英文ライティング力を即効アップするための20のルールとコツ

テストに合格するため、課題を提出するため、同僚にメールを書くためなど、書き言葉で自分の意図を正しく伝える方法を知ることは非常に重要です。

話し言葉では小さな間違いが許されることもありますが、書き言葉ではそれが簡単に見つかってしまいます。間違いは学習の一部ではありますが、重要なルールをいくつか守ることで、よくある間違いの多くは避けられます。

重要な英文ライティングのルール

以下の英文法のルールを学べば、ライティングスキルを築くための強固な基礎を得ることができます。

正しい単語を大文字にする

愚かに聞こえるかもしれませんが、大文字の使用は実際に重要なのです！

自分の名前を mary や john とは書かず、Mary や John と書くでしょう。Sunday を sunday と書かないこと、ピリオドの後は大文字で始めることも同様に重要です。

例：

この文にはいくつかの大文字使用の誤りがあります：

i will go to the beach on monday. do you want to come?

これが正しいバージョンです：

I will go to the beach on Monday. Do you want to come?

必要な場所にカンマとピリオドを加える

初めから英語の句読点に関するすべてを知る必要はありませんが、少なくともカンマとピリオドの使い方は早い段階でマスターすべきです。

ピリオドは一般的に文を終えるために使われますが、カンマはより複雑です。カンマを使う理由は多くありますが、基本的なルールの一つは、文中で自然に間を置く場所にカンマを使うというものです。例えば、こう書きます： First, learn English punctuation rules.

また、オックスフォード・コンマ と呼ばれる特別な種類のカンマもあります。このカンマは、3つ以上の項目が並ぶリストの最後の項目の前に置かれます。APスタイル に従う場合はこれを使わず、シカゴスタイル などの他のライティングスタイルに従う場合は使います。

例：

この例ではカンマがないため、読み終わる前に息が切れてしまいます！また、最後に句読点がないため文が終わりません：

First I went shopping then I was getting tired so I decided to go home It was an adventure

以下の文は、句読点のおかげで非常に読みやすくなっています：

First, I went shopping. Then, I was getting tired so I decided to go home. It was an adventure!

オックスフォード・コンマを使った例（シカゴスタイル）：

I need two pens, three notebooks, and one pencil.

コンマなしの例（APスタイル）：

I need two pens, three notebooks and one pencil.

正しい時制を使う

英語の時制を学ぶことは、言語学習の旅における最初のステップの一つです。

これは偶然ではありません。時制は英文法の核心であり、時制がなければ過去、現在、未来を区別することができません。時制は、私たちの考えを適切に伝え、何がいつ起こったかを言い表すことを可能にします。

書くときは、使用する時制に特に注意を払い、文脈の中でその選択が正しいことを確認してください。

例：

これは歴史的現在の例かもしれませんが、1907年は既に過ぎているので変に聞こえます：

He dies in 1907.

こちらの文の方が自然に聞こえます：

He died in 1907.

主語と動詞の一致を確認する

主語と動詞の一致とは、文の主語と動詞は常に一致しなければならないというルールです。つまり、同じ人称と数でなければなりません。

主語が you なのに三人称の plays を使うことはできませんし、主語が my mom なのに have been を使うこともできません。

例：

以下の2つの文は誤りです：

The price of books are on the rise .

Mary go to school every day.

一方、こちらは正しい文です：

The price of books is on the rise. （主語は "Price"）

Mary goes to school every day . （主語は "Mary"）

形容詞と副詞を正しい順序で配置する

形容詞は、特に同じ文中で複数の種類を使わなければならない場合、英語学習者にとって悪夢となることがあります。

形容詞の順序 を知ることは重要ですが、まず最初に覚えるべきルールは、英語では形容詞が名詞の前に来るということです。

例：

この文は英語ネイティブスピーカーには非常に間違って聞こえるでしょう：

I have bought a car white.

この文が正しいです：

I have bought a white car.

これは文中にいくつかの形容詞がある場合にも当てはまります。例えば、こちらが誤った文です：

I bought a kitchen table beautiful long and wooden last week.

そして、こちらが修正された文です：

I bought a beautiful long wooden kitchen table last week.

英語の副詞はマスターしやすい傾向にありますが、それにも独自の順序やルールがあります。

覚えておくべき重要なルールは2つ、副詞はそれが修飾する形容詞の前に置かれ、また（特に様態や場所の副詞の場合）それが修飾する動詞の後に通常置かれる ということです。

例：

こちらは2つの誤った文です：

Peter beautifully sings.

He is an intelligent very boy.

そしてこちらが正しいバージョンです：

Peter sings beautifully.

He is a very intelligent boy.

接続詞を使ってライティングを自然にする

接続詞 （リンキングワードとも呼ばれる）は、句や文をつなぐために使う言葉です。接続詞は、私たちの文章をより流暢で自然なものにするので便利です。

接続詞を使わないと、文章は短い文になりがちです。これは子供が通常話したり書いたりする方法です。接続詞を作品に加えることで、英語ネイティブスピーカーが話したり書いたりする方法に近づきます。

例：

ネイティブスピーカーはこのようには話したり書いたりしません：

The car was very beautiful. I couldn’t afford it. I asked my brother for money. I bought the car.

こちらの方がはるかに良い文章です：

The car was beautiful but I couldn’t afford it, so I asked my brother for money and bought it anyway.

who と whom の違いを知る

who と whom の違いを知り、正しく使うことで、ライティングに大きな違いを生むことができます。英語ネイティブスピーカーでさえ、この2つを混同することがよくあります！

どちらを使うべきかを判断するために使える基本的なトリックは、"who"または"whom"を代名詞に置き換えてみることです。文中で「he/she/they」と言える場合は、whoを使います。「him/her/them」を使える場合は、whomを使います。

例：

who と whom の正しい使い方と誤った使い方の例をいくつか示します：

To who do you want to speak? (誤り) Who do you want to speak to? (正しい、非公式) To whom do you want to speak? (正しい、公式)

There were 50 students, 12 of who were from Spain. (誤り) There were 50 students, 12 of whom were from Spain. (正しい)

few, a few, fewer / little, a little, less を混同しない

英語の数量詞 の使い方と使用するタイミングを学ぶには、それらの一つが使われているのを見聞きしたときに常に特に注意を払う必要があります。

基本的なルールは、数えられるもの（猫、テレビ番組、ドル）について話すときは few を使い、数えられないもの（愛、雪、お金）について話すときは less を使うことです。

例：

これは誤りです：

I have a little friends.

友達の数は数えられるので、few を使います：

I have a few friends.

もう一つの誤った例です：

I couldn’t care fewer.

気遣い（caring）は数えられないので、ここでは less を使うべきです：

I couldn’t care less.

二重否定を避ける

英語で上手に書く（そして話す）ためには、可能な限り否定や二重否定を最小限に抑えるべきです。

2つの否定を使って肯定の意味を作ってはいけないことを覚えておき、トリッキーな否定の組み合わせに注意してください。例外もあります（以下の例で示します）が、これは守るべき良い一般原則です。

また、簡単に肯定文に置き換えられる場合は、二重否定を避けるようにしましょう。

例：

この文は最初の数語の後で意味がわからなくなりました。結局映画館に車で行くの？行かないの！？

I don’t know no way of not driving to the movie theater. (明らかに誤り)

同じ意味を表す他の2つの言い方ですが、今度はあまり多くの否定を使っていません：

I don’t know how to drive to the movie theater. (正しい)

I don’t know any way of driving to the movie theater. (正しい)

次の文は技術的には正しいですが、誰かが無礼だと誰かについて言ったことに対して反応したいときにのみ使われます。

He is not impolite.

この文は正しく、意味的に中立です：

He is polite.

必要なときに間接話法と間接疑問文を使う

間接話法のルールは最初は難しいかもしれませんが、良い文章では必要に応じてそれが含まれます。これは、初心者らしく聞こえるか、熟練した書き手らしく聞こえるかの違いを生むトピックの一つでもあります。

例：

こちらは2つの誤った例です：

He wanted to know what time is it?

They asked me “how do you know.”

そしてこちらが同じ文の正しいバージョンです：

He wanted to know what time it was.

They asked me how I knew.

非公式なライティングでは受動態を避ける

英語の受動態を使うことは、特に正式かつ非個人的に書かなければならないときには時々必要になります。しかし、学校の課題や友人への簡単なメールを書いているだけなら、可能な限り受動態は避けるようにしましょう。

例：

この文は文法的には正しいですが、表現の仕方が非常に奇妙で不自然です：

Hi, John! The book I was told about by you has been found by me.

こちらは同じことを言うずっと自然な方法です：

Hi, John! I have found the book you told me about!

役立つ英文ライティングのコツ

同音異義語に注意する

同音異義語は、発音または綴りが同じでも意味が異なる単語です。

例えば spring という単語を考えてみましょう。これが季節の一つを表すことはご存知かもしれませんが、この単語が「らせん状の（ねじれた）金属の部品」も意味することを知っていましたか？

最も一般的な英語の同音異義語とその使い方を知ることは、ライティングに非常に大きな良い影響（影響、効果）を与えます。教師はこれに特に注意を払い、間違った単語を使うと点数を下げるでしょう。

例：

この文の多くの単語は紛らわしい同音異義語です：

I sea you new that cereal killer, two.

こちらが同じ文を正しく書いたものです：

I see you knew that serial killer, too.

具体的に書く

具体的に、必要なことを正確に書くように心がけましょう。一つのトピックを選び、必要のない、またはトピックに関係のない情報（トピックに関連しない）を追加しないでください。

段落内の3つ以上の文が不必要だと感じたら、その段落を最初から書き直しましょう。

例：

これは文法的には正しいですが、非常に理解しにくいです：

Writing is important to improve your English. My friend loves writing. He also reads and teaches little kids. Writing can help you become a better speaker of English, too.

こちらがより良い選択肢です：

Practicing your writing skills will improve all your English language skills. I know that because my friend, who teaches little kids, told me.

長い文を分割する

時間をかけて、プロの書き手のように英語の接続詞を使いこなし、許容できる長さの文と不必要に長い文の違いがわかるようになるでしょう。

また、短すぎる文をあまりにも多く連続して使うことも避けるべきです。これはライティングを断片的で滑らかでないものにします。

例：

この文は文法的には正しいですが、頭が痛くなるかもしれません：

Writing is an art that you, my dear reader, should master if you really want to convey your message properly and make the reader feel that what you have to say is not only interesting but also necessary for them to read and analyze during the process of reading it.

この文の方がはるかに良い選択肢です：

Writing is an art you should master if you want to communicate properly. Your goal is to make the reader interested in what you write and give them something to think about.

理解している単語だけを使う

このコツは自明（それ自体を説明している、明らか）です。単語や表現の意味を知らないなら、別の単語を選ぶか、使う前にその意味を調べましょう。

歩く辞書のふりをしようとしても、特に間違いを犯して間違った単語を使ったりスペルを間違えたりすると、良い結果が得られるとは限りません。

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例：

この文の2つの単語は間違っています：

Irregardless of whether you like it or not, the book entitled “Alice in Wonderland” is a classic.

先ほどの文は賢そうに聞こえるかもしれませんが、entitled は「何かに対する権利があると信じている」という意味です。「題名を持っている」という意味ではありません。そして irregardless はそもそも単語として存在しません！

代わりに、その文を次のように書き換えることができます：

Whether you like it or not, the book titled “Alice in Wonderland” is a classic.

偽りの友（フォールス・フレンド）に注意する

偽りの友は、ある意味のように見えて、全く異なる意味を持つ単語です。母国語によって、ある単語があなたにとって偽りの友であるかどうかは異なります。

この最も有名な例の一つは、スペイン語の embarazada で、英語の "embarrassed"（恥ずかしい）のように聞こえますが、実際には "pregnant"（妊娠している）を意味します。

例：

いくつかの例を見てみましょう。こちらは上で述べたスペイン語の例です：

Mary is embarrassed. （あなたが言うかもしれないこと。）

Mary is pregnant. （あなたが言いたかったこと。）

こちらはポーランド語からの例です：

He works in a fabric. （あなたが言うかもしれないこと。これはスペイン語の偽りの友でもあります！）

He works in a factory. （あなたが言いたかったこと。）

最後に、フランス語の例を見てみましょう：

I love this pain! （あなたはそうかもしれないが、あなたは次の文を言いたかったに違いない。）

I love this bread!

「5W1H」の疑問詞に答える

5Wとは、英語における主な疑問詞 : What（何）, where（どこ）, when（いつ）, who（誰）, why（なぜ）です。Wで始まりませんが、このリストに how（どのように）を含めることもできます。

課題を書くときは、トピックが非常に具体的でそれが意味をなさない場合を除き、少なくともこれらの5つの質問のうちいくつかに答えるようにしましょう。

例えば、親友について説明したり天気について話したりする場合は、これら5つすべてに答える必要はありませんが、前回の休暇について説明する場合は答えてもよいでしょう。

例：

この例は悪くありませんが、重要でない詳細が多すぎるので変に聞こえます：

My dog’s name is Kira. She was born in 2016 in Poland. She was born because their parents had puppies.

この例では、5Wすべてが重要な情報を追加しているため答えられています：

Last year I went to France on holiday because I wanted to visit the Eiffel Tower. I spent the whole month of July there with my girlfriend, and we bought a lot of presents for our friends.

"to be" 動詞を使いすぎない

"To be" は明らかに重要で必要な英語の動詞です。描写をしたり、年齢、職業、関係などについて話すことを可能にします。しかし、特に英語でのライティングを始めたばかりのとき、私たちはそれを少し使いすぎることがあります。

ライティングの中で不必要な "to be" 動詞の数を減らすために使えるいくつかのコツがあります。最も一般的なものは、動作を行う人や物を文の主語にすることです。

例：

こちらは正しいですが、改善の余地があります：

She is very pretty. She is a nurse devoted to her patients.

こちらがはるかに良い選択肢です：

The pretty nurse devotes herself to her patients.

あいまいさを避ける

2つ以上の異なる方法で解釈できる文、または何を指しているか明確でない文を書くと、それはあいまいな文です。読む人があなたの文章を明確に理解できるように、あいまいさは避けるべきです。

あいまいさを避ける方法はたくさんありますが、最も簡単な方法の一つは、使用する代名詞が文脈の中で明確であることを確認することです。

例：

次の文では、誰が良い生徒だったのか、メアリーなのかスーなのか判断するのが難しいです：

Mary told Sue that she was a good student.

次の文は、メアリーが良い生徒であることをはるかに明確にしています：

Mary described herself to Sue as a good student.

書いたものを修正する…しかも2回！

このコツは多くの人にとって明白かもしれません。書き終わったら、必ず自分の作品を見直し、スペル、文法、語彙の誤りを探さなければなりません。

文が長すぎたり短すぎたりしないか、簡単に解決できるあいまいさがテキストにないか確認してください。偽りの友、同音異義語、誤って使ってしまった可能性のある他の単語を探します。

作品を送信、印刷、提出する前に、一息ついて最終的な再読をしましょう。

例：

こちらが推敲前の文の見本です：

In conclusion, thre are thre ways too fry an egg.

こちらが間違いを編集して修正した、はるかにきれいな文です：

In conclusion, there are three ways to fry an egg.

重要な英文ライティングのルールとコツを理解した今、あなたのライティングを次のレベルに引き上げることができます。

読書もライティングスキルを向上させるのに役立ちます。なぜなら、書くときに使える新しい語彙や文法構造を学ぶからです。

ライティングに関しては練習が非常に重要であることを覚えておいてください。だから、頻繁に書きましょう！