Los Principales Países de Habla Italiana (Que No Son Italia) en 2025

Déjame adivinar: Estás aquí no solo porque quieres saber qué países hablan italiano, sino porque quieres saber si vale la pena invertir todo ese tiempo y energía en aprender italiano.

Bueno, para empezar, Italia—el tercer país más poblado de Europa—alberga a unos 60 millones de hablantes nativos.

Pero, ¿acaso se habla italiano fuera de Italia?

Sí, así es: más de 25 millones de personas en todo el mundo, de hecho. Así que sí, vale la pena—la gente habla italiano en lugares que ni siquiera imaginas.

En esta publicación, vamos a visitar los principales países que hablan italiano fuera de Italia, lo que seguramente demostrará que aprender italiano sí vale mucho la pena.

Albania

Número de hablantes (2023): 800,000

Debido a su proximidad con Italia, no es de extrañar que tantos albaneses hablen italiano. El país fue una vez un protectorado de Italia, disfrutando de un sólido comercio y solidaridad con su vecino económicamente más próspero.

Los albaneses a menudo aprendían el idioma principalmente viendo televisión italiana. Después de la Segunda Guerra Mundial, Albania cayó bajo un régimen comunista y las relaciones con Italia se cortaron, pero la cultura italiana ya se había abierto camino en los corazones albaneses. Muchos, arriesgándose a ser penalizados por el gobierno comunista, cableaban sus televisores para poder ver programas italianos.

Después de la caída del comunismo, las relaciones se restablecieron y muchos albaneses decidieron migrar a través del Adriático hacia Italia y establecer raíces allí. Hoy vemos enclaves albaneses en Italia y viceversa. Los dos países disfrutan de una relación económica y cultural mutuamente beneficiosa.

Estados Unidos de América

Número de hablantes (2023): 3.8 millones

Los italianos, provenientes principalmente del sur del país, son una de las poblaciones migrantes más grandes que se establecieron en los Estados Unidos a fines del siglo XIX. Se establecieron en estados como Nueva York y Nueva Jersey y se convirtieron en una fuerza impulsora en el ascenso de Estados Unidos como potencia global.

Has oído hablar de los Cuomo, Giuliani, DiCaprio, de Niro, Pacino, "The Situation" y Chef Boyardee, y eso es solo una pequeña muestra de los ítaloamericanos que son famosos por una razón u otra. En cada área de la vida, desde los negocios y la política hasta los medios y las artes, los italianos y los estadounidenses de ascendencia italiana han dejado huellas indelebles y han hecho contribuciones vitales a la cultura estadounidense.

Los ítaloamericanos están especialmente orgullosos de su herencia y muchos todavía hablan el idioma en casa. Los ítaloamericanos de tercera generación también están descubriendo su rico pasado y aprendiendo el idioma.

No tienes que ir muy lejos para encontrar hablantes de italiano en los Estados Unidos. Después de Italia y Albania, Estados Unidos tiene la tercera población de habla italiana más grande del mundo.

Eslovenia

Número de hablantes (2023): 250,000

Frecuentemente, en las fronteras nacionales entre países que hablan idiomas diferentes, encontrarás personas que hablan los idiomas de ambos países. Esto es cierto para la Istria eslovena—la parte de Eslovenia que limita con el norte de Italia.

La constitución eslovena reconoce el italiano como idioma cooficial en esta área, con hablantes nativos concentrados en los municipios de Piran, Koper e Izola. Así que no te sorprendas si ves señales de tráfico en dos idiomas en esta área de Eslovenia. Las funciones oficiales del gobierno también se llevan a cabo en italiano.

En cuanto a la nación en su conjunto, se dice que el 15% de la población eslovena habla italiano como segundo idioma, y el 5% de ellos lo usa en su vida diaria.

Suiza

Número de hablantes (2023): 1.2 millones

"¿¡Qué?! ¿Solo hablas dos idiomas?" es una pregunta que podrías escuchar de la gente común en Suiza.

El país tiene cuatro idiomas nacionales: alemán, francés, romanche e italiano. El país limita con Alemania, Francia e Italia, por lo que es una verdadera encrucijada lingüística. Pero no pienses que necesitarás cargar con múltiples guías de frases por el país, porque muchos suizos también entienden inglés.

Los hablantes de italiano están particularmente concentrados en el cantón (unidad política) del Tesino, que históricamente perteneció al Ducado de Milán.

Hay diferencias entre el italiano que se habla en Italia y el italiano que se habla en Suiza. Por ejemplo, la medicina en Italia se llama "medicina", mientras que en Suiza es "medicamento". O para las reservas, en Italia se llamaría "prenotazione" pero en Suiza sería "riservazione".

Argentina

Número de hablantes (2023): Alrededor de 1.4 millones

El impacto del inmigrante italiano nunca puede ser subestimado, especialmente en un país como Argentina.

Al igual que Nueva York, la capital de Argentina, Buenos Aires, recibió una gran parte de inmigrantes italianos a fines del siglo XIX. Su primera parada solía ser La Boca, el puerto en la desembocadura del río Riachuelo. Lleno de turistas por sus coloridas casas dignas de Instagram, una vez fue el terreno de los migrantes italianos que buscaban hacer la buena vida en Sudamérica.

Los italianos han dejado su huella en cada área de la vida argentina. No son solo la hilera de pizzerías y gelaterías a lo largo de la Avenida Corrientes ni el Campari y el Fernet Branca que a los argentinos les encanta beber. Va más profundo que eso. En realidad está en la sangre. Se dice que alrededor del 62% de los argentinos tienen herencia italiana. Huelga decir que el italiano se habla ampliamente en el país. ¿No me crees? Pregúntale al Papa, que habló italiano mientras crecía en Argentina y tuvo un padre italiano.

Los argentinos de ascendencia italiana son llamados por la jerga "Tanos", abreviatura de Napulitano (de Nápoles). El italiano se ha manifestado en la jerga argentina. Por ejemplo, palabras como "fiaca" (pereza), "laburar" (trabajar), "pibe" (chico) y "birra" (cerveza) tienen origen italiano.

Ciudad del Vaticano

Número de hablantes (2023): 825

Hablando del Papa, otro enclave de habla italiana que se encuentra en el corazón de Roma es la Ciudad del Vaticano. Con solo 44 hectáreas, es uno de los territorios independientes más pequeños de la Tierra.

Pero no dejes que su pequeño tamaño te engañe. Las palabras que emanan de ella resuenan en el resto del mundo. Como ya sabes, la Ciudad del Vaticano alberga al Papa, el líder religioso y espiritual de los 1.200 millones de creyentes católicos romanos del mundo.

Si bien algunos ritos todavía se realizan en latín, tu visita al Vaticano será mucho más significativa si puedes entender y leer italiano.

Australia

Número de hablantes (2023): 290,000

La Tierra Down Under podría no ser el primer lugar que viene a la mente cuando se habla de naciones de habla italiana. ¡Pero están allí, amigo!

Los italianos estuvieron entre los primeros europeos en desembarcar en Australia. El Capitán James Cook, quien más tarde reclamaría Australia para la Corona Británica, tuvo dos tripulantes italianos llamados James Matra y Antonio Ponto.

Desde la década de 1850 hasta hoy, los italianos han llegado a Australia en grandes oleadas que dependen mucho de la situación en su país de origen. Las convulsiones económicas o políticas en Italia llevaron a muchos italianos a migrar a América del Norte, América del Sur e incluso Australia.

Hoy, los italianos son una de las comunidades étnicas más grandes de Australia y el italiano es el tercer idioma más hablado. Alrededor del 4.6% de la población australiana actual afirma tener ascendencia italiana. Esta población se concentra principalmente en Victoria, Nueva Gales del Sur, Australia Occidental y Australia del Sur.

San Marino

Número de hablantes (2023): 35,000

Un pequeño país completamente rodeado por Italia, no es de extrañar que la gente de San Marino hable italiano. El italiano es el idioma oficial del estado y la gente de San Marino se siente italiana en la mayoría de los sentidos.

Croacia

Número de hablantes (2023): 19,000

El italiano es un idioma minoritario oficial en Croacia. A partir de 2009, el idioma italiano se usa oficialmente en veinte ciudades y municipios y otros diez asentamientos en Croacia. De hecho, aproximadamente medio por ciento de la población de Croacia está compuesta por italianos étnicos y hay regiones donde hasta el 50% de la población habla italiano como su primer idioma.

Croacia e Italia tienen una larga historia compartida, estando ubicadas en lados opuestos del Mar Adriático. Durante el Renacimiento, gran parte de Croacia fue gobernada por los poderosos venecianos en la región conocida como Dalmacia.

La Influencia Mundial del Italiano

El italiano es el idioma oficial de Italia, San Marino, Suiza, la Ciudad del Vaticano y ciertas partes de Eslovenia y Croacia. En el pasado, el italiano también fue un idioma oficial de Mónaco, Albania y Malta.

La difusión del italiano es una función de la inmigración y la historia. Dondequiera que fueron los hablantes nativos, no solo llevaron consigo sus ollas y sartenes, sino también su idioma—y sus maravillosos gestos con las manos.

Incluso descontando a aquellos que conocen el idioma de Versace, Gucci y Prada, el italiano es uno de los idiomas principales del mundo y tiene poblaciones significativas de hablantes nativos y no nativos en Argentina, Australia, Austria, Bélgica, Bosnia-Herzegovina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Croacia, Chipre, Egipto, Eritrea, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Israel, Libia, Liechtenstein, Luxemburgo, México, Paraguay, Filipinas, Polonia, Portugal, Puerto Rico, Rumanía, Rusia, Arabia Saudita, Sudáfrica, España, Túnez, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido, Estados Unidos y Venezuela.

Y con ocho millones de estudiantes del idioma italiano, el italiano es el sexto idioma más estudiado del mundo. El número de hablantes de italiano solo puede crecer con el tiempo.

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Breve Historia del Italiano

Érase una vez, el vasto Imperio Romano se extendía desde los cielos grises de Inglaterra hasta los desiertos dorados de Egipto. El idioma del imperio era el latín, hablado por la gente común en las diferentes provincias romanas.

Sin embargo, cuando el Imperio Romano de Occidente cayó en el siglo V, el una vez unido imperio se dividió en múltiples territorios políticos y geográficos. Aislados e independientes, el latín en estas diferentes regiones experimentó diferentes cambios lingüísticos. Como resultado, ahora tenemos las diferentes lenguas romances que tenemos hoy: principalmente español, portugués, francés e italiano.

El italiano moderno está muy influenciado por el dialecto hablado en la Toscana, la región en el centro de Italia que rodea a Florencia. Desde tiempos antiguos, Italia no ha sido una casa homogénea sino una variedad de múltiples dialectos y acentos.

Lo que llevó a que el dialecto toscano fuera finalmente adoptado fue el serio prestigio que le otorgaron escritores como Dante Alighieri, Giovanni Boccaccio y Francesco Petrarca. Tampoco hizo daño que Florencia, la capital de la Toscana y epicentro del Renacimiento, fuera una potencia política, económica y cultural. Hoy, el dialecto toscano sirve como un puente lingüístico que puede mediar entre esos dialectos en las regiones del norte y sur de Italia, y para los hablantes de italiano en todo el mundo.

Lenguas Cognadas: Francés, Español y Portugués

Antes de terminar esta publicación, permíteme darte brevemente unos millones de razones más para aprender italiano.

Si has estado prestando mucha atención en esta publicación, recordarás que las "lenguas romances" provienen del latín. Y debido a que todas se desarrollaron a partir de la misma lengua madre, hay serias superposiciones en sus vocabularios y características lingüísticas.

¿Sabías que un turista de habla italiana puede moverse por Madrid, Lisboa o París con muy pocos problemas? Eso es porque los idiomas tienen muchas palabras en común. Si sabes italiano, ya conoces muchas palabras de vocabulario en francés, español y portugués.

¡Esto es muy útil porque hay alrededor de 500 millones de hablantes de español en el mundo, 300 millones de hablantes de francés y 220 millones de hablantes de portugués! Al aprender italiano, un idioma muy similar a estos tres, también te estás acercando un poco más a todas estas personas.

A lo largo de los siglos, los pies italianos han vagado por la tierra y traído consigo su comida, su pasión por la buena vida y, por supuesto, su idioma. Tu italiano definitivamente te llevará lejos, y no pasará mucho tiempo hasta que te encuentres con un hablante nativo en el rincón más inesperado del mundo.