Formez Votre Cerveau à Penser dans une Autre Langue

Nous avons tous entendu dire que penser dans une langue étrangère est le signe d'une réelle maîtrise. Mais je parie que vous n'avez pas entendu que c'est la cinquième compétence linguistique clé que tous les apprenants doivent développer — venant juste après parler, écouter, lire et écrire.

En fait, penser dans une langue étrangère peut être en soi une voie vers la maîtrise, et pas seulement un résultat de celle-ci. Et comme les autres compétences, penser dans votre langue cible est tout à fait apprenable, il suffit d'un peu de pratique.

1. Traduisez Vos Pensées

Vous auriez pu penser à celle-ci, non ? Bien sûr, cela semble être l'étape la plus évidente, mais tout le monde ne le fait pas. Certaines personnes sont très visuelles ou quantitatives, ce qui signifie qu'elles n'ont pas un flot de mots qui traverse constamment leur cerveau.

Si vous ne racontez pas déjà votre vie dans votre tête, commencez à le faire consciemment ! C'est dans ce type d'exercice actif que vous pratiquerez le plus.

Lorsque vous vous souvenez de conversations, traduisez. Quand vous pensez à votre emploi du temps quotidien, traduisez. Quand vous maudissez la météo, vos voisins, la longue file d'attente à l'épicerie… traduisez !

• Commencez par décrire ce qui vous entoure. Quand vous voyez un arbre, vous pouvez penser « arbre » dans votre langue cible. Si le mot correct ne vous vient pas, pensez « vert », « bois » ou tout autre mot qui peut le décrire. Il en va de même pour les bâtiments, les animaux, les vêtements, peu importe. Si votre vocabulaire est vraiment limité, vous pourriez même compter les personnes, les animaux ou les objets dans votre tête. Tout aide !
• Vérifiez tout ce que vous traduisez, soit avec un locuteur natif, soit en googlant l'expression entre guillemets pour voir si de nombreux locuteurs natifs la formulent exactement comme vous.
• Inventez une approximation dont vous êtes absolument sûr qu'elle est correcte à 100% si vous ne trouvez pas comment exprimer votre pensée. Parce que vous pensez bien, bien plus que vous ne parlez ou n'écrivez, il peut être facile de prendre de mauvaises habitudes — c'est pourquoi vérifier votre usage de la langue reste essentiel. Les noms concrets, les verbes et les adjectifs sont assez faciles à traduire, mais les expressions idiomatiques sont plus délicates, vous voudrez donc être particulièrement sûr d'utiliser les bons idiomes et expressions tout le temps.

2. Commencez à Utiliser des Dictionnaires Unilingues

Avec un dictionnaire unilingue, au lieu de traduire votre langue cible dans votre langue maternelle et vice versa, vous cherchez un mot de la langue cible et obtenez une définition dans la langue cible, exactement comme quand vous prenez un dictionnaire pour vérifier un mot dans votre langue maternelle.

Utiliser un dictionnaire unilingue peut marquer une étape importante dans votre parcours d'apprentissage car cela signifie que vous utilisez la langue elle-même pour apprendre, plutôt que le cadre de votre langue maternelle.

Notez que les dictionnaires unilingues sont plus utiles si vous les essayez au stade intermédiaire à avancé, lorsque vous pouvez déjà comprendre un roman grand public ou suivre une radio d'information formelle. Sinon, vous passerez beaucoup de temps à chercher des mots dans les définitions d'autres mots — bien que cela puisse aussi être un exercice précieux.

• Trouvez un bon dictionnaire unilingue ! WordReference a un excellent dictionnaire en ligne espagnol-espagnol (plus des options unilingues dans beaucoup d'autres langues). Personnellement, j'ai utilisé Larousse pour le français. Chercher « dictionnaire » dans votre langue cible vous mènera à quelque chose, mais la qualité est assez importante, alors essayez de demander à d'autres apprenants sur des sites comme Quora ou Language Learners’ Forum.
• Utilisez des flashcards. Les dictionnaires unilingues fonctionnent très bien lorsqu'ils sont jumelés à des flashcards de phrases sur un SRS. Chaque flashcard aura une phrase entière au recto, et vous pourrez utiliser votre dictionnaire unilingue pour définir les mots que vous ne connaissez pas au verso de vos cartes. Vous pouvez intégrer des définitions s'il y a des mots inconnus dans les définitions originales. Si la définition est impossible à comprendre (pensez : définition de « chêne » ou « échelle »… des concepts simples avec des définitions confuses, alambiquées), collez une image pour obtenir le sens sans aucune interférence de l'anglais !

3. Écrivez dans un Journal

Puisque tenir un journal, c'est écrire ses pensées, cela vous habitue à penser dans votre langue cible, surtout si vous trouvez au début que la pensée elle-même est difficile.

Fondamentalement, c'est juste une autre façon de pratiquer l'Étape n°1, mais c'est plus lent et vous êtes à un endroit fixe où vous pouvez chercher des choses. C'est aussi une bonne option si vous êtes occupé la plupart du temps et n'avez pas la liberté de décrocher et de penser délibérément dans votre langue cible. Cela fait aussi office de pratique de l'écriture !

Je l'ai découvert moi-même en pratiquant l'écriture en espagnol — je me suis surpris à penser en espagnol pendant un moment après avoir terminé une courte session d'écriture et posé mon stylo. Passer du temps à formuler délibérément des pensées en espagnol m'a vraiment fait entrer dans cette « zone » de pensée dans ma langue cible.

• Essayez d'écrire un monologue quotidien. Cela peut inclure tout ce qui vous passe par la tête ! Des choses sur votre travail, sur votre famille — peu importe. Les opinions fonctionnent bien aussi, car vous pourriez avoir beaucoup à en dire. Vous pouvez tout simplement tenir un journal intime dans votre langue cible !
• Obtenez des corrections et des retours de locuteurs natifs et d'apprenants sur des services comme italki. Sur italki, vous pouvez même engager un tuteur privé pour travailler avec vous en tête-à-tête, pour obtenir les meilleurs retours possibles. Peu importe comment vous les obtenez, les corrections vous aideront à éviter d'écrire des choses incorrectement et d'ancrer de mauvaises habitudes dans votre esprit.
• Tenir un journal privé, en version papier. C'est une excellente pause par rapport à l'apprentissage des langues très axé sur Internet, et l'intimité vous donne toute liberté d'écrire sur ce que vous voulez !

4. Lisez Plus de Littérature à la Première Personne

La lecture est si importante pour apprendre une langue. Si vous lisez des livres écrits à la première personne, vous en tirerez des bénéfices directs pour penser dans la langue.

Évidemment, les livres à la première personne vous donnent les pensées du personnage principal — vous lisez les pensées de quelqu'un d'autre pour pouvoir penser les vôtres ! N'est-ce pas génial ?

Pour toutes ces expressions idiomatiques et phrases difficiles à traduire de l'Étape n°1, vous trouverez des solutions dans les livres. Vous apprendrez comment les locuteurs natifs expriment des concepts abstraits, quel vocabulaire ils utilisent et comment ils l'utilisent.

• Procurez-vous de la fiction pour jeunes adultes ! Pourquoi les jeunes adultes ? Parce que la fiction destinée à ce groupe d'âge adore actuellement la perspective à la première personne, et le langage est décontracté et très réaliste. Même si vous n'êtes normalement pas adepte de la lecture pour ce groupe d'âge, je vous recommande vivement de l'essayer pour cet objectif (et vous pourriez trouver de nouveaux livres préférés au passage).
• Essayez de lire des traductions de livres que vous avez déjà lus. Celles-ci fonctionnent merveilleusement bien car vous avez déjà ce contexte crucial qui rend la compréhension d'une langue cible tellement plus facile. Mais si vous ne savez pas quoi trouver, je recommande les traductions des livres « Percy Jackson » ou « Hunger Games ». Les deux sont populaires (et donc largement traduits) et ont des histoires captivantes qui vous garderont engagé. Pour trouver les titres traduits de ces livres, traduisez simplement la page Wikipédia dans votre langue cible. Ensuite, vous pouvez rechercher le titre sur Amazon.
• Engagez-vous à lire 20 minutes par jour pour prendre l'habitude de penser dans votre langue cible. Il ne faudra pas longtemps avant que vous ne commenciez à vous souvenir des phrases que vous voyez encore et encore, mais pour accélérer les choses, ressortez ce SRS une fois de plus. Entrez les phrases ou expressions que vous pensez vouloir utiliser dans vos propres pensées, et avec le temps, vous ne les oublierez pas !

5. Imprégnez-vous de Contenu Natif

Une excellente façon de commencer à penser dans votre langue cible est de vous immerger dans du contenu natif. Cela peut être n'importe quoi, du contenu visuel et audio comme des films et séries TV au contenu écrit comme des articles de presse.

Vous immerger dans du contenu natif vous exposera à la langue utilisée en contexte par des locuteurs natifs.

• Essayez de regarder vos films ou séries TV préférés dans votre langue cible. Il existe de nombreuses plateformes qui offrent une gamme de contenu dans de nombreuses langues différentes, comme Netflix. Si vous commencez tout juste à regarder du contenu dans votre langue cible, il peut être utile de regarder quelque chose que vous connaissez déjà. Si vous cherchez un défi supplémentaire, vous pourriez même essayer de regarder un film original réalisé dans votre langue cible.
• Lisez les actualités dans votre langue cible. Comme mentionné ci-dessus, lire dans votre langue cible est un excellent moyen d'entraîner votre cerveau à penser dans cette langue et d'apprendre de nouveaux mots en contexte. Cependant, cela ne doit pas se limiter aux livres de fiction. Lire les actualités dans votre langue cible peut vous permettre de rester à jour avec les nouvelles nationales et internationales tout en vous aidant à penser dans la langue cible.
• Utilisez des programmes d'immersion linguistique pour vous immerger dans la langue tout en étant soutenu. Par exemple, le programme Lingflix offre une gamme de vidéos avec des sous-titres interactifs, vous permettant d'apprendre du vocabulaire directement à partir des clips que vous regardez. Lingflix prend des vidéos authentiques — comme des clips musicaux, des bandes-annonces de films, des actualités et des discours inspirants — et les transforme en leçons d'apprentissage linguistique personnalisées. Vous pouvez essayer Lingflix gratuitement pendant 2 semaines. Consultez le site web ou téléchargez l'application iOS ou l'application Android. P.S. Cliquez ici pour profiter de notre promotion en cours ! (Expire à la fin de ce mois.)

6. Écoutez et Chantez des Chansons dans Votre Langue Cible

En plus de vous immerger dans du contenu natif comme des films et des séries, les chansons peuvent aussi être des outils d'apprentissage utiles.

Non seulement elles sont un moyen amusant d'écouter activement la langue et de commencer à acquérir de nouveaux termes de vocabulaire, mais elles peuvent aussi vous aider à commencer à penser dans la langue. Au lieu de traduire directement les paroles, vous commencerez à penser aux paroles réelles et à en comprendre le sens sans vous référer à votre langue maternelle.

• Recherchez les artistes les plus célèbres qui chantent dans votre langue cible. Si vous êtes novice en matière d'écoute de musique dans votre langue cible, un moyen simple de chercher de la musique est d'utiliser Google pour rechercher une liste des artistes les plus populaires qui chantent dans votre langue cible. Si vous aimez un genre particulier, essayez de le rechercher aussi !
• Utilisez YouTube pour écouter de la musique. Heureusement, de nos jours, vous pourrez trouver la plupart des chansons facilement sur YouTube.
• Écoutez la musique activement. Bien que tout type d'écoute soit utile, que ce soit en arrière-plan ou active, cette dernière peut vous aider à vous concentrer sur les paroles.

7. Effectuez Vos Activités Quotidiennes dans Votre Langue Cible

L'un des meilleurs aspects de cette stratégie est que vous n'aurez pas à modifier beaucoup votre emploi du temps. Ce sont des choses que vous faites déjà, faites-les simplement dans votre langue cible !

Qu'il s'agisse d'écrire votre liste de tâches ou votre liste de courses dans votre langue cible, de lire les actualités ou de trouver une vidéo de sport sur YouTube dans votre langue cible, il y a tellement d'options parmi lesquelles choisir !

• Écrivez votre liste de courses dans votre langue cible. Cette activité est non seulement utile car elle aide à tester vos connaissances linguistiques et à identifier les lacunes ou termes manquants dans votre vocabulaire, mais elle vous aide aussi à penser dans la langue et à faire le lien lorsque vous faites vos courses. Si vous apprenez l'espagnol et avez besoin d'acheter du pain, pourquoi ne pas écrire pan sur votre liste ? Ou si vous apprenez le français, pain. Quelle que soit la langue que vous apprenez, c'est une activité simple que vous pouvez utiliser pour penser activement dans la langue.
• Écrivez votre liste de tâches dans la langue cible. Si vous cherchez un défi supplémentaire, pourquoi ne pas écrire vos listes de tâches dans votre langue cible ? Non seulement cela vous aidera à rester sur la bonne voie pendant la journée, mais vous élargirez aussi votre vocabulaire et votre temps de réflexion en accomplissant différentes tâches.

8. Utilisez des Étiquettes pour Stimuler Vos Pensées

Quel meilleur moyen d'apprendre à penser dans votre langue cible que d'étiqueter les choses qui vous entourent dans cette langue ?

Les étiquettes sont une ressource utile car vous pouvez les personnaliser complètement selon vos propres besoins linguistiques. Par exemple, si vous apprenez le vocabulaire de la maison ou de la nourriture, vous pouvez coller des étiquettes sur vos meubles ou sur les emballages alimentaires dans vos placards. Chaque fois que vous passez devant ou ouvrez le placard, vous serez confronté au vocabulaire.

Vous pouvez non seulement les utiliser pour le vocabulaire, mais aussi comme ressource pour stimuler la narration dans votre esprit. Regardez les étapes ci-dessous pour utiliser des étiquettes pour narrer votre routine matinale.

• Laissez des étiquettes pour stimuler vos pensées pendant votre routine matinale. Écrivez du vocabulaire associé ou même des phrases dans votre langue cible sur des étiquettes, placez-les au bon endroit et dites-les à voix haute pendant votre routine. Cela vous encouragera à associer le vocabulaire à ce que vous faites.
• Couvrez les étiquettes et essayez de narrer ce que vous faites de mémoire lorsque vous êtes prêt à passer à l'étape suivante. Si vous utilisez des post-it, vous pouvez en coller un vierge sur l'original et le retirer si nécessaire. Cela vous encouragera à réfléchir avant de vérifier le vocabulaire.
• Retirez les étiquettes et mettez-vous au défi de narrer ce que vous faites dans votre langue cible dès votre réveil. Retirer les étiquettes est une étape importante dans votre parcours vers la pensée dans votre langue cible et peut aider à tester vos compétences. Si vous pouvez facilement narrer ce que vous faites sans les étiquettes, alors vous savez que vous êtes prêt à passer à autre chose et à travailler sur un autre aspect de la pensée dans votre langue cible. Sinon, vous pourrez identifier les domaines sur lesquels vous pourriez avoir besoin de travailler.

9. Pratiquez la Conversation dans Votre Langue Cible Avec des Locuteurs Natifs

Parler est un excellent moyen de commencer à penser dans votre langue cible. Contrairement à l'écriture, où nous avons beaucoup de temps pour réfléchir à notre langue, aux mots que nous utilisons, à la grammaire, à la structure et plus encore, lorsque nous parlons, nous n'avons pas ce temps. Parler vous forcera à penser dans la langue et à utiliser la langue.

• Recherchez des échanges linguistiques locaux. Selon l'endroit où vous vivez, vous pourrez peut-être trouver différentes opportunités d'échange linguistique. Vous pourriez essayer d'utiliser des sites comme Facebook et Meetup pour voir s'il y a des événements locaux. Non seulement c'est un excellent moyen de pratiquer la langue, mais c'est aussi une bonne façon de se faire de nouveaux amis !
• Utilisez des plateformes d'échange linguistique. Si vous ne trouvez pas d'échanges linguistiques en personne pour votre langue cible, ne vous inquiétez pas ! Il existe de nombreuses applications et plateformes en ligne que vous pouvez utiliser pour rechercher des locuteurs natifs.

Et voilà ! Avec ces neuf étapes, vous dépasserez toute cette traduction maladroite que vous faisiez dans votre tête.

Vous serez bien parti pour penser dans votre langue cible et vous l'approprier.

Une fois que vous aurez pris le coup de penser dans votre langue, le reste sera du gâteau !