Le genre en italien expliqué : règles, accords et plus

En grammaire italienne, les mots peuvent être masculins ou féminins, mais la raison n'est pas toujours claire pour ceux qui apprennent l'italien comme langue seconde.

Dans ce guide, je vais aider à dissiper la confusion et expliquer le genre et l'accord en italien.

Qu'est-ce que le genre en italien ?

Chaque nom italien a un des deux genres : maschile (masculin) ou femminile (féminin).

Chaque nom possède un genre, et le genre est essentiel pour l'accord (que nous examinerons plus loin dans l'article). Si vous consultez un dictionnaire italien, souvent la première chose que vous verrez est un m ou un f après le mot, indiquant s'il est masculin ou féminin.

De plus, certains noms d'animaux changent de genre selon le sexe de l'animal décrit. C'est aussi le cas pour les noms désignant des humains par leur profession ou nationalité.

D'après mon expérience, le genre et l'accord semblent extrêmement basiques en surface, mais finissent en réalité par être les aspects les plus délicats à maîtriser pour l'apprenant d'italien.

Comment savoir si un nom italien est masculin ou féminin

La façon la plus basique d'identifier le genre d'un mot est de regarder la voyelle finale. Si c'est un o, le nom est généralement masculin, et si le mot se termine par -a, il est généralement féminin.

Mais il n'y a pas de règle infaillible unique pour déterminer ce qui rend un mot masculin ou féminin en italien — c'est simplement quelque chose que les locuteurs apprennent à reconnaître avec le temps.

Heureusement, il existe de nombreux indices qui peuvent vous aider à identifier le genre d'un mot lorsque vous le rencontrez.

Examinons-les :

Quels noms italiens sont masculins ?

Voici quelques moyens de repérer un nom masculin :

• Il se termine par — o
• Il se termine par — ore, comme professore (professeur)
• C'est une profession se terminant par -ta, comme pilota (pilote)
• Il vient d'une langue étrangère et se termine par une consonne, comme bar ou sport
• C'est le nom d'un mois
• C'est un jour de la semaine qui n'est pas domenica (dimanche)
• C'est un nombre qui ne se réfère pas à l'heure, comme otto (huit)
• C'est le nom d'un arbre, comme pero (poirier) ou olmo (orme)
• Il a des racines grecques, comme problema (problème)

Quels noms italiens sont féminins ?

Les noms sont généralement féminins quand ils se terminent par -a, mais ce n'est pas le seul moyen de les identifier. Voici quelques autres signes qu'un mot est féminin :

• Il se termine par -a
• Il se termine par -trice, comme scrittrice (écrivaine)
• Il se termine par -ione, comme stagione (saison)
• Il se termine par tà ou -tù comme città (ville) ou gioventù (jeunesse)
• C'est un nom singulier se terminant par -i, comme crisi (crise)
• C'est une profession se terminant par -essa, comme professoressa (professeure)
• C'est une heure de l'horloge, comme le otto e mezzo (huit heures et demie)
• C'est un fruit, comme pera (poire) ou mela (pomme)
• C'est un type de science, comme chimica (chimie) ou fisica (physique)
• C'est un concept abstrait, comme giustizia (justice)

Exceptions aux règles de genre des noms italiens

Juste quand vous pensez avoir tout compris, il y a toujours des exceptions à la règle. Voici quelques mots qui semblent devoir être d'un genre, mais qui sont en réalité de l'autre :

• l’auto (f) — la voiture
• la moto (f) — la moto
• la foto (f) — la photo
• la radio (f) — la radio
• il cinema (m) — le cinéma
• la mano (f) — la main

Dans certains cas, c'est parce que le mot est en fait une forme abrégée d'un autre mot qui est devenu la version la plus utilisée. L’auto, par exemple, est l'abréviation de l’automobile, et la foto est l'abréviation de la fotografia. Dans d'autres cas, comme avec la mano, c'est un héritage du latin.

Les mots qui peuvent être des deux genres

En plus de ces exceptions, il y a aussi des mots qui peuvent être masculins ou féminins selon le sexe de la personne ou de l'animal dont on parle. Dans ce cas, vous changez l'article utilisé. Par exemple :

• les noms se terminant par -ista comme la turista ou il turista (la touriste ou le touriste)
• certains noms se terminant par -ga comme il collega ou la collega (le collègue ou la collègue)

Et parfois, vous pouvez changer le genre en changeant à la fois l'article et la dernière lettre. Par exemple, certains noms d'animaux comme un gatto (un chat) sont masculins en général, mais ont une version féminine pour décrire un animal femelle, comme la gatta.

Singulier vs. Pluriel : Comment les noms italiens changent selon le nombre

Maintenant que nous avons vu comment déterminer le genre d'un mot, nous pouvons aborder le deuxième aspect le plus important de cette leçon : l'accord.

Tout en italien repose sur l'accord, et les pluriels ne font pas exception. En anglais, on ajoute généralement un -s ou -es pour former le pluriel. Mais en italien, l'article et la voyelle finale du mot changent tous deux lorsqu'un mot devient pluriel.

Les articles italiens pour les noms pluriels

• il devient i
• lo devient gli
• la devient le

Changements de voyelle finale pour les noms italiens au pluriel

• o devient i
• a devient e
• e devient i
• les mots se terminant par une consonne ou à restent identiques

Donc, pour résumer :

il gatto devient i gatti (ou la gatta devient le gatte)

lo zio (l'oncle) devient gli zii

et l’università (l'université) ne change que l'article et devient le università

Exceptions aux règles des noms pluriels italiens

Cela semble assez simple, mais il y a encore quelques exceptions à surveiller. Dans un autre héritage du latin, certains mots ne changent pas seulement leur article et leur dernière lettre au pluriel — ils changent de genre.

• l’uovo (l'œuf) — le uova (les œufs)
• il dito (le doigt) — le dita (les doigts)
• il braccio (le bras) — le braccia (les bras)
• l’osso (l'os) — le ossa (les os)
• il muro (le mur) — le mura (les murs)
• il lenzuolo (le drap) — le lenzuola (les draps)

Comment accorder vos noms, articles et adjectifs italiens

Maintenant que vous savez tout sur les noms masculins et féminins, singuliers et pluriels, il est temps de vous montrer comment les faire fonctionner dans une phrase.

En grammaire italienne, chaque partie d'une phrase doit s'accorder avec les autres parties. C'est la règle numéro un de la langue.

Cela signifie que l'article, l'adjectif, l'adverbe et le nom doivent tous s'accorder en nombre et en genre, sinon la phrase sera (même si elle n'est pas toujours complètement incompréhensible) complètement fausse.

Vous ne pouvez pas utiliser bello, un adjectif masculin, pour décrire una casa, qui est féminin, par exemple. Si vous utilisez un nom féminin, vous devez également rendre féminins tout article ou adjectif qui l'accompagne.

En gros, vous partez du nom et vous propagez le genre vers l'extérieur. Cela ressemble à ceci :

Che bella casa! — Quelle belle maison !

Dammi lo zaino azzurro. — Donne-moi le sac à dos bleu.

Le ragazze sono carine — Les filles sont gentilles.

Alcune università sono molto vecchie. — Certaines universités sont très vieilles.

Et c'est tout ! Vous êtes maintenant un expert du genre grammatical italien.

Maintenant, à part quelques exceptions pénibles aux règles (que toutes les langues possèdent malheureusement), pouvons-nous tous convenir que le genre et l'accord en italien ne sont pas si difficiles ?

Si vous voulez voir comment le genre fonctionne en contexte, vous pourriez essayer un programme d'apprentissage des langues comme Lingflix.

Vous pouvez également essayer le quiz ci-dessous pour tester ce que vous avez appris.

Quiz sur le genre en italien

Choisissez la traduction correcte des mots suivants.

1. the radio a. il radio b. la radio c. le radio

2. the strawberry a. il fragola b. la fragolo c. la fragola

3. the books a. i libri b. gli libri c. le libri

Lesquelles des phrases suivantes sont correctes ?

4. The famous female author wrote three books. a. L’autore famoso ha scritto tre libri. b. L’autrice famosa ha scritto tre libri. c. Il autrice famoso ha scritto tre libri.

5. The pine tree is gigantic. a. Il pino è gigantesco. b. La pina è gigantesca. c. Il pino è gigantesca.

Réponses : 1. b 2. c 3. a 4. b 5. a