中国語学習の教訓：ヤンヤン・チェン

本日は、中国語教師でありYoyo Chineseの創設者、そして最も人気のある中国語教育YouTubeチャンネル（視聴回数400万回以上！）のホストを務めるヤンヤン・チェン先生とお話できることを大変嬉しく思います。

もし、興味深い動画で中国語を学ぶのがお好きなら、ぜひ彼女のチャンネルをご覧ください。Lingflixでの学習も楽しんでいただけるでしょう。Lingflixは、ミュージックビデオ、映画の予告編、ニュース、感動的なトークなど、実際の動画を使用して、それらをパーソナライズされた語学学習レッスンに変えます。2週間無料でお試しいただけます。ウェブサイトをチェックするか、iOSアプリまたはAndroidアプリをダウンロードしてください。追伸：現在実施中のセールをお見逃しなく！（今月末まで）

YoYoChineseを始める前、彼女はペパーダイン大学で教鞭をとり、人気中国語テレビ番組「Hello! Hollywood」の司会者を務め、フォーチュン500企業のCEOやハリウッドセレブを含む生徒たちの個人教師もしていました。

どのように、そしてなぜ中国語教育をキャリアとして選ばれたのですか？Yoyo Chineseを始めるに至った経緯は？

実は、私は財務監査人としてキャリアをスタートさせました。香港と米国の両方でアーンスト・アンド・ヤングに2年ほど勤務しましたが、すぐに起業家精神が目覚め始めたのを感じました。Tシャツを販売するオンラインストアの運営から、ニューヨーク・タイムズのベストセラー作家のためのブックツアーやPRキャンペーンの企画まで、小規模ビジネスに関連するあらゆることを手がけ始めました。その間、演技やモデルとしてハリウッドの世界も探求し、これが後に私の主要ビジネスとなる中国語学習動画制作にとって非常に重要な経験となりました。

そうした活動をしている中で、私はアメリカの新しいアイデアやコンセプトを中国の読者に紹介することに焦点を当てた個人ブログを書き始めました。このウェブサイトは口コミだけで人気が出始めました。読者からより多くの英語とアメリカ文化を教えてほしいという要望が増えるにつれ、動画を教材として使い始めました。その動画は広く拡散され、視聴者に愛されました。英語の動画がますます人気を集めていましたが、それが自分の真の適所ではないと常に感じていました。中国には素晴らしい英語教師はたくさんいますが、西洋にはそれほど多くの優れた中国語教師はいません。もし私が教えることと言語に対して尽きることのない情熱と実証された才能を持っているのなら、なぜ母国語である中国語を教えないのか？ これこそが私の天職だと感じたのです。

アメリカでの中国語教師としてのキャリアは、2007年に初めての中国語教育動画「Learn Chinese with Yangyang」を制作したことから始まりました。その動画は9分間で、「こんにちは」「お元気ですか」「私は○○です」「ありがとう」といった簡単なフレーズを説明するものです。また、中国語の声調についても独自の方法で解説しました。この動画は非常に好評で、私は自分の中国語個人指導ビジネスを宣伝・マーケティングするための目玉動画として使用しました。ここから、中国語教師としてのキャリアが始まったのです。

その後、私はペパーダイン大学に雇われ、MBAの学生たちに中国語を教えました。以前に受けた即興演技のクラスで学んだ楽しいゲームを応用し、教室には多くの身体的演技を取り入れました。生徒たちは本当にそれを気に入ってくれました。この経験から、創造的であることと楽しさを語学学習に応用することがいかに効果的かを実感しました。ペパーダイン大学で教える傍ら、高校生からハリウッドセレブまで、かなり多くの個人レッスンの生徒も教えました。個人レッスンの生徒から最もよく受けたフィードバックの一つは、私が中国語をとてもよく、明確に説明するので、本当に理解できたと感じる、ということでした。また、私と学ぶと、中国語が突然簡単で楽しいものになり、威圧的で退屈なものではなくなると感じるそうです。

数年間の実践的な教育と動画制作の経験を経て、私はすべての経験を一つに結集する時が来たと確信しました。一年半の準備期間を経て、ついに、私がホストを務める動画ベースの中国語学習サイト、YoyoChinese.comを立ち上げました。このサイトは、私の中国語教育キャリアの延長線上にあります。今では、誰でも私と中国語を学ぶことが、以前なら個人レッスンに支払っていた費用のごく一部で、簡単にできるようになりました。

中国語教師として直面する最大の課題は何ですか？

教師としての最大の課題は、英語話者の視点から設計された利用可能な中国語学習リソースが非常に限られていることだと思います。現存するリソース、最も人気のある教科書の一部を含めても、声調や文法などの中国語の概念についての説明は、通常、非常に無味乾燥で混乱を招くものです。これはまた、私が独自のカリキュラムを設計し、指導動画を制作し始めた主な理由の一つでもあります。

私のオフィスには、世界中のあらゆる年齢層向けのあらゆるタイプの中国語学習教材があります。私はそれぞれを熱心に研究し、何が効果的で何がそうでないか、そしてそれをどのように生徒に応用できるかを学んでいます。これを、人間の学習プロセスについての継続的な研究と共に応用し、自分自身の解決策を通じてこれらの課題を克服したいと考えています！

最も成功している生徒たちに共通する特徴は何ですか？優れた中国語学習者となるための条件は？

私の最も成功している生徒たちに共通する特徴は「継続力」だと思います。彼らは勇敢で、間違いを恐れません。たとえ中国語を一言しか話せなくても、その言葉をあらゆる場面で確実に使おうとします。私自身も、そうやって英語を学びました。

私が英語の学習を始めたばかりの頃、最初に覚えた数少ない文の一つが「How much is it?（いくらですか？）」でした。その文を覚えた後、北京で開催された国際ブックフェアに連れて行ってもらった時、私は可能な限りあらゆる機会にその質問を使おうと決めていました。多くのブースの担当者は、私が英語をよく知っていると思い、私に話しかけ始めましたが、結局、私が話せて理解できるのはその一文だけだと気づくのです。この話のポイントは、たとえ使い方が確信できなくても、学んだことを使う必要がある、ということです。間違えば間違うほど良いのです。

さらに、優れた中国語学習者の非常に重要な特徴は、中国文化に対してオープンマインドを持っているべきだということだと思います。文化に深く没入すればするほど、言語に対する理解も深まります。

他の語学学習者が犯している間違いは何だと思いますか？中国語を勉強する際に「してはいけないこと」は何ですか？

最大の間違いの一つは、生徒たちが最初に多くの時間を漢字の学習に費やしてしまうことだと思います。さらに悪いのは、話されている文を構成する漢字を学ぼうとしている場合です。

中国語は積み木のようなものです。話し言葉の中国語では、単語の構成要素から始めて、単語、フレーズ、そして文へと成長させていきます。書き言葉の中国語では、画（ストローク）から始め、次に部首（ラジカル）、そして漢字へと進みます。残念ながら、この2つのプロセスは同期していません。最も簡単に言えることが、必ずしも最も簡単に書けるとは限りません。「話し方を学ぶ」ことと「書き方を学ぶ」ことを一つのプロセスに組み合わせてしまうと、最初からいくつかの非常に難しい漢字を学ばなければならなくなり、すぐに嫌になってしまいます。学校で中国語の授業をやめてしまう生徒を多く見てきましたが、それは教師が早期に漢字学習を強く強調しすぎたためです。私は生徒たちに、話し言葉の中国語の基礎を築いた後にのみ、漢字の基本を学び始めることを提案しています。

生徒に漢字を何度も書かせて暗記させるように求める中国語教師を見たことがあります。そのような教授法の直接的な結果は、コミュニケーションには不要で簡単に忘れてしまう何かに、生徒が膨大な時間を費やすことです。これは、彼らが最初に持っていた「中国語は最も難しい言語だ」という考えを強化するだけです。本当に、こんな風である必要はないのです。

以前、テレビ番組の司会者をされていたとおっしゃいましたね。ご自分の教え方は、エンターテインメントのバックグラウンドから恩恵を受けていますか？

この二つは絶対に相互に有益です。例えば、中国語教師であることで、より忍耐強く、より明瞭に話すことができ、またそれによってより良い聞き手になりました。一方、エンターテインメント・レポーターであったことは、より即興的で、より創造的で、より楽しくなり、生徒たちとのつながりを深めるのに役立ちました。また、私のエンターテインメントでのキャリアは、現在のビジネスに大いに役立っています。例えば、レポーターをしていたことで、脚本作成、カメラ前での演技、撮影、編集など、優れたエンターテインメント番組を制作するためのあらゆる基本を学ぶ機会を得ました。学んだことを活かして、常にエンターテインメント要素を私の教育動画に応用し、情報提供をしながらも、より楽しく、楽しんで視聴できるものにすることができています。全ての経験に感謝しています。

中国語を教える中で最も好きな分野は何ですか？

最も好きな分野は中国語の文法です。「文法」という言葉自体がおそらく非常に無味乾燥に聞こえ、多くの人を遠ざけてしまうでしょうが、なぜか生徒たちは私の文法の説明を明確でシンプル、さらには面白いと感じてくれるようです。

文法は実際、言語学習において極めて重要です。目標言語の文法をよく理解することは、強力で明確な建築構造を持つようなものです。それは、語彙を構築し、学習プロセスを簡単かつ効果的にするための枠組みを提供します。

これを達成するためには、中国語教師が英語と中国語の両方に堪能で深い理解を持っているだけでなく、発音、造語法、文法、さらには文化に至るまで全てを、生徒の視点から細かく分かりやすく説明できるよう、生徒のことを深く気にかける必要があります。それがまさに私が生徒に提供しようとしている指導です。文法を教える際には、まるで物語を語るかのように説明したいと思っています。

お仕事で一番嬉しい瞬間は何ですか？

生徒の一人と中国語（北京語）で会話ができることです！

最後に、読者が「今日から」中国語を上達させるためにできることを一つアドバイスをお願いします。

多くの生徒が声調を覚えるのに苦労しています。ここで、中国語学習者が文の声調を覚えるのを助けるテクニックを紹介したいと思います。それは、声調をメロディーとして考えることです。私はかつて、「Scrubs」や「Happy Endings」に出演している女優のエライザ・クーペに、何年も中国に住んでいるかのように完璧に中国語の台詞を話せるよう準備するための指導をしたことがあります。その目標を達成するのに2週間しかありませんでした。私は声調をまるで曲のように扱い、それぞれの声調を個別に暗記するのではなく、まるで歌を歌うかのように中国語の文を覚えさせるテクニックを使いました。

そしてもう一つ...もしあなたが私のように、映画やその他のメディアを通して中国語を学ぶのが好きなら、ぜひLingflixをチェックしてみてください。Lingflixを使えば、YouTubeやNetflixの字幕付きコンテンツを魅力的な語学レッスンに変えることができます。また、Lingflixには中国語学習者向けに特別に選ばれた膨大な動画ライブラリがあるのも気に入っています。良質なコンテンツを探し回る必要はもうありません。すべてが一か所に揃っています！私のお気に入りの機能の一つはインタラクティブな字幕です。単語をタップするだけで、画像、定義、例文が表示され、理解と記憶がとても楽になります。新しい単語を忘れてしまうのではないかと心配している方も、Lingflixなら大丈夫。語彙を強化する楽しいエクササイズを完了し、復習の時期が来たらリマインダーが届くので、学んだことを確実に記憶に留めることができます。コンピューターやタブレットで利用できるほか、App StoreやGoogle Playからアプリをダウンロードすることもできます。現在実施中のセールをお見逃しなく！（今月末まで）