中国語を流暢に話す方法：あらゆるレベルの学習者への最良のアドバイス

中国人にも、私が中国人でないことがわからないほどです。

私は言語の才能が特別にあるわけではありません。最初の学期の授業では、他の皆と同じように拼音と声調に苦労する、ごく普通の学生でした。

私が持っているのは、効果のある体系的なアプローチです。これを実践すれば誰でも中国語を流暢に話せるようになると確信しています。

このアプローチは、デューク大学の中国留学プログラムとプリンストン大学の北京プログラム（PiB）という二つの中国語サマープログラムに参加した後に作り上げました。簡単なプログラムではありませんでしたが、確信を持って流暢に北京語を話せるようになるために必要な基礎を築くことができました。

1. 正しいマインドセットを育てる

これは、中国語学習全体の基礎となる部分です。

どんな言語を学ぶにも膨大な規律が必要です。なぜなら、それは居心地の悪いものだからです。慣れ親しんだことではありません。遅れて訪れる達成感と向き合いながら、得意でない部分に多くの時間を費やす必要があります。

これらの課題に対処する最良の方法は、中国語を話すことを学ぶことについて正しいマインドセットを確実に持つことです。以下の点を心がけましょう：

• 間違いを犯すことは自然なことだと理解する。特に始めたばかりの頃は、言葉は単なる恣意的な音とイメージの集まりに過ぎません。間違いを犯すことこそが、それらを理解し始める方法なのです。
• 進歩の測り方を変える。完璧であることを良しとするのではなく、見方を変えて、間違いを進歩と捉える。間違いを犯さなくなったら、それはもう上達していないということです！
• 流暢に中国語を話せるようになるのは、単なる時間の問題だと理解する。摩擦が時間をかけてごつごつした岩を滑らかにするのと同じように、中国語を上手に話すことを学ぶにも、粗い部分を見つけ出し滑らかにしていくという同様のプロセスが必要です。

納得がいきませんか？

人気ブログ「Fluent in 3 Months」のこの記事では、完璧主義が語学学習者にとって如何に有害な特性であるかが論じられています。「Hacking Chinese」のこの記事では、フィードバックを受け入れやすくなるための具体的で素晴らしい戦略が紹介されています。また、Lingflixブログのこの記事では、なぜ北京語は多くの人が考えるほど難しくないのかが説明されています。

2. 拼音（ピンイン）と声調を理解する

漢字そのものを読んだり書いたりすることを全く学びたくない場合でも、中国語のローマ字表記である拼音を知る必要があります。

拼音は、既によく知っているラテン文字を使って、北京語の発音を学ぶ方法です。

そして次に、声調を理解する必要があります。これは中国語の話し方を学ぶ上で必須です。例えば、この「ma」のバリエーションを見てください。クリックすると、声調がそれぞれの単語の音をどう変えるか聞くことができます：

• 妈 (mā) — 母
• 麻 (má) — 麻
• 马 (mǎ) — 馬
• 骂 (mà) — 叱る
• 吗 (ma) — 疑問を表す助詞

これらすべての単語はわずかな声調の違いで発音され、それぞれ全く異なる意味を持ちます。誤って自分の母親を馬と呼びたくはないでしょうから、声調がどのように機能し、どれほど重要かを理解する必要があります。

英語話者は、発音上非常に異なる響きの単語に慣れています。北京語にはそのような余裕はありません。声調は、理解可能な中国語を話すための鍵なのです。

英語やその他の非声調言語を話す人にとって、最初にこれを習得するのは難しいかもしれませんが、いつものことながら、習うより慣れろです。

3. 適切な学習教材を集める

特に北京語のような言語では、言語の話し方を学ぶことと、読み書きを学ぶことは異なります。漢字を学ぶために必要な教材は、中国語の聞き取りや会話を学ぶために必要な教材とは異なります。

北京語の会話力を向上させるには、実際にはただのノートと、中国語の動画や音声コンテンツへのアクセスさえあれば十分です。

私がこの言語を学び始めた頃、練習用に2冊の別々のノートを使っていました。1冊は対応する漢字と一緒に拼音を練習するため、もう1冊は拼音のみで文を作り、会話の練習をするためのものでした。

あなたも同じことができます。この2冊目のノートに、日常生活でよく使われるフレーズや、あなた自身が頻繁に使うフレーズを書き込んでいきましょう。

たくさんの新しいフレーズを習得する素晴らしい方法は、動画を見ることです！私のお気に入りのリスニング教材は、中国語のテレビ番組です。

例えば、私は台湾のテレビドラマ「惡魔在身邊」（デビル・ビサイド・ユー）を見ることで、声調と北京語の会話スピードに慣れることができました。「見る」と言っても、一週間で一気に見てしまったのです！

自制的でなく楽しんでしまいましたが、その一週間は実際に非常に教育的なものでした。他の人が話すのを聞くことで、北京語を話すことは理論ではなく現実のものとなります。

会話スキルを学ぶために動画を使うときは、シャドーイングの練習ができます。これは画面上の人物の発言を可能な限り正確に真似しようとするもので、中国語の話し方をより流暢に響かせるのに非常に役立ちます。シャドーイングの実践について詳しくはこちらをお読みください。

では、まとめますと、「適切な教材」とは、本当にただノートと、楽しんで聞ける優れた音声コンテンツを意味します。

ネイティブの中国語メディアに少し気後れする場合は、既に見たことのある作品の中国語吹き替え版を見ることで、リスニング練習をより取り組みやすいものにすることができます。私たちのYouTubeチャンネルのこの「フレッシュ・オフ・ザ・ボート」のクリップを例に挙げてみましょう：

この動画があなたに合うものであれば、Lingflixプログラムでも同様のコンテンツを見つけることができます。

4. 言語と文化に浸る

デューク大学とPiBの両プログラムで、学生は初日の授業で誓約書に署名することを求められました。どちらのプログラムも2ヶ月間ですが、その期間中は一切英語を話さないと誓うのです。

もちろん、100％誓約を守る人ばかりではありません。

しかし、私は中国での時間を最大限に活用したいと強く願っていたので、この誓約を完全に守りました。プログラム中の誰にも英語を話しませんでした。電話で誰と話すときも英語は使いませんでした（友達とは後で話せばよいのです）。英語のニュースを読んだり聞いたりすることさえ避けました！

クラスでカラオケに行き、皆がバックストリート・ボーイズの歌を歌い始めたときでさえ、私は屈しませんでした。誓約を守り続けたのです：中国語のみで話す。

つまり、それは基本的に完全な没入環境でした。私の脳が受け取る全てのインプットは中国語だったのです。

これは、言語そのものへのより深い理解を得るだけでなく、文化への理解も深めることにつながりました。言語と文化は本質的に密接に結びついており、ほぼ全ての場合において、一方についてより多く学ぶことで、同時にもう一方についても新たに発見することができました。

そして、没入学習の利点をご存知なら、それは私の北京語のスキル全て—会話を含めて—が飛躍的に向上したことを意味します。

5. できるだけ頻繁に中国語を話す

授業中や中国人の友人と遊んでいるときは、たくさん話そうと努力しなければなりません。これは中国語を流暢に話すことを学ぶための重要な練習です。

できるだけ多くその言語を話すことには、二つの貴重な役割があります：

• たくさん話すことで、難しい単語やフレーズの知識が強化されます。
• 話すときに間違いを犯すことで、自分の弱点が露わになり、それを改善することができます。

この二点から導き出される当然の結果があります：既に知っている語彙やフレーズに時間を無駄にしないこと。

わざわざ、よく知らず、使い慣れていない中国語の単語を使って話すようにしましょう。そうすることで、それらが脳に定着するために必要な文脈的知識と共に、それらの単語がどのように機能するかを学ぶことができます。

そして、もし北京語を話す相手が十分にいない場合は、自分自身に話しかけましょう！

この簡単な練習を一日中試してみてください：目が覚めた瞬間から、頭の中で中国語を話し始めます。考えていることすべてを中国語に翻訳するよう、意識的に脳に強制します。最も簡単なこと（例えば、我起床了 (wǒ qǐ chuáng le) — 起きた）でさえ、言語を処理するのに役立ちます。

中国語で考えることを自分に教えた後、自分の一日を声に出して語り始めましょう。そうです、やってください！普段英語で「私はベッドから出た」と言わないかもしれませんが、覚えておいてください—あなたは子供のように新しい言語を学んでいるのです。

日々の活動をしながら、自分がしていることや考えていることを北京語で声に出して語りましょう。ペットに話しかけましょう。ニュースやラジオを聞きながら、コメンテーターに返答しましょう。家事をしていますか？それについて話しましょう！

そして、自分自身に話すことに慣れたら、言語交換パートナーを見つけてみてはいかがでしょうか。

6. あらゆる会話のトピックに備える

特に他の人とたくさん話そうと計画しているなら、話す可能性のあるトピックに備える必要があります。

ただし、それは起こりうる全ての語彙を知っておく必要があるという意味ではありません。実際、言語の流暢さの主要な要件の一つは、道中で見つかる障害物をうまく切り抜ける能力です。

言いたい単語の一つ一つにつまずいていたら、あまり流暢には聞こえません。しかし、これらの単語を言い換えて話すことができれば、聞き手はあなたがその単語を知らなかったことに気づかないかもしれません。彼らは本能的に足りない単語を補ってさえくれるでしょう。

実際にその単語を言わずに、中国語で単語を説明することでこれを練習しましょう！これで、語彙が思い浮かばない緊急事態に備えることができます。この練習方法について詳しくはこちらをお読みください。

時には、会話の流れをコントロールし、言葉を知っている話題に留まることもできます。しかし、どんな状況でも快適に話せるようになるためには、やはり広範な語彙が必要です。

繰り返しますが、流暢さとは、あらゆる種類の話題を比較的容易に話せることです。これを達成するには、異なるトピックについて話す練習をし、それらについて議論するために必要な主要な語彙を少なくとも学ぶ必要があります。

一日を通して、ノートやフラッシュカードに様々なトピックをメモしておきましょう。北京語であまり知らない、あるいは全く知らないトピックを掘り起こすことに取り組んでください。

毎日または毎週、取り組む新しいトピックを選び、そのトピックに向けて語学学習を進めましょう。ネイティブスピーカーは一生かけて練習してきたのは確かですが、今から始めて毎日復習することで、多くの領域をカバーすることができます。

7. 最初から自分の間違いを狙い撃ちする

たくさん話すということは、たくさんの間違いを犯すことになります。（これは良いことです、覚えていますか？）

しかし、ただ間違いを犯すだけでは、中国語の会話力を向上させるのに十分ではありません。

本当に必要なのは、誰かがあなたの間違いについて批判的なフィードバックを提供することです—可能であれば即座に。理想的には、そのフィードバックは、熱心で疲れを知らず、協力的な中国語教師から、あなたが起きている間ずっと側について、あなたのあらゆる間違いを注意深く指摘してもらうことです。

次善の策として、オンラインで家庭教師を見つけることができます。例えば、Verblingは、あなたのニーズに合った完璧な語学教師を見つけるために最も強く推奨されている場所の一つです。何百人もの語学教師の中からフィルターをかけ、あなたに合った家庭教師を見つけることができます。

検索する際は、価格、利用可能時間、さらには教師が話す他の言語でも検索できます。ですから、もしあなたの母語がスペイン語やドイツ語であれば、その言語で教えてくれる中国語教師を見つけることができます。さらに、Verblingのテクノロジーは、サイトを通じて直接指導セッションにアクセスできるので、家庭教師の利用を特にスムーズにします。

もちろん、学習教材やプログラムの助けを借りて、自分自身でも間違いをターゲットにすることができます。

ただし、重要なのは、間違いには様々な種類があり、それぞれの間違いに対するフィードバックを提供するのに、すべてのツールが等しく優れているわけではないということです。以下は語学学習者が犯す一般的な間違いのほんの数例です：

• 想起：時々単語を思い出すのに苦労することがあります。この場合、ほとんどのフラッシュカードプログラムは、これらの間違いを修正するのに十分です。
• 文法、語法、語彙選択：映画、テレビ、ポッドキャストなどの本物の北京語教材を使って、ネイティブスピーカーが言語をどう使うかを見て聞くことができます。これは語彙の選択と使用法を磨き、語法を改善し、文法をよりよく理解するための優れた方法です。
• 発音：これは修正が難しい場合があります。繰り返しますが、家庭教師や言語交換パートナーが理想的ですが、それが不可能な場合は、発音の問題についてフィードバックを提供すると称する音声認識技術を持つサイトが多くあります。

このような間違いを特定するたびに、それぞれの場合において正しい答えが何であるかを確実に知る必要があります。また、適切な時期にそれらを再訪する必要もあります。

個人的には、発音が最も難しい部分でした。特に教師ではない人に尋ねようとすると、何度も何度も「私の何が間違ってるの？」と聞かなければならなかったからです。最初の4回は「何も！」と言われるのですが、5回目になってようやく「本当に知りたいなら…」と言ってくれるのです。

もしこれがあなたに起こったら、私たちの中国語発音ガイド全体を復習したり、早口言葉で練習してみたり、中国語の母音（大きな障壁になりがちな部分）に集中して練習することができます。

8. つなぎのフレーズを学ぶ

特に上で説明したように、話題の選択をある程度コントロールできるなら、流暢さを偽ることも可能です。単に、話題を自分が面白いことを言えるものに変えるためのフレーズをいくつか学び、それに続けて逸話を語ればよいのです。

例えば、職業上の目的で中国語を学んでいるなら、ビジネスに関連する主要な中国語フレーズに焦点を当てましょう。中国文化に魅了されているなら、中秋節、端午の節句、清明節について話す方法を学びましょう。

この方法では、会話をコントロールし、自分がよく知っている話題に導く必要があります。

もちろん、これがいつも簡単なわけではありません。時々、私たちは話すほど速く考えることができず、それがつまずきの原因になる傾向があります。

幸いなことに、ほとんど意味を持たないが、単に考える時間を稼ぐために存在するフレーズがたくさんあります。私たちは英語でいつもこれを行っています（「I mean」、「like」、「you know」など）。北京語話者も同様です。

ですから、ネイティブの中国語話者を聞くときは、彼らがこのような方法で使うフレーズに注意して学びましょう。「あなたの言ったことはとても興味深いですが、…」や「それは…によると思います」などの表現に相当するものを聞くでしょう。

さらに短いフレーズ（「我认为」、「依我看」）でも、北京語で考えをまとめるための数秒の余裕を与えてくれます。

要は、このようなフレーズを数十個知っていて流暢に使えるようになれば、どのように返答したいかを考えている間も、会話の間を沈黙で埋めることなく、確かな中国語で埋めるチャンスが得られるということです。

5秒間沈黙したり、長い「えーっと…」と言ったりする代わりに、その間をしっかりとした中国語で埋めることができます。

9. 自分自身を認めてあげる

この記事から一つだけ持ち帰るとしたら、これを覚えておいてください：あなたの北京語は完璧ではないかもしれませんが、だからといって諦めるべきではありません。

もしあなたが第二言語を学ぶ大人なら、たとえ何年もその言語に浸っていたとしても、まだアクセントがあったり、特定のことをネイティブスピーカーでないことが明らかな言い方で話したりするかもしれません。

例えば、北京語（および日本語）のネイティブスピーカーは、英語の「r」と「l」の音を容易に区別できません。なぜなら、それらは成熟した脳では非常に変化させにくい音素だからです。同様に、英語のネイティブスピーカーも、外国の音素を容易に学べるとは限りません。

中国語の話し方を学ぶことは、あらゆるレベルで常に驚きを与えてくれるでしょう。文構造、語順、声調をマスターしたとしても、北京語には全く意味をなさないフレーズに出会うことがあります。

それでも大丈夫です！

北京語は統計的に、（特に英語ネイティブ話者にとって）最も難しい言語の一つです—おそらくその中でも最も難しいと言えるでしょう。

行き詰まったときは、自分自身を許すことが大切です—どんな言語を学ぶにも難しい瞬間はあるのです！

以上が、北京語を流暢に話すことを学ぶための私の最良のアドバイスです！

今この瞬間に勝る時はありません。今日からこれらを実践してみてください。きっとあっという間に結果が出ると思います。

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