Recensione Pimsleur: Programma Audio Solido, Ma Non è per Tutti

Anche se app come Duolingo innovano costantemente l'apprendimento delle lingue, c'è qualcosa di rassicurante in Pimsleur. Potrebbe non essere particolarmente eccitante, ma questo vecchio metodo rimane valido.

Dato il formato basato sull'audio, era scontato che Pimsleur sarebbe stato efficace per me. Ma devo ammettere che non è il materiale più coinvolgente e manca nello sviluppo di altre abilità linguistiche cruciali, come scoprirai nella mia recensione qui sotto.

Puoi anche dare un'occhiata alla recensione del programma fatta dal mio collega Teddy per un'altra prospettiva.

Cos'è Pimsleur

I programmi linguistici Pimsleur, basati su un metodo di apprendimento sviluppato dallo studioso Paul Pimsleur, esistono da molto tempo. Non sono cambiati molto e la gente continua ad acquistarli.

Si potrebbe attribuire questo al fatto che il nome Pimsleur si sia affermato quando c'era meno concorrenza nel mercato dell'apprendimento linguistico e sia semplicemente rimasto, certo. Tuttavia, anche se il riconoscimento del nome probabilmente influisce sul perché le persone sono attratte dal prodotto, sono propenso a pensare che la continua popolarità di Pimsleur abbia più a che fare con il fatto che le persone spesso preferiscono un metodo di apprendimento molto lineare.

Tradizionalmente sono stati una delle opzioni di apprendimento linguistico più costose, ma a volte fanno promozioni con sconti abbastanza consistenti sul loro sito web, e ora offrono piani mensili che rendono le loro lezioni più accessibili.

Come Funziona Pimsleur

Puoi acquistare lezioni per livello, per più livelli o in blocchi più piccoli su CD o MP3 (i set su CD includono un libretto di lettura), quindi i prezzi variano molto a seconda di quanto vuoi investire nel programma di apprendimento Pimsleur.

In alternativa, puoi accedere a tutte le lezioni audio per una lingua specifica pagando un abbonamento mensile, e a Pimsleur Premium, con materiali supplementari come flashcard, per un abbonamento più costoso. Queste opzioni, che includono una prova gratuita di sette giorni, rendono Pimsleur più accessibile a chi non ha centinaia di dollari da spendere per l'apprendimento linguistico nel breve termine, e fanno anche sì che non devi effettivamente acquistare i prodotti.

Le opzioni esatte disponibili variano comunque leggermente a seconda della lingua, così come il numero di livelli disponibili.

Indipendentemente da come accedi alle lezioni di Pimsleur, ecco come funziona:

Lezioni audio da 30 minuti

I programmi Pimsleur sono suddivisi in segmenti audio di circa 30 minuti che si concentrano su situazioni di conversazione di base. Anche se teoricamente puoi procedere con queste lezioni alla velocità che preferisci, Pimsleur elenca alcune "Regole d'Oro" che consiglia agli studenti di seguire: ovvero, dovresti fare una lezione al giorno e dovresti padroneggiare almeno l'80% del materiale della lezione precedente prima di passare alla successiva.

Pratica attiva con prompt di conversazione

Le lezioni contengono prompt che ti istruiscono a ripetere dopo un madrelingua per apprendere la pronuncia di una parola o frase, a ripetere una frase imparata in precedenza nella lezione o a provare a costruire una nuova frase mettendo insieme il vocabolario appreso. Questo integra il "principio di anticipazione" di Pimsleur, l'idea che il prompt sistematico e il rinforzo di determinate conoscenze radichino quelle conoscenze nel tuo cervello.

Focus sulla padronanza del vocabolario di base tramite ripetizione

Pimsleur si concentra prima sul vocabolario di base, partendo dall'idea che sovraccaricarsi di vocaboli rallenti il processo di apprendimento. Ciò significa che le lezioni contengono molta ripetizione e sono più orientate a insegnarti come usare efficacemente una quantità limitata di lingua piuttosto che insegnarti più parole.

Richiamo a intervalli graduati – la versione Pimsleur della ripetizione spaziata

La ripetizione spaziata è un concetto diffuso che ha a che fare con l'apprendimento di informazioni a intervalli sempre più distanziati nel tempo per favorire la memorizzazione. La versione di Pimsleur di questo si chiama "richiamo a intervalli graduati" ed è integrata nelle loro lezioni. In sostanza, si tiene conto del vocabolario appreso in ogni lezione e di quanto spesso quel vocabolario viene ripetuto nelle lezioni successive.

Ora diamo un'occhiata ad alcuni vantaggi dell'uso dei programmi. Prima di iniziare, vorrei solo dire che le osservazioni seguenti si basano sulla mia esperienza personale nell'uso di Pimsleur in misura diversa per diverse lingue nel corso di diversi anni.

In generale ho trovato Pimsleur utile, ma non l'ho spesso usato come mezzo di studio principale. Altri, specialmente quelli che lo hanno usato in esclusiva per un periodo di tempo più lungo, potrebbero aver avuto esperienze diverse, ma ho cercato di considerare il maggior numero di angolazioni possibile.

I Vantaggi di Pimsleur

Pratico e utilizzabile senza l'uso delle mani

Questo potrebbe essere un fattore importante se semplicemente non hai il tempo di sederti e usare un programma che richiede l'uso delle mani e la tua piena attenzione. Non è che i programmi Pimsleur non siano mentalmente impegnativi – richiedono un certo livello di concentrazione e non puoi mettere il pilota automatico.

Tuttavia, ho usato Pimsleur mentre facevo faccende meccaniche, camminavo, guidavo o stavo sdraiato sul divano con gli occhi chiusi. Lo trovo molto utile in questo senso, sfruttando al massimo i miei tempi morti mentre svolgo altre attività meccaniche.

Aggiungerei che tutti questi scenari potrebbero non essere possibili per tutti e probabilmente dovresti considerare quanto facilmente ti distrai prima di guidare con Pimsleur, ad esempio. Ma questo vale per qualsiasi tipo di programma audio o intrattenimento, e la praticità del programma potrebbe essere un punto di forza enorme per alcune persone.

Naturalmente, dato il forte focus di Pimsleur sul parlato, probabilmente dovresti fare attenzione a non infastidire chi ti sta intorno con il tuo incessante chiacchiericcio!

Impara un linguaggio pratico

Le lezioni di Pimsleur ruotano generalmente intorno a situazioni di viaggio comuni e utilizzano frasi di base che possono essere adattate a molteplici usi.

In effetti, la cosa che preferisco di Pimsleur è che è completamente basato sulla conversazione. Una lezione inizia con un dialogo reale con veri madrelingua, che viene poi scomposto per insegnare il vocabolario in esso contenuto in modo che tu possa comprendere lo scambio alla fine della lezione. Ciò significa che non sprecherai tempo a imparare vocaboli isolati o un linguaggio che non saresti in grado di usare in una conversazione reale.

Aiuta la fiducia nel parlare

Forse il vantaggio più grande del particolare formato di lezione audio di Pimsleur è che puoi metterti in una situazione in cui sei costretto a parlare senza interagire effettivamente con nessuno. I prompt rendono le tue reazioni fisiche alla lingua più automatiche, il che ti fa sentire più preparato ad andare in posti dove potresti aver bisogno di usare la lingua.

Per me, usare Pimsleur è stato anche emozionante perché mi sono reso conto che, con una guida relativamente delicata, stavo effettivamente mettendo insieme i pezzi della lingua da solo mentre la pronunciavo ad alta voce.

In sostanza, il programma ti sta insegnando, ma sei tu che fai il lavoro vero e proprio di integrare la lingua nei tuoi modelli di parlato, e quando te ne accorgi, può essere un enorme booster di fiducia.

Anche se, in generale, Pimsleur probabilmente è meglio usarlo in modo coerente e per un periodo di tempo più lungo, penso che anche usarlo in modo discontinuo o per un periodo più breve possa essere d'aiuto a questo riguardo.

Favorisce la memorizzazione a lungo termine

Dopo aver usato Pimsleur in modo coerente, ho notato che aiuta a trattenere parole e frasi nel lungo termine. A differenza di altri metodi, potevo ricordare vocaboli e frasi utili settimane dopo averli appresi, e quelli che non riuscivo a ricordare non richiedevano molto sforzo per riaffiorare nella mia mente.

La cosa migliore è che con Pimsleur non sono io a dover pianificare o strategizzare come imparare le cose nella mia lingua target in modo efficace!

Impegnandoti a dedicare una certa quantità di tempo alle lezioni al giorno, vedrai progressi che probabilmente rimarranno impressi.

Secondo uno studio condotto alla Columbia University, i programmi Pimsleur mostrano "punti di forza principali nel promuovere la notazione, la consapevolezza e una più lunga ritenzione mnemonica" (corsivo mio).

Gli Svantaggi di Pimsleur

Come qualsiasi programma, Pimsleur ha i suoi svantaggi, ma molti di questi non sono tanto motivi per non usare il programma quanto fattori di cui essere consapevoli e da prendere in considerazione. Nel complesso, Pimsleur è limitato in ciò che insegna e fa, ma può comunque essere una parte molto utile del tuo apprendimento linguistico.

Poca varietà nel parlato e materiale piuttosto monotono

Una delle critiche generali più grandi a Pimsleur è che è noioso. Trovo che molti degli scenari, sebbene utili, siano piuttosto aridi e possano tendere all'eccessiva formalità.

Ciò che riequilibria in parte la situazione è l'entusiasmo di poter parlare e vedere il tuo parlato e la tua comprensione unirsi mentre impari a orientarti nella lingua. Considerando quanto siano intensi i requisiti di conversazione di Pimsleur, non sono sicuro che vorresti necessariamente che l'argomento fosse troppo affascinante, poiché potrebbe rivelarsi fonte di distrazione e intimidazione.

Allo stesso tempo, immagino che ci possa essere spazio per migliorare il prodotto in futuro.

Può provocare ansia

L'ansia da lingua straniera è reale e Pimsleur accenderà le tendenze al perfezionismo di alcuni studenti. Personalmente, l'anticipazione di essere interrogato sul materiale e la corsa mentale per ricordare ciò che ho imparato con Pimsleur a volte mi fanno irrigidire e preoccupare di fare tutto giusto.

Il programma compie alcuni passi per scoraggiare un atteggiamento perfezionista – ad esempio, con la loro affermazione che devi padroneggiare solo l'80% del materiale prima di passare avanti – ma è comunque facile sentirsi scoraggiati se non hai padroneggiato quell'80%.

Una cosa che mi ha aiutato immensamente nell'uso dei programmi con prompt audio, in generale, è imparare lo shadowing. Il concetto generale alla base dello shadowing, che non considero tanto un approccio all'apprendimento linguistico quanto un'abilità, è che invece di ascoltare un parlante e ripetere dopo di lui, inizi a ripetere immediatamente. Invece di esagerare la tua pronuncia, ti lasci semplicemente guidare dalla voce del parlante e lasci che la tua voce sia guidata dalla sua. Questo può aiutare il tuo parlato a diventare più rilassato e automatico.

Un'altra soluzione all'ansia da prompt audio potrebbe essere fare qualcosa con le mani mentre ascolti una lezione di Pimsleur. Come ho già detto, lavare i piatti, lavorare a maglia, giocare a un gioco prevedibile e in gran parte visivo sul telefono... Queste attività mi hanno impedito di concentrarmi troppo sul mio parlato e mi hanno aiutato a rispondere ai prompt come se fossero anch'essi un gioco prevedibile e di poca importanza, il che non è lontano dalla verità.

Non insegna la grammatica in modo esplicito

Una cosa che ho notato è che Pimsleur ti dà una buona base sull'uso pratico della grammatica, ma generalmente non ti spiega le regole grammaticali effettive.

Naturalmente, ovviare a questo è semplice: ci sono molti buoni libri di testo di lingue straniere là fuori che puoi usare come supplemento a una risorsa come Pimsleur.

Tuttavia, prima di scrivere questa recensione, ho usato Pimsleur per imparare il russo, una lingua abbastanza estranea ad altre che avevo studiato prima. Anche se ho sentito che mi ha aiutato a costruire una base e una comprensione di alcune frasi di base – e forse mi ha aiutato ad iniziare con la lingua in un modo meno intimidatorio – ho decisamente sentito il bisogno di comprare alcuni libri e approfondire il funzionamento effettivo del russo dopo quello.

Spesso venivano introdotti concetti grammaticali all'interno delle lezioni che mi suscitavano domande, e sebbene li abbia cercati da solo, non c'erano spiegazioni di questi concetti grammaticali all'interno del programma Pimsleur stesso.

In definitiva, non c'è una risposta semplice sulla questione se un programma debba incorporare direttamente la grammatica, ed è bene aspettare e vedere come reagisci a un approccio senza grammatica prima di considerare un cambiamento o un'integrazione al tuo metodo di apprendimento.

Il vocabolario è limitato

Insieme al fatto che non c'è molta varietà nel tipo di parlato che ascolti, il numero effettivo di vocaboli nei programmi di Pimsleur è limitato, il che, come abbiamo già accennato, è qualcosa che Pimsleur fa intenzionalmente. Non penso che questo sia necessariamente un problema, specialmente per i principianti assoluti, dato che c'è solo un certo quantitativo di lingua che puoi assorbire in una volta. Ma non avere una gamma più ampia di vocabolario finirà per limitare quanto lontano puoi progredire in una lingua.

La mancanza di input nei programmi Pimsleur, insieme alla mancanza di interazione effettiva, è uno degli svantaggi sollevati nello studio della Columbia University citato in precedenza. Voglio dire, puoi sempre usare app di scambio linguistico per fare un po' di pratica di conversazione rapida, ma anche se venissero introdotti molti vocaboli con Pimsleur, non c'è modo di praticarli al di fuori della ripetizione nei podcast audio.

Lettura e scrittura praticamente assenti

Una delle "Regole d'Oro" che Pimsleur comunica agli studenti quando iniziano a usare il programma è che gli studenti non dovrebbero scrivere nulla. Pimsleur ritiene, piuttosto, che lo studente debba concentrarsi sullo sviluppo di "istinti" – in altre parole, dovrebbe ascoltare attentamente e ripetere dopo il madrelingua, e durante gli esercizi di richiamo, lo studente sarà in grado di parlare la lingua nel contesto della lezione.

In effetti, il programma Pimsleur consiste principalmente di due schermate: una con un elenco delle lezioni e un'altra schermata dove l'audio della lezione viene riprodotto come un podcast. Non ci sono dizionari, spiegazioni grammaticali o esercizi scritti.

Il problema è che l'apprendimento di una lingua è generalmente considerato composto da quattro parti: ascolto, parlato, lettura e scrittura.

Venendo istruito a non scrivere nulla, lo studente perde l'opportunità di sviluppare questa abilità cruciale. Ad esempio, ho tentato di imparare l'arabo egiziano con Pimsleur. Sebbene abbia avuto successo nell'insegnarmi alcune frasi utili, non ha insegnato alcuna scrittura, il che è particolarmente svantaggioso considerando che l'arabo usa un alfabeto completamente diverso dall'inglese.

In sostanza, se mai viaggiassi in Egitto, non sarei nemmeno in grado di identificare le lettere di base usando solo Pimsleur.

Inoltre, il programma Pimsleur stesso non ha campioni scritti della lingua né note di studio per aiutare lo studente. Ciò significa che anche la lettura della lingua è un'abilità che non viene sviluppata.

Ciò non solo si rivela un problema per gli studenti che potrebbero aver bisogno di leggere o scrivere qualcosa nella loro lingua target, ma anche per gli studenti visivi e lineari che si trovano di fronte solo a una schermata di podcast durante una lezione.

Chi Può Trarre il Massimo Vantaggio da Pimsleur?

Quindi, tenendo conto di quanto sopra, per chi funzionerebbe meglio Pimsleur?

Persone impegnate con poco tempo

Pimsleur è senza dubbio un risparmiatore di tempo se puoi usarlo mentre guidi, fai le faccende o fai qualsiasi tipo di lavoro che non richiede molta potenza cerebrale. Per questo motivo, può essere un'ottima opzione per le persone impegnate che non hanno tempo da dedicare specificamente all'apprendimento – coloro che cercano un'app o un programma serio di apprendimento linguistico che non richieda di fermare tutto per usarlo.

Chi cerca una routine linguistica strutturata e regolare

Sebbene l'apprendimento linguistico creativo e auto-diretto possa essere molto divertente, può anche richiedere molta energia per essere organizzato. Non tutti vogliono passare tempo a pianificare o a sperimentare con diversi metodi di apprendimento. Questo non vuol dire che Pimsleur sia necessariamente una soluzione completa, ma è un modo per iniziare a imparare una lingua che richiede poco pensiero al di fuori dei 30 minuti effettivi che spendi per ogni lezione.

Studenti con disabilità visive o che vogliono limitare l'apprendimento visivo

Ovviamente, i programmi audio in generale saranno una scelta migliore per le persone per cui l'apprendimento visivo non è un'opzione. Ma molti programmi audio sono abbinati a testi o altre componenti visive. Con Pimsleur, l'apprendimento visivo è opzionale e l'audio è veramente autonomo e completo, rendendolo una scelta genuinamente buona per le persone che devono fare tutto o la maggior parte del loro apprendimento tramite audio.

Oltre a coloro che non sono in grado di apprendere visivamente, le persone che soffrono di emicranie o altre condizioni che limitano temporaneamente la vista o che sono aggravate da troppo sforzo visivo potrebbero trovare Pimsleur utile.

Limitare l'apprendimento visivo può effettivamente essere una mossa positiva per diverse ragioni, anche se non è qualcosa che devi fare strettamente. Se sei uno studente di lingue molto dedicato o se hai un lavoro che richiede molto tempo di lettura o passato davanti a uno schermo, integrare l'audio nella tua routine quotidiana, anche solo per mezz'ora, può darti una pausa molto necessaria che potrebbe prevenire mal di testa e stress e persino aiutarti a pensare in modo più chiaro.

Persone che hanno bisogno rapidamente delle basi per viaggiare

Ancora una volta, ogni programma di apprendimento linguistico ha una gamma di applicazioni in qualche modo limitata, e Pimsleur avvantaggia maggiormente coloro che vogliono apprendere rapidamente le basi del parlato di una lingua. I frasari, i libri di testo, l'apprendimento in classe e i programmi a 360° pensati per l'uso a lungo termine hanno tutti i loro vantaggi, ma potrebbero non darti la concentrazione laser sulla padronanza del parlato pratico in un periodo di tempo breve(ish) che Pimsleur fa.

Domande Frequenti su Pimsleur

Il metodo Pimsleur funziona davvero?

Pimsleur è molto efficace nell'aiutarti a imparare a parlare e comprendere una nuova lingua. I suoi metodi sono basati sulla ricerca e sono stati perfezionati nel corso di molti anni dalla sua creazione, quindi non c'è da meravigliarsi che il programma sia così popolare.

Tuttavia, come per la maggior parte delle cose, quanto bene il programma funzioni per te dipenderà dal tuo stile di apprendimento individuale e da quanto lavoro ci metti!

Si può diventare fluenti con Pimsleur?

Secondo me Pimsleur non ti porterà alla fluidità, anche se alcuni potrebbero affermare il contrario.

Non c'è dubbio che sia un programma efficace, ma raggiungere la fluidità con esso è molto ambizioso – manca in troppe aree per portarti fino in fondo.

Pimsleur vale i soldi?

Questa è un'altra domanda che non ha una risposta universale.

Se prosperi con il tipo di apprendimento che Pimsleur facilita, allora probabilmente vale i soldi. Ma se non è così, allora ci sono ottime alternative là fuori che non hanno un prezzo così elevato.

Alternative a Pimsleur

Se il prezzo e i contro non superano i pro per te, ecco alcune alternative che vale la pena considerare.

Rocket Languages

Rocket Languages offre corsi completi in stile classe che ti insegnano anche la cultura della lingua che stai imparando. Ci sono molte lezioni audio ed esercizi interattivi, ed è facile tenere traccia dei tuoi progressi e rimanere motivati.

Leggi la nostra recensione completa di Rocket Languages qui.

Lingflix

Il programma di apprendimento linguistico Lingflix è un'opzione efficace per coloro che vogliono imparare una lingua così come viene parlata nella vita reale. Lingflix prende video del mondo reale – come video musicali, trailer di film, notizie e discorsi stimolanti – e li trasforma in lezioni di apprendimento linguistico personalizzate. Con Lingflix, ascolti le lingue in contesti reali – nel modo in cui i madrelingua le usano effettivamente. Basta una rapida occhiata per farsi un'idea della varietà di video offerti da Lingflix: Lingflix toglie davvero la fatica dall'apprendimento delle lingue, lasciandoti solo con un apprendimento coinvolgente, efficace ed efficiente. Ha già selezionato per te i migliori video e li ha organizzati per livello e argomento. Tutto quello che devi fare è scegliere qualsiasi video che ti colpisca per iniziare! Ogni parola nei sottotitoli interattivi viene fornita con una definizione, audio, immagine, frasi di esempio e altro. Accedi a una trascrizione interattiva completa di ogni video nella scheda Dialogo e rivedi facilmente parole e frasi dal video nella scheda Vocab. Puoi usare i quiz adattivi unici di Lingflix per imparare il vocabolario e le frasi del video attraverso domande ed esercizi divertenti. Basta scorrere a sinistra o a destra per vedere più esempi della parola che stai studiando. Il programma tiene anche traccia di ciò che stai imparando e ti dice esattamente quando è il momento di ripassare, dandoti un'esperienza 100% personalizzata. Inizia a usare il sito web di Lingflix sul tuo computer o tablet o, ancora meglio, scarica l'app Lingflix dallo store iTunes o Google Play. Clicca qui per approfittare della nostra attuale offerta! (Scade alla fine di questo mese.)

Babbel

Babbel è ottimo quando stai iniziando. È un corso ben strutturato che si concentra sull'aiutarti a imparare prima le parti più importanti della lingua. Ci sono molti scenari brevi e quotidiani che rendono il corso un'opzione pratica per imparare qualsiasi lingua.

Leggi la nostra recensione completa di Babbel qui.

Busuu

Busuu è un'ottima app che, come Pimsleur, pone maggiore enfasi sul parlato rispetto ad altri programmi. Hai anche la possibilità di interagire con una community di madrelingua e imparare le sfumature culturali, il che aggiunge efficacia al programma. Anche se è gratuito, vale sicuramente la pena passare alla versione premium se sei serio riguardo all'apprendimento linguistico!

Leggi la nostra recensione completa di Busuu qui.

Verdetto Finale

È difficile dire con certezza se Pimsleur sia adatto a te, perché dipende da ciò che vuoi ottenere dal programma.

Se il budget non è un problema (ammettiamolo, il programma è piuttosto costoso), allora è una scelta abbastanza solida per coloro che vogliono imparare le basi e apprezzano un apprendimento strutturato. È anche un ottimo metodo per gli studenti uditivi.

Tuttavia, se vuoi raggiungere la fluidità in una lingua, ci sono risorse più efficaci là fuori.

Nel complesso, Pimsleur è un solido classico per un motivo – e per molte persone, potrebbe essere la soluzione più semplice, ovvia e comoda.

E a volte va bene semplicemente andare con ciò che sembra giusto.