Lessons in Learning Chinese: Greg Bell

Heute stellen wir Greg Bell vor. Ursprünglich aus New Jersey, ging er in Michigan aufs College und zog dann halb um die Welt nach Taiwan, wo er jetzt seinen Master-Abschluss in Geschichte macht. Seine Abenteuer beim Chinesisch- (und Japanisch-)Lernen bespricht er in seinem Blog, und Sie können ihm auf Twitter @Zhongruige folgen.

Danke, Greg, und viel Spaß allen!

Wie lange lernst du schon Chinesisch? In welchem Kontext? Zu welchem Zweck? Warum hast du angefangen?

Ich lerne seit 2005 Chinesisch, aber mein Interesse lässt sich eigentlich auf mein Japanisch-Studium zurückführen. In der High School beschloss ich, es mit Japanisch-Unterricht zu versuchen. 3 Jahre Spanisch und dann Japanisch, warum nicht? Die Lehrerin bestand besonders darauf, zuerst Kanji zu lernen und uns beizubringen, die Schriftzeichen sozusagen nicht zu fürchten.

Nachdem ich 2004 an die Universität gegangen war, bemerkte ich, dass mein Mitbewerber an dieser verrückt klingenden, undekodierbar scheinenden Sprache arbeitete, die VOLL von diesen Schriftzeichen war – die anscheinend Chinesisch genannt wurde. Ich dachte, weißt du, das würde viel Spaß machen zu lernen! Wenn überhaupt, waren es die Schriftzeichen, die mich anfangs überhaupt angezogen haben. Seitdem habe ich Chinesisch an der Universität, in einem Sprachzentrum in Taiwan und jetzt alleine während des Graduiertenstudiums gelernt. Jeder hat einen anderen Grund, eine Sprache zu lernen; meiner ist reines Interesse, also ist mein Hauptmotivator einfach der Wunsch, mehr über die Sprache zu erfahren und die lange Geschichte und Entwicklung des einzigartigen Schriftsystems Chinas zu entschlüsseln.

Hast du eine bestimmte Philosophie dafür, wie du das Chinesischlernen angehst? Hast du irgendwelche großen 想法 s (Ideen) dazu?

„Serious fun.“ (Ernsthafter Spaß). Einfach, dass man seinen Interessen folgen und sehen sollte, wie weit einen das bringt! Man weiß, was man mag und was nicht, und man sollte dem in seinen Studien folgen, egal wie sehr es sich anfühlt, als würde man „nicht wirklich lernen“. Ich schätze, das ist so eine Art Kernphilosophie: Lernen muss sich nicht wie Lernen anfühlen. Nur weil man kein Lehrbuch aufschlägt oder 500 SRS-Wiederholungen macht, heißt das nicht, dass man nicht lernt. Tatsächlich ist es wichtiger, dass man auf irgendeine Weise mit der Sprache interagiert. Man hört sich ein Lied an. Man schaut ein Video. Man liest ein Buch/Manga/Magazin. Man liest online die Nachrichten. Man spielt ein Videospiel. Man blättert zum Vergnügen in einem Lehrbuch. Wie auch immer, solange man sich die Zeit nimmt, mit Chinesisch zu interagieren – das ist alles, was man braucht.

Welche Aspekte beim Chinesischlernen machen dir am meisten Spaß?

Ganz einfach: Chinesische Schriftzeichen lesen und schreiben sowie klassische Texte und Gedichte lesen. Für mich gibt es keinen größeren Spaß, keine größere Freude beim Chinesischlernen als das. Chinesische Schriftzeichen bergen so viel Geschichte und Bedeutung in sich. Es macht großen Spaß, herauszufinden, woher sie kommen, wie sich ihre Verwendung über Tausende von Jahren verändert (oder überhaupt nicht verändert!) hat. Vielleicht das Schönste ist, dass man durch die Fähigkeit, modernes Chinesisch zu lesen, Tausende von Jahren literarischer Geschichte zugänglich macht, die gelesen werden können. Für mich ist das wahrlich die Freude am Chinesischstudium.

Welche Fehler siehst du bei anderen Sprachlernern? Was sollte man beim Chinesischlernen NICHT tun?

Ich denke, manchmal verlassen sich Lernende ein bisschen zu sehr auf Lehrbücher und Materialien und finden es schwer, in Bereiche vorzudringen, die weniger nach Lernen und mehr nach Spiel aussehen. Ich glaube, es gibt eine gewisse Barriere, die zwischen den beiden abgebaut werden muss. Außerdem endet Chinesisch nicht (oder sollte es zumindest nicht, je nachdem wie leidenschaftlich man ist) mit dem Unterricht. Ich denke, Kurse sind eine großartige Möglichkeit, eine Grundlage zu schaffen, aber es ist das, was man außerhalb des Unterrichts finden kann, was dein Chinesisch voranbringt.

Die andere Sache, die damit zusammenhängt, ist, dass sich viele Lernende viel zu viel Druck machen. Töne! Striche! 30 Bajillionen Schriftzeichen! Orakelknochen-Transkriptionen! Ach, weißt du, nimm es, wie es kommt, und schau dir nicht „alles“ an, sondern nur das, was du willst. Willst du genug lernen, um eine Zeitung zu lesen? Tu es! Willst du diesen unmöglich großen „Traum der Roten Kammer“ lesen können? Warum nicht! Folge einfach deiner Leidenschaft. Du weißt, was du lernen willst, lass dich nicht einschüchtern, indem du versuchst, alles zu lernen. Das ist ein Nachteil von Lehrbüchern, sie lassen es so aussehen, als müsstest du von allem etwas lernen, dabei kann dein Chinesisch so spezialisiert sein wie dein Englisch. Vielleicht bist du mehr literarisch veranlagt, oder du bist ein dekonstruktionistischer Historiker. Jeder hat unterschiedliche Wünsche und Interessensgebiete. Folge deinen. Du musst nicht das Gefühl haben, „Alles“ (mit großem A!) lernen zu müssen. Sonst treibst du dich noch in den Wahnsinn.

Irgendwelche Lieblingswörter oder -sätze?

Lieblingssatz muss sein: 書中自有顏如玉 (shū zhōng zì yǒu yán rú yù), also als ob sich in einem Buch eine Schönheit befände. Eine tolle Art, jemanden zu beschreiben, der gerne liest und den Kopf nicht mehr daraus herausbekommt! Ein anderer, mehr zum Spaß, ist, jemanden als 豬八戒 (zhū bā jiè) aus der „Reise nach Westen“ zu bezeichnen. Ein lustiger Spitzname für den Umgang mit Freunden.

Lustige Geschichten aus deiner Erfahrung? Peinliche Sprachfehler, Missverständnisse, surreale Momente?

Ich lernte einmal, dass 曰 eine andere Art war, 說 (sagen) zu sagen (bevor ich realisierte, dass es klassisch ist), also lief ich herum und sagte: „我的朋友曰…“ in der Annahme, man könnte es einfach wie 講 für 說 austauschen. Die Leute fanden das meist niedlich, aber ich wette, eine kleine Anzahl dachte, ich wäre ein aufgeblasenes Kleinkind aus Jersey, das dachte, es könnte Chinesisch besser als alle anderen und, bei Gott, es würde das „English“ (äh, Chinesisch) des Kaisers sprechen. Wie auch immer, diese Geschichten später auf Chinesisch Freunden in Taiwan zu erzählen, war immer eine stete Quelle von Humor.

Irgendwelche denkwürdigen Meilensteine? Irgendwelche „Aha!“- oder Heureka-Momente?

Vor etwa drei Monaten las ich ein Buch für meine Thesis. Vorher war es immer sehr einschüchternd, ein umfangreiches chinesisches Buch oder einen Artikel in die Hand zu nehmen und mich da durchzuarbeiten. Es fühlte sich sehr anstrengend an, weißt du? Es war immer wie: „Wow, 300 Seiten über koloniale Bildungspolitik. Großartig.“ Auf Englisch wäre ich natürlich interessiert, aber auf Chinesisch war es einfach ein Koloss, den ich nicht besonders motiviert in Angriff nahm. Ich nahm es zur Hand, kam ungefähr zur Hälfte durch und wurde dann müde und legte es ziemlich schnell wieder weg. Wie auch immer, eines Tages stellte ich plötzlich fest, dass ich das Material lesen konnte, ohne das Verlangen zu verspüren, aufzuhören oder etwas nachzuschlagen. Es klickte einfach und seitdem läuft alles viel leichter.

Ich bin mir nicht sicher, wie ich es anders beschreiben soll, als vielleicht damit, dass sich mit all meinem Input endlich eine unbewusste Output-Fähigkeit eingestellt hat. Natürlich habe ich noch viel Arbeit vor mir, aber es war unglaublich motivierend. Solche Momente sollte man genießen; manchmal passieren sie, wenn du einen Artikel liest, und manchmal, wenn du nur passiv ein Schild ansiehst. Plötzlich merkst du: „Ich kann das alles lesen“. Es ist erstaunlich. Wirklich der beste Motivator, den man haben kann.

Wie hältst du dich motiviert beim Chinesischlernen?

Lehne dich zurück, entspann dich und trink etwas Tee. Wenn Zeit ist, geh einen Berg besteigen.

Danke, Greg. Großartiger Rat! Ich lebe auch für diese „Ich kann das alles lesen!“-Momente – ich habe vor ein paar Monaten in meinem Interview darüber geschrieben. Vergiss nicht, Gregs Blog hier zu besuchen.

Und wenn du Chinesisch-Unterricht möchtest, solltest du definitiv Lingflix ausprobieren. Lingflix nimmt authentische Videos – wie Musikvideos, Filmtrailer, Nachrichten und inspirierende Talks – und verwandelt sie in personalisierte Sprachlernlektionen. Du kannst Lingflix 2 Wochen lang kostenlos testen. Besuche die Website oder lade die iOS-App oder Android-App herunter. P.S. Klicke hier, um von unserem aktuellen Angebot zu profitieren! (Läuft Ende dieses Monats ab.)

Und noch etwas... Wenn du wie ich bist und Chinesisch gerne durch Filme und andere Medien lernst, solltest du Lingflix ausprobieren. Mit Lingflix kannst du jeden untertitelten Inhalt auf YouTube oder Netflix in eine fesselnde Sprachlektion verwandeln. Ich liebe auch, dass Lingflix eine riesige Bibliothek mit Videos hat, die speziell für Chinesischlerner ausgewählt wurden. Keine Suche mehr nach guten Inhalten – alles an einem Ort! Eine meiner Lieblingsfunktionen sind die interaktiven Untertitel. Du kannst auf jedes Wort tippen, um ein Bild, eine Definition und Beispiele zu sehen, was das Verstehen und Merken so viel einfacher macht. Und wenn du Sorge hast, neue Wörter zu vergessen, ist Lingflix perfekt. Du absolvierst unterhaltsame Übungen, um den Wortschatz zu festigen, und wirst erinnert, wenn es Zeit für eine Wiederholung ist, damit du dir tatsächlich behältst, was du gelernt hast. Du kannst Lingflix auf deinem Computer oder Tablet nutzen oder die App aus dem App Store oder von Google Play herunterladen. Klicke hier, um von unserem aktuellen Angebot zu profitieren! (Läuft Ende dieses Monats ab.)