중국어 배우는 데 얼마나 걸릴까? 솔직하고 (놀라운) 진실

중국어(만다린)에 유창하고 높은 수준의 실력을 갖추는 데는 약 2,200시간, 즉 4년 이상이 걸립니다. 이는 약 5,000자의 한자를 알아야 하는 HSK 6급 수준에 도달하는 시간입니다.

이 글에서는 각 중국어 수준에 도달하는 데 걸리는 시간과 학습 기간을 결정하는 여섯 가지 핵심 요소에 대해 논의하겠습니다.

중국어 학습의 5가지 FSI 레벨

미국 외무부 교육원(FSI)은 중국어(만다린)를 카테고리 5 언어로 분류했습니다. 이는 광둥어, 한국어, 일본어, 아랍어와 함께 가장 배우기 어려운 언어 중 하나임을 의미합니다.

또한 FSI는 중국어 능력을 다섯 가지 범주로 나누었습니다:

가장 고급인 다섯 번째 레벨에 도달하려면 FSI는 약 2,200시간의 적극적인 학습(약 88주)이 필요하다고 추정합니다.

중국어를 배우는 데 얼마나 걸릴지 알아보는 또 다른 방법은 각 HSK 레벨을 통과하는 데 필요한 한자 수를 고려하는 것입니다.

중국어 배우는 데 걸리는 시간 (레벨별)

HSK는 공식 중국어 능력 시험으로, 汉语水平考试 (hàn yǔ shuǐ píng kǎo shì)의 약자입니다.

총 9개의 레벨이 있지만, 마지막 레벨은 7-9급을 포괄하는 하나의 시험입니다. 따라서 총 7개의 시험이 있습니다. 1급이 가장 낮고 7-9급이 가장 고급 수준입니다.

각 레벨은 특정 수의 한자를 알고 있어야 합니다.

하위 초급 (HSK 1) – 1~3개월

HSK 1은 중국어(만다린)의 가장 초보자 수준입니다. 통과하려면 150자의 한자와 몇 가지 기본 문법 포인트를 알아야 합니다. 이는 1개월에서 3개월 정도 걸릴 수 있습니다.

31일 동안 하루에 4-5개의 한자를 학습하면 1개월 만에 HSK 1급 수준에 도달할 수 있을 것으로 예상됩니다. 하루에 2-3자를 공부하면 60일, 1-2자를 공부하면 90일이 걸립니다.

초급 (HSK 2) – 3~6개월

HSK 2를 통과하려면 총 300자의 한자를 알고 몇 가지 새로운 기본 문법 포인트를 배워야 합니다. 이는 보통 3개월에서 6개월이 걸립니다.

총 300개의 단어를 알아야 한다는 점에 유의하세요. 이는 HSK 1에서 배운 한자에 150개의 새로운 한자를 더 배워야 함을 의미합니다.

상위 초급 (HSK 3) – 6~9개월

HSK 3급 수준에 도달하는 데는 약 6~9개월이 걸리며, 총 600개의 단어를 알아야 합니다. 따라서 HSK 1급과 2급을 달성한 후 300개의 새로운 한자를 배우게 됩니다.

HSK 3급 수준의 새로운 한자를 하루에 3-4개씩 학습하면 약 3개월 만에 300개의 새로운 단어를 모두 배울 수 있습니다. 하지만 더 어려운 새로운 문법 개념도 소개된다는 점을 기억하세요.

하위 중급 (HSK 4) – 약 2년

HSK 4급은 총 1,200개의 단어를 필요로 하며, 이는 HSK 3급 달성 후 600개의 단어를 추가로 학습해야 함을 의미합니다. 문법 포인트는 더 어렵고 복잡해지며, 이 레벨에서는 자신을 편안하게 표현할 수 있도록 말하기 연습을 많이 하는 데 우선순위를 두어야 합니다.

중급 (HSK 5) – 3~4년

HSK 5급은 많은 학습자가 선택하는 최고 수준입니다. 이 수준에서는 보통 약 2,500자의 한자를 알고 있어 매우 대화가 가능한 수준으로 간주됩니다. 꾸준히 공부한다면 3~4년 후에 HSK 5급 수준에 도달할 수 있을 것으로 예상됩니다.

상위 중급 (HSK 6) – 약 4년 이상

HSK 6급은 기존 HSK의 마지막 레벨이었습니다. 그러나 새 HSK가 도입된 후, 마지막에서 두 번째 레벨, 즉 상위 중급 레벨이 되었습니다. HSK 6급은 다른 레벨에 비해 더 전문적인 어휘를 포함하고 있으며, 그중 일부는 영어에서도 자주 사용하지 않을 수 있습니다. 하지만 유창함이 목표라면 여전히 필요할 것입니다.

대부분의 학습자가 이 수준에 도달하는 데는 최소 4년의 꾸준한 학습이 필요하며, 적어도 5,000자의 한자를 알아야 합니다.

고급 (HSK 7-9) – 약 5년 이상

HSK 7-9급은 모두 "고급"으로 간주되며, 이를 위한 별도의 시험은 없습니다. 대신, 단순히 HSK 7-9라고 불리는 하나의 시험에 등록하면 최종 점수가 7급, 8급 또는 9급 중 어느 것인지 알려줍니다.

HSK 7-9급 수준의 사람은 수준에 따라 5,000자에서 11,000자 이상의 단어를 알고 있습니다. 따라서 특정 점수(예: 8급)를 목표로 하지 않는 한, 이 수준에 도달하는 데 걸리는 시간을 말하기는 어렵습니다.

하지만 5,000자 이상의 한자를 배워야 한다는 것(즉, HSK 6급)을 알고 있으므로, 7-9급 수준에 도달하는 데는 5년 이상이 걸릴 것으로 추정할 수 있습니다.

중국어는 배우기 어려울까요?

중국어는 영어 원어민이 배우기 가장 어려운 언어 중 하나로 간주되므로, 네, 어렵습니다. 하지만 시간과 인내심만 필요합니다. 중국어에서 가장 어려운 부분은 암기해야 할 한자의 양, 성조 시스템, 그리고 더 고급 문법 구조입니다.

하지만 전반적으로, 중국어 학습은 대부분의 사람들이 생각하는 것만큼 어렵지 않을 수 있습니다. 왜 그런지 알아보려면 이 가이드를 확인해 보세요:

몇 자의 한자를 배워야 할까요?

몇 자의 한자를 배워야 하는지는 목표에 따라 다릅니다. 하지만 일반적으로 편안하게 의사소통하고 읽으려면 1,200자에서 5,000자의 한자를 알아야 합니다. 각 레벨별로 알아야 할 한자 개수에 대한 개요는 다음과 같습니다:

중국어를 더 빨리 배우는 방법

중국어 실력 향상 속도를 높이고 더 빨리 배우기 위해 사용할 수 있는 몇 가지 전략이 있습니다.

• 일일 또는 주간 시간 기반 또는 과제 기반 학습 목표를 설정하세요. 목표를 세분화하여 매주 얼마나 성취해야 하는지 파악한 다음, 이를 다시 일일 과제로 나누세요. 예를 들어, HSK 3급에 도달하려면 600자의 한자를 배워야 합니다. 이는 2개월(60일) 동안 하루에 10개의 단어를 배우는 것을 의미합니다. 또는 시간 목표를 선호한다면, 일주일에 현실적으로 중국어 학습에 투자할 수 있는 시간을 파악한 다음, 하루에 5일 동안 30분씩과 같이 일일 단위로 나누세요.
• 언어 학습 프로그램을 선택하세요. 기본 리소스와 함께, 배운 내용을 연습하거나 시간이 있을 때 추가로 할 수 있는 앱이나 웹사이트와 같은 보조 리소스가 있어야 합니다.
• 시작부터 중국어에 몰입하세요. 가능한 한 빨리 중국어 듣기를 시작하세요. 하지만 아무 것이나 듣거나 보지 마세요. 원어민의 콘텐츠를 얻되, 적절한 수준의 콘텐츠를 골라야 합니다. 원어민용 콘텐츠는 대부분 이미 유창한 사람들을 대상으로 하기 때문에 온라인에서 혼자서 이 작업을 하는 것은 어려울 수 있습니다. 따라서 Lingflix와 같은 프로그램을 사용하는 것을 추천합니다. Lingflix는 인터랙티브 자막을 사용하고 비디오를 수준별로 분류합니다. Lingflix는 뮤직 비디오, 영화 예고편, 뉴스, 영감을 주는 강연과 같은 실제 비디오를 가져와 개인 맞춤형 언어 학습 레슨으로 변환합니다. Lingflix를 2주 동안 무료로 사용해 볼 수 있습니다. 웹사이트를 확인하거나 iOS 앱 또는 Android 앱을 다운로드하세요. 참고: 현재 진행 중인 할인을 이용하려면 여기를 클릭하세요! (이번 달 말까지 유효합니다.)

Lingflix Chinese YouTube 채널도 활용할 수 있습니다. 예를 들어, 이 비디오는 중국어 더빙된 스폰지밥 에피소드이며, 호스트가 이를 의미 있는 어휘와 문법이 가득한 레슨으로 바꾸어 설명합니다.

• 새 단어를 공부하기 위해 플래시카드를 사용하세요. 가능하면 Anki와 같은 간격 반복 알고리즘이 있는 플래시카드 앱을 사용하는 것이 좋습니다. (언어 학습을 위해 Anki를 사용하는 방법에 대한 전체 가이드가 여기 있습니다.)
• 원어민과 대화하세요. 이는 매우 제한된 어휘를 갖고 있고 의사소통 능력 부족으로 좌절감을 느낄 가능성이 높기 때문에, 반드시 바로 시작해야 하거나 시작해야 하는 것은 아닙니다. 하지만 HSK 3급과 같은 회화 수준에 도달하면 원어민과 연결을 맺고 언어 입력에서 출력(언어 사용)으로 초점을 옮기는 것이 중요합니다. 다행히도 HelloTalk나 Tandem과 같은 언어 교환 앱을 사용하면 쉽게 할 수 있습니다.

더 많은 팁을 원한다면, 이 전체 가이드를 확인하는 것을 추천합니다:

또한 YouTube에서 이 정말 영감을 주는 비디오를 발견했습니다. 제작자 Dr. Izzy Sealey는 단 6개월 만에 HSK 4급 수준에 도달했으며, 이 비디오에서 그녀의 전략, 리소스 등을 공유합니다:

중국어 배우는 데 걸리는 시간을 결정하는 6가지 요소

1. 하루에 투자하는 시간

72일 동안 하루 10시간을 쏟아붓지 않아도 되지만, 10년이 걸리지 않고 회화 수준에 도달하려면 최소한 하루 30분에서 1시간은 투자해야 합니다.

이 정도의 시간을 투자하는 것은 장기 기억에도 가장 유익합니다.

장기간에 걸쳐 많은 양의 정보를 암기하면 배운 모든 것이 단기 기억에 저장될 위험이 있습니다.

다시 말해, 더 작은 콘텐츠와 시간 단위로 학습하는 것이 더 쉽고 효과적입니다.

하루에 몇 시간을 할애할 수 있는지 여부와 관계없이, 이 요소에서 가장 중요한 것은 중국어 학습, 공부 및 연습을 일상 생활에 통합하는 것입니다.

2. 학습 리소스의 질

믿거나 말거나, 더 빠른 유창함을 가로막는 장애물은 당신이 사용하는 리소스일 수 있습니다.

기본 리소스가 매우 높은 품질을 갖추는 것이 중요합니다.

정확히 이것은 어떤 모습일까요?

리소스는 다음과 같아야 합니다:

• 실용적인 레슨으로 가득 차 있어야 함
• 사용하기 쉬워야 함
• 재미있고 흥미로워야 함
• 도전적이어야 함
• 콘텐츠와 연습 자료가 다양해야 함
• 현대적이고 관련성이 있어야 함

다음은 무료 중국어 학습 리소스 중 최고의 것을 모아놓은 것입니다:

3. 동기 부여 수준 (및 유지)

배우는 것에 더 흥미를 느낄수록 더 많이 배우게 되며, 이는 더 빨리 진전을 보게 됨을 의미합니다.

학습 초기 단계에서는 동기 부여가 넘치는 사람이 되기 쉽지만, 결국에는 동력이 다 소진되었다고 느낄 수 있습니다. 이는 특히 시작부터 너무 많은 것을 (예: 하루 10시간 공부) 할 경우 더욱 그렇습니다.

어떤 수준이든 모든 학습자에게는 좋은 날과 나쁜 날이 있습니다. 그리고 아무도 동기 부여를 잃고 정체기에 빠지는 것에서 면역되지 않습니다.

하지만 좋은 소식은 이를 예방(그리고 극복)하는 방법이 있다는 것입니다.

제가 가장 좋아하는 방법은 끊임없이 중국어 미디어에 몰입하는 것입니다.

저는 중국어 YouTube 비디오를 검색하고, 조깅할 때 중국어 음악을 듣고, 제 언어 교환 파트너(이제는 가장 친한 친구 중 한 명입니다)와 채팅하는 것을 좋아합니다.

4. 이전 언어 학습 경험

현실을 직시합시다—중국어가 처음으로 배워본 언어라면, 두 번째나 세 번째 언어를 배운 사람보다 더 어려울 가능성이 높습니다.

언어 학습 경험이 있는 사람은 선호하는 학습, 공부 및 연습 방법을 알고 있을 가능성이 높습니다. 게다가 이미 좋아하는 리소스도 몇 가지 있을 것입니다.

초보자로서 아마 다음과 같이 궁금해할 것입니다:

• 리소스에 얼마나 돈을 써야 할까?
• 좋은 언어 루틴은 어떤 모습일까?
• 도대체 어떻게 시작해야 할까?

일상에 적응하고 자신에게 가장 잘 맞는 것을 찾는 데는 시간이 걸릴 수 있습니다. 그러니, 바로 모든 것을 해결하지 못해도 걱정하지 마세요! 혼자가 아닙니다.

하지만 초보자라면 낙담하지 말고 과정을 서두르지 마세요.

우리 모두는 빨리 진전을 보고 싶어 하지만, 서두르면 오히려 동기를 잃고 중요한 첫 단계를 간과하게 될 뿐입니다.

5. 조직력과 중국어 학습 루틴

루틴에 대해 말하자면, 여기에 대해 좀 더 깊이 들어가 보겠습니다.

진전을 얼마나 잘 조직하고 측정하는지, 그리고 일관된 루틴을 따르는지는 학습 여정에서 결정적인 역할을 할 것입니다.

이는 플래시카드를 한곳에 모아두기, 체크리스트에 표시하기, 매일 한 일을 일기로 기록하기(제가 개인적으로 좋아하는 방법)와 같이 간단할 수 있습니다.

중요한 점은 학습 루틴은 항상 변화할 수 있다는 것이며, 그것은 괜찮습니다!

인생의 새로운 단계에 접근하고, 새로운 레벨에 도달하고, 잠재적인 학습 정체기를 맞이하며, 리소스와 코스를 마칠 때마다 루틴은 적응해야 합니다.

루틴에 자신을 맞추기보다는 루틴을 자신에게 맞추세요.

6. 한자를 배우는지 여부

한자를 배우지 않고 중국어를 배우는 것이 완전히 가능하다는 것을 알고 계셨나요?

이는 자료, 공책, 그리고 아마도 몇 번의 두통을 덜어줄 뿐만 아니라 시간도 절약해 줄 것입니다.

이는 제가 오랫동안 했던 일입니다.

특히 초보자라면, 발음, 병음, 어휘 및 문법을 숙달하는 것이 쓰기 학습보다 우선순위를 가져야 합니다(적어도 당분간은).

목표가 말로 의사소통하는 것이라면, 쓰기는 지금 당장 최우선 순위가 될 필요가 없습니다.

하지만 한자를 비하하는 것은 아닙니다. 한자는 배우기 재미있고 단순히 언어의 일부분입니다. 하지만 한자가 루틴과 진도에 추가하는 시간을 감수할 수 있어야 합니다.

축하합니다! 이제 "중국어 배우는 데 얼마나 걸릴까?"라는 질문에 답하는 데 필요한 정보를 완전히 갖추셨습니다.

마법의 숫자는 없지만, 이러한 요소들을 고려한다면 확실한 실행 계획을 세울 수 있을 것이라고 믿습니다.