Cómo usar Anki de forma efectiva para aprender idiomas

Durante varios años, Anki fue una aplicación bastante oscura en la escena del aprendizaje de idiomas. Aunque se desarrolló en 2006, se mantuvo bastante nicho, a menudo eclipsado por nombres más grandes como Duolingo y Memrise.

Pero en los últimos años, ha ganado un gran seguimiento entre la comunidad políglota. Todo tipo de aprendices de idiomas—desde políglotas de YouTube hasta académicos universitarios—han elogiado su efectividad. En esta publicación, cubriremos qué es exactamente Anki, cuatro pasos para usar Anki para aprender un idioma de manera efectiva, exploraremos sus pros y contras y más.

¿Qué es Anki?

La palabra anki (暗記) en japonés significa "memorización", y en esencia, Anki es una aplicación de flashcards creada para ayudar a las personas a memorizar información.

Anki nunca fue creada o comercializada como una aplicación para aprender idiomas. Pero aun así, es bastante útil para aquellos que buscan aprender nuevo vocabulario y gramática.

Entonces, ¿por qué esta aplicación es tan popular de repente? Bueno, ¡la respuesta está en la ciencia!

Anki utiliza un Sistema de Repetición Espaciada (SRS) para ayudarte a dominar nueva información y conceptos.

Mientras revisas las flashcards, puedes elegir qué tan "fácil" o "difícil" crees que es recordar el contenido de dicha flashcard. Según esta evaluación de "fácil" o "difícil", el algoritmo SRS determina la próxima vez que debe ser revisada.

Las tarjetas "difíciles" se revisan con más frecuencia que las tarjetas "fáciles".

Cada vez que inicias sesión o abres la aplicación, verás cuántas tarjetas necesitas revisar y cuáles estás a punto de aprender. Las tarjetas para revisar son verdes, las nuevas son azules y las palabras que fallaste son rojas.

Sabiendo que el cerebro humano naturalmente se deshace de la información que no se usa con frecuencia, el SRS obliga al cerebro a retener esas flashcards difíciles de recordar mediante revisiones frecuentes.

Esto permite que la información se transfiera de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo.

Como puedes imaginar, la tecnología SRS es increíblemente útil para aprender nuevo vocabulario en un idioma extranjero. ¡Pero no te quedes solo con mi palabra!

Cientos de estudios han demostrado que el SRS es una forma eficiente de memorizar vocabulario nuevo, y los aprendices de idiomas pueden mejorar su retención de vocabulario usando un SRS durante solo diez minutos al día.

Sin embargo, Anki no solo ha aprovechado el poder del SRS para los aprendices de idiomas cotidianos. También ofrecen su programa completamente gratis para descargar y usar en tu computadora (ya sea mediante Microsoft, Mac o Linux).

Anki también es gratuito para usuarios de Android, pero cuesta $24.99 descargarlo y usarlo en un iPhone.

Cómo aprender un idioma con Anki en 4 pasos

1. Crea Flashcards Digitales Personalizadas y Directas

Aprender vocabulario en un nuevo idioma puede ser complicado. No solo memorizarlo todo es un desafío y consume tiempo, sino que elegir qué palabras aprender también puede ser un reto.

Entre libros de texto, cursos y listas de vocabulario, puede sentirse como si estuvieras aprendiendo muchas palabras nuevas, pero ninguna que realmente usarás.

La belleza de Anki es su naturaleza abierta. Las flashcards están en blanco, y tú puedes completar el contenido de cada tarjeta según tu estilo de aprendizaje y necesidades.

Yo estaba estudiando un idioma con un curso de libro de texto muy respetado, y había un capítulo sobre banca. Sabiendo que realmente no necesitaría abrir o administrar una cuenta bancaria en mi idioma objetivo, revisé el capítulo por encima y solo me centré en las palabras más esenciales.

Estas palabras se convirtieron en flashcards en Anki, y las demás cayeron en el olvido financiero.

A diferencia de otras aplicaciones de flashcards, no tuve que esforzarme con palabras que sabía que no eran aplicables a mi viaje simplemente porque estaban precargadas en la aplicación.

Las flashcards de Anki pueden incluir palabras sueltas si lo deseas, pero también construcciones gramaticales, frases e incluso tus palabras en oraciones de ejemplo.

Las flashcards también pueden incluir tanta o tan poca información como quieras.

Para mí, la palabra y su traducción directa al inglés no siempre son suficientes, por lo que me gusta incluir información complementaria. Esto varía desde información gramatical o de vocabulario en profundidad—como la clase de palabra y declinaciones—hasta grabaciones de audio y oraciones de ejemplo.

Por supuesto, no tienes que sacar estas palabras de vocabulario de la nada. Las flashcards pueden basarse en cursos de idiomas, libros de texto u otros métodos de aprendizaje, como la inmersión lingüística en casa y las conversaciones con hablantes nativos.

Sea cual sea el material fuente, recomiendo que mantengas las flashcards lo más simples posible.

Anki debe usarse como una herramienta de revisión, no como una donde encuentres palabras nuevas por primera y única vez. Usa Anki para ayudarte a dominar palabras y úsalo junto con otros métodos para obtener resultados ejemplares.

2. Aprovecha el Algoritmo de Revisión Adaptativa de Anki

A medida que tus flashcards personalizadas aparecen para su revisión, puedes seleccionar qué tan bien puedes recordar una palabra. Tus opciones incluyen "Otra vez", "Difícil", "Bien" y "Fácil".

Si bien Anki no da pautas específicas sobre cuál elegir, yo generalmente busco consistencia al estudiar.

Para mí, "otra vez" se usa para palabras que no puedo recordar en absoluto.

"Difícil" se usa para palabras que me cuesta recordar—palabras que requieren varios minutos de concentración.

"Bien" se usa para palabras que recuerdo sin mucho esfuerzo: quizás dentro de cinco a quince segundos.

Por último, "Fácil" es para palabras que recuerdo al instante.

Después de un tiempo, elegir estas opciones se vuelve intuitivo, y pasan a informar al algoritmo para revisiones posteriores. Eso significa que veré las palabras que etiqueté como "otra vez" dentro de la misma sesión de revisión, y las otras palabras en intervalos determinados por lo difíciles que fueron.

De hecho, ¡pueden pasar muchos meses antes de que tengas que revisar una palabra "fácil" nuevamente!

3. Usa las Potentes Herramientas de Clasificación y Revisión de Anki

Además del espectro básico de "difícil" a "fácil" para revisar, también puedes marcar tarjetas con colores para clasificarlas en categorías significativas.

Si bien hay muchas opciones para lo que significan los colores (la aplicación es de código abierto, ¿recuerdas?), recomiendo usar los colores para clasificar palabras ya sea por categoría o tema.

Por ejemplo, si clasificas por categoría, podrías tener sustantivos marcados en azul, verbos en rojo y adjetivos y adverbios en verde.

Si clasificas por tema, podrías tener vocabulario cotidiano en azul, palabras académicas en rojo y vocabulario relacionado con el trabajo en verde.

Anki también te permite establecer cuántas tarjetas deseas aprender o revisar en una sesión.

Cuando empecé a usarlo, no sabía que esta era una función. Después de no usar la aplicación por un tiempo, puedes imaginar mi horror cuando me conecté un día y me di cuenta de que tenía que revisar cientos de palabras. ¡Qué abrumador!

Como con la mayoría de las cosas en el aprendizaje de idiomas, recomiendo sesiones más cortas con menos palabras con más frecuencia que una sesión gigante con una cantidad grotesca de palabras.

Tal vez establezcas una meta de estudiar 25 palabras al día, y si encuentras que hay un gran retraso, puedes hacer dos sesiones de 25 palabras al día en lugar de 50 de una sola vez.

Otra característica que uso con bastante frecuencia en Anki es la función "suspender".

A veces, hay una palabra en mi mazo de flashcards que simplemente no puedo dominar. En lugar de esforzarme y arriesgarme a perder la motivación, Anki te permite suspender una tarjeta. Esto significa que dejará de aparecer en las revisiones de flashcards. Si bien eso suena definitivo, siempre puedes encontrar esa tarjeta en tu mazo más tarde e intentarlo de nuevo.

Mejor aún, puedes elegir "enterrar" una tarjeta. Esto significa que Anki la omitirá dentro de los límites de la sesión de revisión, pero la mostrará nuevamente en una revisión posterior.

Ya sea que decidas usar códigos de colores, "suspender" o "enterrar", hay una sincronización completa de las tarjetas entre el uso en múltiples dispositivos. Eso significa que todo lo que hagas en tu computadora estará presente en tu smartphone y en tu tableta.

4. Descarga Mazos de Anki Pre-creados para Aprendizaje de Idiomas en Línea

Si crear tus propias flashcards es demasiado laborioso o no sabes qué palabras aprender, no temas: ¡toda la comunidad de Anki está aquí!

Además de las flashcards personales, Anki también te permite descargar y usar sin problemas mazos pre-creados con toda la funcionalidad del programa.

Estos mazos pre-creados casi siempre son compilados por otros aprendices de idiomas y usuarios de Anki.

Pueden ser una colección de palabras que el creador encuentra personalmente significativas, pero más a menudo que no, se basan en otro material de estudio. Por ejemplo, puedes encontrar mazos de Anki basados en libros de texto de idiomas, listas de frecuencia, cursos e incluso aplicaciones de aprendizaje de idiomas como Duolingo, Rosetta Stone y Mango Languages.

Los mazos de Anki también se pueden encontrar mediante una búsqueda en Google.

Por ejemplo, podrías buscar "Mazo Anki palabras comunes en español" y elegir entre una miríada de opciones. También hay mazos en sitios web de redes sociales como Reddit. Por ejemplo, el usuario de Reddit u/Xefjord ha creado 80 mazos de Anki que abarcan 69 idiomas.

Si bien el potencial para compartir es virtualmente ilimitado, definitivamente recomiendo descargar mazos que tengan reseñas o aportes de usuarios reales. Los aportes te permitirán saber cuán preciso y útil es el mazo de Anki.

Aprendizaje de idiomas con Anki: ¿Es efectivo?

Puntos Destacados de Anki

Si hay un solo punto destacado de Anki que debes recordar, es que el Sistema de Repetición Espaciada funciona, y Anki ha aprovechado su poder en su algoritmo para un aprendizaje significativo.

Esto significa que el propósito completo del programa es llevar nueva información a tu memoria a largo plazo, y las nuevas palabras y frases en tu idioma objetivo serán más accesibles en el uso activo, como en conversaciones, escritura, actividades de escucha y lectura.

Personalmente, he visto cómo mi vocabulario se dispara desde que me mantengo en un horario regular de estudio con Anki.

Además, las flashcards de Anki son verdaderamente personalizables para que los aprendices creen sus propios mazos que satisfagan sus propias necesidades. Puedes agregar tanto o tan poco como sea posible y optimizar tu experiencia con las útiles funciones de revisión y clasificación de Anki.

Otra fortaleza es la filosofía de freeware de Anki.

Como una aplicación de código abierto, cualquiera puede crear y compartir un mazo para que otros lo usen. Esto ofrece posibilidades infinitas para los aprendices de idiomas, y también te abre a toda una comunidad de Anki que puede apoyarte y asistirte en el camino.

Es más, Anki ofrece cierto nivel de práctica de escritura al permitirte cambiar tus tarjetas de "básicas" a "básicas (escribe la respuesta)". Esta función te hace escribir la respuesta a cada flashcard en lugar de tener que recordarla de memoria y confiar en que la pronunciaste o deletreaste correctamente.

Lo mejor de todo, Anki es un programa de aprendizaje de idiomas relativamente sin florituras.

Esto lo convierte en una aplicación de flashcards directa sin trucos y ruido. En el pasado, era tan fácil para mí dejarme atrapar por lo llamativo (¡perdón por el juego de palabras!) de un programa de aprendizaje de idiomas que el aprendizaje real se vuelve menos prioritario, y después, se siente como si el tiempo se hubiera desperdiciado. En mi opinión, Anki ofrece una solución viable.

Desventajas de Anki

Aunque Anki nunca se ha vendido de esta manera, una posible desventaja es que no es un programa de aprendizaje de idiomas.

Si bien puede usarse para el aprendizaje de idiomas, Anki no está diseñado específicamente para eso. Por supuesto, es una aplicación de flashcards que puede usarse para cualquier cosa, especialmente para aprender un idioma, pero no te enseñará uno por sí solo.

Eso también significa que no hay explicaciones o tutoriales explícitos de idiomas en Anki.

Esto es cierto incluso en la mayoría de los mazos pre-creados que se descargan de Internet. Los consejos de gramática, pronunciación y notas de uso del idioma son inexistentes a menos que el usuario los agregue o se incluyan en mazos pre-creados, e incluso así, son limitados.

De hecho, personalmente opto por no hacer de la gramática parte de mis mazos de Anki. Trátalos como colecciones de flashcards de vocabulario, y hacen el trabajo lo suficientemente bien.

A pesar de eso, sin embargo, las flashcards carecen inherentemente de contexto. Este es potencialmente el mayor defecto de Anki.

He descubierto—especialmente con flashcards de una sola palabra—que puedo recordar los significados lo suficientemente bien en Anki, pero no puedo usar las palabras en conversaciones reales porque las he aprendido de forma aislada. Esto puede ser un problema solo mío, pero creo que son un inconveniente de las flashcards en general, no solo de Anki.

Y por último, siempre podría haber errores en los mazos generados por usuarios y descargados. No hay nada peor que memorizar una flashcard solo para descubrir que su traducción es incorrecta.

¿Vale la pena Anki?

A pesar de las desventajas de Anki, la aplicación vale la pena si la usas para su propósito.

Claro, Anki no necesariamente te enseñará un idioma desde cero, pero es una herramienta poderosa para el autoestudio de idiomas que te permite revisar vocabulario, gramática y frases.

De hecho, sostengo que es un lugar fantástico, sin trucos, para crear y revisar tus propias flashcards. Y lo mejor de todo, viene sin un precio elevado o la creación de tu propio régimen para revisar palabras difíciles.

Como parte de una rutina de aprendizaje de idiomas bien equilibrada, Anki podría ser bastante útil. Simplemente úsalo como una herramienta en conjunto con un curso, libro de texto u otro método de aprendizaje de idiomas, y te estarás preparando para el éxito.

Un programa con el que podrías combinarlo, por ejemplo, sería el programa de inmersión lingüística, Lingflix. Lingflix toma videos del mundo real—como videos musicales, tráilers de películas, noticias y charlas inspiradoras—y los convierte en lecciones de aprendizaje de idiomas personalizadas. Con Lingflix, escuchas idiomas en contextos del mundo real—de la manera en que los hablantes nativos realmente los usan. Solo una mirada rápida te dará una idea de la variedad de videos de Lingflix que se ofrecen: Lingflix realmente elimina el trabajo pesado de aprender idiomas, dejándote solo con un aprendizaje atractivo, efectivo y eficiente. Ya ha seleccionado los mejores videos para ti y los ha organizado por nivel y tema. ¡Todo lo que tienes que hacer es elegir cualquier video que llame tu atención para comenzar! Cada palabra en los subtítulos interactivos viene con una definición, audio, imagen, oraciones de ejemplo y más. Accede a una transcripción interactiva completa de cada video en la pestaña Diálogo, y revisa fácilmente palabras y frases del video en Vocabulario. Puedes usar los cuestionarios adaptativos únicos de Lingflix para aprender el vocabulario y las frases del video a través de preguntas y ejercicios divertidos. Solo desliza hacia la izquierda o la derecha para ver más ejemplos de la palabra que estás estudiando. El programa incluso realiza un seguimiento de lo que estás aprendiendo y te dice exactamente cuándo es el momento de revisar, brindándote una experiencia 100% personalizada. Comienza a usar el sitio web de Lingflix en tu computadora o tableta o, mejor aún, descarga la aplicación Lingflix desde la tienda iTunes o Google Play. ¡Haz clic aquí para aprovechar nuestra venta actual! (Vence a fin de mes.)

Es probable que las flashcards ya sean una parte integral de tu rutina de aprendizaje de idiomas—¿por qué no potenciarlas con un sistema inteligente como Anki que transfiere información de manera efectiva a tu memoria a largo plazo?

Con el poder de las flashcards impulsadas por SRS de Anki, puedes curar la caché de vocabulario de idiomas extranjeros de tus sueños.