Combien de temps faut-il pour apprendre le chinois ? La vérité honnête (et surprenante)

Devenir fluent et hautement compétent en mandarin prend environ 2 200 heures, soit quatre ans ou plus. Cela vous mènera au niveau HSK 6, qui nécessite de connaître environ 5 000 caractères.

Dans cet article, nous verrons combien de temps il faut pour atteindre chaque niveau de chinois et six facteurs clés qui déterminent votre progression.

Les 5 niveaux d'apprentissage du chinois selon le FSI

Le Foreign Service Institute a classé le mandarin comme une langue de catégorie 5, ce qui signifie que c'est l'une des langues les plus difficiles à apprendre, aux côtés du cantonais, du coréen, du japonais et de l'arabe.

Ils ont également décomposé la maîtrise du chinois en cinq catégories :

Pour atteindre le cinquième niveau (le plus avancé), le FSI estime qu'il faut environ 2 200 heures d'apprentissage actif (environ 88 semaines).

Une autre façon de déterminer combien de temps il vous faudra pour apprendre le chinois est de considérer le nombre de caractères que vous devez connaître pour passer chaque niveau HSK.

Combien de temps faut-il pour apprendre le chinois (par niveau)

Le HSK est l'examen officiel de compétence en chinois et signifie 汉语水平考试 (hàn yǔ shuǐ píng kǎo shì).

Il y a neuf niveaux au total, mais le dernier niveau est un examen unique qui couvre les niveaux 7 à 9. Il y a donc sept examens au total. Le niveau 1 est le plus bas et le niveau 7-9 est le plus avancé.

Chacun nécessite de connaître un certain nombre de caractères.

Débutant faible (HSK 1) – 1 à 3 mois

Le HSK 1 est le niveau le plus débutant en mandarin. Pour le réussir, vous devez connaître 150 caractères et quelques points de grammaire de base. Cela peut prendre de un à trois mois.

Vous pouvez atteindre le niveau HSK 1 en un mois si vous apprenez 4 à 5 caractères par jour pendant 31 jours. Étudier 2 à 3 caractères par jour vous y mènera en 60 jours, et 1 à 2 caractères en 90 jours.

Débutant (HSK 2) – 3 à 6 mois

Vous devez connaître 300 caractères au total et apprendre quelques nouveaux points de grammaire de base pour réussir le HSK 2. Cela prend généralement de trois à six mois.

Notez que vous devrez connaître 300 mots au total. Cela signifie que vous apprendrez 150 nouveaux caractères à ajouter à ceux appris au HSK 1.

Débutant avancé (HSK 3) – 6 à 9 mois

Atteindre le niveau HSK 3 prend environ six à neuf mois et nécessite de connaître 600 mots au total. Vous apprendrez donc 300 nouveaux caractères après avoir atteint les niveaux HSK 1 et 2.

Apprendre 3 à 4 nouveaux caractères du niveau HSK 3 vous permettra d'apprendre les 300 nouveaux mots en environ trois mois. Cependant, n'oubliez pas que vous serez également initié à de nouveaux concepts grammaticaux plus difficiles.

Intermédiaire faible (HSK 4) – Environ 2 ans

Le HSK 4 comporte 1 200 mots au total, ce qui signifie apprendre 600 mots supplémentaires après avoir atteint le HSK 3. Les points de grammaire deviennent plus difficiles et complexes, et vous devriez prioriser une pratique orale importante durant ce niveau pour vous exprimer à l'aise.

Intermédiaire (HSK 5) – 3 à 4 ans

Le HSK 5 est le niveau que de nombreux apprenants choisissent d'atteindre. Vous êtes généralement considéré comme très conversationnel à ce niveau, connaissant environ 2 500 caractères. Vous pouvez espérer atteindre le niveau HSK 5 après trois à quatre ans d'étude régulière.

Intermédiaire avancé (HSK 6) – Environ 4+ ans

Le HSK 6 était le dernier niveau dans l'ancien HSK. Mais après l'introduction du nouveau HSK, il est devenu l'avant-dernier, ou le niveau intermédiaire avancé. Le HSK 6 a un vocabulaire plus technique que les autres, dont certains mots que vous n'utilisez probablement pas souvent en anglais. Mais si votre objectif est la fluidité, ils seront quand même nécessaires.

Il faut un minimum de quatre ans d'étude régulière à la plupart des apprenants pour l'atteindre, et vous devrez connaître au moins 5 000 caractères.

Avancé (HSK 7-9) – Environ 5+ ans

Les niveaux HSK 7 à 9 sont tous considérés comme « avancés » et il n'y a pas d'examens séparés pour ceux-ci. Au lieu de cela, vous vous inscrivez à un examen unique – simplement appelé HSK 7-9 – et votre score final indiquera si vous avez obtenu un sept, huit ou neuf.

Quelqu'un avec un niveau HSK 7-9 connaît de plus de 5 000 à 11 000 mots, selon votre degré d'avancement sur l'échelle. Il est donc difficile de dire combien de temps cela prend, sauf si vous visez un score spécifique, comme un huit.

Mais puisque nous savons que vous devez apprendre plus de 5 000 caractères – ce qui correspondrait au HSK 6 – nous pouvons estimer qu'il vous faudra probablement plus de cinq ans pour atteindre les niveaux 7 à 9.

Le chinois est-il difficile à apprendre ?

Le chinois est considéré comme l'une des langues les plus difficiles à apprendre pour les anglophones, donc oui, c'est difficile. Mais cela nécessite simplement du temps et de la patience. Les parties les plus difficiles du chinois sont la quantité de caractères à mémoriser, le système de tons et les structures grammaticales plus avancées.

Mais globalement, apprendre le chinois ne doit pas être aussi difficile que la plupart des gens le pensent. Vous pouvez consulter ce guide pour comprendre pourquoi :

Combien de caractères devez-vous apprendre ?

Le nombre de caractères chinois que vous devez apprendre dépend de votre objectif. Mais généralement, vous devez connaître entre 1 200 et 5 000 caractères pour pouvoir communiquer et lire confortablement. Voici un aperçu des caractères à connaître pour chaque niveau :

Comment apprendre le chinois plus rapidement

Il existe quelques stratégies que vous pouvez utiliser pour accélérer vos progrès en chinois et apprendre plus vite.

• Fixez-vous des objectifs d'étude quotidiens ou hebdomadaires basés sur le temps ou les tâches. Décomposez votre objectif pour déterminer ce que vous devez accomplir chaque semaine, ce qui peut ensuite être décomposé en tâches quotidiennes. Par exemple, si vous voulez atteindre le HSK 3, vous devez apprendre 600 caractères. Cela signifie apprendre 10 mots par jour pendant deux mois (60 jours). Ou si vous préférez des objectifs temporels, déterminez combien de temps vous pouvez réalistement consacrer à l'apprentissage du chinois par semaine, puis divisez-le en montants quotidiens – comme 30 minutes par jour pendant cinq jours.
• Choisissez un programme d'apprentissage des langues. Vous devriez avoir une ressource principale et des ressources complémentaires, comme des applications ou des sites web qui vous aident à pratiquer ce que vous avez appris ou qui vous donnent quelque chose de plus à faire quand vous avez le temps.
• Immergez-vous en chinois dès le début. Dès que possible, commencez à écouter du chinois. Mais n'écoutez ou ne regardez pas n'importe quoi. Vous devriez obtenir du contenu de locuteurs natifs, mais au niveau approprié. Cela peut être difficile à faire seul en ligne car la plupart des contenus pour natifs sont évidemment destinés à des locuteurs déjà fluides. Je recommande donc d'utiliser un programme comme Lingflix, qui utilise des sous-titres interactifs et catégorise les vidéos par niveau. Lingflix prend des vidéos authentiques – comme des clips musicaux, des bandes-annonces de films, des actualités et des discours inspirants – et les transforme en leçons d'apprentissage des langues personnalisées. Vous pouvez essayer Lingflix gratuitement pendant 2 semaines. Consultez le site web ou téléchargez l'application iOS ou l'application Android. P.S. Cliquez ici pour profiter de notre promotion en cours ! (Expire à la fin de ce mois.)

Vous pouvez également utiliser la chaîne YouTube Lingflix Chinese. Prenons cette vidéo par exemple. C'est un épisode de Bob l'éponge doublé en chinois, et l'hôte le décortique pour en faire une leçon significative, riche en vocabulaire et en grammaire.

• Utilisez des flashcards pour étudier de nouveaux mots. De préférence, utilisez une application de flashcards avec un algorithme de répétition espacée comme Anki. (Voici un guide complet sur comment utiliser Anki pour apprendre une langue.)
• Parlez avec des locuteurs natifs. Ce n'est pas quelque chose que vous devez faire (ou devriez vraiment faire) tout de suite, car vous aurez un vocabulaire extrêmement limité et vous frustrerez très probablement de votre incapacité à communiquer. Mais une fois que vous atteignez un niveau conversationnel – comme le niveau HSK 3 – il est important de commencer à échanger avec des locuteurs natifs et de déplacer votre focus de l'entrée (compréhension) à la sortie (utilisation de la langue). Heureusement, cela est facile à faire avec des applications d'échange linguistique comme HelloTalk et Tandem.

Pour plus de conseils, je vous recommande de consulter ce guide complet :

Je suis également tombé sur cette vidéo vraiment inspirante sur YouTube. La créatrice – Dr. Izzy Sealey – a atteint un niveau HSK 4 en seulement six mois et partage ses stratégies, ressources, etc. dans cette vidéo :

6 facteurs qui déterminent combien de temps il vous faudra pour apprendre le chinois

1. Votre engagement quotidien en temps

Bien que vous n'ayez pas nécessairement besoin d'y consacrer 10 heures par jour pendant 72 jours, si vous voulez atteindre un niveau conversationnel sans y passer une décennie, vous devriez y mettre au moins 30 minutes à une heure par jour.

Consacrer ce temps est également le plus bénéfique pour la mémoire à long terme.

Lorsque vous mémorisez de grandes quantités d'informations sur une période prolongée, vous risquez de tout mettre dans votre mémoire à court terme.

En d'autres termes, il est plus facile et plus efficace d'apprendre par petites portions de contenu et de temps.

Que vous ayez des heures par jour à y consacrer ou non, le principal point à retenir de ce facteur est d'intégrer l'apprentissage, l'étude et la pratique du chinois dans votre vie quotidienne.

2. La qualité de vos ressources d'apprentissage

Croyez-le ou non, l'obstacle sur votre chemin vers une fluidité plus rapide pourrait bien être les ressources que vous utilisez.

Il est crucial que vos ressources principales soient de très haute qualité.

À quoi cela ressemble-t-il exactement ?

Vos ressources devraient être :

• Pleines de leçons pratiques
• Faciles à utiliser
• Amusantes et excitantes
• Stimulantes
• Diversifiées en contenu et matériel de pratique
• Modernes et pertinentes

Voici une sélection des meilleures ressources gratuites pour apprendre le chinois :

3. Votre niveau de motivation (et comment la maintenir)

Plus vous êtes excité à l'idée d'apprendre, plus vous apprendrez, ce qui signifie que vous verrez des progrès plus rapidement.

Il est facile d'être motivé et dynamique dans les premières étapes de l'apprentissage, mais avec le temps, vous pourriez trouver que votre enthousiasme s'essouffle. C'est particulièrement vrai si vous en faites trop au début (comme étudier 10 heures par jour).

Quel que soit votre niveau, chaque apprenant a ses bons et ses mauvais jours. Et personne n'est à l'abri d'une perte de motivation et d'un plateau d'apprentissage.

Mais la bonne nouvelle, c'est qu'il existe des moyens de l'éviter (et de le combattre).

Mon moyen préféré est de m'immerger constamment dans les médias chinois.

J'adore parcourir Internet pour trouver des vidéos YouTube en chinois, écouter de la musique chinoise pendant ma course et discuter avec mon partenaire linguistique (qui est maintenant l'un de mes meilleurs amis).

4. L'expérience préalable en apprentissage des langues

Avouons-le – si le chinois est la première langue que vous ayez jamais essayé d'apprendre, ce sera probablement plus difficile pour vous que pour quelqu'un qui a appris une deuxième ou troisième langue.

Quelqu'un qui a de l'expérience en apprentissage des langues connaîtra probablement sa manière préférée d'apprendre, d'étudier et de pratiquer. De plus, il aura déjà des ressources favorites.

En tant que débutant, vous vous demandez probablement :

• Combien devrais-je dépenser en ressources ?
• À quoi ressemble une bonne routine d'apprentissage des langues ?
• Par où commencer à apprendre ?

Il peut falloir un certain temps pour se mettre dans le bain et découvrir ce qui fonctionne le mieux pour vous. Alors, ne vous inquiétez pas si vous ne réglez pas tout cela immédiatement ! Vous n'êtes pas seul.

Mais ne vous découragez pas si vous êtes débutant, et ne précipitez pas le processus.

Nous voulons tous voir des progrès rapidement, mais se précipiter ne fera que vous démotiver et vous amener à négliger des étapes importantes.

5. Votre organisation et votre routine d'apprentissage du chinois

En parlant de routines, approfondissons un peu.

La façon dont vous organisez et mesurez vos progrès – ainsi que le respect d'une routine cohérente – jouera un rôle critique dans votre parcours d'apprentissage.

Cela peut être aussi simple que de garder vos flashcards en un seul endroit, cocher une liste de tâches ou tenir un journal de ce que vous faites chaque jour (mon préféré personnellement).

Il est important de noter que votre routine d'apprentissage sera toujours sujette à changement – et c'est normal !

Lorsque vous abordez de nouvelles phases de vie, atteignez de nouveaux niveaux, faites face à un plateau d'apprentissage potentiel et terminez des ressources et cours, votre routine devra s'adapter.

Plutôt que de vous adapter à la routine, adaptez la routine à vous.

6. Le fait d'apprendre ou non les caractères

Saviez-vous qu'il est tout à fait possible d'apprendre le chinois sans apprendre les caractères ?

Non seulement cela vous économisera des fournitures, des cahiers et peut-être quelques maux de tête, mais cela vous fera aussi gagner du temps.

C'est quelque chose que j'ai fait pendant longtemps.

Surtout si vous êtes débutant, maîtriser la prononciation, le pinyin, le vocabulaire et la grammaire devrait être prioritaire sur l'apprentissage de l'écriture (du moins pour le moment).

Si votre objectif est de communiquer verbalement, l'écriture n'a pas besoin d'être une priorité absolue pour le moment.

Je ne critique pas les caractères pour autant. Ils sont amusants à apprendre et font simplement partie de la langue. Mais vous devez être d'accord avec le temps que cela ajoute à votre routine et à votre rythme.

Félicitations ! Vous êtes maintenant pleinement équipé des informations nécessaires pour répondre à la question : "Combien de temps me faudra-t-il pour apprendre le chinois ?"

Bien qu'il n'y ait pas de nombre magique, si vous prenez en compte ces facteurs, je suis sûr que vous pouvez élaborer un plan d'action solide.