Voice Coach"로 해결하려고 시도하며, 이는 "Pronunciation Practice"와 "Challenge"로 세분화됩니다. "Pronunciation Practice"는 현재 레슨에서 다루는 구문에 대한 자기 주도형 안내 오디오 코스이며, "Challenge"는 기본적으로 "Pronunciation Practice"에서 배운 내용을 바탕으로 한 오디오 퀴즈입니다.

이론상으로는 좋은 아이디어여야 했습니다: 구문을 듣고, 앱에 녹음하고, 그 구문을 얼마나 잘 발음했는지(또는 모방했는지) 점수를 받는 것입니다. 또한 주요 레슨의 '핵심 요약' 버전이 필요한 학습자들에게 훌륭한 보충 자료가 되어야 합니다.

"Voice Coach"의 두 섹션 모두 색상 표시기로 잘못 발음한 부분을 강조하지만, 실제로 어떤 종류의 실수를 했는지 또는 어떻게 개선할 수 있는지 구체적으로 알려주지 않습니다. 물론 녹음본과 원어민 오디오를 반복적으로 듣고 비교하여 문제점을 찾아내려고 시도할 수는 있지만, 그런 것은 다른 수단으로도 항상 할 수 있습니다. 또한 문제가 발음의 미묘한(아마도 들리지 않는) 차이이거나 기술적 문제일 가능성은 어떻게 알 수 있을까요?

제가 문제를 삼은 또 다른 점은 메인 화면에서 "Enrich"를 탭하여 접근할 수 있는 "Mini" 섹션입니다.

"Mini"는 이름에서 알 수 있듯이 더 짧은 오디오 파일들로 구성됩니다. 처음 몇 분은 진행자가 주제에 대한 흥미로운 정보를 제공하고, 나머지는 핌슬러 주요 레슨의 매우 압축된 '스피드런' 버전입니다. 제 느낌으로는 "Mini"가 너무 많은 정보를 너무 작은 공간에 담으려고 했으며, 복습이 필요한 중급 학습자에게 더 적합합니다. 진행자가 오디오를 다시 들어야 한다고 조언하기는 하지만, 그렇다면 애초에 핌슬러가 반복 학습 부분을 대신 해주어야 하는 게 아닐까요?

또한, 특정 주제(예: "애니메이션으로 일본어 실력 향상하기")를 주요 레슨과 분리한 논리는 이해할 수 있지만, 이는 더 긴 보너스 레슨이었어야 한다고 느낍니다. 저는 예를 들어, 나루토의 상징적인 だってばよ (dattebayo) 외에 학습자들이 일상 언어에 (잘못) 도입하는 다른 애니메이션 표현이 무엇이 있는지 궁금합니다.

마지막으로, "Reading" 구성 요소가 있지만 레슨 11까지는 접근할 수 없습니다. 읽기 연습이 핌슬러의 주요 목표는 아니라는 것은 이해하지만, 이 기능에 접근할 수 있는 순서에 대해 프로그램이 이상한 선택을 했다고 느낍니다. 앞서 언급했듯이, 학습자가 가능한 한 빨리 일본어 문자 체계에 노출되는 것이 중요하다고 생각하기 때문에, 이 부분은 아마도 제게 이 프로그램의 가장 약한 부분일 것입니다.

곳곳에서 사라지는 뉘앙스

일본어 완전 초보자였던 사람으로서, 핌슬러가 레슨을 단순화하는 이유를 이해할 수 있습니다. 초보자로서 가장 원하지 않는 것은, 특히 일본어와 같은 Category IV 언어를 다룰 때 처음부터 정보에 압도당하는 것입니다. (Category IV 언어는 미국 국무부 외교관 훈련소의 표현을 빌리자면, '영어 원어민에게 예외적으로 어려운' 언어입니다.)

그러나 저는 또한 일본어 학습자들이 튼튼한 기초를 갖는 것이 중요하다고 생각합니다. 비록 처음에는 제시된 학습 방법이 다소 불편하게 느껴질지라도 말이죠. 초급과 중급 사이의 일본어 수준에 있는 사람으로서, 핌슬러가 레슨을 더 쉽게 소화시키기 위해 몇 가지 지름길을 택한 것을 알아차리지 않을 수 없었습니다.

예를 들어, 레슨 1에서 英語が (えいごが) — English ga는 단순히 '문장에서 사용되는 영어'로 설명됩니다. 다소 모호한 '문장에서 사용되는' 대신, 프로그램은 '문장의 주어로서의 영어'라고 말할 수 있었습니다. 그렇게 하면 학습자들은 처음부터 일본어 조사 'ga'가 어떻게 기능하는지 잘 이해하게 될 것입니다.

또한 이 프로그램이 こんにちは (안녕하세요)가 ko-ni-chi-wa가 아니라 kon-ni-chi-wa(첫 음절이 n 소리로 끝남)로 발음되어야 한다는 점을 강조하지 못한 것도 눈에 띕니다. 차이는 미묘하지만, 흔한 일본어 표현이라는 점과 핌슬러가 발음 향상을 돕기 위한 프로그램이라는 점을 고려할 때 여전히 중요한 차이입니다.

그리고 그것들은 제가 프로그램을 사용하면서 알아차린 몇 가지 예시에 불과합니다. 분명히 말하자면, 핌슬러의 정보가 반드시 부정확하다는 말은 아닙니다. 중요한 뉘앙스가 존재할 때마다, 그것이 쉬운 학습을 위해 희생되는 것이 아니라 강조되어야 한다는 말입니다.

누가 핌슬러 일본어로 혜택을 볼까요?

현재 프로그램이 설계된 방식으로 볼 때, 핌슬러 일본어로 가장 많은 것을 얻을 사람들은 다음과 같다고 생각합니다:

• 일본을 단기간 여행하거나 체류할 계획이 있는 사람들. 이 프로그램의 주요 타겟은 정말 이들이라고 생각합니다. 첫째, 기초 레슨은 여행 관련/생존 표현들로 구성되어 있습니다(예를 들어 일본 문자 체계와는 반대로). 또한 각 오디오 레슨에는 주요 오디오 레슨 화면을 스와이프하여 접근할 수 있는 일본에 관한 무작위 문화 정보가 있습니다.
• 언어에 완전히 처음인 학습자. 뉘앙스 부족에 대한 제 이전 불만에도 불구하고, 일본어 회화 학습을 시작하려는 사람들을 위한 확실한 입문 프로그램이라고 생각합니다.
• 복습이 필요한 중급 학습자. 중급 일본어 학습자라면 가끔 기본으로 돌아가는 것이 좋은 생각이라는 데 동의할 것이라고 생각합니다. 예를 들어, 方 (かた)가 어떤 것이 어떻게 행해지는지를 나타낸다는 것은 알았지만, 사람을 정중하게 지칭하는 방법이기도 하다는 것은 몰랐습니다!

핌슬러 일본어의 대안

하지만 방금 언급한 그룹에 속하지 않는다면 어떻게 해야 할까요? 대신 다음과 같은 대안을 고려해 보세요:

JapanesePod101

JapanesePod101는 오디오와 팟캐스트 기반의 비슷하게 탄탄한 프로그램이지만, 제공하는 내용이 더 포괄적입니다.

첫째, 고급 일본어 수준까지 확장됩니다. 그 과정에서, 초급 단계부터 시작하여 영어를 완전히 벗어나도록 유도하려는 의도를 볼 수 있습니다. 더 도전적이고 몰입도 높은 자료를 원한다면 이것은 좋은 점입니다.

또한 JapanesePod101는 확실히 읽기 연습 측면에서 더 많은 것을 제공합니다. JapanesePod101에 대한 전체 리뷰를 확인해 보세요.

Lingflix

Lingflix는 원어민이 실제로 시청하는 목표 언어의 진짜 영상을 제공합니다. 즉, 핌슬러와 같은 대부분 오디오 기반 프로그램과는 달리, 언어가 실제 생활에서 사용되는 방식(언어 학습 프로그램이 자주 사용하는 딱딱하고 정형화된 구문과 반대로)에 노출됩니다.

또한 원어민 일본어 화자가 말하는 것을 표현하거나 강조하기 위해 신체 언어를 어떻게 활용하는지 볼 수 있는 것도 좋은 보너스입니다!

최종 평결

제가 몇 년 전 사용했던 핌슬러와 현재 버전을 비교한다면, 전반적으로 개선되었다고 말할 수 있습니다.

첫째, 배운 내용을 강화할 수 있는 플래시카드와 퀴즈와 같은 추가 기능이 마음에 듭니다.

반면에, "Voice Coach"와 "Mini"와 같은 기능들은 약간의 조정이 필요하다고 생각합니다. 특히 이들이 기본적으로 핌슬러의 주력 제품인 보충 오디오 레슨이기 때문입니다.

일본으로 여행가는 사람들과 초급에서 중하급 학습자들에게는, 사용 중인 다른 일본어 학습 자료에 좋은 보조 자료가 될 것입니다.