Recensione di BBC Learning English: Un'eccellente, seppur disorganizzata, raccolta di risorse

La BBC è nota per i suoi programmi britannici, ma è anche una fantastica risorsa per gli studenti di inglese. BBC Learning English è un programma online completamente gratuito per studenti di ESL.

Il sito web contiene una quantità enorme di contenuti per chi studia inglese, inclusi corsi e lezioni su vocabolario, pronuncia, notizie e molto altro ancora. Ho testato personalmente le numerose risorse del programma e ho scoperto che è uno strumento straordinario, purché si riesca a districarsi nella sua organizzazione spesso caotica.

Storia della BBC e di BBC Learning English

La British Broadcasting Corporation (BBC) fu fondata nel 1922 ed è una delle organizzazioni di trasmissione più antiche e grandi al mondo. È stata enormemente influente nel plasmare le notizie britanniche e nel portare notizie, intrattenimento e programmi educativi alle masse nei molti anni di attività.

La BBC ha ampliato la sua portata oltre la Gran Bretagna. In effetti, probabilmente la conoscete! Quello che potreste non sapere è che la BBC fornisce risorse gratuite per l'apprendimento delle lingue in 40 lingue diverse.

Una di queste, ovviamente, è l'inglese.

BBC Learning English fu lanciato come programma radiofonico nel 1943 per aiutare le persone nei paesi di lingua non inglese ad apprendere l'inglese. Da allora, si è evoluto per servire un pubblico globale attraverso programmi e materiali di apprendimento linguistico online.

Oggi, il programma di apprendimento fornisce contenuti audio e video, guide grammaticali, esercizi di vocabolario e lezioni interattive per gli studenti di inglese.

Ma è effettivamente valido? Scopriamolo!

Uno sguardo più da vicino a BBC Learning English

Prime impressioni: C'è così tanto da fare

La home page del programma BBC Learning English presenta un design colorato, anche se un po' datato. Il programma mette in primo piano i suoi presentatori e le categorie, quindi ti trovi di fronte sia a una semplice suddivisione di cosa aspettarsi, sia a un numero leggermente travolgente di opzioni.

I contenuti sono suddivisi in categorie: corsi di lingua, grammatica, pronuncia, vocabolario, notizie… e queste sono solo le opzioni in evidenza. Oltre a queste, puoi anche trovare quiz, test di livello, download, uno spazio per insegnanti di ESL, contenuti educativi per bambini, podcast, lezioni di business English e persino un drama pensato per insegnare la lingua (ne parleremo più avanti!).

Puoi connetterti con BBC Learning English sui social media, incluso un robusto canale YouTube con oltre sei milioni di iscritti, una pagina Facebook e Instagram sorprendentemente attiva e persino una pagina TikTok ricca di brevi clip di apprendimento.

In sostanza, BBC Learning English non è tanto un programma di apprendimento quanto una vasta collezione di articoli, attività, lezioni e tantissime altre risorse per gli studenti.

Corsi: Un programma di apprendimento completo

Ho deciso di iniziare con "Corsi", pensando che fosse il modo più organizzato per iniziare con il programma.

In primo piano nella sezione corsi del sito web c'è una serie di lezioni che mira a migliorare il tuo inglese in cinque giorni. Queste offrono persino un certificato di completamento, per darti un senso di realizzazione (e il diritto di vantartene) una volta terminate le lezioni.

Il resto dei contenuti nella sezione "Corsi" è organizzato per livello. Ho scelto "Livello medio di inglese", il corso "General English 1", che sembra rivolto a studenti intermedi.

Il mio primo pensiero è stato quanto le lezioni sembrino casuali—la prima sessione tratta completamente dei trattini, che non è l'argomento che sceglierei per iniziare il tuo percorso intermedio. Ma guardando oltre quella prima lezione, ho scoperto che il corso presenta una grande varietà di argomenti. È anche incredibilmente esteso, con 30 unità all'interno del corso "General English 1", ciascuna suddivisa in cinque lezioni.

Ogni unità si incentra vagamente su un argomento (come l'arte o la gestione di progetti) e su un elemento dell'inglese (come un tempo specifico o un aspetto grammaticale). Le lezioni dell'unità insegnano poi un mix di grammatica, vocabolario, concetti come dire l'ora e parole comunemente scritte male, drammi, storie e altro. In queste unità sono anche mescolate lezioni culturali come come affrontare un cattivo collega, interviste, aspetti storici e moderni del mondo anglosassone e altri argomenti che sono sia interessanti sia insegnano il concetto su cui l'unità si focalizza.

Ho trovato una grande varietà di argomenti trattati, con qualcosa per tutti i gusti. Personalmente preferisco lavorare sui programmi nell'ordine in cui sono stati concepiti, ma è chiaro che BBC Learning English può essere utilizzato in qualsiasi ordine. Puoi saltare direttamente a un argomento che stai studiando o scegliere una lezione che ti sembra interessante. È un livello di flessibilità che altri programmi spesso bloccano dietro un paywall, e vedere tutte queste informazioni disponibili gratuitamente per gli studenti è stata una piacevole sorpresa.

Lezioni: Apprendimento interattivo a piccole dosi

Una volta cliccato su una lezione, c'è un utile selettore di unità in cima a ogni pagina per una navigazione facile. C'è anche un punteggio e una ripartizione delle lezioni, così puoi tenere traccia di quanto avanti sei e delle tue prestazioni in questa unità.

Tuttavia, sia il selettore di unità che la ripartizione del punteggio sembrano presentare bug. A volte il selettore di unità funziona, a volte mi porta alla stessa pagina e altre volte non è cliccabile. Inoltre, non sono sempre riuscito a far registrare il mio punteggio dal tracker, anche quando ho effettuato l'accesso al mio account. L'idea e il layout sono entrambi ottimi, ma l'esecuzione sembra mancare, purtroppo. In teoria, queste semplici funzionalità sono un'ottima aggiunta al programma.

Oltre il selettore di unità c'è la lezione vera e propria, il cuore del prodotto. Ogni lezione ha una barra laterale a destra che mostra la grammatica e le altre informazioni apprese in quella sessione. A sinistra ci sono spiegazioni in piccole porzioni con esempi che suddividono ulteriormente le informazioni in parti facili da capire.

Le lezioni che ho controllato erano tutte suddivise in sezioni della lunghezza perfetta per evitare di sentirsi sopraffatti. Le lezioni sono ulteriormente suddivise in sessioni, che sono a loro volta divise in attività. Gli argomenti sono spiegati in un linguaggio molto facile da capire, spesso suddiviso in brevi paragrafi ed elenchi puntati. Alcune lezioni includono anche audio o video, accompagnati da una breve descrizione e una trascrizione.

Il mio aspetto preferito delle lezioni erano le attività, che ti danno la possibilità di interagire con la lingua attraverso una varietà di metodi. Le lezioni che ho esplorato mi hanno fatto riempire gli spazi vuoti da opzioni a discesa, organizzare parole in frasi, rispondere a domande a scelta multipla e altro. C'è un'ottima varietà di attività e sono della lunghezza perfetta per assicurarsi di aver capito il concetto.

La cosa migliore è che tutto è scaricabile, così puoi portare il tuo apprendimento in giro o addirittura stamparlo per un accesso più facile.

Grammatica: Un apprendimento sorprendentemente divertente

La sezione "Studia Grammatica" del sito web è una vera gemma. Ha una ricchezza di informazioni suddivise in sezioni per stile di apprendimento:

• Impara la Grammatica Ascoltando (usa il programma 6 Minute Grammar)
• Impara la Grammatica Guardando (ha diverse serie di apprendimento video)
• Impara la Grammatica Leggendo (ti porta alla guida grammaticale scritta per diversi livelli)

Ma il vero punto di forza è il bizzarro "The Grammar Gameshow". Il modo migliore per presentare questo spettacolo è con la sua stessa descrizione: "Benvenuti al Grammar Gameshow! ...Il presentatore è un po' strano, i punti non hanno senso e i premi potrebbero essere migliorati, ma almeno la grammatica è corretta!"

È super divertente (un premio era una foto di qualcuno in vacanza) ma contiene ottime informazioni spiegate in modo piacevole. È raro che la grammatica sia "divertente", quindi questa è una piacevole eccezione!

La mia altra parte preferita della sezione grammatica è la sezione "Impara la Grammatica Leggendo", che è un'ottima risorsa grammaticale. Suddivide gli aspetti della grammatica in spiegazioni facili da capire, con molti esempi e possibilità di praticare ciò che stai imparando.

Pronuncia: Più dettagliata della maggior parte dei programmi

La sezione Pronuncia è dove troverai il deliziosamente britannico "Tim's Pronunciation Workshop". Tim è un uomo britannico dalla voce pacata che ti invita nel suo accogliente laboratorio, dove mostra esempi reali di inglese parlato e alcuni degli aspetti meno noti della pronuncia.

Ad esempio, in una sessione, Tim introduce il concetto di "intrusione", come il modo in cui potremmo aggiungere una "r" in "law(r) and order". Questi workshop sono così rilassati e facili da seguire, e sono incredibilmente utili per qualsiasi studente di inglese che voglia imparare a suonare naturale andando oltre la tipica istruzione di pronuncia e parlato.

Tim conduce anche il workshop "Five Days to Improve Your Pronunciation", che è una serie di cinque lezioni che includono una sfida (come imparare sui diversi suoni in inglese), un consiglio e qualche compito, di solito sotto forma di un foglio di esercizi scaricabile.

Oltre al tesoro di informazioni di Tim, la sezione Pronuncia del sito web BBC Learning English contiene una suddivisione di tutti i tipi di suoni in inglese, dalle consonazioni sonore e sorde ai dittonghi e al resto.

Per ogni suono, puoi vedere una vista frontale e un primo piano della vista laterale di un insegnante che emette il suono. L'istruttore ti guida anche attraverso come produrre fisicamente il suono, inclusa la posizione e la forma della tua lingua.

Vocabolario: Carente nei dettagli

La sezione vocabolario del programma ha le parole suddivise per livello di difficoltà. C'è una bella varietà di temi, inclusa salute mentale, attualità e termini di tendenza, idiomi che i parlanti usano effettivamente nelle conversazioni quotidiane, una serie "10 parole facili", "English in a minute" che ti racconta tutto su una parola nel corso di un minuto e altro.

Ogni pagina di apprendimento del vocabolario è accompagnata da una spiegazione scritta, video e occasionalmente un'attività di pratica. Il video per ogni sezione ha la parola pronunciata ad alta voce e una frase di esempio, ma la parte scritta ha solo le parole isolate, senza una definizione, una guida alla pronuncia o una frase di esempio, rendendo l'esperienza meno utile di quanto potrebbe essere.

Mentre BBC Learning English vacilla in aree come questa, è facile utilizzarlo insieme ad altri programmi che eccellono nelle stesse aree. Per il vocabolario e un apprendimento dell'inglese più autentico, il programma Lingflix è un'ottima opzione. Lingflix prende video autentici—come video musicali, trailer di film, notizie e discorsi motivazionali—e li trasforma in lezioni di lingua personalizzate. Puoi provare Lingflix gratuitamente per 2 settimane. Visita il sito web o scarica l'app iOS o l'app Android. P.S. Clicca qui per approfittare della nostra attuale offerta! (Scade alla fine di questo mese.)

Notizie: Un modo per usare l'inglese del mondo reale

La sezione notizie del sito web ti permette di imparare l'inglese dagli eventi attuali e dai titoli delle notizie. Oltre alle notizie correnti, la sezione Notizie ha anche molti contenuti archiviati.

Ci sono anche altri modi interessanti per imparare, incluso "Fake News: Fact and Fiction", che mostra agli studenti di inglese come essere buoni consumatori di notizie e come distinguere tra notizie false o di parte e la verità.

Questa sezione ha anche l'archivio di Lingohack, che presentava segmenti di notizie adatti agli studenti. Ogni segmento ha una clip video di notizie, un glossario del vocabolario difficile, una trascrizione e una domanda guidata per aiutarti a focalizzare l'ascolto e la lettura (la domanda viene poi risposta alla fine dell'articolo).

Altre caratteristiche: Drammi, podcast, business English e altro

BBC Learning English ha alcune altre fantastiche caratteristiche degne di nota:

• Drammi: Si tratta di riadattamenti audio completamente doppiati di classici come "Alice nel Paese delle Meraviglie" di Lewis Carroll, "I viaggi di Gulliver" di Jonathan Swift e "L'importanza di chiamarsi Ernesto" di Oscar Wilde. I drammi sono divisi in sezioni, ciascuna con una trascrizione completa e un glossario del vocabolario potenzialmente difficile. Puoi anche scaricare il PDF e l'audio, o ascoltare il dramma in forma di podcast.
• Podcast: Continuo a tornarci su, perché ovunque tu vada sul sito web, BBC Learning English continua a indirizzarti a usare il podcast. Ci sono diversi podcast da ascoltare. In effetti, la maggior parte dei contenuti sul sito web può essere consumata in forma di podcast se è quello che ti piace. Tutti sono disponibili per il download, ma puoi anche ascoltarli sul sito web o trovarli su Apple e Spotify.
• Business English: Le lezioni in questa sezione sono più avanzate e non si banalizzano, pur rimanendo accessibili per gli studenti. Mi piace particolarmente la serie "Leadership", che copre personaggi interessanti come Kamala Harris e Tim Spector, e argomenti come l'intelligenza artificiale nella leadership.

Penso che gli studenti possano trovare la loro nicchia qui. Potresti divorare gli episodi del Workshop di Tim, ascoltare il podcast o usare l'istruzione grammaticale per rafforzare il tuo programma di apprendimento esistente. C'è molto contenuto su questo sito web—così tanto che non è strutturato abbastanza bene da essere usato dall'inizio fino alla fluidità. Quindi, vieni qui durante il tuo percorso di apprendimento per avere una mano.

Contro di BBC Learning English

Necessita di una migliore organizzazione

Quando ho caricato per la prima volta il sito web, non avevo idea di dove iniziare. C'è così tanta informazione sul sito, e vorrei che ci fosse un po' più di guida, o un piano da seguire.

C'erano un paio di altri problemi con l'organizzazione, come la scelta di rendere l'ultima lezione di ogni corso "X in 5 giorni" l'opzione più grande e prominente sulla pagina del corso. Questo ha portato a una certa confusione quando ho naturalmente cliccato sulla prima e più grande lezione e ho pensato che la prima lezione su come fare piccola conversazione fosse cosa non parlare.

Collegamenti interrotti e bug

Ci sono anche un paio di collegamenti interrotti, il che non è troppo sorprendente considerando la grande quantità di contenuti qui, ma ha causato una manciata di problemi. Ad esempio, non riuscivo ad accedere ai quiz più vecchi, poiché il collegamento era interrotto indipendentemente da dove vi accedessi.

Questo si combina con i bug già menzionati, come il selettore di unità e molte altre funzionalità che non sempre funzionano come dovrebbero (o affatto).

Non ha più una versione app

Non esiste una versione app di BBC Learning English… più. L'app è rimasta attiva dal 2018 fino a dicembre 2023, quando è stata chiusa e rimossa dagli app store.

Anche se non ci sono app per questo programma, la BBC aggiorna costantemente la sua offerta sul sito web. Puoi vedere cosa ha in programma la BBC per il futuro su questa pagina.

Verdetto finale

Quindi, BBC Learning English è buono? Direi che vale sicuramente il tuo tempo!

È un'eccellente risorsa per gli studenti, specialmente per i principianti avanzati e gli studenti intermedi.

Se sei facilmente sopraffatto dalla scelta, potresti fare fatica a navigare questo programma. Ma se non ti dispiace fare un po' di tentativi o concentrarti su aree specifiche di apprendimento, BBC Learning English è sicuramente una risorsa straordinaria.

In più, è completamente gratuito—quindi non hai proprio niente da perdere.

Tuffati in BBC Learning English e farai uso di decenni di contenuti di apprendimento.