Idioma vs dialecto: cal é a diferenza?

“Un idioma é un dialecto cun exército e unha armada.” — O lingüista Max Weinreich

Por suposto sabes o que é un idioma, pero quizais esteas un pouco confuso sobre como se diferencia dun dialecto.

Ben, a idea básica é que un idioma refírese a un sistema de comunicación coa súa propia gramática e vocabulario únicos, a miúdo recoñecido por ter unha identidade cultural ou nacional distinta; mentres que un dialecto é unha variante dun idioma falada nunha rexión específica ou por un grupo social particular, que difire principalmente en pronunciación, vocabulario e gramática, pero aínda é mutuamente intelixible (comprensíbel) co idioma dominante falado na zona.

Dito isto, segue lendo para coñecer tres diferenzas principais entre un idioma e un dialecto, e tamén aprende como se diferencia un dialecto dun acento.

As principais diferenzas entre idiomas e dialectos

Vou ir ao gran: aínda que definimos as diferenzas anteriormente, non hai unha definición consensuada entre idioma e dialecto. Ambos son sistemas de comunicación empregados por falantes nativos e cada un pode ser considerado unha lingua completa.

É tentador saltar a comparacións claras, pero en lingüística, algúns conceptos non son tan sinxelos como quereriamos.

1. Os idiomas teñen un país, mentres que os dialectos son rexionais

Merriam-Webster define "idioma" como "as palabras, a súa pronunciación e os métodos para combinalas usados e comprendidos por unha comunidade."

"Dialecto", pola súa banda, defínese como "unha variedade rexional dun idioma distinguida por características de vocabulario, gramática e pronunciación."

Poida que teñas notado que non hai moita diferenza entre estas definicións. Pero sempre se salienta que os idiomas son nacionais, mentres que os dialectos se din que son rexionais e a miúdo fálanos un número menor de persoas.

Cada país ten polo menos un idioma oficial que se usa en documentos oficiais e actividades gobernamentais.

Aínda que a maioría da xente se queda aí, podemos profundizar un pouco máis — é dicir, podemos ser máis precisos lingüisticamente.

Un dialecto convértese nun idioma por decreto ou declaración — o estado outórgalle un status especial a un sistema falado como lingua oficial. Noutras palabras, un idioma considérase un idioma porque foi avalado polo estado.

Por exemplo, cando Filipinas estaba a elixir un dos seus oito dialectos principais como idioma oficial, non foi casualidade que gañase o tagalo.

Aínda que a maioría do país naquel momento case non podía falar tagalo/filipino, iso non detivo aos líderes do país na capital, que falaban tagalo con fluidez, de adopitalo como lingua nacional.

Como os idiomas son tecnicamente dialectos, hai moitas situacións nas que persoas que falan diferentes idiomas poden entenderse perfectamente.

Tomemos, por exemplo, a intelixibilidade mutua das linguas oficiais de Dinamarca, Suecia e Noruega. Velaquí unha configuración típica de chiste:

Chiste: Un dinamarqués, un sueco e un noruegués entran nun bar…

Remate: E falan normalmente

É certo. A maioría dos escandinavos poden falar entre eles sen usar intérpretes!

Oficialmente, están falando tres idiomas diferentes (dinamarqués, sueco e noruegués), pero pódese argumentar que realmente están a usar tres dialectos relacionados que probablemente descenden dunha lingua materna común.

2. Os idiomas teñen formas escritas estándar, mentres que os dialectos son maiormente orais

Os idiomas adoitan ter regras gramaticais estándar e abundante literatura. Existen non só como tradición oral senón tamén como rexistros escritos.

Os dialectos, pola súa banda, normalmente fálanse máis do que se escriben. Se se escriben, normalmente non é en documentos oficiais ou nacionais.

Aínda que unha oferta de literatura xá dispoñible é certamente un criterio para elixir un "idioma oficial", tamén funciona ao revés.

Declarar un dialecto como lingua oficial é autorreforzante, animando aos escritores a crear obras nese idioma. Como o estado avalou un certo idioma como lingua oficial, todos os seus asuntos oficiais escribiránse nel.

Isto crea un efecto de bóla de neve, así que máis e máis literatura se acumula nese idioma, fortalecéndoo aínda máis.

3. Os idiomas son cualitativamente diferentes dos dialectos

Moitos din que os idiomas son inherentemente máis elegantes ou sofisticados que os dialectos.

Pero se xulga esta sofisticación pola dificultade ou complexidade evolucionada do idioma, entón o archi — un dialecto falado nunha rexión montañosa de Rusia — faría que os teus deberes de francés parecesen un xogo de nenos.

O archi ten un gran número de fonemas (sons) e tantas formas de conxugación que un só verbo pode producir ao redor de 1.502.839 formas.

Se, pola outra banda, quixeras argumentar que a elegancia dun idioma reside na súa sinxeleza, terías dificultades para defender a adopción de idiomas difíciles como o chinés mandarín, o húngaro ou o tailandés para o uso cotián.

Por exemplo, o chinés ten máis de 50.000 caracteres. Tamén é unha lingua tonal. Isto significa que unha soa sílaba como "ma", dependendo de como a pronuncies, pode significar "nai", "cabalo" ou algo completamente diferente.

Entón, quen pode dicir realmente o que fai unha lingua fermosa? E non esquezamos que hai dialectos tan dignos como os idiomas oficialmente recoñecidos.

Cal é a diferenza entre un dialecto e un acento?

Xa que estamos no tema, pode que che interese saber a diferenza entre un dialecto e un acento. Moitos confúnden os dous e a miúdo úsanse indistintamente. A boa noticia é que a diferenza aquí é moito máis clara:

Un acento é un subconxunto dun dialecto.

Mentres que os dialectos abranguen todos os aspectos dun idioma — gramática, vocabulario e pronunciación — un acento ocúpase só da terceira parte.

Segundo o dicionario Merriam-Webster, un acento é "unha forma de falar típica dun grupo particular de persoas e especialmente dos nativos ou residentes dunha rexión".

Os acentos son estudos interesantes porque organizan aos falantes nas súas respectivas xeografías. Palabras e frases que parecen iguais poden saír moi diferentes cando as pronuncian persoas de dúas rexións distintas.

Só co inglés xa tes tantos acentos. Un americano, por exemplo, case non entende a un escocés, aínda que estean falando o mesmo idioma.

Cada un destes, á súa vez, ten as súas propias variantes rexionais. Os acentos americanos, por exemplo, son o do Sur profundo, o texano, o de Nova York, o de Boston, o de California e moitos máis.

O curioso é que a maioría dos falantes afirman que o seu acento é a forma "correcta" de pronunciar as palabras. Así somos os humanos.

Aínda que o acento dun pode ter algunhas ramificacións sociais, económicas ou xeopolíticas, todos os acentos son iguais. E todo o mundo ten un acento. E todos soan fermosos.

Podes obter moito contexto e escoitar varios acentos vendo medios producidos por falantes nativos. Unha gran forma de facelo é usando un programa de idiomas como Lingflix.

Se che interesa profundizar máis en idiomas versus dialectos, considera escoitar esta charla informativa de TED:

Así que agora sabemos: non hai unha diferenza branco e negro entre idiomas e dialectos, e un acento é realmente un subconxunto dun dialecto.

Agora estás preparado para explicarlles a diferenza ás persoas que aínda están na escuridade — e quizais incluso unirte ás discusións de lingüistas experimentados!