Dropsアプリレビュー：無料ダウンロードの価値はあるが、流暢にはならない

Dropsは、ゲーム化されたレッスンを5分間に制限することで、圧倒されることなく言語を教える、ユニークな言語学習アプリです。しかし、この5分制限は、Dropsのみで言語を習得することを非常に困難にしています。忙しいときに楽しくて手軽な語彙レッスンが欲しいなら、確かに無料ダウンロードする価値はありますが、より総合的な言語コースと組み合わせるのが最善です。

この記事では、Dropsの初級日本語コースを使って、アプリの強みと弱みを深く探りました。

こちらの動画レビューもご覧ください：

Dropsとは？

Dropsは、5分間のゲームのようなセッションと画像を使って新しい単語を教える言語学習アプリです。

2015年の創設以来、Dropsは教育リソースとしてかなり良い評判を得てきました。

アプリのダウンロード数とユーザー評価を見れば、その評価と人気がわかります。

Dropsは多くのメディアからも好意的な注目を集めており、ビジネス誌Fast Companyの2019年「最も革新的な企業50社」リストにも選ばれました。

特徴

Dropsは45言語のレッスンを提供しています。

これには、ドイツ語、中国語、スペイン語など、広く話されている最も人気のある言語が含まれます。

一方で、アイヌ語やイボ語など、よりマイナーな言語も利用可能です。

無料版では、1日5分の学習セッションが提供されます。

各学習セッション内では、マイクロゲームを通じてレッスンの語彙を学びます。これらのゲームは素早く連続して行われ、ミニクロスワードパズル、単語構成、テキストと画像のマッチングなど、形式がさまざまです。

一部の言語では、他のユニークな学習教材が提供される場合があります。

例えば、私が日本語を学んでいるので、日本語のアルファベットや漢字を学ぶのに役立つ「基礎」セクションにアクセスできます。

仕組み

Dropsアプリをダウンロードすると、すぐに目標言語を選択するように求められます。

ただし、これは使い始めた後でもいつでも変更できます。

繰り返しと記憶術を通じて、Dropsは語彙を素早く記憶させることを試みます。

Drops版の「レッスン」のようなカテゴリー内では、テキスト、視覚、音声形式で単語に繰り返し出会います。

練習中には、復習の必要がないと感じる単語を手動で選択することもでき、アプリはそれらの単語を頻繁にテストしなくなります。

セッションが終了すると、次の学習ラウンドまで10時間待つ必要があります。

価格

Dropsは無料でダウンロードして使い続けることができます。

ただし、無料版にはいくつかの予想される制限があります。例えば、1日5分の学習セッションの上限や、避けられない広告などです。 現在取り組んでいる語彙カテゴリーを完了するまで、新しいカテゴリーに進むこともできません。

Dropsには、月額（$8.49/月）、年間（$5/月）、または生涯（$149）のサブスクリプションで利用可能な手頃な価格のプレミアム版もあります。

Dropsプレミアムでは、無制限のプレイ時間、より難しい語彙に焦点を当てた「難語道場」、新たな学習機能、追加テスト、広告非表示体験が提供されます。

全体的に、無料版でもプレミアム版の内容の多くを、少し不便さを伴いながら得ることができます。しかし、アップグレードしたい場合は、手頃な価格で入手できます。

Dropsの「姉妹」アプリ

Dropsには、教育目的ではあるが異なるユーザーを対象とした「姉妹」アプリがあります。

Dropletsは、およそ8歳から17歳の子供を対象としています。

このアプリは、1日5分の制限に至るまで、メインのDropsアプリと非常によく似ていますが、明らかに簡単で、よりカラフルな性質を持っています。

語彙トピックもより基本的で、アルファベット、食べ物、飲み物、家族など、必須事項に焦点を当てています。

Scriptsは、言語の書記体系に焦点を当てたもう一つのアプリです。

画面に文字を手動で描くことで、筋肉の記憶を通じて言語のアルファベットを学びます。現在、7言語のみ利用可能です。

Dropsの長所

Dropsには多くの良い点がありますが、ここでは私が個人的にアプリの主要な優れている点と感じる機能を紹介します。

美しいミニマリストなインターフェース

Dropsの洗練されたデザインと、鮮明な白いテキストや画像は、穏やかで魅力的な外観を作り出しています。

目はスクリーンに夢中になると同時に、とてもリラックスできました。

アプリで毎日数分過ごしている間、視覚的な気が散る要素はありません。避けられない広告を除けば、Dropsには大きなテキストバブルなど、画面を埋め尽くすような注意を引くものはありません。

しかし、ミニマリズムは見た目だけにとどまりません。

最初から、Dropsは練習に対する多くの指示を提供せず、開始するための簡単なフレーズだけです。

それでも、この形式により誰でもすぐに何をすべきかを理解することが容易です。練習の操作方法を学んだ後、他に学ぶことは本当に何もありません。

私は通常、学習アプリの導入チュートリアルセクションを少し不要だと感じることが多いので、Dropsが最小限の指示だけで十分なほどシンプルだったのは嬉しかったです。

繰り返しに基づく一貫した学習

繰り返しで語彙を学ぶというのは単純な概念のように思えますが、実現するのは難しいことがあります。

同じ単語を何度も見つめるだけでは通常十分ではなく、適切な記憶のためには、出会いのタイミングと形式が重要です。

Dropsは、特定のセッション内で同じ単語のセットを異なる間隔でテストします。

しかし心配ありません。単語は十分に間隔が空けられているので、繰り返しが多くて塊になっているように感じることはありません。一つの単語を頻繁に見すぎたり、早すぎたりすることは一度もありませんでした。

また、50単語を学ぶとアクセス可能になる特別な「復習道場」もあります。

道場内の練習は、無料版で何十回もプレイするのと同じマイクロゲームです。

ただし、道場は強力な間隔反復システムを実装して、最も練習が必要な単語でトレーニングを強化します。

さらに、道場機能はあなたの成功にも注目しています。

一貫して正解を続けると、Dropsは最終的に練習する単語がないと記録します。

習得済み単語のスキップ機能

特定の語彙は、他の単語よりも必然的に速く脳に定着します。

そして、時々それらを復習するのは賢明ですが、時には、実際に暗記の助けが必要な単語に焦点を移したいと思うこともあるでしょう。

Dropsは、その特徴的なミニマリズムな方法で、このオプションを練習中に直接提供します。

これは、単語を画面の上部（「破棄」するため）または画面の下部（セッションに残すため）にドラッグすることで行われます。

私は試用期間中にこの機能を何度か使用しましたが、非常にうまく機能しました。

自信を持って暗記した単語を破棄するとすぐに、それは再び表示されなくなり、実際に練習したい語彙に集中することができました。

多種多様なトピック

Dropsの膨大な語彙バンクは、多数のトピックにわたって広がっています。これには、食べ物、旅行、挨拶、ビジネスなど、日常生活の基本が含まれます。

しかし、ガーデニング、化粧品、さらには刑務所などのカテゴリーもあり、他の言語学習アプリではあまり見られないものもあります。

つまり、Dropsで学ぶ単語には多くの彩りと多様性があるということです。次に来るカテゴリーは、日々の学習を促す動機付け要因にもなります。

Dropsの無料版では、現在の語彙リストを完了した後にのみ、次の語彙リストにアクセスできます。プレミアム版では、異なるトピックに飛ぶことができます。

個人的には、確立された学習順序があるのは、構造やカリキュラムの面影を与えてくれるので好きです。言語コースがどのように運営されるかに少し似ていると感じます。

どこにでも飛ばすことを許されると、圧倒される傾向があります。

急いでいる学習者や特定の語彙にのみ興味がある学習者は、プレミアム版が自分のニーズにより有益だと感じるかもしれません。

評価できる学習者への配慮

私はDropsで日本語を学んでいるので、特に初心者であれば評価するだろうと思われるいくつかの追加の配慮に接することができます。

Dropsの「初級日本語」レベルは、主に最も基本的な日本語の書記体系であるひらがなに焦点を当てています。しかし、カタカナと漢字という他の2つの書記体系を学ぶ能力もあります。

どちらについても、Dropsは画面に描くことで実際に文字を書く練習をさせてくれます。

適切な画数に基づいた番号付きのガイドと共に行われます。また、文字の発音や意味を記憶するのを助ける補助的な練習もあります。

標準的な単語学習セッションと同様に、文字学習セッションも5分間に制限されています。

同じルールも適用されます。すでに知っている単語を練習したくない場合は、画面の上にスワイプして次の単語に進むことができます。

さらに、すべての日本語の単語にローマ字表記をオンにするオプションもありました。

これは正しい発音を学ぶのに最適です。あるいは、ローマ字をオフにして読解力を鍛えることもできます。

どちらにしても一石二鳥です。

Dropsの短所

明らかに、Dropsは多くのことを非常にうまくやっています。しかし、議論すべきいくつかの顕著な欠点も持っています。

1日5分の制限は…限定的

5分制限は利点として販売されています。

5分は、忙しい学習者に与えられる自由時間の隙間によく収まります。また、言語愛好家や旅行者——言語学習に多くの時間を投資する予定がなかった人々——にも非常に適しています。

しかし、熱心な学習者にとって、5分は十分ではないかもしれません。

この制限の下で数日間Dropsを使用した結果、確かにいくつかの日本語の単語を学びました。しかし、セッションは語彙の「詰め込み」のようで、あっという間に終わってしまいました。

私はいつも少し物足りなさを感じ、少なくともあと5分の練習を欲していました。

数分が経過した後、次のラウンドまでほぼ丸一日待たなければならないことを知ると、少し虚しさを感じました。

より長い時間の学習が得意な他の多くの学習者も同じように感じると思います。

もちろん、プレミアム版を購入すれば無制限のプレイ時間を得ることができます。しかし、もう少しお待ちください。Dropsプレミアムについての私の考えについては後述します。

語彙のみに焦点を当てている

単語を孤立して学びたい、または語彙を復習したいだけの学習者であれば、Dropsは完璧に合うかもしれません。

しかし、包括的な教育を求めている言語学習者は、アプリが物足りないと感じる可能性が高いです。

文法レッスン、機能的な文章の組み立て方のヒント、アクセントを完璧にする方法は得られません。

学んだ単語の文脈も得られないため、Dropsでの学習は「辞書的」なものになります。

Dropsがどんな意味でも圧倒的ではないという事実は評価できますが、単語（そして単語だけ）に特化した焦点は、確かにDropsのレッスンを時に短く空虚なものにしている可能性があります。

少なくともいくつかの必須の文章やフレーズを学べたり、特定の単語のユニークな使い方を説明する小さな断片があったりすれば、学習体験は大きく向上するでしょう。

最小限の音声と会話練習なし

Dropsは、学んだ単語の発音のみを提供します。

これは結局のところ、対象言語で実際の会話を練習できないことを意味します。

個々の単語の発音の仕方は確かに学べますが、実際に「話す」方法は学べません。実際、私が学んだ語彙には動詞がそれほど多く含まれていませんでした。

これは潜在的なユーザーがすぐに認識すべき大きな欠点です。

Dropsのみに依存して言語学習をしているユーザーは、個々のアイテムを指さして名前を言うことはできても、ネイティブスピーカーとの長い会話には全く準備ができていないままになる可能性があると想像できます。

この問題は、単語の使用例を示す音声付きの例文を追加することで解決できるかもしれません。

そうすれば、学習者は実際に言語がどのように使われるかを目にし、記憶した個々の断片を、実生活のシナリオで理解可能で使用できるものに組み立てることができます。

有料版に追加コンテンツがほとんどない

Dropsのプレミアムサブスクリプションは、確かにいくつかの追加機能を提供します。

私の意見では、最も重要なのは、より長い学習セッションを持つことができる機能です。次に重要なのは、異なるカテゴリーにスキップできる機能でしょう。

しかし、有料版は、私の注意（または財布）を引くような多くのものを提供していません。

多くのアプリのプレミアム版の最大の魅力の一つは、広告の削除です。

Dropsプレミアムもこれを提供しますが、広告を追い払うことよりも、実質的な量の追加教材が得られるなら、広告に耐える方を好むでしょう。

プレミアム版が現在提供している内容に対してもう少し安ければ、より魅力的かもしれません。そうでなければ、より実質的な特典があることを望みます。

Dropsのこれらの欠点は、確かに熱心な言語学習者にとってはかなり大きな障害となり得ます。

だからこそ、Dropsは、不足しているものを提供できるより堅牢な学習リソースへの補助教材として最も効果的に機能すると思います。

Dropsアプリの代替案

Lingflix

Lingflixは、没入を通じて自然に言語を教えます。現在、中国語、スペイン語、日本語、ポルトガル語を含む10言語で利用可能です。

Duolingo

Duolingoは、言語学習を「ゲーム化」する方法として自社を宣伝している点でDropsと似ています。

また、多くの言語が選択可能で、アプリは短い翻訳、組み合わせ、リスニング練習を通じて教えます。

Dropsとは異なり、ハート（間違えると失う）が尽きない限り、アプリを使用できる時間に制限はありません。ただし、プレミアムオプションでは広告をスキップでき、ハート制限がなくなります。

完全なDuolingoレビューはこちらでお読みください。

LingoDeer

LingoDeerは、フランス語、スペイン語、ロシア語、韓国語、タイ語、ベトナム語を含む13言語を提供しています。

Dropsとは異なり、LingoDeerは文法により重点を置いています。カリキュラムは専門の教師によって作成され、魅力的なストーリーやネイティブスピーカーの音声を含む没入型のレッスンを通じて、文脈の中で文法を教えるように設計されています。

LingoDeerについて詳しく知りたい場合は、こちらの詳細レビューをお読みください。

Clozemaster

Dropsと同様に、Clozemasterの焦点は語彙の拡大です。

Clozemasterは、日常的に使用する新しい重要な単語を学ぶ速い方法を提供します。新しい語彙で空白を埋めなければならない文章を提示することでこれを行います。

これは、単語を文脈の中で自然に学ぶのに役立ちます。さらに、最も一般的な1,000語、2,000語、さらには5,000語を含む、多数のデッキから選択できます。

最終的な考え

数日間、美しくフォーマットされた練習を駆け抜け、さまざまな日本語の単語を学ぶことを本当に楽しみました。アプリのデザイン方法により、使用することは非常に快適で心地よい体験になっています。

しかし、Dropsは単独の言語学習リソースとしては機能しません。

したがって、Dropsは、より実質的で包括的なリソースと組み合わせた補助教材として最も効果的に機能し、無料でダウンロードする価値があります。