Bagaimana Saya Belajar Bahasa Prancis: Perjalanan 8 Langkah Saya

Percayakah Anda jika saya katakan bahwa belajar bahasa Prancis membuat saya mendapat pekerjaan di museum mode Paris?

Dan bahwa itu membawa saya bertemu suami saya? Serta memungkinkan saya tinggal di apartemen yang menghadap ke Sungai Seine dan Katedral Notre-Dame yang terkenal!

Saya berterima kasih pada kemampuan bahasa Prancis saya untuk banyak pengalaman indah dalam hidup.

Belajar bahasa Prancis dapat membuka begitu banyak peluang bagi Anda. Di sini, saya akan berbagi cerita bagaimana saya belajar bahasa Prancis dan perjalanan tak terduga yang saya alami. Saya juga akan memberikan tips dan ide yang saya kumpulkan di setiap tahap, tidak hanya untuk belajar bahasa Prancis tetapi juga untuk mencari peluang kerja di Prancis.

Bahkan jika perjalanan belajar bahasa Prancis Anda tidak mengikuti rute yang sama persis, Anda bisa meniru kesuksesan saya untuk belajar bahasa Prancis secara strategis dan cepat dari mana saja.

1. Saya Mulai Belajar Bahasa Prancis (Begitu Saya Kira)

Saya selalu bermimpi pergi ke Paris suatu hari nanti, dan ketertarikan inilah yang awalnya membuat saya ingin belajar bahasa Prancis.

Memiliki kesempatan—atau terkadang keharusan—untuk belajar bahasa lain saat masih sekolah adalah aset yang tidak boleh diabaikan, dan saya pasti memanfaatkannya.

Sayangnya, meskipun saya bisa mendapatkan nilai A terus, menjadi anggota French Honor Society dan berpartisipasi di klub bahasa Prancis sekolah menengah, saya lulus SMA dengan hampir tidak bisa berbahasa Prancis sama sekali. Ditambah lagi, aksen saya benar-benar mengerikan!

Bagaimana mungkin ini terjadi setelah empat tahun belajar bahasa Prancis? Dan apa yang bisa kita pelajari dari proses belajar bahasa Prancis ini?

Salah satunya, saya pikir siswa SMA bisa terganggu oleh banyak emosi yang dialami saat puber, tekanan sosial di sekolah dan mungkin bahkan kurangnya motivasi. Sulit untuk tidak merasa malu di masa remaja, dan belajar bahasa membutuhkan kebebasan dan kepercayaan diri untuk membuat kesalahan.

Jadi, bahkan jika Anda sudah jauh dari masa SMA, jangan merasa bahwa Anda pasti berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Anda mungkin pernah mendengar bahwa semakin awal Anda mulai belajar bahasa lain, semakin mudah—dan itu benar sampai batas tertentu.

Tapi sebagai pembelajar dewasa, Anda mungkin lebih percaya diri dan sadar akan kebutuhan dan tujuan belajar Anda sendiri. Ditambah, Anda memiliki dorongan internal untuk belajar bahasa Prancis, bukan sekadar nilai yang menghantui.

Hal lain yang membuat belajar bahasa Prancis di SMA sulit adalah mudah mendapatkan nilai bagus dengan sedikit belajar dan menghafal, tetapi jauh lebih sulit untuk menerapkan apa yang telah dipelajari di luar kelas.

Bagaimanapun, tujuan akhirnya adalah menggunakan bahasa Prancis, bukan hanya lulus beberapa ujian sekolah.

Mengingat kembali sekarang, saran terbesar yang bisa saya berikan adalah menjadikan bahasa Prancis sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari Anda sejak awal. Mengandalkan pelajaran dan latihan saja tidak cukup. Membenamkan diri dalam bahasa Prancis adalah satu-satunya cara untuk mencapai kefasihan dan menuai manfaat dari kerja keras Anda.

Anda sebenarnya bisa memulai proses ini dari mana saja. Yang dibutuhkan hanyalah mengelilingi diri Anda dengan media bahasa Prancis asli, seperti televisi, radio, dan film.

2. Saya Memulai Ulang di Perguruan Tinggi

Setelah lulus SMA, saya langsung masuk perguruan tinggi untuk mengejar gelar sastra Inggris.

Saya tahu saya perlu memenuhi persyaratan pendidikan umum untuk memiliki setidaknya tingkat menengah dalam bahasa kedua. Saya mempertimbangkan dengan matang apakah akan mencoba tes untuk keluar dari kelas bahasa Prancis pemula dan langsung mengambil kelas menengah untuk memenuhi persyaratan lebih awal.

Meskipun saya mengambil bahasa Prancis di SMA, saya memutuskan untuk memulai lagi dengan kelas bahasa Prancis paling dasar yang ditawarkan universitas saya. Ini akhirnya menjadi salah satu keputusan terbaik yang pernah saya buat!

Setiap orang harus ingat bahwa tidak apa-apa jika Anda perlu memulai dari awal.

Memulai ulang memperkuat materi dan memperjelas konsep yang sebelumnya saya salah pahami. Ditambah, saya bertekad untuk meningkatkan kemampuan bahasa Prancis saya kali ini.

Setelah saya memenuhi persyaratan bahasa, saya sudah begitu terlibat di departemen bahasa sehingga saya memutuskan untuk mengambil minor bahasa Prancis. Saya bisa menyelesaikan kelas bahasa Prancis lanjutan dan memulai kursus yang sangat menarik dalam sastra dan sinema Prancis. Kelas-kelas ini bekerja ajaib pada kemampuan mendengarkan dan membaca saya.

Saya juga akhirnya melakukan studi independen di mana saya mengajar kelas bahasa Prancis di Savoie, sebuah departemen di Prancis, di bawah pengawasan profesor saya, yang membantu keterampilan berbicara saya.

Jika Anda saat ini tidak terdaftar di perguruan tinggi, ingatlah bahwa sebagian besar universitas mengizinkan warga lokal untuk mengaudit kelas dengan biaya kecil, jadi Anda tidak perlu menjadi mahasiswa untuk menghadiri kelas bahasa Prancis di universitas lokal Anda.

Anda tidak hanya akan mendapatkan pendidikan bahasa Prancis terstruktur tingkat universitas, tetapi Anda juga bisa fokus pada area spesifik pembelajaran bahasa Prancis yang tidak tercakup oleh kelas yang lebih umum. Bahkan, saya sangat merekomendasikan untuk mencari kelas pelafalan bahasa Prancis, jika universitas lokal Anda menawarkannya.

Ini adalah kelas bahasa Prancis yang paling bermanfaat yang pernah saya ambil, karena saya lebih kesulitan dengan pelafalan daripada hal lain. Ini juga salah satu konsep bahasa yang jauh lebih mudah dipelajari secara tatap muka dengan guru, dibandingkan secara online.

Profesor saya tidak segan membuat saya membuat wajah dan suara lucu di depan seluruh kelas untuk belajar melafalkan kata-kata tertentu, dan setelah beberapa minggu, rasa malu saya karena aksen saya hilang sama sekali.

Hanya setelah menghapus semua rasa takut terdengar konyol, saya mampu memperbaiki aksen saya, dan saya meninggalkan kelas itu dengan kepercayaan diri lebih dari sebelumnya.

Secara keseluruhan, kelas bahasa Prancis saya di perguruan tinggi sulit tetapi menyenangkan, dan profesor saya sangat berpengetahuan dan luar biasa sehingga saya akhirnya belajar banyak. Saya lulus kuliah dengan kemampuan bahasa Prancis yang berguna dan saya bangga akan itu, meski saya masih belum bisa mengatakan saya fasih.

3. Saya Mendapat Visa dan Pekerjaan di Prancis

Beberapa tahun kemudian, tak lama setelah saya berusia 24 tahun, saya memutuskan untuk meninggalkan pekerjaan saya di AS dan melakukan perjalanan keliling dunia, yang selalu saya inginkan. Sebenarnya saya tidak memulai dengan Prancis—saya mulai dengan Italia—tapi pada akhirnya, saya sampai di tempat yang selalu saya impikan untuk tinggal: Paris.

Saya tiba dengan visa au pair, mengajar anak-anak yang bersekolah di rumah. Meskipun situasi saya unik—kebanyakan au pair hanya menjaga anak-anak sebelum dan sesudah sekolah—saya merekomendasikan jalur ini jika Anda bertanya-tanya cara mendapatkan visa Prancis.

Beberapa bulan setelah berada di Prancis, saya mendapat pekerjaan bagus di Le Palais Galliera (museum mode nasional di Paris). Saya yakin saya mendapatkan pekerjaan itu karena saya bisa berbicara bahasa Inggris dan Prancis serta memiliki pengalaman bekerja di museum.

Paris Musées (Museum Paris) adalah organisasi yang luar biasa untuk bekerja, dan mereka mempekerjakan banyak orang asing, jadi periksa situs web mereka jika Anda tertarik.

Jika pekerjaan museum bukan untuk Anda, ada begitu banyak jenis peluang berbeda bagi mereka yang mencari pekerjaan di Prancis, jika Anda bersedia melakukan riset. Seperti saya singgung di atas, beri diri Anda keuntungan dengan memperjelas bahwa Anda juga menguasai bahasa Inggris.

4. Saya Membenamkan Diri dalam Berbagai Jenis Bahasa Prancis

Baik pekerjaan au pair maupun museum saya sangat penting untuk mengembangkan keterampilan komunikasi saya. Dan kabar baiknya adalah Anda bisa meniru jenis pembelajaran yang sama bahkan jika saat ini tidak berada atau bekerja di lingkungan berbahasa Prancis.

Sebagai au pair, meskipun saya mengajar anak-anak dalam bahasa Inggris, mendengarkan bahasa Prancis mereka di luar waktu kelas sangat bermanfaat bagi saya. Anak-anak tentu saja penutur asli, tetapi berbicara bahasa Prancis tingkat lebih rendah karena usia mereka.

Karena alasan ini, saya merekomendasikan mendengarkan musik Prancis untuk anak-anak, menonton film anak-anak dalam bahasa Prancis, dan membaca buku anak-anak berbahasa Prancis. Versi dubbing film masa kecil, seperti "Cinderella" dan "Shrek", selalu menjadi tempat awal yang baik:

Intinya, media apa pun untuk anak-anak adalah cara yang bagus untuk meningkatkan keterampilan pemahaman Anda tanpa merasa kewalahan atau bingung.

Bekerja di museum adalah tempat saya belajar bahasa Prancis profesional dengan berkomunikasi dengan kolega dan publik. Selain itu, saya harus mengisi formulir Prancis, membaca tanda berbahasa Prancis, dan menggunakan bahasa Prancis setiap kali saya meninggalkan rumah.

Pembenaman ini sangat berharga dan saya mendapatkan pelajaran budaya yang berharga, terpapar berbagai aksen saat saya mengunjungi bagian lain Prancis, serta belajar slang dan bahasa sehari-hari.

Jika Anda tidak bisa membenamkan diri dalam pekerjaan atau kehidupan sehari-hari berbahasa Prancis, pertimbangkan cara untuk mensimulasikan pengalaman pembenaman itu, bahkan jika hanya selama satu atau dua jam setiap hari.

Misalnya, cobalah bergabung dengan klub bahasa Prancis lokal, menonton film Prancis, atau bahkan membaca novel Prancis.

Dan jangan lupakan salah satu hal terpenting yang saya temukan saat tinggal di Prancis: sebagian besar, semua orang baik ketika saya berbicara bahasa Prancis dan membuat kesalahan, dan rekan kerja serta publik lebih tertarik dari mana saya berasal daripada menilai saya karena ucapan saya yang tidak sempurna.

Jadi, jangan hindari percakapan dunia nyata dengan penutur bahasa Prancis. Nantikanlah itu sebagai kesempatan untuk membangun keterampilan dan kepercayaan diri Anda.

5. Saya Menambahkan Kelas Bahasa Prancis Lain

Sebagai bagian dari persyaratan visa saya, saya harus mendaftar di kelas bahasa Prancis saat tinggal di Prancis. Saya memilih ELFE sebagai sekolah bahasa dan sangat merekomendasikannya untuk siapa pun yang menuju Paris. Kurikulum mereka fantastis dan guru saya luar biasa.

Mengambil kelas dengan penutur bahasa Prancis non-asli lainnya sekali lagi membantu berlatih tanpa takut membuat kesalahan, karena kita semua dalam situasi yang sama.

Juga sangat membantu untuk sekali lagi memiliki pelajaran terstruktur dan progresif serta tempat untuk menanyakan semua pertanyaan yang muncul dari pengalaman pembenaman sehari-hari saya.

Misalnya, saya bisa bertanya kepada guru saya tentang frasa yang saya dengar di jalan yang tidak saya pahami, atau mengapa orang terkadang salah paham ketika saya menggunakan kata tertentu.

Koreksi dan ajarannya sangat berharga bagi saya, dan menjadi lebih berguna karena saya bisa menerapkannya segera setelah saya meninggalkan kelas dan kembali ke jalanan Paris.

Di mana pun Anda tinggal, selalu ada peluang untuk mengambil kelas bahasa Prancis yang berharga. Berbeda dengan kelas bahasa Prancis pertama Anda, sekarang Anda harus mencari kelas yang akan membantu Anda mengembangkan teknik pembenaman yang telah Anda gunakan. Di sinilah semuanya mulai menyatu dan Anda akan merasa memasuki tahap menengah atas hingga lanjutan.

6. Saya Jatuh Cinta dalam Bahasa Prancis

Di suatu tempat dalam pengalaman Parisian saya, saya bertemu dengan suami saya sekarang, Javier, seorang koki Prancis (yang sebenarnya orang Kolombia tetapi lahir di Paris—cerita untuk lain waktu). Kami berkencan sekitar setahun dan menikah di kota cinta, seperti dongeng yang jadi kenyataan.

Bahasa Prancis saya sangat meningkat setelah berkencan dengannya, karena akhirnya saya memiliki seseorang yang dekat yang bisa mengoreksi dan membantu keterampilan bahasa saya setiap hari.

Namun, suami saya juga berbicara bahasa Inggris, jadi kami harus berusaha di awal hubungan kami untuk sering menggunakan bahasa Prancis agar saya bisa berlatih.

Saya tahu betapa sangat beruntungnya saya—tidak semua orang berakhir dengan percintaan ala Prancis. Tapi siapa pun mampu menemukan penutur asli untuk berlatih.

Di mana pun Anda tinggal, ada banyak forum obrolan online, tempat untuk mencari teman pena, atau acara Meetup lokal di mana Anda bisa menemukan teman bahasa Prancis.

Berlatih dengan penutur asli dengan cara ini sangat penting jika Anda ingin menangkap kesalahan bahasa Prancis Anda dan mengembangkan ucapan yang terdengar alami.

7. Saya Menemukan Kefasihan di Tempat yang Paling Tak Terduga

Tidak terlalu lama setelah kami menikah, suami saya dan saya pindah ke Kolombia karena saya mengalami masalah dalam memperbarui visa Prancis saya.

Begini, meskipun lahir di Prancis, suami saya tidak memiliki kewarganegaraan Prancis, yang, seperti saya katakan sebelumnya, adalah cerita untuk lain waktu. Jadi, saya tidak bisa mendapatkan visa pasangan Prancis.

Kami pikir saya bisa mengalami beberapa budaya Kolombia, mengenal keluarga baru suami saya, dan belajar sedikit bahasa Spanyol, jadi kami berkemas dan menuju Amerika Selatan.

Saat kami mencari kota yang tepat untuk suami saya membuka restorannya, kami tinggal bersama mertua saya selama dua bulan. Mereka tidak bisa berbahasa Inggris, dan saya tidak tahu bahasa Spanyol sama sekali ketika pertama kali pindah ke Kolombia, tapi kami semua berbicara bahasa Prancis.

Inilah bagian lucunya: setelah dua bulan tinggal bersama, bahasa Prancis saya di Kolombia lebih baik daripada yang pernah saya miliki di Paris! Saya benar-benar menggunakannya 24/7 selama dua bulan itu, yang tepatnya menjadi dorongan yang saya butuhkan menuju kefasihan.

Antara menelepon teman-teman saya di Prancis melalui Skype dan sering bertemu mertua saya, saya masih sering berlatih bahasa Prancis, dan ini membuat perbedaan besar dalam mempertahankan level saya.

Saya tidak bisa cukup menekankan betapa pentingnya menemukan cara untuk berlatih bahasa Prancis Anda agar tidak hilang.

Pada akhirnya, saya belajar bahwa di mana pun Anda belajar bahasa Prancis, selalu ada hal yang bisa ditingkatkan dan latihan terus-menerus adalah satu-satunya cara untuk melakukannya. Tidak peduli di mana Anda berada di dunia, semakin sering Anda berbicara bahasa Prancis, semakin baik bahasa Prancis Anda.

8. Saya Tidak Pernah Berhenti Belajar (dan Belajar Ulang Bahasa Prancis)

Saya yakin dari membaca tujuh langkah pertama ini, Anda akan mengira saya benar-benar fasih berbahasa Prancis dan tidak ada yang akan menduga saya bukan orang Prancis. Dan Anda salah.

Tampaknya jauh lebih mudah untuk melupakan kata dan frasa bahasa Prancis daripada mempelajarinya, jadi saya harus terus berlatih sepanjang waktu.

Salah satu cara yang saya sukai adalah dengan menonton video bahasa Prancis asli seperti YouTube dan trailer film. Saya pribadi melakukannya di Lingflix:

Tidak ada satu jalan pasti menuju kefasihan bahasa Prancis. Cerita bagaimana saya belajar bahasa Prancis mungkin sangat berbeda dari cerita Anda. Tapi pelajaran keseluruhannya akan membantu Anda menemukan jalan Anda, dan perjalanan itu mungkin mengubah hidup Anda dengan cara yang tak terbayangkan.