Entrena a Tu Cerebro para Pensar en Otro Idioma

Todos hemos escuchado que pensar en un idioma extranjero es una señal de verdadera fluidez. Pero apuesto a que no has escuchado que es la quinta habilidad lingüística clave que todos los estudiantes deben desarrollar, justo después de hablar, escuchar, leer y escribir.

De hecho, pensar en un idioma extranjero puede ser un camino propio hacia la fluidez, no solo un resultado de la misma. Y como las otras habilidades, pensar en tu idioma objetivo es absolutamente aprendible, solo se necesita un poco de práctica.

1. Traduce Tus Pensamientos

Podrías haber pensado en este, ¿verdad? Claro, parece el paso más obvio a tomar, pero no todos lo hacen. Algunas personas son muy visuales o cuantitativas, lo que significa que no tienen flujos de palabras pasando constantemente por sus cerebros.

Si aún no narras tu vida en tu cabeza, ¡entonces empieza a hacerlo conscientemente! Este tipo de ejercicio activo es donde obtendrás más práctica.

Cuando recuerdes conversaciones, traduce. Cuando pienses en tu agenda diaria, traduce. Cuando estés maldiciendo el clima, tus vecinos, la larga fila en el supermercado… ¡traduce!

• Empieza por describir lo que te rodea. Cuando veas un árbol, podrías pensar "árbol" en tu idioma objetivo. Si la palabra correcta para árbol no te viene a la mente, piensa "verde", "madera" o cualquier otra cosa que pueda describirlo. Lo mismo vale para edificios, animales, ropa, lo que sea. Si tu vocabulario es muy limitado, incluso podrías contar personas, animales u objetos en tu cabeza. ¡Cualquier cosa ayuda!
• Verifica todo lo que estés traduciendo, ya sea con un hablante nativo o buscando la frase en Google entre comillas para ver si muchos nativos la expresan de la misma manera.
• Inventa una aproximación de la que estés absolutamente seguro que es 100% correcta si no puedes averiguar cómo decir lo que estás pensando. Debido a que piensas mucho, mucho más de lo que hablas o escribes, puede ser fácil caer en malos hábitos; por eso verificar tu uso del lenguaje sigue siendo clave. Los sustantivos, verbos y adjetivos concretos son bastante fáciles de traducir, pero las frases idiomáticas se vuelven más complicadas, así que querrás estar especialmente seguro de estar usando los modismos y expresiones correctos todo el tiempo.

2. Empieza a Usar Diccionarios Monolingües

Con un diccionario monolingüe, en lugar de traducir tu idioma objetivo a tu idioma nativo y viceversa, buscas una palabra en el idioma objetivo y obtienes una definición en el idioma objetivo, igual que cuando tomas un diccionario para buscar una palabra en tu idioma nativo.

Usar un diccionario monolingüe puede marcar un paso importante en tu viaje de aprendizaje de idiomas porque significa que estás usando el idioma mismo para aprender, en lugar del marco de tu idioma nativo.

Ten en cuenta que los diccionarios monolingües son más útiles si los pruebas en la etapa intermedia-media a alta, cuando ya puedes entender una novela convencional o seguir noticieros formales en la radio. De lo contrario, pasarás mucho tiempo buscando palabras en las definiciones de otras palabras, aunque eso también puede ser un ejercicio valioso.

• ¡Encuentra un buen diccionario monolingüe! WordReference tiene un gran diccionario en línea de español-español (además de opciones monolingües en muchos otros idiomas). Personalmente, he usado Larousse para francés. Buscar "diccionario" en tu idioma objetivo te dará resultados, pero la calidad es bastante importante, así que intenta preguntar a otros estudiantes en sitios como Quora o Language Learners’ Forum.
• Usa tarjetas de memoria. Los diccionarios monolingües funcionan muy bien cuando se combinan con tarjetas de oraciones en SRS. Cada tarjeta tendrá una oración completa en el frente, y luego puedes usar tu diccionario monolingüe para definir palabras que no conoces en la parte posterior de tus tarjetas. Puedes incrustar definiciones si hay palabras que no conoces en las definiciones originales. Si la definición es imposible de entender (piensa: definición de "roble" o "escalera"... conceptos simples con definiciones confusas y enrevesadas), pega una imagen para que entiendas el significado sin ninguna interferencia del inglés.

3. Escribe en un Diario

Debido a que llevar un diario consiste en anotar tus pensamientos, te acostumbra a pensar en tu idioma objetivo, especialmente si al principio te resulta difícil pensar en él.

Básicamente, es solo otra forma de practicar el Paso #1, pero es más lento y estás en un solo lugar, por lo que puedes buscar cosas. También es una buena opción si estás ocupado la mayor parte del tiempo y no tienes la libertad de perder la mirada y pensar deliberadamente en tu idioma objetivo. ¡Además, sirve como práctica de escritura!

Yo mismo descubrí esto cuando practicaba escritura en español: me encontré pensando en español por un tiempo después de completar una sesión rápida de escritura y soltar mi bolígrafo. Pasar un tiempo formulando deliberadamente pensamientos en español definitivamente me metió en esa "zona" de pensar en mi idioma objetivo.

• Intenta escribir un monólogo diario. ¡Esto puede incluir lo que sea que tengas en mente! Cosas sobre tu trabajo, sobre tu familia, no importa. Las opiniones también funcionan bien, porque podrías tener mucho que decir sobre ellas. ¡Puedes simplemente llevar un diario en tu idioma objetivo!
• Obtén correcciones y comentarios de nativos y estudiantes en servicios como italki. En italki, incluso puedes contratar un tutor privado para trabajar contigo uno a uno, para obtener la mejor retroalimentación posible. No importa cómo los obtengas, las correcciones te ayudarán a evitar escribir las cosas incorrectamente y a solidificar malos hábitos en tu mente.
• Mantén un diario privado en papel. ¡Es un gran descanso del aprendizaje de idiomas tan centrado en Internet, y la privacidad te da rienda suelta para escribir sobre lo que quieras!

4. Lee Más Literatura en Primera Persona

La lectura es muy importante cuando se trata de aprender un idioma. Si lees libros escritos en primera persona, verás beneficios directos cuando se trata de pensar en el idioma.

Obviamente, los libros en primera persona te dan los pensamientos del personaje principal: ¡puedes leer los pensamientos de otra persona para poder pensar los tuyos! ¿Qué tan genial es eso?

Para todos esos modismos y frases difíciles de traducir del Paso #1, obtendrás soluciones de los libros. Aprenderás cómo los hablantes nativos expresan conceptos abstractos, qué vocabulario usan y cómo lo usan.

• ¡Consigue algo de ficción para adultos jóvenes! ¿Por qué para adultos jóvenes? Porque la ficción dirigida a ese grupo de edad adora actualmente la perspectiva en primera persona, y el lenguaje es casual y muy realista. Incluso si normalmente no te gusta leer para ese grupo de edad, te recomiendo que lo pruebes con este propósito (y podrías encontrar algunos libros favoritos nuevos mientras lo haces).
• Intenta leer traducciones de libros que ya hayas leído. Estos funcionan maravillosamente porque ya tienes ese contexto crucial que hace que entender un idioma objetivo sea mucho más fácil. Pero si no sabes qué encontrar, recomiendo traducciones de los libros de "Percy Jackson" o "Los Juegos del Hambre". Ambos son populares (y por lo tanto ampliamente traducidos) y ambos tienen historias divertidas que te mantendrán enganchado. Para encontrar los títulos traducidos de estos libros, simplemente traduce la página de Wikipedia a tu idioma objetivo. Luego puedes buscar el título en Amazon.
• Comprométete a leer 20 minutos al día para adquirir el hábito de pensar en tu idioma objetivo. No pasará mucho tiempo antes de que empieces a recordar frases que ves una y otra vez, pero para acelerar las cosas, desempolva ese SRS una vez más. Ingresa las oraciones o frases que crees que podrías querer usar en tus propios pensamientos, y con el tiempo, ¡no las olvidarás!

5. Sumérgete en Contenido Nativo

Una gran manera de empezar a pensar en tu idioma objetivo es sumergiéndote en contenido nativo. Esto puede ser cualquier cosa, desde contenido visual y auditivo como películas y programas de televisión hasta contenido escrito como artículos de noticias.

Sumergirte en contenido nativo te ayudará a exponerte al lenguaje utilizado en contexto por hablantes nativos.

• Intenta ver tus películas o programas de TV favoritos en tu idioma objetivo. Hay muchas plataformas que ofrecen una variedad de contenido en muchos idiomas diferentes, como Netflix. Si estás empezando a ver contenido en tu idioma objetivo, puede ser útil ver algo que ya conoces. Si buscas un desafío extra, incluso podrías intentar ver una película original hecha en tu idioma objetivo.
• Lee las noticias en tu idioma objetivo. Como se mencionó anteriormente, leer en tu idioma objetivo es una gran manera de entrenar a tu cerebro para empezar a pensar en tu idioma objetivo y aprender nuevo lenguaje en contexto. Sin embargo, esto no tiene que limitarse solo a libros de ficción. Leer las noticias en tu idioma objetivo puede asegurarte que te mantengas al día con las noticias nacionales e internacionales, además de ayudarte a pensar en el idioma objetivo.
• Usa programas de inmersión lingüística para sumergirte en el idioma mientras también recibes apoyo. Por ejemplo, el programa Lingflix ofrece una variedad de videos con subtítulos interactivos, permitiéndote aprender vocabulario directamente de los clips que ves. Lingflix toma videos auténticos, como videos musicales, tráilers de películas, noticias y charlas inspiradoras, y los convierte en lecciones de aprendizaje de idiomas personalizadas. Puedes probar Lingflix gratis durante 2 semanas. Visita el sitio web o descarga la aplicación para iOS o la aplicación para Android. P.D. ¡Haz clic aquí para aprovechar nuestra venta actual! (Caduca a fin de mes).

6. Escucha y Canta Canciones en Tu Idioma Objetivo

Además de sumergirte en contenido nativo como películas y series de televisión, las canciones también pueden ser herramientas de aprendizaje útiles.

No solo son una forma divertida de escuchar activamente el idioma y empezar a adquirir nuevos términos de vocabulario, sino que también pueden ayudarte a empezar a pensar en el idioma. En lugar de traducir directamente las letras, empezarás a pensar en las letras reales y entender su significado sin recurrir a tu idioma nativo.

• Busca a los artistas más famosos que cantan usando tu idioma objetivo. Si eres nuevo en escuchar música en tu idioma objetivo, una manera fácil de buscar música es simplemente usar Google para buscar una lista de los artistas más populares que cantan en tu idioma objetivo. Si te gusta un género en particular, ¡intenta buscar eso también!
• Usa YouTube para escuchar música. Por suerte, hoy en día podrás encontrar la mayoría de las canciones fácilmente en YouTube.
• Escucha la música activamente. Si bien cualquier tipo de escucha es útil, ya sea de fondo o activa, esta última puede ayudarte a concentrarte en las letras.

7. Realiza Tus Actividades Diarias en Tu Idioma Objetivo

Una de las mejores cosas de esta estrategia es que no tendrás que hacer muchos cambios en tu horario. ¡Estas son cosas que ya estarás haciendo, solo hazlas en tu idioma objetivo!

Desde escribir tu lista de quehaceres o lista de compras en tu idioma objetivo hasta leer las noticias o encontrar un video de ejercicios en YouTube en tu idioma objetivo, ¡hay tantas opciones para elegir!

• Escribe tu lista de compras en tu idioma objetivo. Esta actividad no solo es útil porque ayuda a poner a prueba tu conocimiento del idioma y a encontrar lagunas o términos faltantes en tu vocabulario, sino que también te ayuda a pensar en el idioma y a conectar los puntos mientras compras. Si estás aprendiendo español y necesitas comprar pan, ¿por qué no escribir "pan" en tu lista? O si estás aprendiendo francés, "pain". Sea cual sea el idioma que estés aprendiendo, esta es una actividad simple que puedes usar para pensar activamente en el idioma.
• Escribe tu lista de quehaceres en el idioma objetivo. Si buscas un desafío extra, ¿por qué no escribir tus listas de quehaceres en tu idioma objetivo? No solo te ayudará a mantenerte encaminado durante el día, sino que también expandirá tu vocabulario y tiempo de pensamiento mientras realizas diferentes tareas.

8. Usa Etiquetas para Incitar Tus Pensamientos

¿Qué mejor manera de aprender a pensar en tu idioma objetivo que etiquetar las cosas a tu alrededor en él?

Las etiquetas son un recurso útil ya que puedes personalizarlas completamente para tus propias necesidades lingüísticas. Por ejemplo, si estás aprendiendo vocabulario de la casa o de comida, puedes pegar algunas etiquetas en tus muebles o en los paquetes de comida en tus alacenas. Cada vez que pases o abras la alacena, te enfrentarás al vocabulario.

No solo puedes usarlas para vocabulario, sino también como un recurso para incitar la narración en tu mente. Echa un vistazo a los pasos a continuación para usar etiquetas para narrar tu rutina matutina.

• Deja etiquetas para incitar tus pensamientos mientras realizas tu rutina matutina. Escribe vocabulario relacionado o incluso frases en tu idioma objetivo en etiquetas, déjalas en el lugar correcto y dilas en voz alta mientras realizas tu rutina matutina. Esto te ayudará a asociar el vocabulario con lo que estás haciendo.
• Cubre las etiquetas e intenta narrar lo que estás haciendo de memoria cuando estés listo para avanzar. Si usas notas adhesivas, puedes pegar una en blanco sobre la original y quitarla si es necesario. Esto te animará a pensar antes de revisar el vocabulario.
• Quita las etiquetas y desafíate a narrar lo que estás haciendo en tu idioma objetivo desde el momento en que te despiertas. Quitar las etiquetas es un paso importante en tu viaje para pensar en tu idioma objetivo y puede ayudar a probar tus habilidades. Si puedes narrar fácilmente lo que estás haciendo sin las etiquetas, entonces sabes que estás listo para seguir adelante y trabajar en otro aspecto de pensar en tu idioma objetivo. Si no, podrás identificar las áreas en las que quizás necesites trabajar.

9. Practica Hablando en Tu Idioma Objetivo Con Hablantes Nativos

Hablar es una gran manera de empezar a pensar en tu idioma objetivo. A diferencia de cuando escribimos, donde tenemos mucho tiempo para pensar en nuestro lenguaje, las palabras que usamos, la gramática, la estructura y más, al hablar no tenemos este tiempo. Hablar te obligará a pensar en el idioma y a usar el lenguaje.

• Busca intercambios de idiomas locales. Dependiendo de dónde vivas, es posible que puedas encontrar diferentes oportunidades de intercambio de idiomas. Podrías intentar usar sitios web como Facebook y Meetup para ver si hay eventos locales. ¡No solo es una gran manera de practicar el idioma, sino que también es una buena manera de hacer nuevos amigos!
• Usa plataformas de intercambio de idiomas. Si no puedes encontrar intercambios de idiomas en persona para tu idioma objetivo, ¡no te preocupes! Hay muchas aplicaciones y plataformas en línea que puedes usar para buscar hablantes nativos.

¡Y eso es todo! Con estos nueve pasos, superarás toda esa traducción torpe que has estado haciendo en tu cabeza.

Estarás bien encaminado para pensar en tu idioma objetivo y hacerlo tuyo.

¡Una vez que le hayas agarrado el truco a pensar en tu idioma, el resto es pan comido!