Comment apprendre l'ordre des traits en japonais

Les autodidactes en japonais sont tristement célèbres pour négliger l'ordre des traits, mais je suis là pour vous aider à plonger votre cerveau et votre main dans l'authenticité japonaise.

Dans ce guide, j'expliquerai les règles clés de l'ordre des traits en japonais et je vous montrerai des ressources utiles pour vous entraîner. Une fois l'ordre des traits acquis, votre écriture japonaise commencera à paraître de plus en plus authentique.

1. Du haut vers le bas

Pour tout caractère japonais, vous commencez en haut et descendez vers le bas. C'est parfaitement logique puisque les textes japonais sont traditionnellement écrits de haut en bas.

Restez fidèle à cette règle et commencez toujours tout en haut de chaque caractère : commencer par le haut est essentiel pour un ordre des traits correct.

Nous, anglophones, nous écrivons toutes nos lettres en commençant à gauche et en traçant les traits vers la droite, n'est-ce pas ? C'est parce que nos textes vont de gauche à droite.

Ainsi, pour les caractères japonais, vous commencerez par tracer le trait le plus haut, celui qui s'étend le plus vers le haut. Par exemple, pour le caractère « deux », 二 (に), vous tracerez la ligne du haut avant celle du bas.

Voici un conseil de pro sérieux pour vous : essayez d'imaginer que vos kana et kanji sont placés sur une grille — vous voudrez peut-être même utiliser du papier quadrillé au début pour bien positionner spatialement les éléments.

Imaginez-les donc tous sur une grille. Les éléments les plus hauts sont sur une première ligne. Les éléments de hauteur moyenne sont sur une deuxième ligne. Les éléments les plus bas sont sur la ligne du bas. Commencez par dessiner ce qui se trouve sur la ligne du haut.

En dessinant ce qui se trouve sur la ligne du haut, vous devez respecter toutes les règles suivantes avant de passer à la suite. Une fois que tout sur la ligne du haut est terminé, vous descendez à la ligne de hauteur moyenne, et ainsi de suite.

Exception : Cette règle décrit les traits de longueur standard. Les signes diacritiques (les petits points et traits qui changent le son d'un caractère) ne viennent jamais en premier, même s'ils sont placés tout en haut du caractère (voir règle n°5).

Par exemple, pour écrire le kana ご, vous dessinerez d'abord les parties supérieure et inférieure de la forme en C, puis vous ajouterez les deux petits traits (qui changent la syllabe du son « ko » au son « go ») à la toute fin.

Ces points et traits qui modifient le son sont appelés signes diacritiques. Même s'ils sont tout en haut, ils seront toujours tracés en dernier.

2. De gauche à droite

C'est assez simple, non ? Pour dessiner 二, vous tracerez les deux lignes de gauche à droite. Félicitations, avec ces deux règles, vous pouvez maintenant dessiner 二 parfaitement ! Je parie que vous pourriez même dessiner 三 (さん – trois) si vous vous sentez particulièrement ambitieux.

Exception : Les diagonales de droite à gauche prennent le pas sur les équivalents de gauche à droite et sont écrites en premier. Par exemple, le caractère pour « père », 父 (ちち), est dessiné dans l'ordre suivant : (1) trait en haut à gauche, (2) trait en haut à droite, (3) diagonale de droite à gauche, (4) diagonale de gauche à droite.

3. Tracez d'abord les lignes horizontales

Cette règle doit être combinée avec les règles n°1 et n°2. Le tout premier trait que vous ferez dans un caractère sera celui qui est le plus vers le haut, le plus à gauche, et ce sera une ligne horizontale.

S'il y a plusieurs lignes horizontales, vous dessinerez d'abord celle qui est la plus haute et la plus à gauche — et vous commencerez à tracer les traits depuis le haut et la gauche, en étendant les lignes vers la droite et en descendant.

La règle des lignes horizontales prime sur les deux premières règles dans un scénario : s'il y a des lignes verticales qui descendent à travers toutes les lignes horizontales, les lignes horizontales seront dessinées en premier.

Peu importe que la ligne verticale s'étende au-dessus des lignes horizontales ou plus à gauche qu'elles.

Exception : S'il y a une ligne verticale, mais qu'elle ne s'étend pas complètement du haut vers le bas, elle est dessinée selon les deux règles précédentes. Les lignes horizontales ne sont pas nécessairement tracées avant les lignes verticales plus courtes.

Prenons l'exemple du caractère pour « année », 年 (とし). L'ordre est : (1) diagonale de droite à gauche en haut à gauche, (2) ligne horizontale du haut, (3) deuxième ligne horizontale la plus haute, (4) petite ligne verticale vers le bas, (5) troisième ligne horizontale, (6) longue ligne verticale traversant toutes les lignes horizontales.

Comme vous pouvez le voir, cette petite ligne verticale a pris son tour en fonction de la règle du haut vers le bas. Les lignes horizontales ne prennent le pas que sur la très longue ligne verticale qui les traverse.

4. Tracez les très longues lignes en second

Vous connaissez ces caractères avec de longues lignes courbes ? Il y en a plein en hiragana. Elles seront tracées en second, même si elles commencent en haut. Par exemple, les longues lignes courbes dans す、ぬ、め sont toutes dessinées en second.

Toute longue ligne qui traverse de nombreuses autres lignes sera dessinée après les lignes plus petites qu'elle traverse. Cela aide à conserver les proportions et l'orientation spatiale.

5. Ajoutez les petits traits, points et autres finitions en dernier

Tous les petits symboles qui altèrent le son des syllabes (par exemple, les petits traits à côté d'un caractère comme ぱ) seront dessinés à la fin.

6. Tracez d'abord la ligne de séparation pour les caractères symétriques

C'était un peu long pour une règle simple, non ? Ce n'est pas aussi compliqué que ça en a l'air. Parfois, vous rencontrerez un kanji qui a de petites « ailes » de chaque côté.

Par exemple, vous reconnaîtrez probablement le caractère pour l'eau 水 (みず). Ce caractère est dessiné dans l'ordre suivant : (1) Ligne verticale du milieu, (2) aile gauche, (3) aile droite.

Notez que les ailes suivent toujours la règle de gauche à droite.

7. Dessinez les boîtes en trois traits

Je suis sûr que vous avez vu de petites boîtes dans vos kanji de niveau débutant. Elles sont partout, donc cette règle est également cruciale. Regardez simplement le caractère pour le chiffre quatre, 四 (よん/し).

Le côté gauche est une ligne. Les côtés supérieur et droit de la boîte forment une seule ligne unifiée. Et le côté inférieur est une ligne. Comptez-les — ça fait trois !

8. Écrivez le contenu des boîtes avant de les fermer

Voyons ce qu'il advient du contenu de ces boîtes.

Pour dessiner 四 complètement, l'ordre correct des traits est : (1) ligne de gauche tracée de haut en bas, (2) ligne du haut tracée vers la droite et vers le bas pour former les côtés supérieur et droit de la boîte, (3) ligne intérieure gauche de la boîte tracée de haut en bas, (4) ligne intérieure droite de la boîte tracée de haut en bas, (5) ligne du bas tracée de gauche à droite.

9. Soyez attentif aux détails

C'est là que vous distinguez vraiment vos compétences en écriture japonaise. Vous voulez que tous vos caractères aient l'air d'avoir été tracés par un locuteur natif japonais ? Alors vous devez prêter attention à tous les petits détails qui donnent aux caractères leur apparence standard.

• Taille globale. Aucun kana ne doit être plus grand qu'un autre. Bien qu'ils aient tous des formes différentes, ils doivent être écrits exactement à la même échelle.

• Signes diacritiques («). Ces petits traits ne sont pas des guillemets à l'anglaise, il ne faut donc pas les écrire comme tels. Ils ont une légère courbure (mais très légère) et sont toujours inclinés vers la gauche. Ils doivent également être nichés au même endroit à chaque fois. Observez comment ils apparaissent dans l'écriture japonaise standard.

• Les courbes. Ne négligez jamais une courbe. Si vous dessinez la partie courbe de ぎ trop ronde (ou pas assez), elle semblera fausse. Il en va de même pour un caractère comme こ. Ne dessinez pas cette lèvre inférieure ronde et courbée comme la lettre anglaise « J », sinon cela semblera erroné. Cette petite courbe est plutôt un léger arrondi rapide.

• Les crochets. Souvent invisibles pour un œil non averti, mais l'absence de crochets est une cause majeure d'une écriture japonaise qui semble maladroite. Examinez attentivement des caractères comme み et ひ, et n'oubliez pas d'inclure les crochets là où c'est nécessaire.

• Arrêts francs. Ces caractères étaient traditionnellement peints avec de larges pinceaux. Cela explique beaucoup de leurs formes et styles. Un élément important de ces traits est la façon dont ils se terminent. À la fin de chaque trait, un pinceau traditionnel serait (1) appuyé très fort pour un arrêt net et franc, ou (2) étiré pour une ligne persistante qui s'estompe progressivement. Soyez donc toujours attentif à la fin de chaque ligne : y a-t-il un arrêt franc ou un trait long ?

• Traits de pinceau persistants. L'extrémité droite de ん est un trait de pinceau fluide, persistant et étiré.

• Espacement entre les lignes. À l'intérieur d'un même caractère, l'espacement entre tous les différents traits doit être correct. Par exemple, si vous dessinez les lignes horizontales de き très espacées au lieu d'être rapprochées, vous obtiendrez un kana d'apparence étrange.

• Angles entre les lignes. Les angles où les lignes se rencontrent doivent correspondre à ceux du kana standard. Par exemple, メ ne peut pas être dessiné avec des lignes perpendiculaires (comme la lettre minuscule anglaise « t »). Vous devez obtenir le bon angle pour la ligne verticale, le bon angle pour la ligne horizontale, et l'angle entre les deux lignes à leur intersection ne doit être ni trop aigu ni trop obtus.

• Angle général des symboles. Redresser complètement le caractère メ (comme un « t ») donnerait un symbole totalement non japonais. Vous devez incliner l'ensemble du caractère selon le même angle à chaque fois.

• Tailles relatives des lignes. Imaginez si la partie inférieure du hiragana き était ÉNORME et le haut avec les lignes vraiment minuscule. Tout doit être proportionnel à l'intérieur du caractère lui-même pour que votre écriture soit correcte et lisible.

• Tailles relatives des composants. Vous avez un kanji complexe ? Vous devez considérer tous les détails ci-dessus pour les composants à l'intérieur du kanji.

Désolé de vous l'apprendre, mais lorsque vous écrivez le kanji 露 (つゆ – rosée), vous devez rendre chaque composant à l'intérieur du caractère parfait. Les 雨, 足 et 各 doivent avoir les bonnes proportions les uns par rapport aux autres au sein de ce kanji. Vous ne pouvez pas dessiner le caractère 雨 en haut normalement, car il semblerait bien trop grand — comme vous pouvez le voir, il est légèrement compressé et étendu horizontalement.

Dans le contexte de ce kanji, vous ne pouvez pas dessiner 雨 comme vous le feriez seul. Gardez cela à l'esprit et vous pourrez totalement éviter d'écrire des kanji d'apparence décousue.

10. Entraînez-vous avec ces ressources

Très bien, c'est tout pour les règles et exceptions. Cela semble beaucoup d'informations quand tout est étalé ainsi, mais voyez-le ainsi : vous venez de lire un petit article de blog, pas un roman entier.

Ce dont vous avez besoin, c'est de tonnes et de tonnes de pratique.

• Entraînez-vous à l'écriture manuscrite avec ces excellentes feuilles d'exercices pour l'écriture des hiragana. Les hiragana sont peut-être l'endroit le plus facile pour commencer. Après avoir maîtrisé les bases de l'ordre des traits avec ce système d'écriture plus simple, vous pourrez passer aux kanji.
• Pour voir l'ordre des traits en action, consultez la page Wiktionary de n'importe quel caractère japonais. Regardez celle pour 国 (くに – pays) pour voir ce que je veux dire ! Ils ont des gifs animés qui illustrent l'ordre des traits, comme ceux que vous avez vus dans cet article.
• Pour une pratique numérique, il existe de bonnes applications spécialement conçues pour l'entraînement à l'ordre des traits. Certains apprenants ne jurent que par KanjiQ ( iOS ), qui est entièrement axé sur l'entraînement aux kanji avec des flashcards. Leur nouvelle fonctionnalité est l'option de pratique d'écriture des kanji, où vous pouvez observer le bon ordre des traits et l'essayer vous-même. L'application vous corrigera en cours de route.
• Mon outil d'apprentissage du japonais préféré est Obenkyo ( Android uniquement). Cette application vise la maîtrise totale de la lecture et de l'écriture du vocabulaire japonais. Vous pourrez observer des démonstrations animées de l'ordre des traits, vous entraîner à l'écriture et obtenir des retours immédiats de l'application.

Bien que le programme d'apprentissage des langues Lingflix ne soit pas spécifiquement conçu pour pratiquer l'ordre des traits, il contient des quiz personnalisés qui vous demandent de taper vos réponses. Le programme propose également des vidéos japonaises sous-titrées. Lingflix prend des vidéos authentiques — comme des clips musicaux, des bandes-annonces de films, des informations et des discours inspirants — et les transforme en leçons d'apprentissage des langues personnalisées. Vous pouvez essayer Lingflix gratuitement pendant 2 semaines. Visitez le site Web ou téléchargez l'application iOS ou l'application Android. P.S. Cliquez ici pour profiter de notre promotion en cours ! (Expire à la fin du mois.)

Comment s'entraîner à l'ordre des traits en japonais

Les étapes pour maîtriser l'ordre des traits en japonais relèvent de trois grandes catégories :

• Apprenez les règles générales. L'ordre des traits japonais est globalement très cohérent. Il y a plus de règles que d'exceptions. Une fois le système assimilé, vous saurez comment aborder à peu près toute écriture japonaise.

• Apprenez les exceptions. L'ordre des traits japonais est si logique que même les exceptions sont en fait de mini-règles. Vous constaterez que 90 % du temps, vous tracez les traits de la même manière, et 10 % du temps, il y a un facteur supplémentaire qui vous oblige à être attentif et à procéder un peu différemment.

• Entraînez-vous sans relâche — et assurez-vous d'impliquer un stylo et du papier. L'ordre des traits est le genre de chose qui doit vraiment se faire à l'ancienne. Plus vous dessinez ces traits dans leur ordre correct, mieux vous vous souviendrez comment former n'importe quel caractère japonais.

Vous voilà donc équipé de tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour maîtriser l'art de l'ordre des traits japonais.

Retroussez vos manches, prenez un stylo (ou un pinceau) et commencez à vous entraîner !