La mia recensione sincera di FrenchPod 101: Ottimo per il vocabolario conversazionale se sei un principiante

Ho provato diverse risorse online per imparare il francese e ho apprezzato FrenchPod101 per costruire il vocabolario e fare un po' di pratica di ascolto ogni giorno. Tuttavia, non è per tutti—soprattutto una volta raggiunto un livello più avanzato.

Questa recensione ti informerà sulle caratteristiche principali di FrenchPod 101, inclusi i suoi punti di forza e gli aspetti che necessitano ancora di miglioramento.

I materiali didattici di FrenchPod101

Come si intuisce dal nome, FrenchPod101 offre lezioni podcast per chi studia le lingue in autonomia, con anche alcuni video e lezioni di lettura.

Ma questo programma offre molto di più.

Ogni lezione è integrata con una varietà di materiali didattici per aiutarti a comprendere appieno il contenuto. Il programma ha anche altre funzionalità che rafforzano quanto insegnato nelle lezioni.

Ecco una breve panoramica delle funzionalità di studio:

• Dialoghi. Le lezioni si basano su conversazioni scriptate tra parlanti nativi per mostrarti il vocabolario francese e le strutture grammaticali in azione.
• Trascrizioni delle lezioni. Le trascrizioni di ogni lezione sono disponibili con alcuni piani di abbonamento. Sono utili per verificare e ripassare ciò che è stato detto nell'audio.
• Note della lezione. Questa sezione riassume la lezione, include note culturali e offre informazioni aggiuntive relative alla lezione. Queste note possono essere scaricate per l'uso offline con alcuni piani di abbonamento. Ci sono anche sezioni separate per le note grammaticali e il vocabolario presentato.
• Riproduzione lenta. Per assicurarti di capire tutto nella lezione, puoi rallentare l'audio per sentire ogni parola e la pronuncia corretta.
• Registrazione vocale. Ogni lezione include esercizi orali e un breve quiz orale. Lo strumento di registrazione vocale ti permette di confrontare la tua pronuncia con l'audio di un madrelingua.
• Dizionario. Il sito ha il suo dizionario integrato, così non devi consultare altre risorse online.
• Quiz. La funzione quiz ha valutazioni su scrittura e vocabolario, brevi e concise. Le "Review Questions" contengono esercizi vero/falso, mentre le "Writing Questions" contengono esercizi di traduzione.
• Liste di parole fondamentali e Flashcard. FrenchPod101 ha liste di parole predefinite a cui può contribuire anche la community. Complete di audio, ogni set può essere riprodotto come presentazione, visualizzato come lista o aggiunto al tuo mazzo personale di flashcard.
• Lezioni PDF gratuite. Questi PDF sono fogli di riferimento adatti ai principianti che possono integrare le tue lezioni audio.
• Guida dell'insegnante. Con un account Premium Plus, puoi accedere alla funzione "My Teacher" per ottenere aiuto extra pur continuando a studiare in autonomia.
• Parola del giorno. Questo è un servizio email separato. Riceverai email giornaliere con la parola del giorno in evidenza.
• Banca delle parole. È la tua lista di vocaboli personale. Puoi aggiungere automaticamente parole dalle lezioni o cercare parole nel dizionario e aggiungerle da lì.
• Banca della grammatica. È un database completo di punti grammaticali francesi presenti nelle lezioni. Possono essere filtrati in ordine alfabetico o per difficoltà, e ogni argomento grammaticale include le lezioni in cui è stato trattato.

Ora che conosci tutte le funzionalità, è il momento di esplorare la qualità di ciascuna e com'è il programma nel complesso.

Prime impressioni dopo l'iscrizione

Devo essere totalmente sincero qui. Quando ho visitato inizialmente FrenchPod101, ho avuto sentimenti contrastanti.

Quando sono atterrato sulla homepage, mi sono sentito rapidamente come se fossi stato inserito in un funnel di vendita piuttosto che poter esplorare liberamente i contenuti.

C'era un video introduttivo (che mi ha fatto piacere vedere fosse guidato da un madrelingua francese) e diversi pop-up, ciascuno con varie offerte (1$ per 60 giorni, 30% di sconto su un programma specifico, omaggi della parola del giorno, ecc.).

In breve, mi è sembrato tutto un po' "troppo" per i miei gusti. Continuavo a pensare: "Se il programma è così grande, perché ti stai impegnando così tanto per darlo via a prezzo ridotto?"

D'altra parte, mi sono ricordato che queste impressioni non avevano nulla a che fare con il contenuto effettivo e che avrei dovuto, almeno, dargli una possibilità.

Ed è quello che ho fatto.

Dashboard delle lezioni

Dopo il video introduttivo, i pop-up e quant'altro, sono stato portato alla Dashboard.

La Dashboard mostra a colpo d'occhio i tuoi progressi di apprendimento e funge da guida per il tuo percorso. È anche la prima cosa che vedi ogni volta che accedi, ma avrai bisogno almeno di un abbonamento Basic per accedervi.

La prima cosa da fare è impostare il tuo livello di apprendimento. Una volta impostato, una serie appropriata per il tuo livello apparirà sotto "My Courses" e la prima lezione di quella serie apparirà sotto "Lesson Recommendation List".

La Dashboard mostra fino a tre serie, ma puoi aggiungere al tuo account tutte le serie e lezioni che vuoi. L'elenco completo apparirà quando clicchi su "My Courses". Puoi anche riorganizzare l'ordine se desideri che serie specifiche appaiano nella Dashboard.

Se vuoi cambiare la tua "Lesson Recommendation List", puoi modificare il corso di destinazione nelle impostazioni di "My Courses".

La barra di ricerca del dizionario è inclusa anche nella Dashboard per cercare rapidamente le parole.

Nel complesso, mi è piaciuto il layout della Dashboard. Dava una bella panoramica di ciò che avevo realizzato finora, permettendomi di vedere il prossimo traguardo nel mio percorso di apprendimento.

"Percorsi" di apprendimento

Ogni programma linguistico ha il suo modo di guidare gli studenti, e FrenchPod101 non fa eccezione. Io stesso ero un po' confuso su quale percorso seguire, quindi lasciami scomporre il curriculum per te.

Come ho detto prima, devi prima impostare il tuo livello di competenza. Puoi sceglierne tra cinque:

1. Principiante assoluto
2. Principiante
3. Intermedio
4. Intermedio superiore
5. Avanzato

Nota: C'è anche un'opzione Bonus sotto "My Level" per corsi extra.

Questi corsi sono ulteriormente suddivisi in serie, dividendendo ogni livello in parti specifiche come principiante basso, principiante, principiante superiore e così via.

E poi sotto ogni serie ci sono stagioni, che sono gruppi di circa 25 lezioni.

Queste stagioni non hanno un ordine particolare, quindi sei libero di scegliere il tuo percorso di apprendimento all'interno della serie. Se non trovi quello che cerchi, puoi anche andare nella scheda "Browse Lessons" per cercare lezioni individuali o altri percorsi tematici, come parole e frasi che puoi usare a casa.

Per farti un'idea di ciò che offre ogni stagione, puoi cliccare su "Explore Curriculum" per vedere se soddisfa le tue esigenze.

Personalmente, mi piace che io possa scegliere il mio percorso e allo stesso tempo avere una guida su cosa dovrei studiare. È il meglio di entrambi i mondi, ma posso capire se altri non la pensano così poiché non offre completa indipendenza né una guida totale.

Misurazione del progresso

Ho accennato brevemente a come il progresso viene mostrato sulla Dashboard, ma parliamo approfonditamente della misurazione del progresso.

Sulla Dashboard, vedrai barre di progresso percentuali per ogni serie e stagione elencata sotto "My Courses", sia completate che incomplete.

Ogni volta che contrassegni una lezione come completata, la barra di progresso si sposta.

Una volta completata una serie, quella successiva di difficoltà superiore verrà aggiunta automaticamente ai tuoi corsi, con la prima lezione della serie che apparirà sotto "Lesson Recommendation List".

Se trovi che il tuo livello attuale sia troppo facile o difficile per te, puoi cambiare livello senza cancellare i tuoi progressi nei corsi che hai già iniziato.

Tutto ciò che farà questa modifica del livello è semplicemente aggiungere una nuova serie appropriata al livello ai tuoi corsi e adeguare le lezioni consigliate, cosa che apprezzo molto.

Per quanto riguarda testare le tue conoscenze, ogni lezione contiene esercizi di pronuncia e un breve quiz orale per assicurarsi che tu abbia colto quanto trattato. Inoltre, c'è una sezione quiz composta da facili domande Vero/Falso ed esercizi di traduzione.

Quanto costa FrenchPod101?

Fin dall'inizio, dovrei menzionare che ci sono tre tipi di abbonamenti tra cui puoi scegliere: Basic, Premium e Premium Plus.

Li elenco qui sotto, ma tieni presente che i prezzi sono sempre soggetti a cambiamenti, quindi i livelli potrebbero avere costi diversi quando visiterai il programma.

• Il piano Basic costa $4/mese con un abbonamento biennale e include l'accesso audio, l'accesso multi-dispositivo (iPhone, iPad, Android, ecc.), le note delle lezioni stampabili e il download delle lezioni.

• Il piano Premium costa $10/mese con un abbonamento biennale e include tutto il piano Basic più le trascrizioni audio riga per riga, lezioni bonus, quiz interattivi, flashcard e altro.

• Il piano Premium Plus costa $23/mese con un abbonamento biennale e include tutte queste funzionalità ma personalizza le lezioni per te e ti dà l'opzione di lezioni individuali 1-on-1.

Nota che questi prezzi scendono se ti iscrivi per un periodo più lungo, diminuendo di più della metà se ti iscrivi per un piano biennale.

Ho scelto il piano Premium perché includeva una prova gratuita di sette giorni, quindi non posso parlare specificamente dei meriti del Premium Plus.

Subito, mi è stato chiesto di scegliere il mio livello (solo il Premium Plus include una valutazione del livello) quindi ho scelto intermedio per farmi un'idea del contenuto e di come è classificato.

Come ho detto, puoi cambiare livello in qualsiasi momento se trovi le lezioni troppo facili o troppo difficili.

Ascolto, vocabolario e altro: cosa impari con le lezioni di FrenchPod101?

Una tipica lezione di FrenchPod101 è suddivisa in una serie di "mini-lezioni", che includono audio, video e testo per circa due-cinque minuti. Queste lezioni sono progettate per aiutarti a migliorare le tue capacità di ascolto e lettura.

Lezioni ed esercizi di ascolto

Le parti di ascolto includono piccoli video o clip audio con le trascrizioni sottostanti che ti permettono di sentire parlanti francesi nativi pronunciare determinate frasi.

Inoltre, c'è un sacco di rinforzo—cruciale per un apprendimento di successo—tramite piccoli quiz, rallentamento del parlato e la possibilità di riascoltare determinate frasi dalla trascrizione, come visto sotto.

Le parole chiave sono presentate con audio, audio rallentato e frasi di esempio con traduzioni in inglese—e tutto il testo inglese può essere attivato o disattivato se vuoi davvero testare la tua comprensione.

Sinceramente, sono rimasto molto impressionato sia dalla qualità che dalla quantità di esercizi come questo.

Ma poiché sono tutti più o meno nello stesso formato (cioè l'audio effettivo cambia ma la struttura degli esercizi rimane grossomodo la stessa), non riuscivo a immaginarmi a sedermi con le lezioni per più di 20-30 minuti senza voler provare qualcosa di nuovo.

Quindi, questo tipo di contenuto è, almeno per me, perfetto per piccoli esercizi quotidiani o riscaldamenti mattutini.

Lezioni ed esercizi di lettura

Le sezioni di lettura francese in realtà sembrano stranamente simili alle lezioni di ascolto perché incorporano anche componenti video e audio.

La grande differenza, tuttavia, è che l'audio/le componenti visive servono a integrare il testo, piuttosto che il contrario.

Inoltre, il contenuto è così specifico che può essere utile per situazioni reali. Ad esempio, in una lezione puoi imparare a chiedere a qualcuno che lavoro fa.

Il testo è tratto da ciò che tipicamente vedresti in uno scenario reale e il vocabolario è suddiviso per aiutarti a leggerlo. Poi, le parti audio/visive rafforzano quelle informazioni e ti permettono di leggere con più fluidità.

Potrei vedere queste lezioni come estremamente preziose per le persone che visiteranno un paese francofono e vogliono familiarizzare con l'identificazione di informazioni personali di base (nome, indirizzo, descrizione di oggetti personali, ecc.).

Detto ciò, sono rimasto un po' sorpreso nel vedere questo tipo di lezione classificata come "intermedia", poiché la maggior parte delle informazioni è relativamente preliminare nell'apprendimento del francese.

In effetti, questa è stata (ed è ancora) una delle mie più grandi perplessità con FrenchPod101: il livello del contenuto non sembra corrispondere alle definizioni reali di "principiante, intermedio e avanzato".

Per testarlo, ho cambiato il livello del mio account in "avanzato" e ho notato che anche l'audio era più lento di un ritmo di parlato normale. Inoltre, il vocabolario era ancora più semplice di quanto mi sarei aspettato, il che è sorprendente data l'ampia gamma di esercizi di costruzione del vocabolario di FrenchPod101.

Ora, potrei essere di parte perché (ovviamente) scrivo per il blog Lingflix, ma ho deciso di usare il programma francese di Lingflix che conosco molto bene come base di confronto con i livelli di difficoltà di FrenchPod101.

Quindi, ho confrontato il contenuto "avanzato" di FrenchPod101 con il contenuto "avanzato" di Lingflix.

Questo aggiunge un livello di autenticità al suo contenuto "avanzato". Tale autenticità manca in quello di FrenchPod101, che è tutto scriptato.

Certo, c'è molto valore nell'imparare da contenuti appositamente creati per gli studenti (come nel caso di FrenchPod101), quindi è una questione di decidere cosa funziona meglio per te.

Costruttore di vocabolario

Il vocabolario è sicuramente uno dei maggiori punti di forza di FrenchPod101. Ci sono flashcard, quiz, parole del giorno, liste di parole, banche delle parole… praticamente qualsiasi cosa con "parole" e loro ce l'hanno.

Nelle flashcard, hai tantissime liste di parole a cui le persone possono contribuire, quindi non rimarrai mai a corto di nuovi termini.

Sono anche suddivise per sezione (e in modo piuttosto specifico), rendendo facile raggruppare il vocabolario per argomento—il che è sempre utile!

Mentre esaminavo le nuove liste di vocabolario e i quiz, ho capito come qualcuno che potrebbe avere difficoltà a costruire il proprio vocabolario potrebbe davvero prosperare usando questo strumento.

Sarebbe eccellente per tirare fuori liste di flashcard predefinite durante il tragitto in autobus al mattino o mentre si aspetta in fila all'ufficio postale.

Di tutto ciò che ho visto, le sezioni di vocabolario di FrenchPod101 erano l'aspetto più impressionante del programma! Ciononostante, c'è una piccola funzione che penso potrebbe rendere le sezioni di vocabolario ancora migliori: un modo per inserire le risposte.

Le flashcard su FrenchPod101 funzionano interamente sul sistema dell'onore, come fanno le flashcard fisiche: vedi le parole francesi, poi "giri" la carta e vedi se avevi ragione o torto.

Contrassegnare una carta come "Incorrect" significa che la rivedrai in circa cinque minuti. Contrassegnarla come "Correct" rimanderà la visione fino a quando non saranno passati due giorni.

Se la contrassegni come "Mastered", non vedrai più la parola o la frase fino a quando non saranno passati 18 mesi.

Questa è una forma di tecnologia Spaced Repetition System (SRS), che ripassa il vocabolario francese a intervalli cruciali in modo che le parole rimangano nella memoria a lungo termine.

L'enorme numero di flashcard e parole da imparare è piuttosto incredibile, ma questo è un programma digitale, quindi aggiungere un po' più di interattività come la possibilità di digitare le risposte sarebbe stata un'aggiunta molto utile.

Ti invitano anche a inserire o scegliere la risposta, così non puoi barare e dire che, beh, più o meno sapevi cosa significava—una trappola in cui puoi sicuramente cadere con il metodo di apprendimento con flashcard di FrenchPod101!

La qualità delle lezioni di FrenchPod101

Dato che FrenchPod101 è composto principalmente da lezioni podcast, non è un segreto che questo programma si concentri soprattutto sulle tue capacità di ascolto e parlato.

Le lezioni non ti richiedono di leggere grandi blocchi di testo, e l'unica scrittura che farai sarà attraverso i facili esercizi di traduzione nei quiz, quindi è veramente tutta incentrata sulla conversazione francese.

Detto ciò, la qualità di queste lezioni di conversazione francese è eccellente per i principianti.

Gran parte di ciò che imparerai all'inizio sono strutture frasali che puoi modificare e frasi comuni per aiutarti a iniziare a parlare subito. Successivamente, vedrai l'introduzione di punti grammaticali complessi, che non finiscono mai per essere troppo difficili da capire o imitare poiché sono mostrati nel contesto dei dialoghi.

Gli audio e i video sono anche appositamente impostati in modo che tu non stia solo ascoltando le lezioni una volta e rispondendo subito alle domande.

Ogni lezione ha non una ma tre tracce audio:

C'è l'audio completo della lezione, la traccia solo dialogo e poi la traccia di ripasso.

La traccia dialogo è utilissima se non vuoi riascoltare l'intera lezione. Per quanto riguarda la traccia di ripasso, è una revisione del vocabolario in cui il parlante fa una pausa tra ogni frase per incoraggiarti a ripetere dopo di lui/lei.

Anche se le lezioni stesse sono brevi, ti vengono date tantissime opportunità per esercitarti.

Prima ancora di arrivare alla traccia di ripasso, ti verranno presentati clip di pronuncia di ogni termine in evidenza e della sua frase di esempio. Le frasi sono scomposte in sillabe e dette alcune volte in modo che tu possa sentire esattamente come dovresti suonare e poi ripetere.

Sebbene questa piattaforma si rivolga specificamente a determinate abilità linguistiche—oltre alla mancanza di feedback da madrelingua al di fuori della funzione "My Teacher"—è piuttosto approfondita nella pratica della pronuncia e nell'affinare il tuo accento.

Alcuni margini di miglioramento: cosa manca al programma di FrenchPod101?

Sebbene ci siano molti lati positivi nel programma di apprendimento FrenchPod101, c'erano alcune lacune che renderebbero l'apprendimento solo con FrenchPod101 difficile.

Audio e trascrizioni mancanti

Uno dei maggiori punti di forza delle lezioni FrenchPod101 è l'uso dell'audio francese nativo in tutti i dialoghi, podcast e video.

Questo audio francese nativo è cruciale per perfezionare il tuo accento francese e fare progressi nella comprensione e comunicazione della lingua.

Allora, perché sembra che manchi l'audio francese dove potrebbe essere usato al meglio?

Un grande limite è che manca l'audio francese autentico per la sezione "Lesson Notes" delle lezioni dove puoi accedere a spiegazioni grammaticali e vocabolario aggiuntivo. Ad esempio, nella lezione "Self Introduction and Basic Greetings in Formal French", c'è solo l'audio per il dialogo della lezione.

Sotto le "Lesson Notes", non c'è audio, ma qui ci sono saluti aggiuntivi per diversi momenti della giornata e informazioni su come usare il verbo s'appeler (chiamarsi) quando ci si presenta.

Invece dell'audio per ogni parola, ti vengono date approssimazioni delle parole francesi sotto l'intestazione "French Pronunciation", ma alcune approssimazioni non sono molto utili, come "muh-si-hoe" per monsieur (signore).

Questo sarebbe un posto perfetto per dell'audio francese autentico su cui cliccare.

Mi aspetterei che ogni parola avesse pronunce audio—e, in realtà, la trascrizione completa che Lingflix fornisce per ogni video ha l'audio per ogni singola riga. Sarebbe stato facile per FrenchPod101 fare lo stesso—o almeno usare l'IPA standard—quindi l'omissione è evidente.

Interazione con altri studenti

Un altro limite del programma di apprendimento FrenchPod101 è che ci sono pochissime opportunità per te di usare il francese in interazioni con madrelingua o altri studenti.

La sezione "Comments" di ogni lezione sarebbe il posto perfetto per gli studenti per parlare tra loro o usare un po' di francese reale, ma sono rimasto sorpreso nello scoprire che non puoi nemmeno rispondere ai commenti pubblicati da altre persone.

Inoltre, l'account moderatore di FrenchPod101.com è attivo nella sezione "Comments" delle lezioni, spesso facendo domande per facilitare la conversazione o ringraziando gli studenti per i loro commenti, ma solo a volte offrono correzioni o feedback sul francese degli studenti.

Solo leggendo i commenti degli studenti, mi sono imbattuto in alcuni che commettevano errori scrivendo in francese, e questa sarebbe un'opportunità perfetta per un altro utente o l'account di moderazione di FrenchPod101.com per aiutarli.

In breve, FrenchPod101 potrebbe beneficiare di una funzione di risposta o messaggistica che permetta agli studenti di connettersi tra loro e correggere gli errori di francese reciproci.

Se stai imparando in isolamento, potresti preferire questa mancanza di interazione—ma mi chiedo a cosa serva la funzione commenti se non viene sfruttata appieno.

Pratica del parlato francese

Collegata alla mancanza di interazione con altri studenti, FrenchPod101 non offre molte opportunità per parlare effettivamente la lingua.

Infatti, puoi esercitarti con un insegnante madrelingua francese solo con un abbonamento al piano più costoso: l'abbonamento Premium Plus.

Questo ti dà accesso alla scheda "My Teacher" nel programma FrenchPod101, ma anche quelle funzionalità sembrano un po' confuse.

Ad esempio, la descrizione del servizio descrive una situazione in cui puoi messaggiare il tuo insegnante di francese, ricevere consigli linguistici e di studio e registrare il tuo audio francese per note di pronuncia, ma non specifica esattamente cosa comporta una "lezione" di francese.

Per cominciare, non è immediatamente chiaro quante lezioni potresti ottenere passando a Premium Plus, quanto dura ogni lezione e se le lezioni sono pianificate individualmente dall'insegnante o pre-pianificate da FrenchPod101 stesso.

Le uniche opzioni sotto questa scheda includono "My Teacher Messenger" e "My Assessment Test".

Inoltre, a meno che tu non ti iscriva al piano Premium Plus, non ci sono praticamente opportunità per la pratica del parlato francese.

Sarebbe bello se potessi lasciare note vocali per altri studenti, o se ci fosse del software di riconoscimento vocale disponibile per i titolari di account base.

Il verdetto finale: FrenchPod101 vale l'investimento?

Ora la vera domanda è: "Consiglieresti di pagare tra $4 e $23 al mese (prezzi soggetti a cambiamenti) per questo tipo di servizio?"

La risposta è, purtroppo, piuttosto anticlimatica:

Dipende da ciò che cerchi.

Ci sono tre tipi di studenti di francese che penso trarrebbero davvero beneficio da questo servizio:

• Persone che visitano un paese francofono e vogliono sentirsi più a proprio agio in situazioni molto specifiche

• Persone che vogliono costruire il proprio vocabolario francese

• Persone che cercano brevi riscaldamenti giornalieri

• Persone che si sentono bloccate nella loro routine di apprendimento del francese e vogliono un nuovo modo di studiare

Non potrei onestamente dire che questo programma mi porterebbe alla totale fluidità da solo, ed è per questo che la mia recensione finale si riduce a questo:

Provatelo per una settimana, ma esplorate altre risorse prima di impegnarvi con il pagamento.

Una risorsa di apprendimento molto simile a FrenchPod101 è Coffee Break French. Anche questo presenta lezioni in formato podcast, ma è molto più conversazionale e informale. Anche il podcast francese di Duolingo è piuttosto buono, e puoi combinarlo con gli esercizi francesi gratuiti dell'app.

In definitiva, però, queste risorse non ti porteranno a un livello avanzato—ma sono utili per fare progressi nella lingua quando sei un principiante.

Che FrenchPod101 si riveli il programma perfetto per il tuo stile di apprendimento, o non proprio alle tue corde, direi che vale la pena dargli una prova.

Dopotutto, a differenza del ristorante, provare queste risorse per imparare il francese è gratuito!