El Género en Italiano Explicado: Reglas, Concordancia y Más

En la gramática italiana, las palabras pueden ser masculinas o femeninas, pero la razón por la cual no siempre es clara para aquellos que aprenden italiano como segundo idioma.

En esta guía, te ayudaré a aclarar la confusión y explicaré el género y la concordancia en italiano.

¿Qué son los Géneros en Italiano?

Cada sustantivo en italiano es de uno de dos géneros: maschile (masculino) o femminile (femenino).

Cada sustantivo tiene un género, y el género es esencial para la concordancia (que veremos más adelante en la publicación). Si buscas en un diccionario italiano, a menudo lo primero que verás es una m o f después de la palabra que denota si es masculina o femenina.

Además, algunos sustantivos para animales cambiarán de género según el género del animal que se describe. Esto también aplica para sustantivos que se refieren a humanos por sus profesiones o nacionalidades.

Hablando por experiencia, el género y la concordancia son temas que parecen extremadamente básicos en la superficie, pero que en realidad terminan siendo lo más difícil de dominar para el estudiante de italiano.

Cómo Saber si un Sustantivo en Italiano es Masculino o Femenino

La forma más básica de identificar el género de una palabra es observar la vocal final. Si es una -o, el sustantivo suele ser masculino y si la palabra termina en -a, suele ser femenino.

Pero no existe una regla infalible para lo que hace que una palabra sea masculina o femenina en italiano—es algo que los hablantes aprenden a reconocer con el tiempo.

Por suerte, hay muchas señales que pueden ayudarte a identificar el género de una palabra cuando te la encuentras.

Echemos un vistazo:

¿Qué sustantivos italianos son masculinos?

Aquí hay algunas formas de detectar un sustantivo masculino:

• Termina en —o
• Termina en —ore, como professore (profesor)
• Es una profesión que termina en -ta, como pilota (piloto)
• Proviene de un idioma extranjero y termina en consonante, como bar o sport
• Es el nombre de un mes
• Es un día de la semana que no sea domenica (domingo)
• Es un número que no se refiere a la hora, como otto (ocho)
• Es el nombre de un árbol, como pero (peral) o olmo (olmo)
• Tiene raíces griegas, como problema (problema)

¿Qué sustantivos italianos son femeninos?

Los sustantivos suelen ser femeninos cuando terminan en -a, pero esa no es la única forma de identificarlos. Aquí hay algunas otras señales de que una palabra es femenina:

• Termina en -a
• Termina en -trice, como scrittrice (escritora)
• Termina en -ione, como stagione (estación)
• Termina en -tà o -tù como città (ciudad) o gioventù (juventud)
• Es un sustantivo singular que termina en -i, como crisi (crisis)
• Es una profesión que termina en -essa, como professoressa (profesora)
• Es una hora del reloj, como le otto e mezzo (ocho y media)
• Es una fruta, como pera (pera) o mela (manzana)
• Es un tipo de ciencia, como chimica (química) o fisica (física)
• Es un concepto abstracto, como giustizia (justicia)

Excepciones a las reglas de género de los sustantivos italianos

Justo cuando crees que lo tienes todo resuelto, siempre hay excepciones a la regla. Aquí hay solo algunas palabras que parecen ser de un género, pero en realidad son del otro:

• l’auto (f) — el coche
• la moto (f) — la moto
• la foto (f) — la foto
• la radio (f) — la radio
• il cinema (m) — el cine
• la mano (f) — la mano

En algunos casos, esto se debe a que la palabra es en realidad una forma abreviada de otra palabra que se ha convertido en la versión más utilizada. L’auto, por ejemplo, es la abreviatura de l’automobile (el automóvil), y la foto es la abreviatura de la fotografia (la fotografía). En otros casos, como con la mano, es un vestigio del latín.

Palabras donde se puede usar cualquier género

Además de esas excepciones, también hay algunas palabras que pueden ser masculinas o femeninas dependiendo del género de la persona o animal del que se hable. En este caso, cambias el artículo que usas. Por ejemplo:

• sustantivos que terminan en -ista como la turista o il turista (la turista o el turista)
• algunos sustantivos que terminan en -ga como il collega o la collega (el colega o la colega)

Y a veces puedes cambiar el género cambiando tanto el artículo como la última letra. Por ejemplo, algunos nombres de animales como un gatto (un gato) son masculinos en general, pero tienen una versión femenina para describir un animal hembra, como la gatta.

Singular vs. Plural: Cómo Cambian los Sustantivos Italianos Según el Número

Ahora que hemos visto cómo saber qué género tiene una palabra, podemos llegar a la segunda parte más importante de esta lección: la concordancia.

Todo en italiano se basa en la concordancia, y los plurales no son una excepción. En inglés, generalmente agregamos una -s o -es para hacer una palabra plural. Pero en italiano, tanto el artículo como la vocal final de la palabra cambian cuando una palabra se vuelve plural.

Artículos italianos para sustantivos plurales

• il se convierte en i
• lo se convierte en gli
• la se convierte en le

Cambios de vocal final para sustantivos italianos en plural

• o se convierte en i
• a se convierte en e
• e se convierte en i
• las palabras que terminan en consonantes o -à permanecen igual

Entonces, para ponerlo todo junto:

il gatto se convierte en i gatti (o la gatta se convierte en le gatte)

lo zio (el tío) se convierte en gli zii

y l’università (la universidad) cambia solo el artículo y se convierte en le università

Excepciones a las reglas de los sustantivos plurales italianos

Eso parece bastante simple, pero hay algunas excepciones más que debes vigilar. En otro vestigio del latín, algunas palabras no solo cambian su artículo y última letra cuando se vuelven plurales—cambian de género.

• l’uovo (el huevo) — le uova (los huevos)
• il dito (el dedo) — le dita (los dedos)
• il braccio (el brazo) — le braccia (los brazos)
• l’osso (el hueso) — le ossa (los huesos)
• il muro (el muro) — le mura (los muros)
• il lenzuolo (la sábana) — le lenzuola (las sábanas)

Cómo Hacer que tus Sustantivos, Artículos y Adjetivos Italianos Concuerden

Ahora que sabes todo sobre sustantivos masculinos y femeninos, singulares y plurales, es hora de mostrarte cómo hacer que funcionen en una oración.

En la gramática italiana, cada parte de una oración debe concordar con las otras partes. Esta es la regla número uno del idioma.

Esto significa que el artículo, adjetivo, adverbio y sustantivo deben concordar tanto en número como en género o la oración será (aunque no siempre completamente ininteligible) completamente incorrecta.

No puedes usar bello, un adjetivo masculino, para describir una casa, que es femenino, por ejemplo. Si usas un sustantivo femenino, entonces debes hacer que cualquier artículo o adjetivo que lo acompañe también sea femenino.

Básicamente, empiezas con el sustantivo y luego extiendes el género hacia afuera. Es algo así:

Che bella casa! — ¡Qué casa tan bonita!

Dammi lo zaino azzurro. — Dame la mochila azul.

Le ragazze sono carine — Las chicas son simpáticas.

Alcune università sono molto vecchie. — Algunas universidades son muy antiguas.

¡Y eso es todo! Ahora eres un experto en el género gramatical italiano.

Ahora, aparte de algunas excepciones fastidiosas a las reglas (que por desgracia tiene todo idioma), ¿podemos estar todos de acuerdo en que el género y la concordancia en italiano no son tan difíciles?

Si quieres ver cómo funciona el género en contexto, podrías consultar un programa de aprendizaje de idiomas como Lingflix.

También puedes probar el cuestionario a continuación para evaluar lo que has aprendido.

Cuestionario sobre el Género en Italiano

Elige la traducción correcta de las siguientes palabras.

1. the radio a. il radio b. la radio c. le radio

2. the strawberry a. il fragola b. la fragolo c. la fragola

3. the books a. i libri b. gli libri c. le libri

¿Cuáles de las siguientes oraciones son correctas?

4. The famous female author wrote three books. a. L’autore famoso ha scritto tre libri. b. L’autrice famosa ha scritto tre libri. c. Il autrice famoso ha scritto tre libri.

5. The pine tree is gigantic. a. Il pino è gigantesco. b. La pina è gigantesca. c. Il pino è gigantesca.

Respuestas: 1. b 2. c 3. a 4. b 5. a