Come Ho Imparato il Francese: Il Mio Viaggio in 8 Passi

Ci crederesti se ti dicessi che imparare il francese mi ha fatto ottenere un lavoro al museo della moda di Parigi?

E che mi ha portato a conoscere mio marito? E mi ha permesso di vivere in un appartamento con vista sulla Senna e sulla famosa cattedrale di Notre-Dame!

Devo ringraziare il francese per molte esperienze meravigliose della mia vita.

Imparare il francese può aprire così tante opportunità per te. Qui, condividerò la storia di come ho imparato il francese e l'imprevedibile viaggio su cui mi ha condotto. Ti fornirò anche i suggerimenti e le idee che ho raccolto in ogni fase, non solo per l'apprendimento del francese ma anche per trovare opportunità di lavoro in Francia.

Anche se il tuo percorso di apprendimento del francese non segue esattamente la stessa strada, puoi imitare i miei successi per imparare il francese in modo strategico e veloce, da qualsiasi luogo.

1. Ho Iniziato a Imparare il Francese (O Così Credevo)

Avevo sempre sognato di andare a Parigi un giorno, ed è stata questa infatuazione che inizialmente mi ha spinto a studiare il francese.

Avere l'opportunità—o talvolta l'obbligo—di studiare un'altra lingua mentre si è ancora a scuola è un vantaggio che non dovrebbe essere trascurato, e io ne ho decisamente approfittato.

Sfortunatamente, nonostante riuscissi a prendere sempre il massimo dei voti, fossi membro della Società d'Onore di Francese e partecipassi al club di francese della mia scuola superiore, mi sono diplomata sapendo quasi nessun francese. In più, il mio accento era assolutamente orribile!

Com'è stato possibile dopo quattro anni di studio del francese? E cosa ci dice questo sul processo di apprendimento del francese?

Per prima cosa, credo che gli studenti delle superiori possano essere distratti dalle tante emozioni vissute durante la pubertà, dalle pressioni sociali a scuola e forse anche da una mancanza di motivazione. È difficile non essere insicuri durante l'adolescenza, e imparare una lingua richiede la libertà e la sicurezza di commettere errori.

Quindi, anche se hai finito la scuola da un pezzo, non sentirti necessariamente in svantaggio. Avrai probabilmente sentito dire che prima si inizia a imparare un'altra lingua, più è facile—e questo è vero fino a un certo punto.

Ma da apprendente adulto, sei probabilmente più sicuro di te e consapevole delle tue esigenze e obiettivi di apprendimento. Inoltre, hai una motivazione interiore per imparare il francese, non un voto che incombe sulla tua testa.

Un'altra cosa che rende difficile l'apprendimento del francese a scuola è che è facile prendere buoni voti con un po' di studio e memorizzazione, ma è molto più difficile applicare ciò che si è imparato al di fuori dell'aula.

Dopo tutto, l'obiettivo finale è usare il francese, non solo superare qualche test scolastico.

Ripensandoci ora, il consiglio più importante che posso darti è di rendere il francese parte della tua vita quotidiana fin dall'inizio. Fare affidamento solo su lezioni ed esercizi non basta. Immergersi nel francese è l'unico modo per raggiungere la fluidità e raccogliere i frutti del tuo duro lavoro.

Puoi effettivamente iniziare questo processo da qualsiasi luogo. Basta circondarti di media francesi autentici, come televisione, radio e film.

2. Ho Ricominciato Da Capo all'Università

Dopo il diploma, sono andata direttamente all'università per conseguire una laurea in letteratura inglese.

Sapevo di dover soddisfare il requisito di istruzione generale di avere almeno un livello intermedio in una seconda lingua. Mi sono presa del tempo per considerare se provare a testare l'idoneità per saltare i corsi di francese base e frequentare direttamente quelli intermedi per soddisfare presto il requisito.

Anche se avevo studiato francese alle superiori, decisi di ricominciare dal corso più basilare offerto dalla mia università. Questa si rivelò una delle migliori decisioni che abbia mai preso!

Tutti dovrebbero ricordare che va bene se hai bisogno di ricominciare da capo.

Ricominciare ha rafforzato il materiale e chiarito concetti che in precedenza avevo frainteso. In più, ero determinata a migliorare le mie competenze in francese questa volta.

Una volta soddisfatto il requisito linguistico, ero già così coinvolta nel dipartimento di lingue che decisi di conseguire una specializzazione (minor) in francese. Ho potuto finire i corsi di francese avanzato e iniziare corsi molto interessanti di letteratura e cinema francese. Queste classi hanno fatto miracoli per le mie capacità di ascolto e lettura.

Ho anche finito per fare uno studio indipendente in cui insegnavo un corso di francese in Savoia, un dipartimento francese, sotto la supervisione del mio professore, il che ha aiutato le mie capacità di conversazione.

Se al momento non sei iscritto all'università, tieni presente che la maggior parte delle università permette ai residenti locali di frequentare i corsi come uditori a pagamento di una piccola quota, quindi non devi essere uno studente per partecipare a lezioni di francese nella tua università locale.

Non solo riceverai un'istruzione di francese strutturata e di livello universitario, ma potrai anche concentrarti su aree specifiche dell'apprendimento del francese che corsi più generali non coprono. In effetti, consiglierei in particolare di cercare un corso di pronuncia francese, se la tua università locale ne offre uno.

Questa è stata la lezione di francese più vantaggiosa che abbia mai frequentato, poiché ho lottato con la pronuncia più di ogni altra cosa. È anche uno di quei concetti linguistici che è molto più facile imparare faccia a faccia con un insegnante, rispetto all'online.

Il mio professore non ha esitato a farmi fare facce e suoni buffi di fronte a tutta la classe per imparare a pronunciare certe parole, e dopo diverse settimane di questo, la mia timidezza a causa del mio accento era completamente sparita.

Solo dopo aver spazzato via ogni paura di sembrare sciocca sono stata in grado di migliorare il mio accento, e ho lasciato quel corso con più sicurezza che mai.

Nel complesso, i miei corsi di francese all'università erano difficili ma divertenti, e i miei professori erano così competenti e meravigliosi che ho finito per imparare una montagna di cose. Mi sono laureata con competenze utili in francese e ne ero orgogliosa, anche se non direi ancora che fossi fluente.

3. Ho Ottenuto un Visto e un Lavoro in Francia

Andiamo avanti di alcuni anni, poco dopo aver compiuto 24 anni, quando presi la decisione di lasciare il mio lavoro negli Stati Uniti e viaggiare per il mondo, cosa che avevo sempre voluto fare. In realtà non ho iniziato con la Francia—ho iniziato con l'Italia—ma inevitabilmente, sono finita dove avevo sempre sognato di vivere: Parigi.

Sono arrivata con un visto au pair, insegnando a bambini che facevano scuola a casa. Mentre la mia situazione era unica—la maggior parte delle au pair si occupa semplicemente dei bambini prima e dopo la scuola—consiglio questa strada se ti stai chiedendo come ottenere un visto francese.

A pochi mesi dal mio arrivo in Francia, ho ottenuto un ottimo lavoro al Palais Galliera (il museo nazionale della moda di Parigi). Sono sicura di aver ottenuto il lavoro perché parlavo sia inglese che francese e avevo esperienza nel lavorare nei musei.

Paris Musées (Musei di Parigi) è un'organizzazione fantastica per cui lavorare, e assumono molti stranieri, quindi dai un'occhiata al loro sito web se sei interessato.

Se il lavoro museale non fa per te, ci sono tantissimi tipi diversi di opportunità per chi cerca un lavoro in Francia, se sei disposto a fare ricerche. Come accennato sopra, datti una marcia in più facendo capire che conosci anche l'inglese.

4. Mi Sono Immersa in Diversi Tipi di Francese

Sia il lavoro da au pair che quello al museo sono stati fondamentali per espandere le mie capacità comunicative. E la buona notizia è che puoi imitare lo stesso tipo di apprendimento anche se al momento non ti trovi o non lavori in un ambiente francofono.

Come au pair, anche se insegnavo ai bambini in inglese, ascoltare il loro francese al di fuori del nostro tempo di lezione è stato molto utile per me. I bambini erano madrelingua, ovviamente, ma parlavano un francese di livello più basso a causa della loro età.

Per questo motivo, consiglio di ascoltare musica francese per bambini, guardare film per l'infanzia in francese e leggere libri per bambini in francese. Le versioni doppiate di film dell'infanzia, come "Cenerentola" e "Shrek", sono sempre un buon punto di partenza:

In sostanza, qualsiasi media per bambini è un ottimo modo per portare le tue capacità di comprensione a un livello superiore senza sentirsi sopraffatti o persi.

Lavorando al museo è dove ho imparato il francese professionale comunicando con i miei colleghi e il pubblico. Oltre a questo, dovevo compilare moduli francesi, leggere cartelli in francese e usare il francese ogni volta che uscivo di casa.

Questa immersione è stata inestimabile e ho guadagnato preziose lezioni culturali, sono stata esposta a vari accenti visitando altre parti della Francia e ho imparato slang e linguaggio colloquiale.

Se non puoi immergerti in un lavoro francese o nella vita quotidiana francese, considera modi per simulare quell'esperienza di immersione, anche se solo per un'ora o due al giorno.

Ad esempio, prova a unirti a un club di francese locale, guardare film francesi o persino leggere un romanzo francese.

E non dimenticare una delle cose più importanti che ho scoperto vivendo in Francia: per la maggior parte, tutti erano gentili quando parlavo francese e commettevo errori, e i miei colleghi e il pubblico erano interessati a sapere da dove venissi piuttosto che giudicarmi per il mio parlato imperfetto.

Quindi non evitare conversazioni nel mondo reale con parlanti francesi. Aspettale come un'opportunità per costruire le tue abilità e la tua fiducia.

5. Ho Inserito un Altro Corso di Francese

Come parte dei requisiti del mio visto, dovevo iscrivermi a un corso di francese mentre vivevo in Francia. Ho scelto ELFE come scuola di lingua e la consiglio vivamente a chiunque si rechi a Parigi. Il loro programma è fantastico e la mia insegnante era straordinaria.

Frequentare un corso con altri non madrelingua francesi ha aiutato ancora una volta a fare pratica senza paura di sbagliare, dato che eravamo tutti nella stessa barca.

È stato anche utilissimo avere ancora una volta lezioni strutturate e progressive e un posto dove porre tutte le domande sollevate dalla mia esperienza di immersione quotidiana.

Ad esempio, potevo chiedere alla mia insegnante di una frase che avevo sentito per strada e che non capivo, o del perché le persone a volte mi fraintendessero quando usavo una certa parola.

Le sue correzioni e insegnamenti sono stati per me inestimabili, e sono stati resi ancora più utili dal fatto che potevo applicarli non appena lasciavo la lezione ed ero di nuovo per le strade di Parigi.

Non importa dove vivi, ci sono sempre opportunità per frequentare corsi di francese di valore. A differenza dei tuoi primi corsi di francese, ora dovresti cercarne di quelli che ti aiutino a costruire sulle tecniche di immersione che stai usando. È qui che tutto inizia a prendere forma e dovresti sentirti entrare nelle fasi dall'intermedio alto all'avanzato.

6. Mi Sono Innamorata in Francese

Da qualche parte lungo la strada della mia esperienza parigina, ho conosciuto il mio attuale marito, Javier, uno chef francese (che in realtà è colombiano ma nato a Parigi—una storia per un'altra volta). Siamo usciti per circa un anno e ci siamo sposati nella città dell'amore, una favola che diventa realtà.

Il mio francese è migliorato notevolmente dopo aver frequentato lui, perché finalmente avevo qualcuno di vicino che poteva correggermi e aiutarmi con le mie abilità linguistiche ogni giorno.

Tuttavia, mio marito parla anche inglese, quindi all'inizio della nostra relazione abbiamo dovuto fare uno sforzo per usare spesso il francese in modo che io potessi fare pratica.

So di essere stata incredibilmente fortunata—non tutti finiscono in una storia d'amore francese. Ma chiunque è capace di trovare un madrelingua con cui praticare.

Non importa dove vivi, ci sono molti forum di chat online, posti per trovare pen pal o eventi Meetup locali dove puoi trovare un amico di lingua francese.

Praticare con un madrelingua in questo modo è essenziale se vuoi cogliere i tuoi errori in francese e sviluppare un parlato che suoni naturale.

7. Ho Trovato la Fluidità Dove Meno Me L'Aspettavo

Non molto tempo dopo il nostro matrimonio, mio marito ed io ci siamo trasferiti in Colombia perché avevo problemi con il rinnovo del mio visto francese.

Vedi, nonostante sia nato in Francia, mio marito non ha la nazionalità francese, che è, come ho detto prima, una storia per un'altra volta. Quindi, non potevo ottenere un visto per coniuge francese.

Abbiamo pensato che avrei potuto vivere un po' della cultura colombiana, conoscere i miei nuovi suoceri e imparare un po' di spagnolo, quindi abbiamo fatto le valigie e siamo partiti per il Sud America.

Mentre cercavamo la città giusta dove mio marito potesse aprire il suo ristorante, siamo rimasti con i miei suoceri per due mesi. Loro non parlano inglese, e io non sapevo nessuno spagnolo quando mi sono trasferita in Colombia, ma tutti parlavamo francese.

Ed ecco la parte divertente: dopo due mesi di convivenza, il mio francese in Colombia era migliore di quanto non fosse mai stato a Parigi! Letteralmente, lo parlavo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per quei due mesi, ed è stata proprio la spinta di cui avevo bisogno per raggiungere la fluidità.

Tra lo Skypeare con i miei amici in Francia e il vedere frequentemente i miei suoceri, pratico ancora spesso il francese, e questo ha fatto la differenza nel mantenere il mio livello.

Non posso sottolineare abbastanza quanto sia importante trovare modi per praticare il tuo francese in modo da non perderlo.

Alla fine, ho imparato che non importa dove stai imparando il francese, ci sono sempre cose su cui puoi migliorare e che la pratica continua è l'unico modo per farlo. Non importa in quale parte del mondo ti trovi, più parli francese, migliore sarà il tuo francese.

8. Non Smetto Mai di Imparare (e Re-imparare il Francese)

Sono sicura che leggendo questi primi sette passi, penseresti che io sia totalmente fluente in francese e che nessuno sospetterebbe mai che non sia francese. E ti sbaglieresti.

Sembra che sia molto più facile dimenticare parole e frasi in francese che impararle, quindi devo continuare a fare pratica tutto il tempo.

Un modo che amo per farlo è guardare video autentici in francese come quelli su YouTube e i trailer di film. Personalmente lo faccio su Lingflix:

Non esiste un unico percorso verso la fluidità in francese. La storia di come ho imparato il francese potrebbe sembrare molto diversa dalla tua. Ma le lezioni generali dovrebbero aiutarti a trovare la tua strada, e il viaggio potrebbe cambiare la tua vita in modi che non puoi immaginare.