Lektionen im Chinesischlernen: Yangyang Cheng
Heute freuen wir uns sehr, mit der Chinesischlehrerin Yangyang Cheng, der Gründerin von Yoyo Chinese und Gastgeberin eines der beliebtesten Chinesisch-Lehr-YouTube-Kanäle (mit über 4 Millionen Aufrufen!), zu sprechen.
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Bevor es YoYoChinese gab, unterrichtete sie an der Pepperdine University, moderierte die beliebte chinesische TV-Show „Hello! Hollywood“ und war Privatlehrerin für Schüler, darunter Fortune-500-CEOs und Hollywood-Prominente.
Wie und warum hast du das Unterrichten von Chinesisch als Karriere gewählt? Wie kamst du dazu, Yoyo Chinese zu gründen?
Ich begann meine Karriere eigentlich als Wirtschaftsprüferin. Ich arbeitete ein paar Jahre lang bei Ernst and Young in Hongkong und den USA, aber bald begann sich mein unternehmerischer Geist durchzusetzen. Ich fing an, alles rund um Kleinunternehmen zu machen; vom Betreiben eines Online-Shops, der T-Shirts verkaufte, bis hin zur Organisation von Buchtourneen und PR-Kampagnen für einen New York Times-Bestsellerautor. In der Zwischenzeit erkundete ich Hollywood durch Schauspielerei und Modeling, was sich letztendlich als sehr wichtig für mein Hauptgeschäft erwies – die Produktion von Chinesisch-Lernvideos.
Langsam, während ich all diese Dinge tat, startete ich einen persönlichen Blog, in dem ich Artikel schrieb, die sich darauf konzentrierten, neue Ideen und Konzepte aus den USA einem chinesischen Publikum nahezubringen. Die Website wurde allein durch Mundpropaganda populär. Als immer mehr Leser mich baten, mehr Englisch und amerikanische Kultur zu unterrichten, begann ich, Videos als Quellenmaterial zu verwenden. Die Videos gingen viral und mein Publikum liebte sie. Obwohl meine Englischvideos immer beliebter wurden, hatte ich immer das Gefühl, dass das nicht meine wahre Nische ist. Es gibt viele großartige Englischlehrer in China, aber bei weitem nicht so viele großartige Chinesischlehrer im Westen. Wenn ich eine unerschütterliche Leidenschaft und eine erwiesene Begabung für das Unterrichten und für Sprachen habe, dachte ich mir, warum nicht meine Muttersprache Chinesisch unterrichten? Ich fühlte, dass dies wirklich meine Berufung war.
Meine Karriere als Chinesischlehrerin in den USA begann damit, dass ich 2007 mein erstes Chinesisch-Lehrvideo „Learn Chinese with Yangyang“ produzierte. Das Video ist 9 Minuten lang und ich erkläre einfache Phrasen wie „Hallo“, „Wie geht's“, „Ich bin Soundso“ und „Danke“. Ich erklärte auch auf meine eigene Weise, was chinesische Töne sind. Das Video wurde sehr gut aufgenommen und ich nutzte es als mein Hauptvideo, um mein Nachhilfeunternehmen für Chinesisch zu bewerben und zu vermarkten. Hier begann meine Karriere als Chinesischlehrerin.
Anschließend wurde ich von der Pepperdine University eingestellt, um deren MBA-Studenten Chinesisch beizubringen. Ich wandte lustige Spiele an, die ich aus Improvisationsschauspielkursen gelernt hatte, die ich zuvor belegt hatte, und baute viel körperliche Darstellung in meinen Unterricht ein. Meine Studenten liebten es absolut. Meine Erfahrung zeigte mir, wie effektiv es ist, kreativ zu sein und Spaß in das Sprachenlernen einzubringen. Neben meiner Tätigkeit an der Pepperdine University unterrichtete ich auch einige Privatschüler, von Gymnasiasten bis hin zu Hollywood-Prominenten. Eine der häufigsten Rückmeldungen, die ich von meinen Privatschülern erhielt, war, dass ich die chinesische Sprache so gut und klar erklären kann, dass sie das Gefühl haben, sie wirklich zu verstehen. Außerdem empfinden sie Chinesisch plötzlich als einfach und machtvoll zu lernen, anstatt einschüchternd und langweilig, wenn sie es bei mir lernen.
Nach einigen Jahren praktischer Unterrichtserfahrung und Erfahrungen in der Videoproduktion glaubte ich, dass es an der Zeit war, all meine Erfahrungen zu kombinieren. Nach eineinhalb Jahren Vorbereitung startete ich schließlich YoyoChinese.com, eine videobasierte Chinesisch-Lernseite, die von mir moderiert wird. Die Seite ist eine Fortsetzung meiner Karriere als Chinesischlehrerin. Jetzt kann jeder, der mit mir Chinesisch lernen möchte, dies einfach und zu einem winzigen Bruchteil der Kosten tun, die für Privatunterricht angefallen wären.
Was sind die größten Herausforderungen, denen du als Chinesischlehrerin gegenüberstehst?
Ich denke, die größte Herausforderung für mich als Lehrerin ist, dass es nur sehr begrenzte Chinesisch-Lernressourcen gibt, die aus der Perspektive eines Englischsprechers konzipiert sind. Bei den vorhandenen Ressourcen, sogar einigen der beliebtesten Lehrbücher, sind die Erklärungen der chinesischen Sprachkonzepte, wie Töne und Grammatik, meist sehr trocken und verwirrend. Dies ist auch einer der Hauptgründe, warum ich begann, meinen eigenen Lehrplan zu entwerfen und Lehrvideos zu produzieren.
In meinem Büro findest du Chinesisch-Lernprodukte aller Art für alle Altersgruppen aus der ganzen Welt. Ich studiere jedes einzelne intensiv, um zu lernen, was funktioniert und was nicht und wie ich es auf meine Schüler anwenden kann. Indem ich dies anwende und mich ständig mit dem menschlichen Lernprozess befasse, hoffe ich, diese Herausforderungen durch meine eigenen Lösungen zu meistern!
Welche Eigenschaften teilen deine erfolgreichsten Schüler? Was macht einen großartigen Chinesischschüler aus?
Ich denke, die Eigenschaft, die meine erfolgreichsten Schüler teilen, ist Ausdauer. Sie sind mutig und haben keine Angst, Fehler zu machen. Selbst wenn sie nur ein einziges chinesisches Wort sprechen können, sorgen sie dafür, dass dieses Wort überall verwendet wird. So habe ich auch Englisch gelernt.
Ich erinnere mich, als ich anfing, Englisch zu lernen, war einer der ersten Sätze, die ich lernte: „How much is it?“ Als ich nach dem Lernen dieses Satzes zu einer internationalen Buchmesse in Peking mitgenommen wurde, sorgte ich dafür, dass ich diese Frage in jeder möglichen Situation verwendete. Viele Standbetreuer dachten, ich könne gut Englisch und fingen an, mit mir zu sprechen, nur um festzustellen, dass das der einzige Satz war, den ich sprechen und verstehen konnte. Der springende Punkt der Geschichte ist, dass man das Gelernte anwenden muss, selbst wenn man unsicher ist, wie man es verwendet. Je mehr Fehler man macht, desto besser.
Zusätzlich denke ich, dass eine sehr wichtige Eigenschaft eines großartigen Chinesischschülers ist, dass er eine offene Haltung gegenüber der chinesischen Kultur haben sollte. Wenn man tiefer in eine Kultur eintaucht, vertieft sich auch das Verständnis der Sprache.
Welche Fehler siehst du bei anderen Sprachlernern? Was sollten Menschen beim Chinesischstudium NICHT tun?
Ich denke, einer der größten Fehler ist, dass Schüler am Anfang viel Zeit damit verbringen, chinesische Schriftzeichen zu lernen. Noch schlimmer ist, wenn sie versuchen, die chinesischen Schriftzeichen zu lernen, die die gesprochenen Sätze bilden, die sie lernen.
Die chinesische Sprache dreht sich ganz um Bausteine. Für das gesprochene Chinesisch sollte man mit Wortkomponenten beginnen und zu Wörtern, Phrasen und dann Sätzen heranwachsen. Für das geschriebene Chinesisch sollte man mit Strichen beginnen, dann zu Radikalen und dann zu Schriftzeichen übergehen. Leider sind diese beiden Prozesse nicht synchronisiert. Was am einfachsten zu sagen ist, ist nicht unbedingt am einfachsten zu schreiben. Wenn wir „Sprechen lernen“ mit „Schreiben lernen“ zu einem Prozess kombinieren, wird man gezwungen, mehrere sehr schwierige Schriftzeichen ganz am Anfang zu lernen, die einen sofort abschrecken werden. Ich habe viele Schüler gesehen, die den Chinesischunterricht in der Schule abbrachen, einfach weil ihre Lehrer zu viel Wert auf das Erlernen chinesischer Schriftzeichen zu früh legten. Ich schlage meinen Schülern vor, erst mit den Grundlagen chinesischer Schriftzeichen zu beginnen, nachdem sie eine Grundlage für das gesprochene Chinesisch aufgebaut haben.
Ich habe Chinesischlehrer erlebt, die von ihren Schülern verlangten, Schriftzeichen viele Male zu schreiben, damit die Schüler sie sich merken können. Die direkte Folge einer solchen Lehrphilosophie ist, dass die Schüler viel Zeit mit etwas verbringen, das für die Kommunikation nicht notwendig ist und leicht vergessen wird. Dies bestärkt sie nur in ihrer ursprünglichen Meinung, dass Chinesisch die schwierigste Sprache ist. So muss es wirklich nicht sein.
Du hast erwähnt, dass du zuvor TV-Moderatorin warst. Hat dein Unterrichtsstil von deinem Unterhaltungshintergrund profitiert?
Die beiden sind absolut vorteilhaft füreinander. Zum Beispiel hat mich die Tätigkeit als Chinesischlehrerin dazu gebracht, geduldiger, artikulierter zu sein, und ich bin dadurch eine bessere Zuhörerin geworden. Andererseits hat mir die Tätigkeit als Entertainment-Reporterin geholfen, spontaner, kreativer und unterhaltsamer zu werden, sodass ich eine bessere Verbindung zu meinen Schülern habe. Außerdem hat meine Karriere im Unterhaltungsgeschäft mein heutiges Unternehmen enorm unterstützt. Zum Beispiel gab mir die Tätigkeit als Reporterin die Chance, alle Details der Produktion einer großartigen Unterhaltungsshow zu lernen, inklusive Drehbuchschreiben, Schauspielerei vor der Kamera, Drehen und Schneiden. Mit dem, was ich gelernt habe, kann ich ständig Unterhaltungselemente in meine Lehrvideos einbringen, um sie unterhaltsamer und kurzweiliger zu gestalten, während sie gleichzeitig informativ sind. Ich bin sehr dankbar für all meine Erfahrungen.
Was ist dein Lieblingsaspekt beim Unterrichten von Chinesisch?
Mein Lieblingsaspekt beim Unterrichten von Chinesisch ist die chinesische Grammatik. Das Wort „Grammatik“ selbst klingt wahrscheinlich schon sehr trocken und schreckt viele Leute ab, aber aus irgendeinem Grund finden die Schüler meine Erklärungen zur Grammatik klar, einfach und sogar unterhaltsam.
Grammatik ist eigentlich extrem wichtig beim Sprachenlernen. Ein gutes Verständnis der Grammatik der Zielsprache ist wie eine starke und klare Gebäudestruktur. Sie bietet einen Rahmen, auf dem man Vokabeln aufbauen und seinen Lernprozess einfach und effektiv gestalten kann.
Um dies zu erreichen, ist ein Chinesischlehrer nicht nur erforderlich, der sowohl Englisch als auch Chinesisch fließend beherrscht und ein gründliches Verständnis dafür hat, sondern der Lehrer muss sich auch zutiefst um seine Schüler kümmern, sodass alles, einschließlich Aussprache, Wortbildung, Grammatik und sogar Kultur, sorgfältig in mundgerechte Informationen aufgeschlüsselt und aus der Perspektive der Schüler klar erklärt wird. Genau das ist die Art von Unterricht, die ich meinen Schülern zu bieten versuche. Wenn es um das Unterrichten von Grammatik geht, möchte ich sie erklären, als würde ich eine Geschichte erzählen.
Was ist der beste Teil deines Jobs?
Eine Unterhaltung auf Mandarin mit einem meiner Schüler zu führen!
Hast du einen letzten Tipp, was unsere Leser HEUTE tun können, um ihr Chinesisch zu verbessern?
Viele Schüler haben Schwierigkeiten, sich an die Töne zu erinnern. Ich möchte diese Technik vorstellen, um Chinesischlernern zu helfen, sich die Töne eines Satzes zu merken: Betrachte Töne als Melodie. Ich unterrichtete einmal Eliza Coupe, die Schauspielerin aus „Scrubs“ und „Happy Endings“, und bereitete sie auf eine Rolle vor, die verlangte, dass sie ihre chinesischen Zeilen perfekt lieferte, als ob sie seit vielen Jahren in China leben würde. Ich hatte nur zwei Wochen Zeit, um ihr zu diesem Ziel zu verhelfen. Ich verwendete die Technik, Töne so zu behandeln, als wären sie Melodien, und anstatt jeden Ton einzeln auswendig zu lernen, half ich ihr, den chinesischen Satz auswendig zu lernen, als ob sie singen würde.
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