Open Culture Review : Idéal pour les Langues Rares, mais aux Possibilités Limitées

J'ai appris en autodidacte plus de 10 langues dans ma vie, en commençant par l'hindi à neuf ans, par curiosité (et ennui). J'ai donc parcouru Internet à la recherche de ressources abordables bien plus souvent que le commun des mortels.

Open Culture tente de résoudre ce problème en proposant une liste soigneusement sélectionnée de ressources entièrement gratuites pour 48 langues. J'ai décidé de voir jusqu'où je pouvais apprendre le persan en utilisant uniquement leurs ressources listées, sans aucune expérience préalable de cette langue.

Qu'est-ce qu'Open Culture et comment ça marche ?

Open Culture est un site web qui vous oriente vers des ressources pour apprendre des langues. Toutes les ressources sont présentées comme gratuites et il existe des listes pour 48 langues au total.

Vous pouvez trouver toutes les ressources linguistiques sur la page "Languages" d'Open Culture. Chaque langue a sa propre section avec les ressources présentées sous forme de listes à puces, accompagnées d'un lien et d'une brève description.

Les avantages d'Open Culture

Une multitude de ressources gratuites

Le plus grand atout d'Open Culture est sans conteste la quantité de ressources. J'ai été impressionné par le nombre de ressources compilées pour tant de langues — j'avais l'impression de pouvoir défiler sans fin.

La section persane propose quatre ressources. J'ai trouvé que c'était la quantité parfaite pour commencer sans être submergé. J'ai décidé d'utiliser "Learn Persian with Chai and Conversation" comme ressource principale et "Easy Persian" pour apprendre l'alphabet et la grammaire. Je voulais utiliser le podcast "Learn Persian Farsi Easily, Effectively, and Fluently" en complément, mais le podcast n'est plus disponible.

La quatrième ressource était la moins attractive. J'ai donc décidé de ne pas l'utiliser.

Certaines langues — comme le français, l'anglais et le chinois — ont beaucoup plus de ressources que d'autres. Mais même si vous devrez réfléchir un peu plus pour choisir celles à utiliser, vous saurez que votre choix sera extrêmement abordable.

Inclut des ressources pour des langues exotiques et moins courantes

Ce qui a attiré mon attention encore plus que l'abondance des ressources, ce sont les langues pour lesquelles elles sont collectées. Ayant déjà étudié des langues exotiques et en danger, Open Culture m'aurait certainement fait gagner du temps dans ma recherche de ressources abordables et efficaces.

Parmi les exemples de langues exotiques incluses : l'amharique, le grec ancien, le bambara, le lao, le luxembourgeois, le maori, le serbo-croate et le twi.

Grande variété de types de ressources

Un aspect que j'apprécie chez Open Culture, c'est qu'on y trouve plus que des manuels et des cours en ligne. Ils incluent également des liens vers des podcasts, des livres audio, des films, des sites d'actualités et plus encore.

Des ressources pour des dialectes spécifiques

Une particularité d'Open Culture est qu'il propose des ressources pour des dialectes spécifiques de certaines langues. L'arabe en est un excellent exemple. Sur la page "Free Arabic Lessons", vous pouvez trouver des ressources pour l'arabe jordanien, l'arabe levantin et l'arabe saoudien.

Des listes pour des ressources autres que des cours

Outre la liste de cours gratuits, Open Culture propose également d'autres listes où vous pouvez trouver des contenus comme des médias, des podcasts, des livres, etc.

Il y a une liste de films avec plus de 4 000 films que vous pouvez regarder gratuitement. Ils ne sont pas tous en langue étrangère — beaucoup sont en anglais — mais les parcourir ou utiliser la recherche Ctrl+F pour chercher votre langue vous aidera à trouver rapidement ce que vous voulez.

Voici quelques-unes des autres listes que vous pourriez apprécier, bien qu'elles ne soient pas spécifiquement pour l'apprentissage des langues :

• 1,000 Free Audio Books: Download Great Books for Free
• 1,700 Free Online Courses from Top Universities
• Online Degrees & Mini Degrees
• The 150 Best Podcasts

Les inconvénients d'Open Culture

De nombreux liens sont cassés

Le plus gros défaut, et de loin, est que de nombreux liens sur Open Culture sont cassés. Même leur page "à propos" n'est plus disponible mais apparaît toujours dans les résultats de recherche.

En deux minutes d'exploration de la page des ressources linguistiques, j'ai rencontré cinq liens cassés. C'est particulièrement décevant pour les langues moins étudiées, dont la plupart n'ont qu'un à trois liens au départ. Par exemple, le catalan n'a qu'une ressource listée — un podcast/site web appelé "One Minute Catalan" — mais le lien mène vers une page inexistante.

Certaines langues ont beaucoup plus de ressources que d'autres

Il est logique que les langues rares aient moins de ressources que des langues courantes comme le français et l'espagnol. Mais de nombreuses ressources gratuites et notables pourraient facilement être ajoutées à la liste.

Par exemple, Open Culture liste Duolingo comme ressource pour de nombreuses langues courantes. Mais Duolingo propose également des cours pour plusieurs langues rares qui sont absentes, comme le hawaïen et le navajo, qui ne figurent même pas sur la liste.

Duolingo a aussi un cours pour le tchèque, par exemple, qui n'a actuellement qu'une seule ressource sur la liste d'Open Culture. Ainsi, bien qu'Open Culture offre un bon nombre d'options gratuites de qualité, vous pourriez en trouver encore plus en faisant une simple recherche Google.

Il manque certaines langues qui pourraient facilement être ajoutées

Open Culture n'étant qu'une page de ressources, il manque plusieurs langues que je m'attendais à y trouver. Par exemple, je voulais vraiment apprendre le tagalog pour ce test, mais le tagalog n'a même pas de liste, malgré l'existence de nombreuses ressources gratuites en ligne.

Open Culture inclut des langues en danger comme le maori, mais pas le hawaïen, alors qu'il existe un cours complet Duolingo en hawaïen et de nombreuses leçons gratuites proposées par des universités.

La liste n'est pas très à jour

J'ai remarqué rapidement en explorant Open Culture que la liste est assez obsolète. Et pas seulement à cause des liens cassés et des langues manquantes.

Certaines ressources ont modifié leurs offres et leurs tarifs, de sorte qu'elles ne sont même plus gratuites. Par exemple, presque tous les cours de thaï sont soit indisponibles, soit pas réellement gratuits.

D'autres fois, certaines ressources sont maintenues dans la liste alors qu'elles ne sont plus disponibles depuis un moment. Par exemple, l'exemple "One Minute Catalan" que j'ai donné précédemment s'avère être un ancien cours de "Coffee Break Languages" qui n'est plus proposé. J'ai même trouvé les archives des leçons sur Google, mais les épisodes du podcast et le matériel d'étude ne peuvent plus être téléchargés.

Même chose pour la troisième ressource persane, le podcast Spotify que je voulais utiliser — la page s'ouvrait, mais je ne pouvais jouer aucun épisode car ils avaient été archivés. J'ai cherché le podcast sur mon téléphone plutôt que sur mon ordinateur portable, et il n'apparaissait même pas dans les résultats de recherche.

Certains cours ne sont pas réellement 100% gratuits

Open Culture présente sa page comme un endroit pour trouver des ressources gratuites pour apprendre les langues — mais beaucoup de ces ressources sont maintenant soit entièrement payantes sans version gratuite, soit elles ne proposent que des essais gratuits.

Par exemple, la ressource principale que j'ai utilisée pour apprendre le persan — "Learn Persian with Chai and Conversation" — n'est en fait pas une ressource gratuite. Elle n'a même pas de plan gratuit — j'ai simplement utilisé l'essai gratuit de 30 jours et en ai tiré le maximum.

Alternatives à Open Culture

Innovative Language

Innovative Language propose une multitude de cours de langues, ce qui en fait une excellente alternative à la page de référencement de ressources d'Open Culture.

Il y a huit langues "phares" — chinois, italien, portugais, français, japonais, russe, allemand, coréen et espagnol — et plus de 30 autres langues. Cela inclut des langues moins étudiées comme le filipino, le persan, l'ourdou, le serbe, le népalais, etc.

S'inscrire à un cours d'Innovative Language donne un accès gratuit à vie à un compte, mais avec des limitations. Cependant, ils proposent aussi souvent l'offre "Fast Track to Fluency" après l'inscription, à seulement 1 $. Pour le cours de persan, cela inclut 30 jours d'accès Premium, 50 leçons exclusives, un téléchargement de produit gratuit et le cours "Fluency Fast" de sept jours.

Lingflix

Lingflix n'est pas une ressource gratuite, mais il propose un essai gratuit de 14 jours et vous pouvez étudier autant de langues proposées que vous le souhaitez. Il y en a actuellement 10, dont l'espagnol, le chinois mandarin, le coréen, le russe et d'autres.

Lingflix a des leçons pour tous les niveaux, du débutant à l'avancé. Il enseigne la langue cible en utilisant des contenus authentiques pour une immersion dès le début.

En regardant des vidéos — comme des bandes-annonces de films, des publicités, des extraits de séries TV, etc. — vous pouvez cliquer sur les mots des sous-titres que vous ne connaissez pas encore. Cela affiche la signification, la prononciation et des exemples de phrases pour le mot. Vous pouvez ensuite l'ajouter à des jeux de flashcards personnalisés, qui utilisent un système de répétition espacée pour ancrer le vocabulaire dans votre mémoire à long terme.

17 Minute Languages

17 Minute Languages propose des cours dans une multitude de langues similaires à la liste d'Open Culture, y compris des langues rares comme l'albanais, l'amharique, le géorgien, le malaisien, etc.

Ils affirment qu'après trois heures, vous pouvez avoir votre première conversation, et qu'en 50 heures vous atteindrez la fluidité. Le nom "17 Minute Languages" vient du fait que le programme vous demande de vous engager sur seulement 17 minutes par jour. Il utilise la répétition espacée pour vous enseigner les mots les plus importants le plus rapidement possible, et possède sa propre "superlearning technology", qui permettrait d'apprendre 32% plus vite.

Résultats finaux : Qu'ai-je réussi à apprendre avec Open Culture ?

J'ai terminé deux leçons des deux ressources persanes que j'ai choisies parmi les quatre listées sur Open Culture (mais l'une était cassée). Mon sentiment honnête ? Je suis impressionné par ce que j'ai appris.

En une heure, j'ai appris 10 lettres et comment combiner les lettres (et écrire les mots de droite à gauche) sur le site "Easy Persian", qui est 100% gratuit. Et en 30 minutes, j'ai terminé deux leçons audio de "Chai and Conversation" (et fait les exercices), apprenant 33 mots au total. Le seul point négatif est que le site "Chai and Conversation" n'est pas gratuit même s'il est listé sur Open Culture — j'ai utilisé un essai gratuit.

Cependant, le persan n'était pas mon premier choix — ni mon deuxième, ni mon troisième — mais c'était la seule langue pour laquelle je sentais pouvoir apprendre avec plus d'une ressource (qui fonctionnait réellement) gratuitement. Pour moi, Open Culture n'a pas vraiment tenu sa promesse d'apprentissage linguistique gratuit, à cause du prix de certaines ressources et du nombre élevé de liens cassés.

À mon avis, Open Culture est un bon point de départ pour trouver une ou deux ressources qui vous lanceront. Mais il ne vous mènera certainement pas à un niveau avancé. Et pour certaines langues, vous aurez peut-être plus de chance en faisant une recherche Google.