Cómo Dominar los Tonos del Chino: Una Guía Completa

El chino es un idioma tonal, lo que significa que el tono o el pitch que usas cuando dices una palabra determina su significado. Te prometo que es más simple de lo que crees. En realidad, usamos tonos en inglés todo el tiempo para indicar preguntas y emociones.

En esta publicación, aprenderemos todos los tonos del chino mandarín, el pitch, los pares de tonos y más.

¿Qué son los tonos en chino?

Cada idioma tiene su propio sistema de sonidos único. Los lingüistas llaman al estudio de estos sistemas fonología.

El chino mandarín también tiene su propio sistema de sonidos, y los tonos son una parte esencial del mismo.

En chino, el tono de una palabra es lo que le da significado. Cuando cambias el tono, o accidentalmente usas el incorrecto, cambias el significado de la palabra. Tomemos, por ejemplo, estas palabras:

妈 (mā) — mamá

麻 (má) — cáñamo o lino

马 (mǎ) — caballo

骂 (mà) — regañar o abusar verbalmente

吗 (ma) — una partícula interrogativa

Aunque cada una de estas palabras parece sonar igual, tienen tonos diferentes, lo que les da significados diferentes.

1. Primer tono (tono plano)

El primer tono se produce cuando tu voz se vuelve más alta y plana. El pitch se eleva y la sílaba se pronuncia con un tono prolongado que no baja ni sube.

En pinyin, el primer tono se escribe como una línea larga sobre la vocal o como el número 1 (por ejemplo, en lugar de mā, ocasionalmente podrías ver ma1). La versión numérica no es tan común como la marca de tono real, por lo que es probable que no la veas tan a menudo.

2. Segundo tono (tono ascendente)

El segundo tono se produce con una voz ascendente. El pitch comienza bajo y luego se vuelve más alto. En pinyin, se escribe como un guión ascendente sobre la vocal o el número 2 (es decir, mang2):

3. Tercer tono (tono descendente-ascendente)

El tercer tono es uno de los más difíciles para los estudiantes de mandarín. El pitch cae más bajo antes de volver a subir.

En pinyin, el tercer tono se escribe como una curva sobre la vocal o el número 3 (es decir, wo3):

4. Cuarto tono (tono descendente)

Para pronunciar correctamente el cuarto tono, di la palabra con fuerza, haciendo que tu pitch caiga. En pinyin, el cuarto tono se escribe como una línea inclinada descendente o un guión sobre la vocal, o el número 4 (es decir, shi4):

5. Quinto tono (tono neutral)

Que el quinto tono sea considerado realmente un tono es debatible. En lugar de hacer que tu voz suba o baje, este tono es simplemente neutral, lo que significa que la palabra no tiene tono.

El pinyin no marca el quinto tono porque no hay nada que cambiar o enfatizar, aunque a veces lo verás representado por el número 5 (es decir, ma5).

Por ejemplo, la partícula interrogativa 吗 mencionada anteriormente convierte las declaraciones en preguntas de sí/no y se pronuncia con un tono neutral (o sin tono).

Otras palabras con tono neutral incluyen:

Ahora ya conoces los cinco tonos. Te recomiendo guardar esta guía sobre cómo practicar los tonos del chino para que puedas pasar a ella después de terminar esta:

Y la forma más obvia de mejorar en los tonos es practicarlos: escucharlos y decirlos.

Dado que no vas a poder captar todos (o quizás ni siquiera la mayoría) de los tonos en medios chinos normales como podcasts de inmediato, te recomiendo usar un programa que incorpore videos auténticos de hablantes nativos con una transcripción o subtítulos que puedas seguir. Esto permitirá que tus ojos, oídos y cerebro trabajen juntos para ayudarte a dominarlos. Un programa que puedo recomendar para esto es Lingflix. Lingflix toma videos auténticos, como videos musicales, tráilers de películas, noticias y charlas inspiradoras, y los convierte en lecciones de aprendizaje de idiomas personalizadas. Puedes probar Lingflix gratis durante 2 semanas. Visita el sitio web o descarga la aplicación para iOS o la aplicación para Android. P.D. ¡Haz clic aquí para aprovechar nuestra oferta actual! (Caduca a fin de mes).

¿Qué es el Contorno de Tono en Chino?

Conocer los cinco niveles de contorno está destinado a ayudarte a determinar qué pitch usar al pronunciar cada tono. Pero si no te ayuda (o te confunde más), puedes ignorarlo.

Hay cinco niveles de contorno de tono:

5 = Alto

4 = Medio-alto

3 = Medio

2 = Medio-bajo

1 = Bajo

Echemos un vistazo a los niveles de pitch de cada tono:

Primer Tono = Nivel 5 a Nivel 5 (o, "pitch alto" a "pitch alto")

Segundo Tono = Nivel 3 a Nivel 5 (o, "pitch medio" a "pitch alto")

Tercer Tono = Nivel 2 a Nivel 1 a Nivel 4 (o, "pitch medio-bajo" a "pitch bajo" a "pitch medio-alto")

Cuarto Tono = Nivel 5 a Nivel 1 (o, "pitch alto" a "pitch bajo")

Quinto Tono = sin pitch

Cambios de Tono en Chino

Debes saber que los tonos en chino pueden cambiar cuando se usan en secuencias específicas.

En otras palabras, ciertos tonos se convierten en tonos diferentes cuando se combinan con otros.

Cambios del tercer tono

Tercer tono + tercer tono = segundo tono + tercer tono.

Si una palabra con tercer tono es seguida por otra palabra con tercer tono, la primera se convierte en un segundo tono.

Por ejemplo:

我很忙 (wǒ hěn máng) — "Estoy ocupado" se convierte en 我很忙 (wó hěn máng)

你好吗 (nǐ hǎo ma) — "¿Cómo estás?" se convierte en 你好吗 (ní hǎo ma)

Ten en cuenta que en pinyin, el cambio de tono no se escribe. Simplemente debes recordar que necesitas cambiar la primera palabra a un segundo tono. El tercer tono puede volverse neutral.

Cuando es seguido por otro tono, el tercer tono puede volverse neutral o desaparecer.

Esto es opcional, pero muchos hablantes de chino lo hacen, ya que requiere menos esfuerzo y hace que el habla sea más rápida.

Incluso si no lo usas, es importante estar preparado para cuando un hablante de chino lo haga. Por ejemplo:

考试 (kǎo shì) — "examen" puede convertirse en 考试 (kao shì)

喜欢 (xǐ huān) — "gustar" puede convertirse en 喜欢 (xi huān)

Nuevamente, este cambio de tono no está marcado por el pinyin.

Cambios de tono de 一 (yī)

一 (yī) + cuarto tono = 一 (yí) + cuarto tono.

Cuando la palabra 一 (yī) — "uno" es seguida por un cuarto tono, cambia a un segundo tono.

Probablemente has visto esto pasar sin siquiera darte cuenta. A diferencia de la mayoría de los otros cambios de tono, muchos libros de texto y cursos en línea marcan este cambio de tono para ti.

Por ejemplo:

一下 (yī xià) — "un poco" se convierte en 一下 (yí xià)

一定 (yī dìng) — "definitivamente" se convierte en 一定 (yí dìng)

一 (yī) + cualquier tono = 一 (yì) + cualquier tono.

Cada vez que 一 ( yī ) se combina con otro tono, cambia a un cuarto tono: 一 (yì).

Por ejemplo:

一般 (yī bān) — "usualmente" se convierte en 一般 (yì bān)

一起 (yī qǐ) — "juntos" se convierte en 一起 (yì qǐ)

一 (yī) puede volverse un tono neutral.

Similar al tercer tono, 一 (yī) puede perder su tono cuando se coloca entre dos palabras.

Perder el tono es opcional, pero si no lo haces, se aplican las mismas reglas.

Por ejemplo:

休息一下 (xiūxi yī xià) — "descansar un poco" se convierte en:

休息一下 (xiūxi yí xià) con un segundo tono, o

休息一下 (xiūxi yi xià) con un tono neutral.

快一点 (kuài yī diǎn) se convierte en:

快一点 (kuài yì diǎn), o

快一点 (kuài yi diǎn)

El número 一 (yī) permanece igual.

Al contar, el número 一 (yī) no cambia su tono.

Sin embargo, el número 一 百二十六 (yī bǎi èr shí liù) — "126" se convierte en 一百二十六 (yì bǎi èr shí liù).

Esto también es cierto al contar elementos, como 一 个苹果 (yī gè píng guǒ) — "una manzana", que cambia a 一个苹果 (yí gè píng guǒ).

Cambios de tono de 不 (bù)

不 (bù) + cuarto tono = 不 (bú) + cuarto tono.

Cuando la palabra 不 ( bù ) — "no" es seguida por otro cuarto tono, cambia a un segundo tono. Por ejemplo:

不是 (bù shì) — "no ser" se convierte en 不是 (bú shì)

他不爱你 (tā bù ài nǐ) — "él no te ama" se convierte en 他不爱你 (tā bú ài nǐ)

Puede ser neutral cuando está entre dos palabras.

Cuando se coloca entre dos palabras para formar una frase, 不 ( bù ) puede volverse un tono neutral. Aunque esto es opcional, es importante estar preparado para cuando los hablantes nativos lo hagan.

Por ejemplo:

吃不完 (chī bù wán) — "no poder terminar de comer" puede convertirse en 吃不完 (chī bu wán)

差不多 (chà bù duō) — "más o menos" puede convertirse en 差不多 (chà bu duō)

去不去 (qù bù qù) — "¿vas a ir?" puede convertirse en 去不去 (qù bu qù)

Pares de Tonos en Chino

Raramente encontrarás oraciones completas en chino que usen solo un tono.

De hecho, muchas palabras chinas consisten en dos tonos. Cuando esto sucede, te has topado con un par de tonos.

Pares con primer tono

Pares con segundo tono

Pares con tercer tono

Pares con cuarto tono

¡Y eso es todo lo que hay que saber sobre los tonos del chino!