Reseña de Language Transfer: Curso de audio efectivo pero sin elementos visuales o contenido auténtico

Fundado por Mihalis Eleftheriou, Language Transfer es un programa basado en audio construido sobre el concepto lingüístico del mismo nombre: que tu lengua materna afecta la forma en que adquieres un nuevo idioma.

Probé el programa durante dos semanas, centrándome en italiano, del que solo conozco lo básico. Lo que descubrí es que este programa gratuito es muy efectivo y divertido de usar, pero no te da la oportunidad de practicar la escritura o hablar con otros.

Características clave de Language Transfer

Language Transfer dice al comienzo de cada uno de sus cursos que esta experiencia de aprendizaje contrastará marcadamente con otro aprendizaje de idiomas que hayas hecho. Dicen que es un enfoque revolucionario porque es aprender un idioma de la manera en que tu mente está construida para aprender idiomas: a través del pensamiento.

No hay otras herramientas además de tu mente y no se requiere memorización. Dicen que solo la mitad del programa te enseña un idioma; el otro aspecto, quizás más importante, es enseñarte cómo ser un mejor aprendiz en general.

El curso es básicamente una serie de conversaciones o lecciones entre Eleftheriou y estudiantes voluntarios. Él los guía para entender el idioma como un amigo te explicaría un tema complejo. Se supone que debes pausar la pista y decir lo que él te indique. Te dice que no tomes notas y que te mantengas en el momento. Si sientes que tu mente se distrae, lo que me pasó algunas veces, te dice que pauses, tomes un descanso y luego vuelvas a la lección.

Sin embargo, no creo que puedas aprender un idioma completamente solo con Language Transfer, por lo que sería mejor usarlo junto con algo muy visual como Lingflix o Duolingo.

La aplicación de Language Transfer

La aplicación de Language Transfer es tan simple y eficiente como su programa en línea. Son las mismas clases de audio que están en el sitio web, presentadas de una manera muy directa y fácil de usar.

Una vez que seleccionas un idioma para estudiar, obtienes una lista de las diversas lecciones de audio en orden.

He estado usando mucho la aplicación, porque puedes escuchar las lecciones literalmente en cualquier lugar. Las escucho en el tranvía que tomo para ir al centro de la ciudad, y a veces las escucho en el gimnasio o mientras preparo la cena.

Encuentro que escuchar cada sesión de clase varias veces realmente ayuda a mi memoria.

Cursos de audio gratuitos

El mismo contenido que se encuentra en la aplicación de Language Transfer también está en el sitio web. Es un sitio muy simple que comienza con una lista de idiomas, una sección Acerca de y los cursos de idiomas gratuitos.

Se presentan como archivos de SoundCloud, pero también están disponibles para descargar y en YouTube.

Pros de Language Transfer

Aunque este programa es básico y va en contra de muchos de los consejos de los expertos en aprendizaje de idiomas (utilizar todas las habilidades lingüísticas, usar contenido auténtico, usar elementos visuales y video, etc.), lo encontré tanto agradable como efectivo para mí.

Aquí están mis principales pros para Language Transfer después de usarlo durante dos semanas:

Es 100% gratuito

Esto es obvio, ¿verdad? ¿Por qué gastar dinero en un programa de aprendizaje de idiomas si puedes obtener uno gratis? Incluso si eres un aprendiz visual y quieres estudiar tu idioma de otra manera, ciertamente no hay daño en agregar Language Transfer a la mezcla.

Lecciones de audio de alta calidad

No sé exactamente qué es lo que me gusta tanto de estas lecciones de audio, pero me encuentro con ganas de sentarme (o caminar) escuchándolas más de lo que lo he hecho en la mayoría de los otros programas de aprendizaje de idiomas.

Básicamente, como escribí arriba, cada lección de audio es una conversación entre el fundador de Language Transfer, Mihalis Eleftheriou, y un estudiante voluntario. Cada lección dura alrededor de cinco minutos.

Eleftheriou comienza cada sesión con una explicación sobre el idioma en particular y cómo se relaciona con el inglés, si es que lo hace. Generalmente comienza hablando primero sobre los sonidos comunes del idioma y cualquier problema de pronunciación para los hablantes de inglés.

Elige algunos cognados y le pide al estudiante que los pronuncie como cree que se dirían en italiano, en mi caso. Luego corrige la pronunciación del estudiante. Antes de escuchar al estudiante, recomienda que pauses brevemente la pista de audio y digas la palabra tú mismo.

Luego te da cognados entre el idioma objetivo y el inglés. Para el español, por ejemplo, dice que puedes transferir alrededor de 3,000 palabras del inglés al español.

Luego guía sutilmente la conversación para enseñarle al estudiante voluntario palabras y frases muy útiles como "es", "soy..." y "quiero...".

Siempre da una explicación explícita de la pronunciación, el acento y la gramática, así que si eres el tipo de aprendiz al que le gusta ese tipo de explicación, te encantará esto. A mí sí.

Método de enseñanza innovador

No hay muchos otros programas de aprendizaje de idiomas que tomen este mismo enfoque, con la notable excepción de Pimsleur.

El curso está diseñado en torno al concepto de "transferencia lingüística", que son los elementos de tu lengua materna que transfieres a un nuevo idioma cuando lo estás aprendiendo. Hay elementos de transferencia lingüística positivos, como conocer vocabulario porque son cognados, y elementos de transferencia lingüística negativos, como pronunciar la palabra española "passión" como en inglés, que suena como "pashun".

Eleftheriou dice que el proceso de escritura del curso es la parte más difícil de escribir y diseñar los cursos de Language Transfer. A menudo dibuja mapas mentales cuando está involucrado en el proceso de escritura.

Si estás interesado en aprender más sobre este enfoque, haz clic en esta entrevista con el fundador de Language Transfer.

Contras de Language Transfer

Aunque me encanta este programa, no creo que sea suficiente por sí solo para aprender un idioma completo. Aquí están mis principales contras para Language Transfer:

Falta de video y elementos visuales

El programa Language Transfer es completamente una experiencia de audio. No hay materiales de aprendizaje para revisar, no hay videos para ver, no hay fotos o ilustraciones para mirar.

Esto es por diseño, pero si eres un aprendiz realmente visual, esto puede ser molesto para ti. Para mí, que también soy un aprendiz visual, esto no me molestó en absoluto con este programa, porque me gustaron tanto las lecciones de audio.

Falta de habilidades de speaking y writing

Aunque Language Transfer recomienda que pauses la pista de audio para pronunciar las palabras y frases tú mismo, como es muy probable que estés solo cuando escuchas, no habrá nadie allí para corregirte.

Se recomienda que no escribas nada ni tomes apuntes, por lo que tampoco practicas la escritura.

Este programa es mucho mejor para aquellos que quieren volverse comunicativos rápidamente, pero no para aquellos que necesitarán completar un formulario en italiano, por ejemplo.

Language Transfer versus otros programas de aprendizaje de idiomas

Language Transfer vs. Pimsleur

Empiezo con una comparación con Pimsleur porque es el único otro programa de aprendizaje de idiomas que toma un enfoque similar, solo de audio, como lo hace Language Transfer.

En esta comparación, Pimsleur se siente más antiguo, más formal y más tradicional. También, al menos para mí, es un poco más aburrido y tiene un ritmo mucho más lento.

Elegiría Language Transfer por mucho en esta comparación, especialmente porque es totalmente gratuito.

Aquí está nuestra reseña completa de Pimsleur.

Language Transfer vs. Lingflix

Dado que una de las características que más extrañé al usar Language Transfer fue el video, quería comenzar esta sección de comparación con Lingflix, que tiene el video en el corazón de su programa.

No sé cuántas veces he escuchado de amigos extranjeros (hablantes no nativos de inglés) que me han dicho que aprendieron inglés viendo películas (y programas de televisión, videos de skateboarding, etc.). De hecho, lo he escuchado tantas veces que definitivamente lo creo.

Lingflix funciona muy bien para mí porque soy una persona a la que ya le gusta ver películas, televisión, videos musicales, noticias y vlogs en YouTube. Así que se siente como una manera realmente sostenible y divertida de aprender y repasar un idioma y ha funcionado muy bien para mí.

Me encuentro pasando horas en Lingflix, todo mientras me siento comprometido, mientras que 30 minutos a veces se sentían como mucho en Pimsleur debido a su estilo de aprendizaje más seco.

En general, elegiría Lingflix aquí, pero realmente creo que Lingflix y Language Transfer se complementarían muy bien, y el costo seguiría siendo muy asequible.

Language Transfer vs. Duolingo

Mencioné Duolingo en esta reseña porque uno de los elementos que más extrañaba mientras usaba Language Transfer eran los colores divertidos y otros elementos visuales como ilustraciones que tiene Duolingo.

Creo que Duolingo es más divertido y más gamificado, y ese pajarito lindo siempre te está animando (algunos dirían fastidiando), pero para tipos más serios o pensantes, Language Transfer podría sentirse como una mejor opción.

Aquí está nuestra reseña completa de Duolingo.

Language Transfer vs. Rosetta Stone

Rosetta Stone tiene esas fotografías vívidas que realmente marcan una gran diferencia para mí.

Mientras que Rosetta Stone enseña palabras y frases en contexto como un hablante nativo aprendería su propio idioma, Language Transfer usa más inglés y explicaciones explícitas de gramática y traducciones de palabras, frases y oraciones.

Esto, para mí, hace que Language Transfer sea más un programa de aprendizaje de idiomas para "adultos". Puedes sumergirte en tu idioma objetivo, pero también puedes obtener una explicación de por qué algo es como es. Eso me gusta personalmente, ya que en realidad no soy un niño.

Aquí está nuestra reseña completa de Rosetta Stone.

¿Cuánto cuesta Language Transfer?

¡Es totalmente gratuito!

Pero si quieres pagar algo, Language Transfer acepta donaciones a través de PayPal y en Patreon.

El veredicto final: ¿Vale la pena Language Transfer?

Puedo decir con plena confianza que Language Transfer vale la pena, especialmente porque es gratuito.

Pasé de saber unas 2-3 oraciones en italiano a poder explicar cosas bastante complejas sobre cómo me siento, lo que necesito, lo que quiero y lo que me gusta en un período de tiempo muy corto. Y dado que el programa siempre se centra en el acento y la pronunciación, sentí que también los dominé bastante bien.

Puedes escuchar los archivos de audio en casa y sobre la marcha, lo que lo convirtió en una adición fácil y divertida a mi viaje de aprendizaje de idiomas.

Sin embargo, no sé qué tan lejos podría avanzar en italiano usando solo Language Transfer. Es por eso que lo recomiendo como un complemento para cualquier programa que estés usando actualmente.