Come Parlare Cinese Correntemente: I Migliori Consigli per Studenti di Ogni Livello

I cinesi non si accorgono che non sono cinese.

Non ho un talento naturale per le lingue. Ero uno studente nella media che, nei corsi del primo semestre, faceva fatica con il pinyin e i toni come tutti gli altri.

Quello che ho è un approccio disciplinato che funziona, e sono sicuro che chiunque lo applichi possa imparare a parlare cinese in modo fluente.

Ho creato il mio metodo seguendo due programmi estivi di apprendimento del cinese: Duke Study in China e Princeton in Beijing (PiB). Non erano programmi facili, ma mi hanno dato le basi necessarie per diventare un parlante di mandarino sicuro e fluente.

1. Coltiva la mentalità giusta

Questa è la base di tutto il tuo apprendimento del cinese.

Imparare qualsiasi lingua richiede molta disciplina perché è scomodo. Non è ciò a cui sei abituato. Dovrai dedicare molto tempo a concentrarti su ciò che non sai fare, affrontando una gratificazione ritardata.

Il modo migliore per affrontare queste sfide è assicurarsi di avere la mentalità giusta riguardo all'imparare a parlare cinese. Dovresti:

• Sapere che sbagliare è naturale. Specialmente all'inizio, la lingua ti sembrerà solo un insieme arbitrario di suoni e immagini. Commettere errori è il modo in cui inizi a darle un senso.
• Cambiare il modo in cui misuri i progressi. Invece di vedere la perfezione come una cosa positiva, capovolgi l'equazione e considera gli errori come un progresso. Se smetti di sbagliare, allora non stai più migliorando!
• Capire che parlare cinese fluentemente è solo una questione di tempo. Proprio come l'attrito rende liscia una roccia ruvida col tempo, imparare a parlare bene il cinese richiede un processo simile di identificare le asperità e levigarle.

Non sei convinto?

Questo articolo del popolare blog Fluent in 3 Months spiega come il perfezionismo sia un tratto terribile per chi studia le lingue. Questo articolo su Hacking Chinese fornisce tattiche specifiche e utili per aiutarti a essere più ricettivo al feedback. E questo articolo sul blog di Lingflix spiega perché il mandarino in realtà non è così difficile come molti pensano.

2. Comprendi il pinyin e i toni

Anche se non vuoi mai imparare a leggere o scrivere i caratteri cinesi stessi, dovrai conoscere il pinyin, la versione romanizzata della lingua cinese.

Il pinyin è il modo in cui imparerai i suoni e le pronunce del mandarino usando le lettere latine che già conosci così bene.

Poi, dovrai afferrare i toni. Sono essenziali per imparare a parlare cinese. Voglio dire, guarda queste varianti di ma — puoi cliccare sui caratteri per sentire come i toni cambiano il suono di ogni parola:

• 妈 (mā) — madre
• 麻 (má) — canapa
• 马 (mǎ) — cavallo
• 骂 (mà) — sgridare
• 吗 (ma) — particella che indica una domanda

Tutte queste parole si pronunciano con lievi differenze tonali e significano cose completamente diverse. Di sicuro non vuoi chiamare accidentalmente tua madre un cavallo, quindi devi capire come funzionano i toni e quanto sono importanti.

I madrelingua inglesi sono abituati ad avere parole che suonano foneticamente molto diverse. Il mandarino non ha questo lusso. I toni sono la chiave per parlare un cinese comprensibile.

All'inizio è difficile prenderci la mano se parli inglese o qualsiasi altra lingua non tonale, ma, come sempre, la pratica rende perfetti.

3. Raccogli il materiale didattico giusto

Imparare a parlare una lingua è diverso dall'imparare a leggerla e scriverla—specialmente per una come il mandarino. Il materiale di cui hai bisogno per imparare i 汉字 (hàn zì), o caratteri cinesi, sarà diverso dal materiale necessario per imparare a parlare e ascoltare in cinese.

Per migliorare il tuo parlato in mandarino, in realtà hai solo bisogno di un semplice quaderno e dell'accesso a contenuti video o audio in cinese.

Quando ho iniziato a imparare la lingua, usavo due quaderni separati per esercitarmi. Uno era per esercitarmi con il pinyin e gli hanzi corrispondenti, e l'altro era per costruire frasi usando solo il pinyin, così da poter praticare il mio parlato.

Puoi fare lo stesso. Riempi questo secondo quaderno con frasi comunemente usate nella vita quotidiana, così come frasi che usi personalmente spesso.

Un ottimo modo per imparare molte nuove frasi è guardare video! Una delle mie risorse preferite per l'ascolto sono le serie TV in lingua cinese.

Ad esempio, sono riuscito a prendere confidenza con i toni e la velocità del parlato mandarino guardando il drama televisivo taiwanese “惡魔在身邊” (è mó zài shēn biān) — “Devil Beside You”. E per "guardare", intendo che me lo sono divorato tutto in una settimana!

Anche se divertente e risultato di una mancanza di autocontrollo, quella settimana è stata incredibilmente educativa. Parlare mandarino smette di essere teoria e diventa reale quando ascolti altri che lo parlano.

Quando usi i video per imparare le abilità di parlato, puoi praticare lo shadowing. Questo consiste nel cercare di imitare il più accuratamente possibile ciò che dice la persona sullo schermo—e può essere utilissimo per far suonare più fluente il tuo cinese parlato. Puoi leggere di più sulla pratica dello shadowing qui.

Quindi, per ricapitolare, il "materiale giusto" significa in realtà solo un quaderno e dei buoni contenuti audio che ti piace ascoltare.

Se i media cinesi per madrelingua ti intimidiscono un po', puoi guardare versioni doppiate in cinese di cose che hai già visto, per rendere la pratica di ascolto un po' più accessibile. Prendi questa clip di "Fresh off the Boat" dal nostro canale YouTube come esempio:

Se questo video fa per te, troverai contenuti simili sul programma Lingflix.

4. Immergiti nella lingua e nella cultura

In entrambi i miei programmi alla Duke e al PiB, agli studenti era richiesto di firmare un giuramento il primo giorno di lezione. Giuri di non parlare inglese durante il programma, ciascuno della durata di due mesi.

Naturalmente, non tutti rispettano il giuramento al 100%.

Ma io volevo davvero sfruttare al meglio il mio tempo in Cina, quindi ho rispettato pienamente il mio giuramento. Non ho mai parlato inglese con nessuno nel programma. Non ho mai parlato inglese con nessuno al telefono (potevo aggiornarmi con i miei amici dopo). Sono rimasto persino lontano dal leggere o ascoltare notizie in inglese!

Non ho ceduto nemmeno quando la nostra classe è andata al karaoke e tutti hanno iniziato a cantare canzoni dei Backstreet Boys. Sono rimasto fedele al giuramento: parlare solo in cinese.

Quindi è stata praticamente un'immersione totale. Tutto l'input che il mio cervello riceveva era in cinese.

Questo non solo mi ha permesso di ottenere una comprensione più profonda della lingua stessa, ma anche della cultura. Lingua e cultura sono piuttosto intrinsecamente legate, e praticamente in ogni caso, imparare di più sull'una mi ha permesso di scoprire di più sull'altra contemporaneamente.

E se sai qualcosa sui benefici dell'apprendimento immersivo, ciò ha significato che tutte le mie abilità in mandarino—incluso il parlato—sono migliorate a passi da gigante.

5. Parla cinese il più spesso possibile

Quando sei in classe o esci con i tuoi amici cinesi, devi cercare di parlare molto. È una pratica cruciale per imparare a parlare cinese fluentemente.

Ci sono due funzioni inestimabili del parlare la lingua il più possibile:

• Parlare molto rafforza la tua conoscenza di parole e frasi complicate.
• Commettere errori quando parli espone le tue debolezze così che tu possa migliorarle.

Da questi due punti deriva un corollario: non perdere tempo su vocabolario e frasi che già conosci.

Fai uno sforzo per parlare usando parole cinesi che non conosci bene e con cui non ti senti a tuo agio. In questo modo, puoi imparare come funzionano con la conoscenza contestuale di cui hai bisogno per consolidarle nel tuo cervello.

E, se non hai abbastanza persone intorno con cui parlare mandarino, parla con te stesso!

Prova questo semplice esercizio per la giornata: inizia a pensare in cinese nel momento in cui ti svegli. Forza attivamente il tuo cervello a tradurre tutto ciò che stai pensando in cinese. Anche le cose più semplici (come, 我起床了 (wǒ qǐ chuáng le) — mi sono alzato) ti aiuteranno a processare la lingua.

Dopo aver insegnato a te stesso a pensare in cinese, inizia a narrare la tua giornata ad alta voce. Sì, fallo! Potresti non dire di solito "mi sono alzato dal letto" in inglese, ma ricorda—stai imparando una nuova lingua proprio come farebbe un bambino.

Mentre svolgi le tue attività quotidiane, narra ad alta voce in mandarino cosa stai facendo e cosa stai pensando. Parla ai tuoi animali domestici. Mentre ascolti le notizie o la radio, rispondi ai commentatori. Stai facendo una faccenda? Parlane!

E una volta che ti sentirai a tuo agio a parlare con te stesso, perché non trovare un partner linguistico?

6. Prepara qualsiasi argomento di conversazione

Se hai intenzione di parlare molto, specialmente con altre persone, dovrai prepararti per gli argomenti di cui potresti parlare.

Questo non significa che tu debba conoscere ogni possibile parola di vocabolario che potrebbe saltare fuori, tuttavia. In effetti, un requisito importante per la fluidità in una lingua è essere in grado di aggirare gli ostacoli che trovi sul tuo cammino.

Se ti blocchi su ogni singola parola che vuoi dire, non sembrerai molto fluente. Ma, se riesci a parlarci intorno, l'ascoltatore potrebbe non accorgersi che non la conoscevi. Potrebbe persino istintivamente riempire la parola mancante per te.

Esercitati descrivendo parole in cinese senza effettivamente dirle! Questo ti preparerà per una situazione di emergenza lessicale. Puoi leggere di più su come praticarlo qui.

A volte, puoi controllare il flusso della conversazione e attenerti a cose per cui hai le parole. Per essere davvero in grado di parlare comodamente in qualsiasi situazione, però, avrai comunque bisogno di un'ampiezza di vocabolario.

Di nuovo, la fluidità consiste nel poter parlare di vari argomenti con relativa facilità. Per ottenere ciò, dovrai esercitarti a parlare di diversi argomenti e imparare almeno i termini di vocabolario principali necessari per discuterne.

Nel corso della giornata, puoi annotare diversi argomenti su un quaderno o su flashcard. Cerca di tirare fuori argomenti di cui sai poco o nulla in mandarino.

Scegli un nuovo argomento da trattare giornalmente o settimanalmente e orienta il tuo studio della lingua verso quell'argomento. I madrelingua hanno avuto una vita per esercitarsi, certo, ma tu puoi coprire molta strada iniziando ora e ripassando ogni giorno.

7. Individua i tuoi errori fin dall'inizio

Parlare molto significa che farai molti errori. (Questa è una cosa positiva, ricordi?)

Tuttavia, semplicemente commettere errori non è sufficiente per aiutarti a migliorare le tue capacità di parlato in cinese.

Ciò di cui hai davvero bisogno è che qualcuno fornisca un feedback critico sui tuoi errori—immediatamente, se possibile. Idealmente, quel feedback verrebbe da un insegnante di cinese entusiasta, instancabile e di supporto, che sia al tuo fianco in ogni momento di veglia e punti vigile ogni tuo errore.

Puoi avere la cosa più vicina trovando un tutor online. Ad esempio, Verbling è uno dei posti più consigliati per trovare l'insegnante di lingua perfetto per le tue esigenze. Puoi filtrare tra centinaia di insegnanti di lingua e trovare il tutor giusto per te.

Durante la ricerca, puoi farlo per prezzo, disponibilità e persino per le altre lingue che parlano—quindi se la tua lingua madre è lo spagnolo o il tedesco, puoi trovare un insegnante di cinese che ti insegni in quella lingua. Inoltre, la tecnologia di Verbling rende l'accesso alle sessioni di tutoraggio particolarmente semplice poiché puoi accedervi direttamente dal sito.

Naturalmente puoi anche individuare gli errori da solo, con l'aiuto di risorse e programmi di apprendimento.

È importante notare, tuttavia, che ci sono diversi tipi di errori, e non tutti gli strumenti sono ugualmente efficaci nel fornire feedback per ciascuno di essi. Ecco solo alcuni errori comuni commessi da chi studia le lingue:

• Richiamo: A volte hai solo difficoltà a ricordare una parola. In questo caso, la maggior parte dei programmi di flashcard è sufficiente per aiutarti a correggere questi errori.
• Grammatica, dizione e scelta delle parole: Puoi usare risorse autentiche in mandarino come film, TV e podcast per guardare e ascoltare madrelingua cinesi usare la lingua. Questo è un modo eccellente per affinare la tua scelta e l'uso delle parole, migliorare la tua dizione e avere una migliore padronanza della grammatica.
• Pronuncia: Questa può essere complicata da correggere. Di nuovo, un tutor o un partner linguistico sarebbe ideale, ma se non è un'opzione per te, molti siti hanno tecnologia di riconoscimento vocale che afferma di fornire feedback sui problemi di pronuncia.

Ogni volta che identifichi questo tipo di errori, dovrai assicurarti di sapere quale sia la risposta corretta in ogni caso. Dovrai anche assicurarti di rivisitarli al momento giusto.

Per me personalmente, la pronuncia è stata la parte più difficile. Specialmente perché se cercavo di chiedere a qualcuno che non fosse un insegnante, dovevo chiedere ripetutamente: "Cosa sto sbagliando a dire?" Le prime quattro volte, mi dicevano: "Niente!" E poi finalmente, alla quinta volta, dicevano: "OK, se proprio vuoi saperlo…"

Se ti succede, puoi rivedere la nostra guida completa alla pronuncia cinese, provare a esercitarti con alcuni scioglilingua o concentrarti sulle vocali cinesi (che tendono a essere un punto critico importante).

8. Impara le frasi di riempimento

È possibile fingere fluidità se lo vuoi davvero, specialmente se hai un certo controllo sulla scelta dell'argomento, come abbiamo visto sopra. Impara semplicemente alcune frasi per spostare la conversazione su un argomento di cui hai qualcosa di interessante da dire, poi segui con un aneddoto.

Ad esempio, se stai imparando il cinese per scopi professionali, concentrati su frasi chiave in cinese relative agli affari. Se sei affascinato dalla cultura cinese, impara a parlare del Festival di Metà Autunno, della Festa delle Barche Drago o del Festival di Qingming (per la pulizia delle tombe).

Questo metodo significa che dovrai prendere il controllo della conversazione e indirizzarla verso un argomento che conosci.

Questo non è sempre facile, naturalmente. A volte, non pensiamo velocemente quanto parliamo, e questo tende a farci inciampare.

Fortunatamente, ci sono molte frasi che hanno quasi nessun significato ma esistono semplicemente per guadagnarti tempo per pensare. Lo facciamo in inglese tutto il tempo ("voglio dire", "tipo", "sai", ecc.), e i parlanti di mandarino non sono diversi.

Quindi, quando ascolti madrelingua cinesi, prendi nota e impara le frasi che usano in questo modo. Sentirai l'equivalente di espressioni come: "Quello che hai detto è molto interessante, ma…" o "Penso che dipenda…"

Anche frasi più brevi ("penso", "secondo me") possono darti quei pochi secondi in più per comporre i tuoi pensieri in mandarino.

Il punto è che quando conosci diverse dozzine di frasi come queste e puoi usarle fluentemente, avrai la possibilità di eliminare alcune pause dal tuo discorso avendo comunque un momento per capire come vuoi rispondere.

Invece di rimanere in silenzio per cinque secondi o emettere un lungo "mmmmm", riempirai quella pausa con del cinese solido.

9. Datti credito

Se dovessi portare via da questo articolo solo una cosa, lascia che sia questa: il tuo mandarino potrebbe non essere mai perfetto, ma questo non significa che dovresti arrenderti.

Se sei un adulto che impara una seconda lingua, anche se ti immergi in quella lingua per anni, potresti ancora avere un accento o potresti dire cose particolari in un modo che rende chiaro che non sei un madrelingua.

Ad esempio, i madrelingua cinesi (così come i giapponesi) non possono facilmente distinguere tra i suoni "r" e "l" in inglese perché sono fonemi incredibilmente difficili da cambiare nel cervello adulto. Allo stesso modo, i madrelingua inglesi non riescono sempre a imparare facilmente i fonemi stranieri.

Imparare a parlare cinese ti sorprenderà costantemente, a ogni livello. Anche se padroneggi la struttura della frase, l'ordine delle parole e i toni, incontrerai ancora frasi in mandarino che non hanno alcun senso.

E va bene così!

Il cinese mandarino è statisticamente una delle lingue più difficili (specialmente per i madrelingua inglesi)—se non la più difficile in assoluto.

È importante perdonarti se incontri ostacoli—imparare qualsiasi lingua ha i suoi momenti difficili!

Questi sono i miei migliori consigli per imparare a parlare mandarino fluentemente!

Non c'è momento migliore del presente, quindi mettili in pratica oggi e scommetto che vedrai risultati prima che tu te ne accorga.

Immersione in Cinese dal Tuo DispositivoCapisco—imparare il cinese non è sempre una passeggiata. Ma non deve nemmeno essere un'esperienza noiosa, tediosa o che ti strappa i capelli. In effetti, renderlo divertente è la chiave del tuo successo!Con Lingflix, puoi imparare il cinese in modo naturale trasformando qualsiasi video di YouTube o Netflix con i sottotitoli in una lezione di lingua interattiva. Sto parlando di immersione linguistica comodamente dal tuo dispositivo.Inoltre, puoi importare i tuoi video YouTube preferiti nel tuo account Lingflix per imparare da essi usando l'app o il sito web. Oppure esplora la nostra libreria curata di video selezionati per principianti e studenti intermedi. Mentre guardi un video, i sottotitoli interattivi di Lingflix ti permettono di toccare qualsiasi parola per ottenere all'istante una definizione, frasi di esempio, immagini e audio. Basta pause e ricerche di traduzioni—tutto ciò di cui hai bisogno è già lì!È tutto progettato per aiutarti a imparare come usare le parole in contesti reali. Ad esempio, se tocco la parola 喝 (hē), ecco cosa appare: Impara ancora più velocemente con quiz integrati che rafforzano il vocabolario di ogni video. Lingflix traccia i tuoi progressi, ti dà ulteriore pratica con le parole difficili e ti ricorda quando è il momento di ripassare—così il tuo apprendimento è sempre personalizzato ed efficace.Prova Lingflix oggi sul tuo computer o tablet, o scarica la nostra app dall'App Store o da Google Play. Clicca qui per approfittare della nostra attuale offerta! (Scade alla fine di questo mese.)