Recensione di Langotalk: Ottima pratica d'immersione online, ma non può sostituire le conversazioni reali

Chiamatemi vecchio stampo, ma sono sempre stato scettico sull'IA. Tuttavia, la comunità di apprendimento delle lingue parla da tempo entusiasticamente degli strumenti di apprendimento basati sull'IA, quindi quando ho sentito parlare delle funzionalità uniche di Langotalk, ho pensato fosse finalmente giunto il momento di provarlo.

Per questo esperimento ho scelto una lingua in cui sono fluente—lo spagnolo—per due motivi: vedere quanto siano accurati i corsi basati sull'IA e vedere quanto avanzati possano diventare. Posso onestamente dire di essere sorpreso da quanto si possa imparare con Langotalk—da praticamente ogni argomento grammaticale immaginabile ai diversi dialetti—ma non credo che potrà mai sostituire le conversazioni nella vita reale con madrelingua.

Cos'è Langotalk e come funziona?

Langotalk utilizza l'IA per creare un ambiente di "immersione" nella lingua che stai imparando. Lo fa con vari personaggi IA e le lezioni vengono impartite tramite un chatbot IA che adotta un approccio conversazionale.

Sono offerte oltre 19 lingue e oltre 50 tutor IA per ognuna. Le lingue includono spagnolo, inglese, francese, tedesco, italiano, olandese, portoghese, giapponese, cinese e altre.

Dato che mi sono iscritto alla versione spagnola, ho ricevuto personaggi IA da vari paesi dell'America Latina e dalla Spagna.

Puoi scegliere tra lezioni pre-progettate o persino utilizzare l'IA per crearne di tue basate su ciò che vuoi o hai bisogno di imparare. Le lezioni sono etichettate con il livello—principiante, intermedio o avanzato—e cliccandoci sopra si accede a un chatbot in cui il tutor IA inizia la lezione.

Il tutor ti introduce nuove parole e concetti grammaticali attraverso conversazioni simili a messaggi di testo. Ogni messaggio è breve e introduce una nuova parola o punto grammaticale. Una volta compreso, clicchi "Continua" per passare alla parte successiva della lezione.

Dopo essere stati introdotti a poche nuove parole, il bot IA ti chiede come dire qualcosa nella lingua in base a ciò che hai imparato finora. Scegli tra una serie di opzioni di messaggi da inviare e ricevi un feedback immediato dal bot. Se hai sbagliato, ti spiegano il perché.

Una volta completata la lezione—che di solito richiede solo circa cinque minuti—guadagni punti e aggiungi un giorno alla tua serie di apprendimento consecutivo (streak).

Una cosa che mi piace di Langotalk è che le lezioni sono quasi al 100% nella lingua di destinazione, anche ai livelli principianti. Il linguaggio utilizzato è abbastanza semplice da essere compreso, quindi non utilizzi mai l'inglese come stampella.

Le caratteristiche principali di Langotalk

Conversazioni chat generate dall'IA

Le due caratteristiche principali di Langotalk sono "Lessons" (Lezioni) e "Chats" (Chat).

Le "Lessons" sono i messaggi tra te e il chatbot che ti insegnano nuovo vocabolario e grammatica basandoti su un argomento che scegli dalla libreria. Le "Chats" sono dove pratichi ciò che hai imparato e utilizzi le tue capacità di conversazione.

Cliccando sull'opzione di menu "Chats" sono stato portato a una pagina di argomenti e categorie di conversazione. Ho scelto la categoria "Gestire emozioni difficili" e la conversazione chiamata "Aprirsi riguardo alla solitudine".

Una volta scelto l'argomento, un personaggio IA di nome Sam ha iniziato la conversazione chiedendomi come mi sentissi oggi. Le risposte dipendono completamente da te—io ho risposto con "Mi sento un po' ansioso".

Il personaggio ha risposto istantaneamente e mi ha chiesto se volessi parlare di più del perché mi sentissi ansioso, e la conversazione è proseguita da lì. Langotalk commenta anche le tue risposte per dirti se c'è un modo migliore per formulare la tua risposta o per congratularsi con te se hai risposto molto bene.

Ogni categoria ha circa 10 conversazioni, quindi ce ne sono tantissime disponibili. Ad esempio, la categoria "Gestire emozioni difficili" ne ha 10.

Personaggi IA preimpostati con cui chattare

La scheda "AI Characters" (Personaggi IA) mi ha portato a una pagina con diverse categorie di conversazione—simile alla scheda "Chats"—ma questa volta con icone di personaggi.

Dato che stavo usando Langotalk per lo spagnolo, i personaggi erano accompagnati da una bandiera del paese che rappresentava la loro provenienza. La maggior parte dei personaggi sono di Spagna, Messico e Colombia. Alcuni non hanno bandiere, quindi presumo che significhi che il dialetto dovrebbe essere più neutro.

Una cosa che ho apprezzato molto di questa sezione è che, cliccando sulla categoria "Cultura", puoi seguire lezioni specifiche su un'antica cultura pre-ispanica con un personaggio IA. Itzcoatl è del Messico e tiene una lezione sulla storia azteca, Pachacuti è del Perù e insegna la storia inca e Ixchel del Guatemala insegna la cultura maya.

Hanno anche altre due lezioni culturali sulla musica e il cibo dell'America Latina.

Cliccare su una di queste chat ti porta nella chat room con il personaggio IA, dove impari utilizzando lo stesso formato basato su messaggi di testo delle altre lezioni.

Lezioni autogenerate

Qualcosa di unico che mi ha colpito di Langotalk è la funzione "crea le tue lezioni". Qualsiasi cosa tu voglia imparare in spagnolo (o in qualsiasi altra lingua tu scelga), puoi chiedere al tutor IA di creare una lezione per te su quell'argomento.

Lo fai andando su "Lessons" e poi sulla scheda "Created" (Create).

Una volta lì, clicchi sul pulsante "Crea una lezione". Ti chiede quindi se vuoi imparare un argomento, fare un quiz, imparare nuovo vocabolario, fare un esercizio di grammatica o fare pratica di conversazione.

Ho adorato il concetto ma ero curioso di vedere quanto approfondite sarebbero state effettivamente le lezioni e se potevano essere altamente specifiche. Quindi ho chiesto all'IA di crearmi una lezione sullo slang venezuelano—essendo io stesso venezuelano-americano. Anche se non ha insegnato tantissime parole, ha creato la lezione immediatamente e sono rimasto sorpreso dalle spiegazioni.

Una volta terminata la lezione, questa viene salvata nella tua scheda "Created" in modo che tu possa sempre tornarci per ripassarla.

Lezioni a tema grammatica e vocabolario

Langotalk non insegna solo vocabolario. Insegna anche grammatica. Ho seguito la lezione sul tempo imperfetto (pretérito imperfecto) per vedere come funziona, e segue ancora lo stesso formato di stile conversazionale.

La chat mi ha prima insegnato come coniugare i verbi alla forma imperfetta in prima persona singolare (yo), per poi passare all'uso per descrizioni e raccontare storie. Ma non è andata oltre. Quindi alla fine della lezione, avevo imparato solo le coniugazioni in prima e terza persona.

Un'altra cosa che non mi è piaciuta è che ha categorizzato il tempo imperfetto come una lezione avanzata. Quando in realtà, è un punto grammaticale di livello B1 (intermedio basso).

Ciononostante, c'è una buona quantità di lezioni di grammatica disponibili, consiglierei solo di integrarle con un'altra risorsa grammaticale.

Monitoraggio dei progressi

Langotalk ti assegna punti per aver completato una lezione e per l'accuratezza—quanti errori hai fatto (o non hai fatto). Questi vengono aggiunti alla tua dashboard dei progressi e più punti guadagni, più sali di livello.

Alla fine dell'ultima lezione che ho completato sulla mia routine di sonno settimanale, è apparso un pop-up con una barra di progresso che mi diceva che ero quasi al terzo livello. Ma non riesco a trovare da nessuna parte nella dashboard dei progressi (o in altre parti del sito) cosa significhi o quanti livelli ci siano.

Ciò che c'è nella dashboard dei progressi, però, è la tua serie di apprendimento consecutivo attuale (streak) e quanti punti hai guadagnato negli ultimi sette giorni rispetto ad altri studenti della tua lingua di destinazione. Non c'è una classifica, ma potrebbe bastare se hai uno spirito competitivo.

Vedrai anche quante lezioni hai completato in fondo alla dashboard e quante di queste hai fatto a punteggio pieno.

Tutor IA

Ogni lingua viene fornita con un tutor IA designato che ti permette di chiedergli qualsiasi cosa. Quello per lo spagnolo si chiama semplicemente "Spanish Tutor" ed è situato nella categoria "Practice Tools" sotto "AI Characters".

Cliccare sul tutor mi ha portato a una finestra di chat dove potevo fare qualsiasi domanda sullo spagnolo. Ho iniziato chiedendo "Cos'è il congiuntivo spagnolo?" A cui ha risposto con un messaggio lungo un paragrafo che spiegava a cosa serve il congiuntivo e forniva una frase di esempio.

Mi ricorda molto la funzione "crea le tue lezioni", ma la differenza principale è che il tutor IA non genera un'intera lezione su un solo argomento. La cosa successiva che ho chiesto è stata "Quali sono le coniugazioni degli imperativi spagnoli?" e mi ha dato un paragrafo molto lungo e frammentato che faceva ciò che avevo chiesto ma era molto difficile da leggere.

Penso che il tutor IA sia ottimo se hai una domanda rapida su cui hai bisogno di chiarezza. Ma se vuoi spiegazioni più approfondite, è meglio usare la funzione "Crea una lezione".

Strumenti di pratica

Sotto "AI Characters", c'è una scheda chiamata "Practice Tools" (Strumenti di pratica). È qui che si nasconde il tutor IA. Ma ci sono anche Roleplay Pal (Amico per giochi di ruolo), Interview Prep (Preparazione ai colloqui), Grammar Drills (Esercizi di grammatica), Deep Thoughts (Pensieri profondi) e Fill in the Blanks (Completa gli spazi vuoti).

Roleplay Pal dovrebbe essere una pratica di conversazione in cui simuli una situazione di vita reale con l'IA. Non puoi scegliere l'argomento del gioco di ruolo—ti viene assegnato una volta che inizi l'esercizio. Quando ho fatto il gioco di ruolo, mi ha detto che stavo viaggiando a livello internazionale per la prima volta ed ero ansioso. L'obiettivo era ottenere il mio posto aereo assegnato entro la fine del gioco di ruolo.

La conversazione era abbastanza buona, ma c'è stato un punto in cui ho risposto alla domanda del bot se preferissi un posto finestrino o corridoio, e lui ha semplicemente ripetuto la mia risposta. Ho risposto con "Finestrino, per favore" e il bot mi ha rispedito la stessa identica cosa. Dopo di che ho inviato "Sì, preferisco il finestrino" e poi la conversazione è proseguita.

Interview Prep è ottimo se stai imparando la lingua per un lavoro. Ti fa una serie di domande comuni dei colloqui di lavoro e tu rispondi al bot come se ti stesse intervistando.

Grammar Drills è un esercizio in cui traduci quattro frasi nella lingua di destinazione cercando di non fare errori. Il tema viene rivelato una volta iniziato l'esercizio. Ho ottenuto "chiedere indicazioni" e il bot mi ha chiesto di tradurre frasi come "Potrebbe indicarmi la direzione per il municipio?". Erano piuttosto avanzate, ma suppongo che sarebbero più adatte ai principianti se le tue impostazioni fossero a un livello inferiore.

Deep Thoughts è un esercizio che dovrebbe spingerti a creare frasi più complesse in spagnolo e a estendere le tue conoscenze per avere conversazioni approfondite e significative. Gli argomenti sono piuttosto profondi e può facilmente trasformarsi in una sessione di diario. Ad esempio, la prima domanda che mi ha posto è stata "In che modo le tue abitudini quotidiane influiscono sul tuo benessere emotivo e fisico?".

Infine, Fill in the Blanks ti chiede di completare le frasi con le parole giuste. Mette alla prova la tua conoscenza grammaticale, ma anche quanto conosci la cultura. L'argomento che ho ottenuto è stato "Festival e Celebrazioni", che mi chiedeva informazioni sulla Semana Santa (Settimana Santa), El Día de los Muertos (Giorno dei Morti) e Carnaval de Río de Janeiro (Carnevale di Rio de Janeiro).

Pro di Langotalk

Tantissimi argomenti e stili di conversazione

Langotalk ha una libreria impressionante di argomenti di conversazione, che garantisce ore di tempo di apprendimento. Sebbene ci siano molte lezioni, il suo punto di forza più grande è di gran lunga la pratica di conversazione in chat.

Ti fa davvero scrivere nella lingua di destinazione e pensare ad argomenti di cui probabilmente non hai ancora tentato di parlare. Inoltre, consiglio di discutere gli stessi argomenti con un partner linguistico o un tutor per ottenere ancora più pratica—e con una persona reale.

Mi piace anche come Langotalk incorpori accenti e dialetti diversi per lingue come lo spagnolo. E le lezioni autogenerate possono persino insegnarti lo slang, come abbiamo visto nella mia lezione autogenerata sullo slang venezuelano.

Molti strumenti di pratica unici

Gli strumenti di pratica sono unici e ti gettano in un ambiente sconosciuto, che è ciò di cui hai bisogno per espandere le tue capacità. Non puoi scegliere gli argomenti e il bot fornisce suggerimenti e correzioni con ogni risposta che dai. E la varietà di esercizi è impressionante—dai esercizi di grammatica alla preparazione ai colloqui.

Le lezioni sono quasi al 100% nella lingua di destinazione

Il chatbot impartisce le lezioni nella lingua di destinazione—l'unica volta in cui ho visto l'inglese è stata quando commentava le mie risposte e mi dava feedback, ad esempio quando facevo giusto o sbagliato.

Anche dal livello principiantissimo, sei esposto alla lingua. Questo mi piace molto. E man mano che le lezioni avanzano, il bot utilizza sempre più la lingua di destinazione.

Ad esempio, nelle lezioni per principianti, ho notato che le spiegazioni in spagnolo erano basilari e minime—giusto quanto basta per far capire a un principiante. Ma la lezione sul tempo imperfetto di cui ho parlato prima utilizzava molti più dettagli, come se qualcuno mi stesse spiegando i concetti nella mia lingua madre.

Le lezioni autogenerate sono create super velocemente

Sono rimasto decisamente colpito dalle lezioni autogenerate—prima per la sua capacità di insegnare argomenti davvero specifici come lo slang di un paese, e secondo per la velocità con cui sono state create. Langotalk ha impiegato meno di 30 secondi per creare la mia lezione "slang venezuelano", e le spiegazioni erano accurate.

Salva le parole nella tua raccolta personale

Mentre hai conversazioni con i chatbot, puoi cliccare su qualsiasi parola per tradurla, ottenere una spiegazione dettagliata di come viene utilizzata e salvarla nella tua "raccolta personale".

Ad esempio, ecco cosa è successo quando ho cliccato sulla parola día in una frase:

Cliccando "Learn about word" (Informazioni sulla parola) sono stato portato a una schermata che mi dava il significato, il genere del nome, la forma plurale, la pronuncia, come viene utilizzata e frasi di esempio.

Puoi trovare la tua raccolta sotto la scheda "Profile" (Profilo), e ci sono schede separate per frasi e parole. Una volta salvate nove parole, puoi fare un quiz.

Contro di Langotalk

L'app mostra lezioni al di fuori del tuo livello

Anche se chiede i tuoi obiettivi e il tuo livello attuale, Langotalk mostra lezioni per tutti e tre i livelli—e non sono nemmeno in un ordine specifico.

Ho selezionato "fluente" come mio livello. Ma come puoi vedere, continua a mostrarmi lezioni per principianti e intermedi. Personalmente, lo trovo un po' fastidioso perché devo setacciare tutte le altre lezioni prima di trovare qualcosa che potrebbe essere adatto a me.

Nessun quiz o esercizio dopo le lezioni

Puoi fare quiz sulle parole salvate, ma preferirei vedere qualche tipo di esercizio o quiz alla fine delle lezioni per praticare ciò che hai imparato.

Al momento, la cosa più vicina a questo è la funzione Grammar Drills negli strumenti di pratica. Ma anche con quella, non puoi scegliere quale argomento grammaticale praticare—Langotalk ti assegna uno scenario e tu devi solo tradurre le frasi al meglio delle tue capacità.

Per questo motivo, consiglierei decisamente di scaricare un'app per flashcard e prendere appunti durante le lezioni. Quindi crea i tuoi "quiz" utilizzando un sito come Anki o Quizlet.

L'IA non potrà mai sostituire le conversazioni umane reali

Questa è una convinzione su cui morirò—l'IA non sostituirà mai le conversazioni reali con madrelingua. Non importa quanto sia avanzata.

Anche se Langotalk fa un buon lavoro nel generare argomenti interessanti e mimare un'interazione spontanea il più possibile, non è la stessa cosa. Scegli ancora tu l'argomento e sei ancora nella tua zona di comfort sapendo di non parlare con una persona reale—qualcosa che rende nervosi molti studenti di lingue.

Quindi cerca di non usare Langotalk come una stampella. È eccellente per immergere un dito nell'acqua, e concordo sul fatto che ti prepara per conversazioni nel mondo reale. Ma ad un certo punto, devi farti amici madrelingua o usare un'app di scambio linguistico per parlare con persone reali.

Annullare l'abbonamento è complicato

Nella mia esperienza personale con Langotalk, questo è stato il contro più grande.

L'annullamento non è semplice. Il numero che hanno fornito nella loro politica di cancellazione non funzionava, quindi ho inviato loro un'email circa cinque giorni prima della scadenza della mia prova gratuita per comunicare che non avrei continuato a usare Langotalk. Ma quando il periodo di prova è terminato, mi hanno comunque addebitato $79.99.

Alla fine mi hanno rimborsato, ma il servizio clienti è stato scadente: il rappresentante non era per niente reattivo, ha ignorato la mia email originale e ha risposto solo dopo avergli inviato diversi follow-up.

Quanto costa Langotalk?

Langotalk offre una prova gratuita di una settimana se ti iscrivi al piano annuale, che costa $79.99 all'anno. Il loro abbonamento mensile è di $19.99 ma non offre alcuna prova gratuita, e c'è un'opzione di acquisto una tantum per l'accesso a vita che costa $149.99.

Alternative a Langotalk

Lingoda

Lingoda è una scuola di lingue online che offre tedesco, inglese, Business English, francese, spagnolo e italiano.

Offrono lezioni individuali ma sono più conosciuti per le loro lezioni di gruppo. Le lezioni—sia individuali che di gruppo—seguono un curriculum strutturato progettato da insegnanti di lingua esperti. I tutor tengono le lezioni basandosi su questo curriculum. Quindi scegli il tuo livello in base al QCER e inizi a prenotare lezioni per progredire verso il livello successivo.

C'è un'opzione per chiedere a un tutor di insegnarti qualcos'altro durante una lezione individuale. Ma in generale, Lingoda è più adatta a coloro che vogliono un tutor—non un'IA—che li guidi attraverso un programma passo-passo come se fossero in una vera scuola di lingue, ma a un prezzo molto più accessibile.

Se vuoi saperne di più, puoi leggere la nostra recensione completa di Lingoda qui.

Lingflix

Rocket Languages

Rocket Languages è un nome importante nel mondo dell'apprendimento delle lingue da oltre 20 anni. I corsi utilizzano una combinazione di testo e audio e ci sono tantissimi esercizi di pratica.

Le lezioni iniziano con una registrazione audio in stile podcast di solito tra i 15 e i 30 minuti. Due conduttori interagiscono avendo conversazioni nella lingua di destinazione e poi spiegando il nuovo vocabolario e i concetti grammaticali che hanno utilizzato. Non è un formato di ascolta e ripeti, ma piuttosto come se stessi ascoltando una conversazione tra due amici.

Dopo aver terminato la lezione, ci sono appunti per riassumere il materiale, e in fondo c'è una serie di esercizi di pratica. Includono flashcard, pratica d'ascolto, pratica di conversazione, giochi di ruolo, pratica di scrittura, un quiz e altro.

Il corso segue una struttura predefinita e combina le lezioni normali con le "Language & Culture Lessons" di Rocket Languages, che danno maggiori approfondimenti su come la lingua viene effettivamente usata dai madrelingua.

Attualmente offrono lingue come portoghese, spagnolo, hindi, coreano, mandarino cinese, russo e altre.

Se Rocket Languages ti sembra un programma che potrebbe interessarti, abbiamo una recensione approfondita che puoi leggere qui.

Considerazioni finali: Dovresti usare Langotalk per imparare una lingua?

In conclusione, penso che Langotalk sia un ottimo modo per iniziare a costruire le tue abilità di conversazione comodamente da casa. Ha anche diverse caratteristiche impressionanti mai viste prima, come la possibilità di creare le tue lezioni.

Ma l'IA non sostituirà mai le conversazioni umane, il loro servizio clienti ha bisogno di molti miglioramenti e annullare il tuo abbonamento non dovrebbe mai essere così complicato.

Nel complesso, consiglierei Langotalk se hai già un corso strutturato e hai bisogno di qualcosa per integrarlo. E se sei troppo timido per iniziare a parlare con madrelingua, è un ottimo modo per prepararti gradualmente. Basta non usarlo come una stampella per evitare conversazioni nel mondo reale.