Comment j'ai appris à parler trois langues

Vous souhaitez donc ajouter une troisième langue à votre arsenal ?

Dans cet article, je partage sept stratégies que j'ai utilisées pour atteindre cet objectif. J'espère que cela vous aidera, vous, passionné de langues, à mieux naviguer parmi les défis uniques qui accompagnent le fait de devenir trilingue.

Comment apprendre une troisième langue

Une petite précision – dans cet article, je désignerai votre deuxième langue par L2 (Langue 2) et votre troisième langue par L3 (Langue 3).

1. Évitez de commencer plus d'une nouvelle langue en même temps

Si vous êtes un parfait débutant dans une nouvelle langue, que vous soyez déjà bilingue depuis l'enfance ou non, vous ferez face à une certaine courbe d'apprentissage en recommençant à l'âge adulte.

Si vous entreprenez deux langues (ou plus) entièrement nouvelles en même temps, cela peut facilement mener à la frustration.

Vous pouvez vérifier votre niveau grâce au Cadre européen commun de référence pour les langues (CECR) utilisé dans l'Union européenne.

Le tableau du CECR est incroyablement détaillé et liste les niveaux linguistiques de A1 (juste au-delé du débutant absolu) à C2 (quasi-natif) dans toutes les compétences : lecture, écriture, écoute et expression orale.

Vous pouvez passer des examens pour déterminer votre véritable niveau, mais ce n'est pas absolument nécessaire. Si vous êtes autour du niveau B2 dans vos compétences passives (lecture et écoute) et B1 dans les compétences actives (expression orale et écrite), vous pouvez passer sereinement à la langue suivante. À ce niveau, vous comprenez la plupart des journaux et des romans grand public, ainsi que les émissions de radio formelles (comme les informations ou les talk-shows, mais peut-être pas les émissions très décontractées).

Une autre bonne raison d'atteindre un niveau intermédiaire en L2 avant de commencer une L3 est qu'une langue de niveau intermédiaire avancé est plus facile à maintenir avec moins d'effort. Plus vous apprenez une langue longtemps, plus elle mettra de temps à se dégrader par manque d'usage.

Il sera également plus facile d'éviter de mélanger les deux langues, de confondre des éléments comme le vocabulaire, les structures grammaticales et les accents.

Vous pouvez utiliser des activités passives (comme lire des romans et écouter la radio) pour garder votre L2 active pendant que vous vous concentrez plus intensément sur la L3.

Et puisque nous voulons pouvoir parler et utiliser nos langues, assurez-vous de continuer à écrire et parler votre L2 via des sites comme Lang-8 (un journal en ligne où des locuteurs natifs corrigent vos écrits), des forums en ligne et des sites d'échange linguistique.

italki est notre option préférée pour les échanges linguistiques, surtout si vous envisagez d'aller plus loin et d'engager un tuteur professionnel. Vous pouvez utiliser ce site pour participer aux deux !

La L3 peut être votre langue prioritaire pour les activités qui demandent plus d'énergie, comme les manuels et l'apprentissage actif du vocabulaire.

2. Concentrez-vous sur l'équilibre et l'amélioration de votre gestion du temps

Les langues demandent du travail. Il faut des centaines, voire des milliers d'heures pour apprendre une langue à un niveau avancé, et ensuite vous devez la maintenir si vous voulez la garder active sur le long terme. Si vous avez des responsabilités en dehors de l'apprentissage des langues, ce qui est très probable, les choses peuvent vite devenir chargées !

C'est là qu'intervient la gestion du temps. Lorsque vous entreprenez de grands projets comme l'apprentissage de plusieurs langues, il est important de savoir où va votre temps et comment l'utiliser plus efficacement.

Le timeboxing et les minuteurs

Le timeboxing est une technique célèbre qui vous aide à accomplir de grandes tâches en les découpant en petits blocs réalisables. C'est essentiel quand vous travaillez sur des projets vastes et flous comme apprendre le chinois ou l'espagnol !

Si vous voulez intégrer deux heures d'étude active par jour, essayez de les diviser en blocs de 20 minutes pour maximiser votre concentration et vos ressources mentales. Le but est de créer un bloc de temps si petit que votre subconscient, enclin à la procrastination, acceptera de le faire.

Les minuteurs sont évidemment essentiels pour un timeboxing efficace. Il existe de nombreuses applications, mais personnellement, j'adore Forest pour iOS et Android. Non seulement l'application bloque toutes les autres applications de votre téléphone pour une productivité maximale, mais pour chaque bloc de temps réussi, vous obtenez un petit arbuste ou un arbre dans votre jardin virtuel. Cela semble idiot, mais c'est motivant !

Vous pouvez aussi vous tourner vers des applications d'apprentissage des langues, comme Lingflix ou Duolingo. Ces applications sont très efficaces pour vous maintenir constamment en haleine avec des leçons gérables mais complètes. Beaucoup d'entre elles sont équipées de fonctionnalités de gestion du temps et de suivi d'objectifs.

Gestion du temps micro et macro

Ce n'est pas aussi compliqué que ça en a l'air, croyez-moi. Pour la gestion micro du temps, vous devez suivre les petits blocs de temps que vous consacrez à l'apprentissage de la L3 et au maintien de la L2. Pensez en termes d'heures ou même de minutes. Notez le temps passé sur les manuels, la lecture et, pour que les deux langues restent actives, assurez-vous de comptabiliser le temps passé en échange linguistique et en shadowing (une technique pour pratiquer l'expression orale sans partenaire) :

Pour la gestion macro du temps, vous devrez réfléchir à la fréquence à laquelle vous vous concentrez sur chaque langue sur une base hebdomadaire ou mensuelle. Une excellente façon de gérer vos langues est de vous concentrer sur la L2 une semaine (échanges linguistiques, manuels, etc., tout en étudiant la L3 passivement par l'écoute et un peu de lecture) et d'inverser la semaine suivante. Ainsi, chacune de vos langues a son temps comme langue prioritaire, et vous pouvez utiliser et apprendre les deux !

3. Apprenez des langues de familles non apparentées

Avec des langues apparentées, vous pouvez "tricher" grâce aux cognats et similarités grammaticales. En revanche, des langues similaires peuvent être plus facilement confondues que celles qui ont des relations plus éloignées (ou pas de relation du tout).

Par exemple, quand j'ai commencé à apprendre l'espagnol après le français (ce sont toutes deux des langues romanes, partageant le latin comme ancêtre commun), je me surprenais à insérer des mots français dans mon espagnol quand j'oubliais quelque chose, et vice versa. Mais, quand j'ai appris le néerlandais, ces mélanges se produisaient beaucoup moins souvent. Ma théorie est que la grammaire est suffisamment différente pour que mon cerveau ne pense pas qu'elles appartiennent au même groupe.

Des langues non apparentées pourraient nécessiter plus de temps pour apprendre le vocabulaire et la grammaire, mais elles sont plus faciles à garder séparées dans votre tête. À moins que vous n'appreniez votre cinquième, sixième ou septième langue, apprendre une troisième langue sans lien avec votre L2 peut sembler aussi difficile que de repartir de zéro.

L'espagnol, pour moi, a semblé très facile et rapide après avoir appris le français (ma L2). Cependant, avec le néerlandais et d'autres langues non romanes que j'ai explorées, je les ai trouvées aussi difficiles qu'au début avec le français. Le seul avantage que j'ai, c'est que je sais que je peux le faire parce que je l'ai déjà fait !

Donc, si vous êtes en train de choisir une L3, prêtez attention aux familles de langues. Faites des recherches. Comparez et opposez ! Le Foreign Service Institute (FSI) a compilé un tableau indiquant le nombre d'heures nécessaires aux locuteurs natifs anglais pour apprendre certaines langues populaires. Et, pour vous donner une idée de la façon dont les langues peuvent être apparentées, voici une infographie de la famille des langues indo-européennes, qui comprend la plupart des langues européennes et certaines langues asiatiques. Comprendre le fonctionnement des familles de langues peut vous permettre d'anticiper les problèmes potentiels.

4. Utilisez des médias d'immersion linguistique

Pour aborder une langue non apparentée, l'immersion par les médias est importante, en particulier par l'écoute. Quand je décide de m'initier à une langue qui ne présente pas beaucoup de similitudes avec celles que je connais déjà, la première chose que je fais est d'écouter beaucoup de musique et de radio parlée dans cette langue.

Des sites comme TuneIn Radio vous permettent de choisir des stations radio par lieu ou, dans la version iOS, par langue. Quelques heures d'écoute, même si vous ne comprenez pas, vous donnent une idée des sons et des rythmes de la langue. Vous vous sentirez plus familier avec la langue et pourrez même commencer à entendre certains mots communs se répéter. Ensuite, quand vous plongerez dans le vocabulaire et la grammaire, vous reconnaîtrez déjà pas mal de choses !

5. Essayez différentes ressources d'apprentissage

Explorez des ressources d'apprentissage au-delà des manuels traditionnels, comme des cours en ligne, des podcasts d'apprentissage des langues et des rencontres d'échange linguistique virtuelles. En plus de la musique et de la radio parlée, vous pouvez diversifier votre expérience d'immersion avec des films, des séries TV et du contenu en ligne dans votre troisième langue. Des plateformes comme Netflix et YouTube offrent une multitude d'options avec des sous-titres pour vous aider à apprendre de nouveaux mots.

S'exposer à diverses formes de médias vous confronte à différents accents, expressions familières et nuances culturelles. Vous pouvez aussi utiliser des applications d'apprentissage des langues qui proposent des leçons interactives et des défis ludifiés. Soyez courageux et expérimentez différentes ressources pour découvrir celles qui correspondent le mieux à votre style d'apprentissage et vous gardent motivé !

6. Explorez les communautés d'apprentissage spécifiques à une langue

Lorsque vous apprenez une nouvelle langue, il est probable que vous n'ayez pas beaucoup d'amis qui la parlent, mais c'est là que les forums en ligne entrent en jeu. J'essaie toujours de m'impliquer dans des forums spécifiques à la langue, des groupes de médias sociaux ou des canaux Discord dédiés à ma troisième langue.

Participez à des rencontres linguistiques virtuelles, où vous pouvez engager des conversations en temps réel avec des locuteurs natifs et d'autres apprenants. Ces communautés offrent un environnement bienveillant pour partager des ressources, demander des conseils et célébrer les succès de l'apprentissage.

7. Restez constant et patient

Maintenant que vous savez gérer votre temps et que vous avez de nombreuses ressources pour vous aider à apprendre votre L3, le dernier conseil que j'ai pour vous est d'établir une routine d'étude qui corresponde à votre emploi du temps et à vos préférences personnelles.

La régularité est essentielle, alors privilégiez des sessions d'étude plus courtes mais régulières plutôt que des sessions longues mais sporadiques. N'ayez pas peur des revers dans l'apprentissage des langues, acceptez-les et utilisez-les comme des opportunités de progression, et n'hésitez pas à revoir les bases si nécessaire.

La patience est une vertu dans l'acquisition d'une langue, et garder un état d'esprit positif garantit une expérience d'apprentissage plus agréable et durable !

Quand commencer à apprendre une troisième langue

Il est recommandé de commencer à apprendre votre troisième langue une fois que vos compétences dans la deuxième langue ont atteint un niveau débutant avancé ou intermédiaire – ou plus. Prenez un bon rythme dans l'étude de la première. Visez un niveau B1 à B2 sur l'échelle du CECR.

Cela assure non seulement une transition plus fluide vers une nouvelle langue, mais aide aussi à maintenir les compétences acquises dans votre deuxième langue, évitant ainsi le risque d'oublier ce que vous avez appris et la confusion entre les langues.

Voilà !

Maintenant, armé de ces connaissances, vous pouvez vous lancer et apprendre votre L3 sérieusement.

Mais attention, l'addiction ne s'arrête pas là – vous pourriez bien développer un goût pour la langue numéro 4 !