21 consonanti francesi e come pronunciarle

Le consonanti francesi a volte sono mute. Altre volte si fanno sentire. In alcuni casi si pronunciano “dolci” e in altri “dure”.

Come puoi vedere, ci sono alcune regole per aiutarti a capire il comportamento delle consonanti francesi. Diamoci un’occhiata.

Come si comportano le consonanti francesi nelle parole, dalla B alla Z

Prova a recitare l’alfabeto francese:

A , B , C , D , E, F , G , H , I, J , K , L , M , N , O, P , Q , R , S , T , U, V, W , X , Y , Z

Poi, rifallo—ma questa volta, lascia fuori tutte le vocali tranne la Y. Ecco! (Ci siamo.) Ora hai un elenco delle consonanti francesi:

B , C , D , F , G , H , J , K , L , M , N , P , Q , R , S , T , V, W , X , Y , Z

Anche se è allettante considerare queste consonanti in rigoroso ordine alfabetico, alcune di esse si comportano in modi molto simili—cambiando appena, diventando mute o venendo “inghiottite” da vocali nasalizzate. Quindi le esamineremo in gruppi, in base al loro comportamento. (Alcune appariranno più di una volta.)

Poiché diverse di queste consonanti francesi possono produrre più di un suono, useremo l’alfabeto fonetico internazionale per identificare suoni specifici prodotti in contesti particolari. L’IPA francese ha una corrispondenza uno a uno—un solo suono per lettera.

Basta cliccare su una qualsiasi delle parole di esempio francesi per sentire come i madrelingua pronunciano le consonanti evidenziate.

Consonanti francesi semplici

Queste consonanti di solito non fanno niente di strano—almeno, non all’inizio o nel mezzo delle parole francesi.

La B e la K possono essere mute alla fine di alcune parole; ne parleremo più in dettaglio tra poco.

• B — Pronunciata in modo simile all’inglese, ma con una posizione della bocca più tesa. Suona costantemente come [ b ] in belle (bellezza), bête (bestia) e centinaia di altre parole.

• D — Questa consonante è quasi sempre pronunciata [ d ], come in d’accord (okay) o dinde (tacchino). Una D finale può suonare come una [ t ] quando è seguita da una parola che inizia con un suono vocalico, come in le grand homme (il grande uomo).

• F — Questa lettera suona semplicemente come [ f ], sia che sia singola in parole come frère (fratello) sia raddoppiata in parole come efficace (efficace).

• J — Di solito pronunciata con un suono [ ʒ ], come in jupe (gonna); pronunciata [ dʒ ] in alcuni prestiti linguistici, come job (lavoro).

• K — Usata per prestiti come kiffer (piacere molto), kimono e kiwi. È pronunciata [ k ] più o meno come in inglese, ma di nuovo con una posizione della bocca e delle labbra più tesa.

• V — Mantiene lo stesso semplice suono [ v ], sia in parole come vous (voi/Lei formale), victoire (vittoria), savoir (sapere) che vedette (celebrità).

Consonanti finali a volte mute

Il francese è famoso—e a volte temuto—per la sua gamma di consonanti finali mute.

Un fenomeno noto come liaison spesso determina se una consonante finale è muta o pronunciata ad alta voce.

B, C, F, K sono raramente mute, mentre D , M , N , P , R , S , T , X e Z lo sono spesso. Ne esamineremo alcune più da vicino.

Consonanti camaleontiche

Queste lettere cambiano il loro suono in base a diversi fattori. In molti casi, il suono di queste consonanti dipende dalle lettere che le seguono.

Le vocali francesi, in particolare, hanno un effetto sulla pronuncia delle consonanti. Alcune consonanti sono pronunciate “dure” quando appaiono prima delle vocali A , O o U. Al contrario, le stesse consonanti sono pronunciate “dolci” quando usate davanti alle vocali E , I , o Y.

C dolce

Quando associata a E , I , o Y, la C francese produce un suono dolce [ s ], essenzialmente come una S in inglese. Ad esempio, nella parola silence (silenzio), la C suona proprio come la S all’inizio della parola. Pensa anche a parole come cible (bersaglio), cendre (cenere) e cyberattaque (attacco informatico).

C dura

In parole come sucre (zucchero), facteur (postino), cri (grido) e crypte (cripta), noterai che la C seguita direttamente da una consonante suonerà “dura” come una [ k ]—anche se la vocale successiva normalmente darebbe alla C un suono dolce [ s ].

Le vocali A , O o U, posizionate immediatamente dopo la lettera C, le daranno anche un suono duro. Lo sentirai in parole come café (caffè), cou (collo) e cuvette (lavabo).

Ç ( C con cediglia)

La C francese è l’unica consonante francese a tempo pieno a sfoggiare a volte un segno diacritico: la cédille (cediglia).

Più che un pizzetto, è come una barbetta alla Van Dyke o una vera e propria barba a pizzo. Ed è potente, ammorbidendo la C francese in modo che suoni come una S in parole dove altrimenti suonerebbe come una K: ça (quello/ciò), français (la lingua francese), garçon (ragazzo), commençons ([noi] cominciamo) e reçu (ricevuto).

C + H

Il suono della C può anche essere alterato quando è in coppia con una H. La combinazione CH in francese normalmente produce un suono “sh” [ ʃ ], come in parole come château (castello), charbon (carbone), relâché (lasco) o revanche (vendetta).

C’è un’eccezione a questa regola, ed è molto simile a un fenomeno in inglese: in alcuni prestiti dal greco, la CH—generalmente trovata all’inizio di una parola—sarà pronunciata come una [ k ]: chronomètre (cronometro), charisma (carisma), Christ (Cristo) e chlore (cloro).

Tuttavia, in altri prestiti greci—come chimie (chimica), charité (carità) e chimérique (fantasioso)—la combinazione CH è pronunciata come [ ʃ ], proprio come nella maggior parte delle parole francesi con CH.

G dura

Un suono G duro [ g ] in parole francesi come gâteau (torta), gonflé (gonfiato) o guerre (guerra) è prodotto quando G è immediatamente seguita da una A , O o U.

È molto simile alla G dura in parole inglesi come “golf” e “gap”. Ancora una volta, terrai la bocca in una posizione più tesa quando pronunci la G dura in francese.

G dolce

La G seguita da E , I o Y sarà dolce, con un suono [ ʒ ] simile alla J francese. Pensa a parole come gentil (gentile), ange (angelo), angine (mal di gola) e gym (palestra).

G + N

La combinazione GN in francese si trova quasi sempre nel mezzo delle parole.

In parole come gagnable (vincibile) e ignoble (ignobile) e, ovviamente, champagne, l’accoppiamento GN produce un suono [ ɲ ]. Suona molto simile alla combinazione GN nella parola “lasa gna”, che la lingua inglese ha assorbito dall’italiano.

Ci sono alcune eccezioni a questa regola di pronuncia. Ad esempio, in ignition (accensione) e agnosticisme (agnosticismo), la G e la N sono pronunciate separatamente, con la G pronunciata dura, come in [ g ].

H

La H francese è una consonante particolarmente timida, diventando udibile solo nella combinazione CH. Considerata una consonante quando è “aspirata”—anche se in realtà non viene pronunciata—la H è trattata come una vocale quando è “muta”. La H è spesso aspirata nei prestiti linguistici.

Hauteur (altezza) e haut (alto), ad esempio, iniziano con una H aspirata. Entrambe queste parole sono entrate nella lingua francese come prestiti dal franco, una lingua germanica. Poiché la H era pronunciata nella versione franca di queste parole, la H nella versione francese—sebbene non sia effettivamente udibile—è trattata come qualsiasi altra consonante.

Di conseguenza, hauteur con il suo articolo determinativo è la hauteur (e non “l’hauteur”). Contrasta questo con l’homme (l’uomo) o l’hôtel (l’hotel), sostantivi che iniziano con H muet (muta).

Altri esempi di H come consonante sono la haine (l’odio) e la hâte (la fretta).

L

La L è normalmente pronunciata [ l ] quando è singola, come nella parola liste (lista) o laine (lana).

Doppia L

Quando è raddoppiata e inserita tra una I e una E, come in parole come billet (biglietto) o fille (ragazza), la LL suona come [ j ].

Tuttavia, quando la LL è racchiusa su entrambi i lati da una E, come in elle (lei)—o su almeno un lato da una A o O, come in ballet (balletto) e collaborateur (collaboratore)—la LL è pronunciata [ l ].

L finale

Alla fine di parole come bal (ballo) e fil (filo), la L è generalmente pronunciata come [ l ]. Tuttavia, in parole con semivocali, come ail (aglio) e œil (occhio), la L è pronunciata [ j ]—che potrebbe essere scambiata per muta, se detta rapidamente.

M e N

Le consonanti M e N si comportano in modo simile tra loro in francese.

M e N iniziali

All’inizio delle parole, la M è pronunciata come [ m ] e la N come [ n ]—indipendentemente dalle vocali che le seguono. Alcuni esempi includono ma (mio femminile), mec (ragazzo), nature (natura) e nuage (nuvola).

M o N singole o doppie

Quando raddoppiate nel mezzo di una parola, la M e la N non causano la nasalizzazione delle vocali che le precedono. Invece, sono pronunciate in modo simile all’inglese, come in comme (come) o cannelle (cannella).

Ci sono anche alcune parole con una M o N singola nel mezzo, come camion (camion) e canard (anatra), in cui non si verifica una vocale nasalizzata e queste consonanti sono pienamente pronunciate. Questo perché si trovano in sillabe separate dalle vocali precedenti.

Consonanti e vocali nasalizzate

Una M o N in francese—o anche una MP , NG o NT —a volte può causare una vocale nasalizzata (o nasale). Ciò significa che la consonante finale è pronunciata come una vibrazione nel naso, piuttosto che con la lingua, i denti o il palato. Questo spesso accade alla fine di una parola o sillaba.

Parole per M o MP* dopo una vocale includono parfum (profumo), prénom (nome di battesimo), champ (campo) e camp (accampamento).

* Una parola come compliqué (complicato) è un’eccezione, poiché la M fa parte della vocale nasalizzata, ma la P è pronunciata come [ p ]. In questo caso, è perché la M e la P si trovano in due sillabe separate, anche se la P segue direttamente la M nella parola.

Parole per N o NG* o NT* dopo una vocale includono bon (buono), bien (bene), concentration (concentrazione), long (lungo), sang (sangue), shampooing (shampoo), tant (tanto) e comment (come).

*Un’eccezione frequente alla nasalizzazione per una NG finale si vede spesso nei prestiti come camping, shopping e parking (parcheggio). In queste parole, la NG finale è pronunciata [ ŋ ], come sarebbe nelle parole inglesi originali.

Inoltre, se una NG o NT si presentano insieme nel mezzo di una parola, ma in sillabe separate, la G o la T sarebbero pronunciate separatamente. La parola congrégation (congregazione) ne è un buon esempio, come cantique (cantico).

P

La P francese di solito è pronunciata [ p ] come in inglese, come nelle parole patron (capo), peser (pesare) e pique-nique (picnic).

Come in inglese, PH in francese suona come [ f ], come in parole come phrase (frase).

In alcune parole di origine greca, la P davanti a S è leggermente pronunciata. Sentirai un debole suono iniziale [ p ] all’inizio di parole come psychologue (psicologo), pseudonyme (pseudonimo) e psaume (salmo). (Nelle corrispondenti parole inglesi, la P all’inizio di questi prestiti greci è muta.)

La P francese a volte è muta in finale, specialmente quando usata dopo la M. Ci sono alcune eccezioni, come cap (capo geografico).

Q

La Q francese è quasi sempre associata a U e pronunciata come [ k ], come in parole come qualité (qualità), que (che), qui (chi) e quotidien (quotidiano).

A volte, la combinazione QU può essere pronunciata come [ kw ]. Quad (veicolo fuoristrada) è un prestito dall’inglese. Si riferisce a un “quad bike” ed è pronunciato [ kwad ] in francese—più o meno come in inglese.

Raramente, quando la Q si trova senza U in francese, suona ancora come [ k ]. Gli esempi più comunemente usati sono cinq (cinque) e coq (gallo).

R

La lettera R in francese è pronunciata in modo udibile all’inizio e nel corpo delle parole francesi. Sono quelle R finali che diventano un po’ compliquées (complicate).

Nei sostantivi, aggettivi e congiunzioni che terminano in –ER, la R è generalmente udibile come [ ʀ ]: hiver (inverno), plaisir (piacere), cher (caro), pur (puro) e car (perché).

Gli infiniti di diversi tipi di verbi seguono regole diverse, anche se hanno desinenze simili.

Sia i verbi in -IR che quelli in -ER hanno infiniti che terminano in R. La R finale è pronunciata nei verbi in –IR come finir (finire) e ouvrir (aprire), ma non nei verbi in –ER come aller (andare) o chanter (cantare).

S

All’inizio di una parola, la S francese suona molto come quella inglese, sia che sia da sola sia che sia associata a un’altra consonante in parole come stage (tirocinio), sceptre (scettro) o spacieux (spazioso). Lo stesso vale quando la S è posta davanti a qualsiasi vocale.

All’interno delle parole, la S francese produce un suono [ z ] quando è singola—come in poison (veleno)—e un suono [ s ] quando è raddoppiata—come in poisson (pesce). (Posso dirti per imbarazzante esperienza personale che è importante fare la giusta distinzione tra questi due suoni!)

S finale muta

La S è spesso muta alla fine delle parole francesi, anche se ci sono momenti in cui è pronunciata. Ad esempio, la S in les (il plurale) da sola è muta. Davanti a una vocale, però, la S sarebbe pronunciata come [ z ]. Puoi sentirlo in les Invalides (il complesso memoriale parigino che ospita la tomba di Napoleone).

T

La pronuncia della lettera T in francese può dipendere dalla sua posizione in una parola, dalle lettere che la circondano e persino dal fatto che si trovi in un sostantivo o in un verbo.

Generalmente suona come [ t ] nella maggior parte delle parole, come tarte (crostata). Questo è vero anche quando è associata a una H in parole come menthe (menta).

T seguita da I

La T francese, quando seguita immediatamente da una I, può suonare come [ sj ] in alcuni sostantivi, come patience (pazienza) e natation (nuoto).

Tuttavia, questo non accade nei verbi coniugati in -IR come sortions ([noi] usciamo). Inoltre, se una S precede una T, come in vestiaire (guardaroba), la T è pronunciata come [ t ], separatamente dalla I che la segue.

T finale muta

La T è generalmente muta alla fine di una parola francese, come in sortait ([lui/lei] usciva) o bout (fine).

Se seguita da una parola che inizia con una vocale, la T sarebbe pronunciata. Ad esempio, la T in c’est (è) da sola sarebbe muta. Sarebbe pronunciata come [ t ] nella frase c’est un… (è un…).

La T finale in alcune parole, come but (obiettivo), è quasi sempre pronunciata—almeno in Francia. (In Canada può essere muta.)

W

Non vedrai spesso la W in francese. Entra in gioco con prestiti linguistici e può suonare come una [ v ] o una [ w ].

In wagon (vagone), ad esempio, è pronunciata come una [ v ] in Francia e Canada—ma come una [ w ] in Belgio.

X

La X francese può essere pronunciata in uno di tre modi: [ ɡz ], [ ks ] o [ s ].

In exiger (richiedere) e examen (esame), la X suona come [ ɡz ].

In parole come fax, maximum (massimo) e laxiste (lassista), dove c’è una A subito prima della X, la X è pronunciata come [ ks ].

La X in due parole molto comuni, dix (dieci) e six (sei), suona come [ s ].

Y

Proprio come in inglese, la Y in francese può essere una consonante o una vocale.

La Y da sola è una preposizione che significa “là/lì”. In quanto tale, è pronunciata come una vocale, come nelle frasi on y va (andiamo là) e il y a (c’è/ci sono).

All’inizio di parole come yeux (occhi), yaourt (yogurt) e yoga, la Y francese è trattata come una consonante e pronunciata come [ ˈj ].

Z

La Z all’inizio di una parola francese suona come [ z ], più o meno come sarebbe pronunciata in inglese. Ad esempio, zèbre (zebra) e zéro (zero) iniziano entrambi con un suono [ z ].

Alla fine delle parole, però, la Z è spesso muta. Pensa alla forma vous (voi/Lei formale) di molti verbi all’imperativo come allez (andate), avez (avete) o écoutez (ascoltate). O avverbi come assez (abbastanza).

Come esercitarsi con le consonanti francesi

Per esercitarti con le consonanti francesi in modo che diventino una seconda natura, puoi sfruttare diverse forme di media e modalità di apprendimento.

Esercitati nell’ascolto

Iniziare con una pratica di ascolto francese solo audio ti aiuterà ad allenare l’orecchio a riconoscere i suoni delle consonanti francesi. La musica francese in ogni genere immaginabile fornisce una pratica di ascolto diversificata.

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Ascolta con video sottotitolati

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Mentre guardi un video francese sottotitolato, puoi leggere le parole mentre le senti pronunciate nel contesto. Osserva i volti e le posizioni della bocca dei parlanti per vedere come producono i suoni che senti.

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Leggi insieme agli audiolibri

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Prendi la dettatura

Siti come Kwiziq e Speechling forniscono testi francesi da trascrivere mentre ascolti. Al termine di ogni esercizio, usa la chiave di risposta fornita per valutare la tua padronanza della pronuncia delle consonanti francesi.

Esercitati a parlare

Dopo aver sentito i suoni delle consonanti francesi da varie fonti multimediali, puoi mettere in pratica le tue conoscenze in un paio di modi. La pratica della conversazione in francese ti permetterà di pronunciare le consonanti francesi nel contesto, con un partner di conversazione che può darti un feedback.

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Ci siamo (eccoci): le consonanti dalla B alla Z. Con queste linee guida per domare le consonanti francesi, puoi pronunciare le parole francesi con più sicurezza e non perderti nei meandri della confusione consonantica.