Japanische Phonologie: 9 Grundlagen, die man sich merken sollte

Lassen Sie mich eine kurze, persönliche Geschichte erzählen, die meiner Meinung nach die Bedeutung verdeutlicht, die japanische Phonologie oder Phonetik zu lernen. Es war ein verschneiter Tag während meines Japanischkurses an einer kleinen Universität im Nirgendwo. Als Teil einer Grammatikübung stellte mir meine Lehrerin eine beliebige Frage.

Sie sagte: „サミさん！先生はかわいいと思いますか？( さみさん！せんせいは かわいいと おもいますか？ )“, was bedeutete: „Sami! Findest du mich niedlich?“

Ich versuchte, nicht allzu erleichtert darüber auszusehen, dass es eine einfache Frage war, nickte und antwortete: „うん。とっても怖いです！ ( うん。とっても こわい です！ )“ Im Grunde sagte ich: „Ja, du bist unglaublich furchterregend!“

Schockiert machte meine Lehrerin ein Geräusch, wie nach Luft schnappend. Einige Leute fingen an zu lachen, aber glücklicherweise sprach meine Freundin schnell zu meiner Verteidigung und sagte der Lehrerin, nein, sie sei niedlich, wirklich niedlich: „いや！かわいいです！先生はかわいいですよ！ ( いや！かわいいです！せんせいは かわいい ですよ！ )“

Das war der Moment, in dem ich den Wert der japanischen Phonetik und klarer Aussprache lernte. Am Ende werden Sie alle Informationen haben, die Sie brauchen, um die Unterschiede zwischen こわい (furchterregend) und かわいい (niedlich) zu erkennen – und noch mehr.

1. ん zählt als ein Mora

Wenn Sie schon einmal versucht haben, japanische Sprache nachzusprechen (Shadowing), haben Sie vielleicht gesehen, dass jedes Mora (die Bausteine der Silben) einen Taktschlag bekommt und gleich lang ist.

Mit anderen Worten: Ein Mora ist im Grunde ein Kana (abgesehen von kleinen Kanas wie dem ょ in ぎょ). Wenn Sie also die Aussprache üben, indem Sie klatschen, sollte die Anzahl der Klatscher der Anzahl der Kana in einem bestimmten Wort entsprechen.

Da die meisten japanischen Laute „Konsonant + Vokal“-Paare sind, zwingt einen die Sprache selbst zu einem relativ gleichmäßigen Rhythmus. Das ist zumindest die allgemeine Regel.

Und dann gibt es da noch ん.

Denken Sie daran, dass ん ein Mora ist und als solches gesprochen werden sollte. Das Wort für „nächstes Mal/bald“ oder 今度 (こんど) sollte beispielsweise drei Schläge bekommen (KO-N-DO), nicht zwei (KON-DO).

2. Alle fünf japanischen Vokale werden gleich ausgesprochen

Japanisch hat fünf Vokallaute:

Abgesehen davon, dass /i/ und /ɯ/ stimmlos werden, wenn sie von bestimmten Konsonanten umgeben sind, werden diese fünf Vokale immer gleich ausgesprochen.

Wenn ich in diesem Zusammenhang „stimmlos“ sage, bedeutet das, dass Ihre Stimmbänder nicht vibrieren, wenn Sie diese Laute produzieren. Das ist jedoch leichter zu verstehen, wenn man es spürt. Legen Sie Ihre Finger an Ihren Hals, als ob Sie Ihren Puls fühlen würden. Sagen Sie den Satz „How are you?“ laut und flüstern Sie dann denselben Satz. Spüren Sie den Unterschied?

Da es nur fünf Laute sind, sollten Sie sicherstellen, dass Sie diese korrekt aussprechen! Und der beste Weg dazu ist: üben, üben und noch mehr üben.

Hier ist die empfohlene Methode, um Laute zu üben, wenn Sie keinen Sprachlehrer zur Verfügung haben (so wie ich damals):

• Finden Sie ein Video, in dem ein muttersprachlicher Japanischsprecher spricht und das genaue Untertitel hat.
• Lesen Sie einen Satz aus den Untertiteln.
• Hören Sie sich an, wie der Muttersprachler ihn sagt.
• Lesen Sie den Satz erneut, basierend auf dem, was Sie gehört haben.
• Setzen Sie sich vor einen Spiegel und nehmen Sie sich mit einem Aufnahmegerät auf. Beobachten Sie Ihren Mund, während Sie sprechen, und hören Sie sich die Aufnahme an. Vergleichen Sie sie mit der Version des Muttersprachlers und beachten Sie eventuelle Unterschiede.
• Nehmen Sie entsprechende Änderungen vor, basierend auf Ihren Beobachtungen, und wiederholen Sie den Satz erneut.
• Machen Sie so weiter, bis Sie den Satz perfekt beherrschen, und gehen Sie dann zum nächsten über.

Glücklicherweise finden Sie untertitelte Videos mit muttersprachlichen Japanischsprechern auf einer Sprachlernplattform wie Lingflix.

Oft reicht es schon aus, die korrekte Aussprache eines bestimmten Lauts zu hören, um die eigene Aussprache zu verbessern. Manchmal hört man den Fehler, ist sich aber unsicher, wie man ihn beheben kann.

Wenn Letzteres Ihr Problem ist, können Sie sich einen Tutor speziell für die Arbeit an Ihren Aussprachefähigkeiten nehmen. Ein erfahrener Lehrer kann Ihnen zeigen, was Sie selbst nicht hören können.

Selbst wenn Sie keinen Zugang zu einem professionellen Tutor haben, kann ein Muttersprachler oder Sprachpartner Ihnen sagen, ob Ihre Aufnahme richtig klingt oder ob sich etwas seltsam anhört, selbst wenn er oder sie nicht genau erklären kann, warum.

Wenn Sie noch nicht bereit für ein solches Engagement sind, möchte ich auch eine exzellente YouTube-Serie von Fluent Forever empfehlen, die sich detailliert mit japanischen Vokalen befasst – einschließlich der Unterschiede zwischen dem japanischen und dem englischen u-Laut:

3. Vermeiden Sie es, einzelne japanische Vokale in englische Diphthonge zu verwandeln

Wenn Sie die IPA-Seiten für Englisch und Japanisch vergleichen, auf die ich unter „Warum japanische Phonetik studieren?“ verlinkt habe, werden Sie einen erstaunlichen Unterschied zwischen den beiden feststellen: Der englische Vokalbereich ist riesig im Vergleich zum japanischen.

Ein Grund dafür ist, dass Englisch mehr Vokallaute hat als Japanisch. Hinzu kommt, dass Englisch sich heimlich mit dem Diphthong anstellt, einem Laut, bei dem zwei Vokale in einer einzigen Silbe vorkommen.

Nehmen Sie zum Beispiel das englische Wort „no“. Sagen Sie es, wie Sie es normalerweise tun, und sagen Sie es dann langsam. Sie sollten bemerken, dass es zwei Laute hat: einen kurzen /o/-Laut gefolgt vom u-Laut /ʊ/. Im Grunde sagen Sie „nou“.

Wenden Sie das nun auf Japanisch an. Der no-Laut in の ist kein Diphthong. Hier sagen Sie das /o/, aber stoppen, bevor Sie zum /ʊ/ kommen.

Ich will nicht sagen, dass Japanisch nie zwei Vokale zusammenfügt. Zum Beispiel enthält das Wort 能力 (のうりょく) für „Fähigkeit“ den /o/-Laut in の und den japanischen /ɯ/-Laut う. Das Gleiche gilt für die Aussprache des Namens der japanischen Hauptstadt 東京 (とうきょう), bei der beide Zeichen den /o/- und den /ɯ/-Laut nebeneinander haben.

4. Verstehen Sie palatalisierte Laute

Ein Konzept, das für die japanische Aussprache wesentlich ist, ist die Palatalisierung. Vielleicht sind Sie mit diesem Begriff nicht vertraut, aber es ist etwas, das Sie oft tun, ohne es zu merken.

Hier ist zum Beispiel ein Video mit Übungen, die erklären, wie man die palatalisierten Laute des Englischen bildet:

Und hier ist ein weiteres Video, das Lautveränderungen im Japanischen demonstriert – also was die diakritischen Zeichen in は → ば・ぱ tatsächlich darstellen:

Während des Lernens von Hiragana und Katakana haben Sie vielleicht gelernt, dass „kleine“ Kanas an größere angehängt werden können, um neue Laute zu bilden – wie び und よ zu びょ.

Wenn Sie ein kleines や, ゆ oder よ an japanische Konsonanten anhängen, repräsentieren Sie tatsächlich einen palatalisierten Laut.

Zum Beispiel sind die g-Laute in ぎょ und ご nicht dieselben.

Probieren Sie es selbst aus: Wiederholen Sie die Laute langsam hin und her. Schließen Sie die Augen und konzentrieren Sie Ihre Aufmerksamkeit auf Ihren Mund. Woher kommen die Laute? Wie fühlt sich Ihr Mund an? Sie sollten spüren, dass der Laut in ぎょ aus einer etwas „höheren“ Position zu kommen scheint als der in ご.

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, hilft es meiner Meinung nach, die Laute zu flüstern. Nochmals: ぎょ enthält ein palatalisiertes /g/, während der Laut in ご ein einfaches /g/ ist.

5. Unterscheiden Sie das japanische /h/, /ç/ und /ɸ/

Obwohl は, ひ, ふ, へ und ホ alle mit dem Buchstaben h transkribiert werden (wie Sie in dieser Studie sehen können), gibt es hier tatsächlich drei verschiedene Anlautkonsonanten: /h/, /ç/ und /ɸ/.

Gehen Sie nun zurück zu ご vs. ぎょ und spüren Sie den Unterschied in der Mundstellung noch einmal, und versuchen Sie es dann erneut mit ほ und ひょ. Sie sollten einen Positionsunterschied spüren. Und wenn Sie Ihre Hand vor Ihren Mund halten, sollten Sie auch viel weniger Luft auf Ihre Hand strömen spüren, wenn Sie ひょ sagen.

Der Laut in ひ, /ç/, ist eine palatalisierte Variante des /h/-Lautes, während /ɸ/ ein neuer, aber zugänglicher Laut ist, bei dem Sie ein wenig mit Ihren Lippen experimentieren müssen. Das ist wichtig, weil ふ eine Kombination von Konsonanten- und Vokallauten hat, die es im Englischen nicht gibt: /ɸ/ + /ɯ/.

Was ist also der Unterschied zwischen dem uns allen vertrauten /f/ (wie in „Fan“) und dem /ɸ/ wie im Mt. 富士 (ふじ)?

Nun, wenn Sie sich dieses visuelle IPA-Diagramm ansehen, können Sie erkennen, dass der Fachbegriff für /f/ „labiodentaler Frikativ“ ist, während /ɸ/ ein „bilabialer Frikativ“ ist. Das ist die schicke Umschreibung für einen Laut, bei dem Ihre Lippe Ihre Zähne berührt, und einen anderen, bei dem beide Lippen, aber nicht die Zähne beteiligt sind.

Tun Sie so, als ob Sie eine Kerze ausblasen wollten, und frieren Sie mitten im Blasen ein. Achten Sie darauf, wie sich Ihr Mund anfühlt, und halten Sie diese Position, während Sie ふ sagen. Wenn Sie unsicher sind, schauen Sie sich diesen Link von Wasabi Japanese an und vergleichen Sie Ihre Aussprache mit der eines Muttersprachlers.

6. Das japanische „R“ ist sehr unterschiedlich vom englischen

Mein Japanischlehrer (der aus der Einleitung) sagte einmal, dass das schwierigste englische Wort für Japanischsprecher auszusprechen „really“ sei. Das liegt daran, dass das japanische /ɾ/ in Bezug auf die Zungenposition irgendwo zwischen dem englischen /r/ und /l/ liegt.

Hier ist eine gute Erklärung für den japanischen r-Laut:

Tun Sie so, als würden Sie ein Weihnachtslied singen – „la la la la la, la la la la!“ – und achten Sie darauf, wo Ihre Zunge ist. Sie sollte knapp über Ihren oberen Zähnen sein, fast sie berührend. Jetzt werfen Sie den hässlichen Weihnachtspullover ab und singen den Anfang eines wenig kreativen Cheers – „ra ra ra!“ – und achten Sie wieder auf die Position Ihrer Zunge.

Sagen Sie dann la, und ohne den Atem anzuhalten, sagen Sie r, sodass Sie einen unsinnigen la-err-artigen Laut erhalten. Sie sollten bemerken, dass Sie im Grunde eine winzige Linie von Ihrer l-Zungenposition zurückverfolgen, um zu Ihrer r-Zungenposition zu gelangen.

Nachdem Sie das herausgefunden haben, wählen Sie eine Position in der Mitte und sagen Sie ein paar japanische Wörter, die mit diesem r-Laut beginnen, wie ラーメン („Ramen“). Wenn der Laut kein l-Laut ist, nicht ganz ein r-Laut, aber auch irgendwo dazwischen zu liegen scheint, sind Sie auf dem richtigen Weg!

7. し klingt nicht wie „She“ (und außerdem müssen Sie vielleicht etwas Chinesisch lernen)

Entgegen dem, was Ihnen vielleicht beigebracht wurde, klingt し nicht genauso wie „she“.

Der Laut in „she“ wird „stimmloser postalveolarer Frikativ“ genannt und sieht so aus: /ʃ/. Der Laut in し (und seinem Katakana-Gegenstück シ) hingegen ist ein „stimmloser alveolopalataler Frikativ“ und sieht so aus: /ɕ/.

Es sind unterschiedliche Laute.

Leider gibt es nicht viele gute Ressourcen darüber, wie man し ausspricht, daher verweise ich Sie auf ein paar Videos für Mandarin-Chinesisch-Lernende, da der /ɕ/-Laut in beiden Sprachen existiert.

Ein weiterer Laut, den Sie sowohl im Mandarin als auch im Japanischen hören werden, ist /tɕ/. Japanisch repräsentiert diesen Laut mit den Zeichen つ in Hiragana und ツ in Katakana.

Sie können damit beginnen, ein Video von OLS Mandarin anzusehen, das mehrere Mandarin-Konsonantenlaute vergleicht. Achten Sie genau auf die Pinyin-Bezeichnungen x und j, die grob den Lauten von し bzw. つ entsprechen:

Versuchen Sie, den Unterschied zwischen den beiden Lauten zu hören, und sehen Sie sich dann ein paar Videos an, die spezifischer auf die Laute eingehen, wie die von Yoyo Chinese (für し und für ち):

Wenn Sie eine präzisere Erklärung bevorzugen und nichts dagegen haben, ein bisschen mehr über das Mandarin sh und zh zu lernen, sehen Sie sich die exzellenten Videos von Litao Chinese an (für し und für ち):

Leider existiert der japanische じ-Laut (variabel /ʑ/ und /dʑ/) nicht im Mandarin. Der einzige Unterschied zwischen し und じ ist, dass し stimmlos ist (Ihre Stimmbänder vibrieren nicht), während じ stimmhaft ist (Ihre Stimmbänder sollten vibrieren).

8. Es gibt fünf verschiedene „N“-Laute im Japanischen

Nämlich:

• Der normale n-Laut oder /n/. Zum Beispiel bei 海苔 (のり), dem getrockneten Seegras, das oft in japanischem Essen verwendet wird.
• Der palatalisierte /ɲ/. Dieser kommt vor Konsonanten außer い oder den kleinen よ, や und ゆ-Lauten.
• Das n, das zu m wird. Wenn Sie sich schon einmal darüber gewundert haben, dass 頑張る (がんばる) für „Viel Glück/Gib dein Bestes“ in manchen Lehrbüchern oder Phrasebüchern häufig als gambaru falsch geschrieben zu sein scheint, dann kennen Sie wahrscheinlich die Regel, dass /n/ zu /m/ (wie in „Mama“) vor /b/ (wie in „Ball“) oder /p/ (wie in „Topf“) wird.
• Der /ŋ/-Laut. Dieser klingt wie der ng-Laut von -ing in Wörtern wie „going“ oder „sing“. Er tritt auf, wenn ん vor einem /k/- oder /g/-Laut steht.
• Der /ɴ/-Laut. Dies ist der Laut von ん, wenn er vor einer Pause auftritt oder, wie Wikipedia es ausdrückt, am Ende einer Äußerung wie in すみません… für „Entschuldigung/Verzeihung…“. Übrigens, hier ist ein guter Thread, der erklärt, wie man すみません ausspricht.

9. Japanisch hat einen Pitch-Akzent (genau wie Englisch!)

Ähnlich wie im Englischen (wo das Wort „certain“ als CER-tain und nicht als cer-TAIN betont wird), werden auch japanische Wörter auf eine bestimmte Weise betont.

Sie sollten sich merken, dass alle japanischen Wörter gleichmäßig betont werden, aber sie folgen einigen besonderen Mustern von hohen und tiefen Tonhöhen. 銀行 (ぎんこう) für „Bank“ beginnt beispielsweise mit einer tiefen Tonhöhe, gefolgt von drei Mora mit hoher Tonhöhe.

Obwohl es einige Hauptmuster gibt, denen japanische Wörter folgen, sind diese Muster nicht festgelegt und variieren je nachdem, was in einem Satz passiert. Im Tokyo-/Standarddialekt des Japanischen gibt es zum Beispiel zwei grundlegende Regeln:

1. Die ersten zwei Mora eines Wortes haben nicht dieselbe Tonhöhe. Mit anderen Worten: Wenn das erste Mora hoch ist, dann ist das zweite tief und umgekehrt.

2. Sobald die Tonhöhe eines Wortes gefallen ist, steigt sie nicht wieder an. Anders als im Mandarin-Chinesischen fehlt dem Standardjapanischen die fallend-steigende Intonation von Wörtern wie 买 für „kaufen“.

Wenn Ihnen all dies Kopfschmerzen bereitet, schlage ich vor, sich eine Weile mit der Funktionsweise des Pitch-Akzents zu beschäftigen. Sie sollten außerdem eine Handvoll gängiger Wörter für jedes Muster lernen, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie sich jedes anfühlt. Achten Sie dann einfach auf ihren Akzent, wenn Sie Medien konsumieren oder Leuten beim Reden zuhören.

Falls Sie sich das im Detail ansehen möchten, hat ein Mann namens Dogen eine umfassende Serie zu diesem Thema veröffentlicht.

Warum japanische Phonetik studieren?

Als ich anfing, Japanisch zu studieren, wurde mir gesagt, die japanische Aussprache sei sehr einfach. Tatsächlich verbrachten wir aus den folgenden Gründen nur eine Unterrichtsstunde mit Aussprache:

• Die Sprache ist nicht tonal. Sie ist nicht wie, sagen wir, Mandarin-Chinesisch, wo die Art, wie man bestimmte Wörter ausspricht, ihre Bedeutung und das Zeichen, mit dem man sie schreibt, verändert. Zum Beispiel sind die chinesischen Zeichen für „kaufen“ und „verkaufen“ 买 und 卖. Beide klingen wie „mai“, nur dass Ersteres eine fallend-steigende Intonation hat, während Letzteres nur eine fallende Intonation hat.
• Die Rechtschreibung ist phonetisch und die Aussprache ist konsistent. Anders ausgedrückt: Wörter klingen, wie sie aussehen, und sehen aus, wie sie klingen. Selbst jemand, der noch nie Japanisch studiert hat, könnte einen in Romaji geschriebenen Text lesen und ohne große Probleme verstanden werden (anders als jemand, der zum Beispiel Französisch lernt).
• Es ist relativ einfach für Muttersprachler von Sprachen wie Spanisch. Wenn Sie die japanischen Vokale so aussprechen wie im Spanischen, sind Sie auf der sicheren Seite.

All das wirft eine Frage auf, die Sie sich jetzt wahrscheinlich stellen, da Sie sich entschieden haben, einen ganzen Artikel über das Thema zu lesen: Wenn die japanische Aussprache so einfach ist, warum sollte sich jemand die Zeit nehmen, die Phonetik des Japanischen zu studieren – oder, wie es im Webster's English Language Learner Dictionary definiert ist, „die Lehre von den Sprachlauten“?

Der Grund läuft auf Folgendes hinaus: Japanisch hat Laute, die es im Englischen nicht gibt und umgekehrt. Verbringen Sie ein paar Minuten damit, sich die IPA-Seiten für Englisch und Japanisch anzusehen, und Sie werden feststellen, dass die beiden Sprachen ähnliche Laute haben mögen, aber nicht genau identisch sind.

Wow, das war eine Reise! Wir haben gerade eine Menge Informationen über japanische Phonetik behandelt. An diesem Punkt fragen Sie sich wahrscheinlich, ob es den ganzen Aufwand wert ist, diese Dinge herauszufinden – und ehrlich gesagt ist das eine Frage, die Sie für sich selbst beantworten müssen.

Wenn Sie japanische Wörter auf die „falsche“ Weise (was auch immer das bedeutet) aussprechen und Muttersprachler Sie trotzdem verstehen können, ist das in Ordnung. Schließlich finden englische Muttersprachler einen französischen Akzent romantisch, und Sie werden wahrscheinlich ohnehin als Ausländer durchgehen.

Aber wenn Ihr Ziel ist, fließend gesprochenes Japanisch zu beherrschen, wird Ihnen das Lernen der Phonetik dabei helfen. 頑張ってね! (Gambatte, ne!)